Menangani urusan lanjutan

Jim yang terkejut benar-benar tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Laboratorium bawah tanah milik Grup Hammer tampak seperti baru saja diterjang badai topan.

Beberapa insinyur yang ketakutan menceritakan kejadian itu secara singkat dan jelas. Anehnya, semua kesaksian mereka sangat seragam.

Menurut para insinyur, Ivan Vanko iri pada kemampuan luar biasa Roxiu, sehingga dia mengenakan zirah buatannya sendiri dan menyergap Roxiu. Namun, Roxiu yang lebih unggul berhasil membalikkan keadaan dan menaklukkan Ivan Vanko.

Jim tidak meragukan penjelasan ini. Setelah menenangkan para insinyur, ia segera memerintahkan pembersihan lokasi.

Sementara itu, Roxiu membawa reaktor busur dan untuk sementara meninggalkan laboratorium, kembali ke hotel di distrik Manhattan yang telah disiapkan Grup Hammer untuknya.

Tak lama kemudian, kabar dari New Orleans pun tiba.

Kanye berkata, "Astaga, Xiu, zirah barumu benar-benar keren! Kemampuan tempurnya luar biasa!"

Sky bertanya, "Xiu, apa kau baik-baik saja? Pertarungannya sangat sengit, bagaimana kondisimu sekarang?"

Fitz menambahkan, "Xiu, aku masih punya beberapa pertanyaan tentang reaktor busur. Bisakah kau membantuku menjawabnya? Aku rasa aku hampir berhasil."

Sambil memeluk ponselnya, Roxiu membalas satu per satu pertanyaan dari teman-temannya.

Setengah jam kemudian, Jim mengirimkan kabar—Ivan Vanko sudah mati.

Sosok perusak terkenal yang dijuluki Cambuk akhirnya berakhir. Ini berarti konferensi pers Grup Hammer yang akan diadakan lusa sudah aman.

Setelah menyingkirkan Cambuk, Roxiu hanya perlu menghancurkan para Prajurit Baja milik Grup Hammer, lalu menghapus seluruh data tentang kerangka luar mekanik milik SHIELD yang tersimpan di database mereka, maka tugasnya akan tuntas dengan sempurna.

Memikirkan hal itu, Roxiu melangkah ke dekat jendela, menatap gemerlap malam Manhattan yang sibuk dan penuh kendaraan, lalu menarik napas panjang.

"Huft... sepertinya rencanaku berjalan lebih lancar dari yang kuduga."

——————

Keesokan harinya.

Roxiu mulai mengurus urusan lanjutan.

Ia menemukan bahwa Ivan Vanko memiliki rencana gila—dia telah menanam bom kendali jarak jauh dalam semua Prajurit Baja milik Grup Hammer dan menyetel program peledakannya. Ia berencana meledakkan bom itu saat Prajurit Baja dipamerkan di konferensi pers, sekaligus membunuh para petinggi Grup Hammer dan pejabat Departemen Pertahanan Amerika yang hadir.

Kini Ivan Vanko telah mati, rencana itu tak lagi bisa dijalankan.

Roxiu pun memutuskan memanfaatkan persiapan tersebut untuk menghancurkan seluruh persenjataan perang yang dibuat Grup Hammer.

Ia hanya perlu mengurangi dosis bahan peledak dalam tubuh Prajurit Baja, lalu meledakkannya lebih awal di gudang. Dengan begitu, ia bisa mencapai dua tujuan sekaligus—menghancurkan Prajurit Baja hasil pencurian hak cipta Grup Hammer, dan memastikan keamanan konferensi pers.

Bersamaan dengan itu, Roxiu juga telah menyiapkan program infiltrasi yang akan menyerang database Grup Hammer bersamaan dengan peledakan Prajurit Baja. Saat itu terjadi, seluruh data terkait kerangka luar mekanik milik SHIELD akan lenyap, dan kerugian SHIELD pun tertutupi.

Semua persiapan ini memakan waktu satu setengah hari. Ketika selesai, hari sudah larut malam.

Konferensi pers Grup Hammer akan digelar besok di New York. Malam ini menjadi waktu yang paling tepat untuk menghancurkan Prajurit Baja.

Sembari menjalankan program infiltrasi di komputernya, Roxiu memerintahkan peledakan pada Prajurit Baja.

"Maaf, Justin Hammer, aku harus mengambil kembali teknologi milik SHIELD."

Saat program dijalankan, suara ledakan menggelegar terdengar dari arah gudang. Roxiu segera menelepon bagian logistik, ia tak ingin kebakaran terjadi akibat ledakan zirah mekanik itu.

Setelah menatap laboratorium Grup Hammer untuk terakhir kalinya, Roxiu pun berjalan menuju zirah "Landak".

"Tugas sudah selesai, kini saatnya aku pergi dari sini."

Namun, tiba-tiba langkah kaki terdengar tergesa-gesa dari luar.

Roxiu menoleh, dan yang masuk adalah Kate dari Grup Hammer.

Kate yang biasanya selalu tampil anggun dan rapi, kini rambutnya berantakan dan wajahnya terlihat sangat panik.

Roxiu tersenyum kecil dan berpura-pura bertanya, "Ada apa, Kate? Apakah terjadi sesuatu?"

Kate mengangguk, suaranya gugup, "Tuan Ro, ini tidak baik... terjadi hal besar..."

Dalam hati, Roxiu tersenyum tipis: Hal besar itu jelas perbuatanku.

Namun ia tetap bertanya, "Apa yang terjadi?"

Kate dengan tubuh gemetar mendekati Roxiu dan memegang lengannya dengan putus asa, "Tuan Ro, bos... bos kita terbunuh!"

"Apa?!"

Awalnya Roxiu mengira Kate panik karena ledakan di gudang, tapi ia tak menyangka ada kejadian lain di Grup Hammer.

Bos terbunuh?
Justin Hammer mati?

"Ada apa? Apa yang sebenarnya terjadi?" Roxiu menarik napas dalam-dalam sebelum bertanya.

Kate mencengkeram lengan Roxiu dengan erat, suaranya putus asa, "Aku juga tidak tahu, tapi barusan ada robot raksasa menerobos ke kantor bos dan tanpa bicara langsung membunuh bos!"

"Robot raksasa? Apakah itu Cambuk? Bukankah Cambuk sudah mati?" Roxiu terkejut, sambil melirik ke sudut laboratorium.

Zirah Cambuk yang telah dihancurkan Landak masih tergeletak di sana. Itu berarti "robot raksasa" yang dimaksud Kate bukanlah Cambuk.

Kalau bukan Cambuk, lalu siapa?

Saat itu, Roxiu menyadari sesuatu—reaktor busur di dada zirah Cambuk yang dihancurkan Landak telah hilang.

"Celaka, ada seseorang yang telah memperbaiki reaktor busur!"

Roxiu baru menyadari, lalu segera meretas sistem pengawasan dan memeriksa rekaman kamera di setiap lantai gedung.

Akhirnya, Roxiu menemukan robot raksasa itu di lantai tujuh belas.

Itu adalah kerangka luar mekanik yang jauh lebih besar dari Cambuk, tingginya mencapai tiga meter.

Selain dua lengan mekanik utama, terdapat dua lengan mekanik tambahan yang keluar dari bahu, dan di tangannya tergenggam senjata milik Cambuk—cambuk listrik berdaya tinggi.

"Sial, ternyata Cambuk membuat dua set zirah. Yang bertarung denganku sebelumnya mungkin hanya generasi pertama, dan ini generasi kedua!" kata Roxiu sambil menggertakkan gigi.

Namun Cambuk yang asli, Ivan Vanko, sudah mati. Maka pengguna zirah berkaki empat itu pasti orang lain.

Roxiu mengaktifkan audio dan mendengar teriakan dari sosok itu.

"Takluklah pada Grup Hammer! Akulah bos kalian yang sejati! Justin hanyalah penipu bodoh yang tak berguna!"

"Jim?!"

Mendengar suara itu, Roxiu dan Kate sama-sama berseru kaget.

Orang yang mengenakan kerangka luar mekanik itu ternyata Jim, si penghibur di Grup Hammer.

Dalam rekaman pengawasan, Jim masih berteriak, "Akulah pewaris sah Grup Hammer! Sekarang Justin sudah mati, Grup Hammer akan aku pimpin!"

"Apa yang terjadi? Jim sudah gila?" Kate bertanya kebingungan.

Tanpa membuang waktu, Roxiu segera mencari data pribadi Jim di internet.

Jim Walker, lahir di Long Island, New York, dibesarkan oleh ibunya seorang diri di keluarga tunggal.

Dalam data pribadinya tak ditemukan jejak ayah, sedangkan ibunya, Alice Walker, bekerja sebagai pegawai administrasi.

Menyelidiki lebih dalam riwayat Alice Walker, Roxiu segera menemukan kaitannya dengan Grup Hammer.

Saat berusia 25 tahun, Alice Walker bekerja di Grup Hammer dan pernah menjadi sekretaris CEO eksekutif waktu itu, Paul Hammer.

Setahun kemudian, Alice Walker mengundurkan diri dan pada tahun yang sama melahirkan Jim Walker.

Jadi, sangat mungkin Jim Walker adalah anak tidak sah Paul Hammer, sekaligus adik tiri Justin Hammer.

"Benar-benar konflik keluarga yang klasik..." Roxiu menggaruk kepala, merasa pusing.