Generasi Kedua Cambuk dan Rantai

Dalam rekaman pengawasan, Jim Walker tampak hampir kehilangan akal, cambuk listrik di tangannya meliuk dengan liar. Setiap kali cambuknya menyapu, ruangan menjadi berantakan; banyak peralatan terbelah menjadi beberapa bagian! Yang lebih mengerikan, korban jiwa pun berjatuhan—selain Justin Hammer, sudah ada beberapa orang yang tewas di tangan Jim yang mengamuk. Dan itu baru jumlah yang terpantau oleh Roxiu; ia tak tahu berapa banyak lagi yang tak terlihat telah menjadi korban cambuk Jim.

“Pak Roxiu, kita harus segera menghubungi Kepolisian New York!” kata Kate dengan cemas.

Roxiu menggeleng. “Polisi pun tak bisa mengendalikan makhluk ini, memanggil mereka percuma.” Ia kemudian memeriksa situasi di lantai tujuh belas dengan seksama.

“Sial, pegawai di gedung Hammer terlalu banyak. Bertempur dengan Jim di sini pasti menimbulkan korban massal... Manhattan adalah wilayah terpadat di New York. Bahkan jika aku mengalihkan Jim ke luar gedung, pasti tetap ada warga yang jadi korban...” Ucapannya terputus, Roxiu segera menelpon Skye.

“Skye, ada masalah di sini,” kata Roxiu dengan suara tegang.

“Ada apa? Kau tak terluka kan?” Skye bertanya cemas. “Apa yang sebenarnya terjadi?”

Roxiu menjelaskan situasi di Hammer Group dengan singkat dan meminta Skye untuk merancang rute pelarian.

“Aku harus membawa Whiplash generasi kedua ke tempat yang lapang agar korban bisa diminimalkan!”

Skye menelpon sambil mengoperasikan komputer, sementara Fitz di sampingnya berkata, “Bawa mereka ke arah New Orleans. Liam dan Kanye akan membantu.”

Skye segera mengangguk. “Roxiu, arahkan ke New Orleans. Naga Hitam dan Elang Biru sudah siap!”

Mendengar itu, wajah Roxiu tersenyum lega.

“Akhirnya, aku tidak bertarung sendirian lagi!” Ucapnya, lalu menekan tombol pada armor landak.

Dalam sekejap, armor landak melompat dari meja, terurai menjadi berbagai komponen. Komponen-komponen itu segera merangkai dan melekat ke tubuh Roxiu, membuat Kate yang berada di sebelahnya terpana.

“Astaga, kau juga bisa berubah jadi... robot?” Kate ternganga.

“Permisi, aku duluan!” Roxiu berpamitan pada Kate, lalu menyalakan pendorong di kakinya, melesat keluar seperti panah.

Kecepatan 1,5 Mach membuat angin kencang berputar di laboratorium, rok Kate terangkat tinggi.

Karena lift terlalu lambat, Roxiu langsung menerobos tangga menuju lantai satu. Setelah mendobrak dua pintu besi, ia keluar dari gedung, menempel pada dinding dan meluncur langsung ke lantai tujuh belas!

Para pejalan kaki di Manhattan menoleh ke atas, terpukau melihat nyala api pendorong armor landak yang membelah malam, seperti kembang api yang menyala terang.

“Lihat! Iron Man!” teriak seorang gadis kecil di kerumunan.

“Bodoh, itu bukan Iron Man! Armor Iron Man berwarna merah-kuning, yang ini biru tua!” Seorang bocah lelaki yang memegang es krim menjelaskan dengan tegas.

Gadis kecil itu langsung menangis, sementara ayah bocah lelaki itu cepat-cepat menarik anaknya dan terus memperhatikan “Iron Man Biru” yang melesat ke langit.

Dalam sekejap, Roxiu sudah melayang di depan jendela lantai tujuh belas.

“Reaktor Arc benar-benar hebat,” gumamnya kagum.

Melihat ke lantai tujuh belas melalui jendela besar, Roxiu menyaksikan Whiplash generasi kedua mengamuk di seluruh lantai. Cambuk elektriknya yang terangkat tinggi mengarah ke seorang petugas kebersihan tua; jika cambuk itu menyapu, pasti nyawa petugas itu melayang!

“Sial, apa yang merasuki orang ini?!”

Roxiu mengubah arah, menjadi kilatan biru yang menerobos lantai tujuh belas.

Brak!

Jendela besar di lantai tujuh belas hancur diterjang armor landak, pecahan kaca berkilauan dalam cahaya neon kota!

“Cepat lari!” teriak orang-orang yang semula menonton di bawah, menyadari bahaya dan langsung bergegas menjauh dari area berbahaya.

Roxiu sudah menerobos masuk, langsung menghantam Whiplash generasi kedua dengan kecepatan supersonik!

Sama-sama mengenakan armor titanium emas, Whiplash generasi kedua terguncang hebat dihantam landak.

Jim yang marah terhuyung bangkit, menatap Roxiu di dalam armor landak.

“Roxiu, kau pengganggu! Kau mau mati di tanganku?”

Jim, yang baru saja membunuh saudara tirinya, jelas sudah kehilangan akal sehat; suaranya tinggi dan bergetar.

Roxiu tanpa basa-basi melayangkan tinju langsung ke wajah Whiplash generasi kedua.

Bang!

Whiplash generasi kedua terhuyung, Jim semakin murka.

“Brengsek, kau cari mati!”

Roxiu dengan nada mengejek berkata, “Aku bisa terbang, kau bisa apa?”

Armor landak lalu menyalakan pendorong, melesat keluar jendela lantai tujuh belas.

Jim Walker tidak menyadari itu adalah trik Roxiu, langsung mengejar armor landak.

Whiplash generasi kedua memang lebih canggih dari sebelumnya; dengan reaktor arc, ia juga bisa terbang, tapi ukuran armornya yang besar membuat kecepatan terbangnya kalah dari armor landak Roxiu, hanya mencapai 1 Mach.

“Sial, akan kucabik kau sampai hancur!”

Whiplash generasi kedua mengayunkan cambuk listrik di udara, menghasilkan suara tajam yang menakutkan.

Warga Manhattan menatap ke atas dengan kengerian melihat dua manusia besi terbang melintas, terkesima oleh pemandangan luar biasa.

“Yang di belakang itu Iron Man?” Seorang nenek bertanya dengan ragu pada cucunya.

Cucunya menggeleng. “Tidak, nenek. Yang belakang itu juga bukan Iron Man...”

———

Setelah berhasil mengalihkan Whiplash generasi kedua, Roxiu langsung menuju arah New Orleans.

Di langit malam, dua sosok melesat seperti meteor, meninggalkan jejak cahaya di atas New York.

Setengah menit kemudian, dari arah Sungai Hudson muncul sebuah sosok, diiringi dentuman musik heavy metal.

Melihat cara masuk yang begitu mencolok, Roxiu langsung tahu siapa yang datang.

“Tony Stark, kau mau cari sensasi apa?” teriak Roxiu.

Seketika suara Tony terdengar di saluran komunikasi, “Aku datang untuk mengambil kembali reaktor arc milikku! Brengsek, jangan pikir kau bisa mencuri teknologi milikku!”

Roxiu tertawa, “Jangan berlebihan, teknologi ini kudapat dari Ivan Vanko, tak ada hubungannya denganmu. Lagipula, aku sudah dapat izin darimu.”

“Jangan mengelak, jelas kau memanfaatkan aku saat mabuk!” Tony Stark menggerutu.

Belum selesai berbicara, Whiplash generasi kedua tiba-tiba berputar di udara, menyerang Iron Man.

Roxiu mengerutkan kening, “Tony, lebih baik kau selamatkan dulu nyawamu!”

Belum selesai bicara, cambuk Whiplash generasi kedua sudah melilit kaki Iron Man.