45. Penghubung yang Murka (Bagian Ketiga)

Desain orisinal Fitz—robot pengintai Mick—berperan sangat penting di laboratorium Grup Hammer. Ivan Vanko sebenarnya sudah sangat berhati-hati, namun ia tetap tak menyangka rekan kerjanya, Rosshew, akan menggunakan robot pengintai miniatur untuk mengintai teknologi reaktor Ark miliknya.

Rosshew mengatur segalanya dengan cermat; ia memantau Ivan sepenuhnya dari kamarnya sendiri, lalu mengirimkan rekaman video itu kepada Skye yang berada jauh di New Orleans, dan Skye pun meneruskannya ke Fitz.

Sementara itu, Fitz, dengan bantuan ayah dan anak Liam serta Kanye, telah berhasil menyelesaikan tahap awal modifikasi sepeda motor besar “Naga Hitam”. Kini, lebih dari 80% komponen Naga Hitam telah selesai dibuat dan sedang dipasangi sensor. Begitu mereka mendapatkan sumber energi setingkat reaktor Ark, Naga Hitam benar-benar akan melesat laksana makhluk mitologi.

Namun, mengingat reaktor Ark merupakan teknologi warisan keluarga Stark—meski ayah Ivan Vanko juga pencipta awal teknologi itu—hak patennya tetap dimiliki oleh Industri Stark. Maka, sebelum menggunakan teknologi reaktor Ark, Rosshew harus memberi tahu Tony Stark lebih dulu.

Seingat Rosshew, reaktor Ark yang telah lama tertanam di tubuh Tony Stark seharusnya sudah menyebabkan keracunan palladium yang parah. Pada titik waktu ini, keracunan palladium di tubuh Stark pasti sudah sangat serius dan bisa membahayakan nyawanya kapan saja.

Larutan litium dioksida dapat meredakan gejala tersebut dan memperpanjang hidup Tony Stark.

Memikirkan hal itu, Rosshew segera mulai menyiapkan reagen tersebut.

Jika ingin bernegosiasi dengan Tony Stark, tentu harus menyiapkan hadiah pertemuan terlebih dahulu.

——————

Larut malam, sekitar pukul sebelas tiga puluh, Rosshew bersiap-siap untuk pulang dan beristirahat. Begitu keluar dari laboratorium, ia melihat seorang petugas kebersihan sedang membersihkan tempat sampah di lorong.

“Malam-malam begini masih belum pulang? Apakah petugas kebersihan Grup Hammer bekerja 24 jam?” tanya Rosshew sambil tersenyum, berjalan santai melewati wanita itu.

Namun, di saat mereka berselisih jalan, si petugas kebersihan tiba-tiba menyerang!

Sebuah tendangan berputar yang kuat langsung mengarah ke leher Rosshew. Ia segera mundur selangkah untuk menghindar, namun pukulan lurus petugas kebersihan sudah melesat ke arahnya.

Melihat rangkaian gerak itu, Rosshew langsung mengenali identitas penyerangnya.

“Agent Mei, kau berniat membunuhku?” keluh Rosshew, sementara Agent Mei sudah mengunci lengannya.

Petugas kebersihan itu bukan lain adalah Melinda Mei, agen dari S.H.I.E.L.D. yang sedang menyamar.

Rosshew enggan melawan Agent Mei, sebab pertarungan di antara mereka pasti akan membangunkan orang-orang Grup Hammer.

“Mengapa kau tidak melawan? Bukankah kau sudah disuntik serum prajurit super? Seharusnya ini bukan masalah bagimu!” bentak Melinda Mei garang, masih menahan lengan Rosshew.

Rosshew yang terjepit di dinding hanya bisa memasang wajah pasrah. “Tentu saja aku tak bisa melawan, Agent Mei. Mana mungkin aku melawan pembimbingku sendiri?”

“Pembimbing apanya!” sergah Agent Mei, “Aku ini petugas penghubungmu!”

“Eh… baiklah, aku salah ingat. Jangan marah, ya.” jawab Rosshew sambil tersenyum konyol.

Sikap Rosshew yang santai justru membuat Agent Mei semakin kesal.

“Dasar bocah, kau sudah membelot dari Akademi S.H.I.E.L.D., malah membawa satu siswa lain ikut kabur, dan bukan hanya membocorkan teknologi S.H.I.E.L.D. ke Grup Hammer, kau sendiri juga bekerja di sana sebagai insinyur... Sialan, kau benar-benar pembawa bencana!”

Rosshew buru-buru menjelaskan, “Tolong, apa Fitz tidak pernah menjelaskan rencanaku? Aku ke Grup Hammer justru demi merebut kembali teknologi milik S.H.I.E.L.D., aku sedang menjalankan misi mata-mata... Agent Mei, kau bisa tahu soal serum prajurit super yang kusuntik, masa kau tak tahu rencanaku?”

Agent Mei mendengus, “Fitz memang sudah memberitahuku. Kalau bukan karena itu, mungkin kau sudah mampus di tanganku!”

Rosshew tersenyum nakal, “Membunuh orang yang sudah disuntik serum prajurit super tidak semudah itu, lho.”

Agent Mei mencibir, “Yang kau suntik cuma sepersepuluh dosis milik Kapten Amerika, tak ada yang perlu disombongkan.”

Rosshew melongo, “Astaga! Fitz juga bilang ke kau tentang dosisnya?”

Agent Mei menjawab dengan bangga, “Tak ada informasi yang tak bisa aku dapatkan.”

Meski begitu, Agent Mei masih mencengkeram lengan Rosshew. “Ayo, ikut aku kembali ke Akademi S.H.I.E.L.D.! Jangan bikin onar di luar, kau mau Direktur mengurungmu di penjara?”

Rosshew menggeleng, lalu berbisik, “Agent Mei, aku tak bisa pulang. Sekarang New York dalam bahaya, Manhattan dalam bahaya!”

“Bahaya apa? Menurutku justru kau yang bahaya!” Agent Mei sama sekali tak mau mendengarkan penjelasannya.

Rosshew mengerutkan kening, “Tolong, bukankah kau selalu bisa mengakses segala intel? Kenapa tak lihat berita? Manusia Baja sudah kehilangan kendali, dan penjahat besar si Cambuk yang menimbulkan kekacauan di Monaco kemarin kini direkrut oleh Grup Hammer…”

Agent Mei langsung mengeluarkan ponsel dan memeriksa berita terbaru.

Ternyata Rosshew benar. Hari ini tepat ulang tahun Manusia Baja. Namun, dalam pesta ulang tahunnya, ia bertarung habis-habisan dengan seseorang yang juga mengenakan baju zirah, bahkan rumah mewahnya dihancurkan sampai rata dengan tanah...

Kondisi di lokasi benar-benar kacau, banyak warga yang terluka.

Berita lain: dua hari lalu terjadi ledakan di sebuah penjara di Monaco, narapidana berbahaya “Cambuk” Ivan Vanko diduga tewas di tempat, hanya saja jasad yang ditemukan tak bisa dipastikan identitasnya. Agent Mei yang berpengalaman langsung tahu itu cuma akal-akalan untuk menukar identitas.

“Jadi, maksudmu Cambuk sekarang ada di Grup Hammer?” tanya Agent Mei dengan suara berat.

Rosshew mengangguk, “Tentu saja, siang tadi aku bahkan makan steak bareng dengannya. Cara makannya benar-benar menjijikkan.”

“Kau makan steak bareng dia? Dasar bocah, apa yang kau rencanakan?” Agent Mei bertanya dengan waspada.

Rosshew tertawa, “Tentu saja demi mendapatkan kepercayaannya, lalu menggagalkan rencana terornya! Menurutmu aku mau apa? Mau merayunya? Tolong, deh...”

“Kau ini...” Agent Mei dibuat kewalahan oleh sikap Rosshew, namun ia mulai melunak dan melepas cengkeraman pada lengan Rosshew, membuatnya berhadapan langsung dengannya.

Dalam hati, Agent Mei tahu, dengan kekuatan Rosshew saat ini, jika ia mau, dari tadi ia sudah bisa melepaskan diri dengan mudah.

“Jadi apa rencanamu sebenarnya?” Agent Mei bertanya dengan dahi berkerut, merasa Rosshew lebih merepotkan daripada agen manapun yang pernah ia tangani.

Rosshew menjawab sambil tersenyum, “Beri aku waktu seminggu, aku akan menyelesaikan semua bencana ini. Bos Grup Hammer, Justin Hammer, adalah orang bodoh yang bahkan tak sadar dimanfaatkan oleh Cambuk, sedangkan Tony Stark saat ini juga sedang kacau, ia mengira dirinya akan segera mati. Aku harus membantunya...”

“Kau yakin bisa mengatasi dua orang itu sekaligus?” Agent Mei tampak tak percaya. “Kupikir lebih baik kita kembali ke S.H.I.E.L.D. dan melapor ke Direktur dulu.”

Rosshew mengangguk, “Benar, kau memang harus melapor ke Direktur, hanya dia yang bisa membuat Tony Stark kembali bersemangat. Tapi aku tak bisa meninggalkan Grup Hammer sekarang, jika aku bertindak ceroboh, rencana penghancuran Cambuk bisa saja dilaksanakan lebih cepat.”

“Kau serius, Shew?” Agent Mei menatapnya tajam. “Kau harus tahu, walaupun kau sudah disuntik serum prajurit super, kau tetap bisa mati.”

Rosshew menegaskan dengan anggukan mantap, “Tentu, Agent Mei. Agen Coulson pernah berkata, prinsip S.H.I.E.L.D. adalah melindungi, bukan? Sebagai siswa Akademi S.H.I.E.L.D., aku harus menjunjung tinggi nilai-nilai itu. Aku ingin melindungi warga Manhattan dari ancaman Cambuk.”

Mendengar itu, tatapan dingin Agent Mei sedikit berubah.

“Sial, kau benar-benar bocah keras kepala,” gumamnya dengan nada kesal.