150. Badai Salju

Jemma yang hampir bermutasi kini nyaris menjadi sesosok mayat es. Bilah es terbentuk di telapak tangannya, dan jika ia membalas tikaman itu, Fitz bisa terluka parah!

Namun di saat-saat kritis, serum prajurit super yang dicampur dengan darah dewa yang disuntikkan oleh Luo Xiu bekerja. Gejolak di tubuh Jemma mereda, dan bilah es di tangannya seketika lenyap.

"Hah..."

Ia mengembuskan napas panjang, menerbangkan rambut serta bulu-bulu tubuhnya yang rontok di atas meja operasi ke segala arah. Pada saat yang sama, matanya perlahan terpejam, dan kedua tangannya pun perlahan terkulai...

"Jemma? Jemma?"

Fitz yang menindih tubuh Jemma memanggil namanya dengan suara berbisik, takut jika mata itu tertutup, ia tidak akan pernah bisa membukanya lagi.

Luo Xiu juga mengamati perubahan Jemma dengan penuh ketegangan. Menyuntikkan serum gabungan ini kepadanya benar-benar sebuah pertaruhan besar.

Tepat pada saat itu, luka di dada Jemma tiba-tiba mengalami perubahan yang kasat mata. Otot, pembuluh darah, dan kulitnya dengan cepat tumbuh serta pulih, lukanya sembut dengan sigap. Luo Xiu segera membantunya membersihkan sisa-sisa rambut dan peralatan operasi di sekitar luka tersebut, memastikan tidak ada benda asing yang tertinggal di dalam tubuhnya setelah luka itu menutup.

"Xiuxiu, kita berhasil? Apakah kita berhasil?"

Melihat luka Jemma sembuh dengan cepat, Fitz berteriak penuh semangat.

Luo Xiu masih merasa cemas, tetapi ia setidaknya jauh lebih optimis daripada sebelumnya.

"Serum gabungan itu setidaknya telah bekerja. Aku tidak berani mengatakan kita sepenuhnya berhasil, namun luka fatal di dada Jemma jelas telah sembuh," bisik Luo Xiu, lalu mendongak dan melirik Fitz sekilas. "Selain itu, kurasa tindakanmu menindih tubuh Jemma sama sekali tidak akan membantu pemulihannya."

"Oh! Oh! Maaf, aku lupa..." Fitz buru-buru merangkak turun dari tubuh Jemma, lalu dengan gugup memeriksa berbagai data pemantau kondisi Jemma.

Sebelumnya, grafik pada monitor detak jantung Jemma hampir mendatar, namun kini telah kembali normal.

Pada saat yang sama, ciri-ciri mutasi di tubuh Jemma berangsur-angsur memudar. Warna rona kemerahan kembali ke wajahnya, dan tubuhnya tidak lagi kaku seperti sebelumnya. Meskipun rambut yang rontok tidak bisa tumbuh kembali, menjadi seorang wanita botak jauh lebih baik daripada menjadi mayat es.

Lima menit kemudian, luka di dada Jemma benar-benar sembuh dan meninggalkan bekas parut. Ia tampak tertidur pulas, dadanya naik turun secara teratur seirama dengan napasnya.

Hadir pada detik itulah Luo Xiu dengan penuh antusias mengumumkan, "Fitz, kita berhasil! Jemma berhasil kita selamatkan!"

"Bagus sekali!" Fitz bergegas maju dan berpelukan dengan Luo Xiu, air mata pemuda itu tak tertahankan lagi dan kembali mengalir.

"Aku akan segera pergi memberi tahu tim medis S.H.I.E.L.D. untuk kembali, agar mereka bisa melihat apa yang disebut keajaiban kehidupan! Orang-orang yang suka menyerah di tengah jalan itu, bagaimana pantas mereka disebut sebagai tenaga medis?" seru Fitz lantang.

"Ya, mereka semua harus merenungkan diri!" ucap Luo Xiu sambil tersenyum. Ia tak kuasa menahan tawanya, menatap Jemma yang sedang tidur dengan tenang di atas meja operasi, senyum merekah menghiasi wajahnya.

——————

Sementara itu.

Di luar pangkalan S.H.I.E.L.D..

Tony Stark yang mengenakan pakaian lengkap berdiri berdampingan dengan Agen Coulson dan Black Widow.

"Tuan Stark, mohon Anda berhati-hati," ucap Agen Coulson dengan cemas.

"Lokasi terakhir Direktur Fury berada di arah barat daya 37 derajat sejauh 17 kilometer, sedangkan lokasi terakhir Hawkeye berada di arah selatan sejauh 21 kilometer. Mengenai bangsa Asgard, kami sama sekali tidak memiliki data apa pun tentang mereka..." bisik Black Widow.

"Tenang saja, aku akan menemukan keberadaan mereka." Tony Stark berkata dengan penuh percaya diri, lalu tersenyum tipis kepada kedua agen tersebut. "Sebentar saja, aku akan segera kembali."

Sebelum suaranya memudar, alunan musik rock metal yang menggelegar bergema membelah gurun pasir, dan Mark VIII melesat terbang ke udara.

Melihat sosok Tony Stark yang semakin menjauh, Agen Coulson mengerutkan kening dalam-dalam. "Agen Romanoff, Direktur dan Hawkeye akan bertahan dan menunggu bala bantuan, bukan?"

"Kuharap begitu, Coulson." Black Widow sama sekali tidak lagi menunjukkan keoptimisan sebelumnya, suasana hatinya pun diliputi kekhawatiran. "Namun untungnya kita memiliki Iron Man. Sekalipun badai salju sangat dahsyat, peluangnya untuk menemukan orang yang hilang tetap tidak kecil."

"Ya, omong-omong kita benar-benar harus berterima kasih kepada Xiu Luo. Dialah yang menghubungi Tuan Stark dan mengundangnya datang," kata Agen Coulson.

"Anak muda itu adalah sebuah harta karun," timpal Black Widow menyetujui.

Namun, tepat saat keduanya sedang berbincang santai, sebuah perubahan tiba-tiba terjadi.

Tiba-tiba, dari kedalaman awan gelap yang menyelimuti langit di atas gurun pasir, seberkas cahaya biru yang menyilaukan melesat keluar!

Berkas cahaya biru ini panjangnya sekitar seratus meter, berkedip-kedip tak menentu bagaikan petir. Cahaya itu meluncur lurus dengan kecepatan tinggi ke arah Iron Man yang berada di udara, dan dalam sekejap mata telah tiba di hadapannya!

"Tuan Stark!"

Agen Coulson berteriak kencang.

Sementara Tony Stark yang berada di udara sama sekali tidak sempat bersiap.

"Apa yang..."

Belum sempat bereaksi, Iron Man telah diselimuti oleh cahaya biru tersebut. Seluruh berkas cahaya biru menembus tubuh Iron Man dan seketika lenyap di ufuk langit yang jauh.

Iron Man yang tersapu oleh cahaya biru itu terpaksa berhenti di udara, pendorong di telapak tangan dan kakinya langsung tidak berfungsi. Ia sempat melayang diam sejenak di udara, sebelum akhirnya terjun bebas menghujam ke kedalaman gurun pasir akibat gaya gravitasi.

"Tuan Stark! Tuan Stark!"

Agen Coulson berteriak histeris, namun tidak ada respons dari Tony Stark di dalam alat komunikasinya.

Ia hanya bisa samar-samar mendengar suara Jarvis yang sedang melaporkan situasi terkini: "Sistem tenaga Mark VIII lumpuh total, tingkat kerusakan 98,5%. Apakah akan mengaktifkan sistem darurat? Tuan, sistem tenaga Mark VIII lumpuh total, tingkat kerusakan 98.5%, apakah akan mengaktifkan..."

Kalimat itu diulang lebih dari sekali, hingga akhirnya Iron Man jatuh menghantam bukit pasir dengan keras.

Bruk!

Debu dan pasir mengepul ke udara, hidup atau mati Tony Stark tidak diketahui.

——————

Di ruang gawat darurat.

Kondisi Jemma telah berangsur stabil.

Tim medis S.H.I.E.L.D. sibuk mengelilingi meja operasi dengan wajah penuh rasa malu, mereka bersiap untuk memindahkan Jemma ke ruang rawat inap.

Suasana hati Fitz dan Luo Xiu sama-sama sangat baik, keduanya mulai berdiskusi mengenai kemungkinan dampak dari serum gabungan tersebut terhadap Jemma. Pada saat itu, suara langkah kaki yang tergesa-gesa terdengar, dan Agen Coulson muncul di ambang pintu.

"Xiu Luo, aku butuh bantuanmu, Tuan Stark mengalami kecelakaan."

"Apa?" Luo Xiu terkejut dan langsung menyambutnya seraya bertanya, "Kecelakaan apa yang menimpa Tuan Stark?"

"Ia tertembak jatuh di udara oleh seberkas energi misterius, dan kondisinya saat ini sangat buruk..." ucap Agen Coulson dengan gugup.

"Permisi! Beri jalan!"

Di lorong, Black Widow bersama dua orang agen mendorong brankar Tony Stark mendekat. Wajah Stark pucat pasi, namun semangatnya masih tampak cukup baik.

"Oh, Coulson, jangan menakuti Xiu, aku baik-baik saja," kata Tony Stark dengan nada optimis. "Hanya sebuah kecelakaan kecil, aku sangat baik-baik saja."

"Tidak, Tuan Stark, kami harus melakukan pemeriksaan pada Anda. Anda tahu banyak agen yang sayangnya berubah menjadi mayat es, dan kami tentu tidak ingin Anda mengalami hal serupa. Bagaimanapun, sesosok mayat es yang mengenakan armor Mark VIII akan menjadi bencana besar," ujar Coulson dengan serius.

"Sialan, kupikir kau mengkhawatirkan diriku, rupanya kau hanya khawatir aku berubah menjadi Iron Man versi mayat es!" seru Stark dengan nada jengkel. "Apakah sama sekali tidak ada persahabatan di antara kita, Coulson?"

"Tentu saja aku mengkhawatirkan Anda, Tuan Stark yang terhormat," kata Agen Coulson buru-buru dengan tulus. "Namun sebagai seorang agen S.H.I.E.L.D., aku harus mempertimbangkan segala potensi bahaya yang tersembunyi."

Stark tidak punya pilihan lain, ia merentangkan kedua tangannya dan berkata, "Baiklah, kalau begitu lakukan pemeriksaan padaku."