Bab 33: Menyusun Rencana

Ruangan itu seketika hening, para pelayan gemetar ketakutan.

Shen Lin mencibir, "Apakah kalian belum mengerti aturan mainku? Apa perlu aku menginterogasi kalian satu per satu?"

*Buk!* Seorang pelayan muda yang bertugas merawat tanaman di halaman berlutut di lantai. Dengan suara gemetar, ia menjelaskan, "Nona, bunga-bunga itu layu adalah hal yang wajar, tidak ada seorang pun yang menyentuhnya."

"Wajar?" Shen Lin tersenyum tipis, tampak polos dan lugu, seraya melangkah perlahan mendekati pelayan yang berlutut itu.

Tangan pelayan yang menopang tubuh di lantai itu gemetar hebat.

"Hanya dengan kata 'wajar' kau ingin lepas tangan dari tanggung jawab?" tanya Shen Lin. "Di mana cambukku?"

"Sepertinya aku terlalu baik pada kalian belakangan ini, sampai-sampai kalian berani berdalih di hadapanku?"

Mendengar kata cambuk, tulang-tulang sang pelayan seolah mulai terasa sakit. Kejadian seperti ini memang pernah terjadi sebelumnya, namun biasanya hanya berupa hukuman menginjak tangan, tamparan, atau tidak diberi makan.

Cambuk hanya digunakan saat Nona Ketiga benar-benar murka. Meski terlihat seperti gadis bangsawan yang lemah lembut dan tidak memiliki tenaga, saat bertindak, ia jauh lebih kejam daripada para pengurus rumah tangga. Pengurus rumah tangga terkadang masih merasa takut dan menyisakan sedikit nyawa agar mereka bisa bekerja kembali, namun Nona Ketiga tidak memiliki kekhawatiran semacam itu.

Tak lama, cambuk sudah berada di tangan Shen Lin. Karena suasana hatinya sedang buruk, ia segera mengayunkan lengannya, melecutkan cambuk panjang itu—

Pelayan itu secara naluriah berguling ke samping dan berhasil menghindar, namun ia langsung menyesali tindakannya.

Shen Lin semakin marah, "Berani menghindar?"

Saat melihat cambuk di tangan Shen Lin akan kembali diayunkan, terlintas di benak pelayan itu sebuah ucapan yang pernah ia dengar, "Ide ini bagus. Siapa tahu jika kalian tidak sengaja melakukan kesalahan, dengan menyodorkan hal ini, mungkin kalian justru bisa berjasa."

Dalam sekejap, pelayan itu berteriak, "Nona, jangan pukul saya! Saya punya cara agar Nona Besar berubah pikiran!"

*Plak!*

Cambuk yang diayunkan itu hanya menghantam tanah kosong.

***

Bagi Luo Qingyi, beberapa hari terakhir adalah masa paling membahagiakan di kediaman Adipati, meskipun ada sedikit insiden pada malam itu.

Untuk pertama kalinya, Tuan Muda Kedua Shen memperhatikannya dengan penuh kasih sayang. Ini jauh berbeda dari masa lalu.

Saat baru masuk ke kediaman, Tuan Muda Kedua Shen menyukainya hanya karena fisiknya semata. Ia datang hanya untuk urusan ranjang, bahkan tidak sempat menghabiskan dua cangkir teh di kediamannya. Kemudian, setelah Luo Qingyi bekerja sama dengan Nyonya Kedua untuk berpura-pura hamil, Tuan Muda Kedua Shen tidak bisa lagi menyentuhnya dan tidak pernah datang mengunjunginya lagi.

Sekarang, setiap kali Tuan Muda Kedua Shen pulang ke kediaman, ia langsung menuju ke kediamannya. Keduanya lengket seperti lem, menikmati kemesraan, dan saat Tuan Muda Kedua bangun tidur, ia pun melayaninya berpakaian.

Luo Qingyi menatap kukunya yang merah merona seperti darah, tampak sangat memikat di sela-sela jemarinya yang putih lembut.

Hari-hari kelam sebagai budak telah berlalu, masa-masa indah miliknya baru saja dimulai, dan ia harus menggenggamnya erat-erat.

Menggenggam hati Tuan Muda Kedua Shen, menggenggam kebahagiaannya.

Seorang pelayan masuk dengan membawa kotak makanan sambil tersenyum manis, "Ini kue teratai yang khusus diminta Tuan Muda Kedua dari dapur untuk Nona."

Luo Qingyi mengambil sepotong dengan anggun, meniru sikap elegan dan santai saat Nyonya Kedua Shen dan para nona muda menikmati hidangan tersebut. Ia mendekatkan kue itu ke bibirnya dan menggigitnya sedikit...

Ia melirik pelayan yang berdiri di hadapannya, lalu berkata dengan nada biasa, "Keluarlah."

Setelah keadaan sepi, ia memecahkan kue teratai itu dan membuka secarik kertas di dalamnya: *Akhir jam sembilan malam, di tempat biasa.*

Wajahnya yang tadinya cantik jelita seketika memucat.

Saat Tuan Muda Kedua Shen pulang kerja dan melihat Luo Qingyi berbaring dengan lemah, ia bertanya dengan cemas, "Ada apa ini?"

"Tuan jangan khawatir, saya hanya merasa kurang sehat."

"Tadi pagi bukannya baik-baik saja? Kenapa tiba-tiba sakit?" Tuan Muda Kedua Shen duduk di tepi ranjang dan menyentuh keningnya. "Sudah panggil dokter?"

Luo Qingyi memaksakan senyum, seolah takut pria itu khawatir, "Sudah, hanya sakit perut. Kata dokter mungkin karena masuk angin, minum dua dosis obat pasti sembuh."

Tuan Muda Kedua Shen menghela napas, "Kenapa ceroboh sekali. Syukurlah bukan penyakit serius."

"Sayang sekali malam ini saya tidak bisa melayani Tuan. Sebaiknya Tuan tidur di ruang kerja saja," ucap Luo Qingyi dengan nada sedih.

"Beristirahatlah dengan baik, besok aku akan mengunjungimu lagi."

Setelah Tuan Muda Kedua Shen pergi, Luo Qingyi menghela napas lega. Namun, memikirkan secarik kertas itu dan "tempat biasa" tersebut, hatinya terasa dingin.

Situasinya sudah berbeda. Jika Tuan Muda Keempat Shen mengajaknya bertemu lebih awal, ia pasti akan senang. Tuan Muda Keempat masih muda, berparas rupawan, dan pandai memikat hatinya. Di masa muda yang kesepian itu, ia rela mencicipi kesenangan sesaat itu.

Namun sekarang berbeda. Tuan Muda Kedua Shen memang jauh lebih tua, tetapi ia bijaksana. Ia bukan pria hidung belang seperti Tuan Muda Keempat yang hanya bisa memberikan kata-kata manis. Tuan Muda Kedua adalah orang yang benar-benar memiliki kekuasaan dan tahu cara menyayangi. Ia bisa menatap sosok pria itu saat berlatih pedang di pagi hari, atau menemaninya menulis dan melukis di bawah lampu sambil menopang dagu.

Lagipula, jika ia berhubungan dengan Tuan Muda Kedua, hidupnya hanya akan semakin baik. Jika berhubungan dengan Tuan Muda Keempat, ia hanya akan mendapatkan kesenangan sesaat, dan jika rahasianya terbongkar, ia akan mati tanpa tempat untuk dikuburkan.

Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul di benak Luo Qingyi: alangkah baiknya jika hari itu Tuan Muda Keempat digigit ular berbisa hingga mati. Jika ia mati, ia tidak perlu lagi merasa takut seperti sekarang.

Jam sembilan malam, suasana sudah sunyi.

Luo Qingyi menghindari orang-orang dan menyelinap ke paviliun yang sudah tidak asing lagi di hutan belakang.

Angin sepoi-sepoi dan rembulan yang terang, malam yang sangat indah.

Angin malam membuat dedaunan berdesir, juga menggerakkan rambut hitam gadis di paviliun itu.

"Kenapa kau?" Luo Qingyi mengerutkan kening.

Shen Jiangli mengangkat alis, "Kenapa? Kau kecewa?"

Luo Qingyi memaksakan senyum, "Bagaimana bisa? Melihat Nona Jiangli, saya justru sangat senang."

"Selir Luo belakangan ini sangat disayangi ya," Shen Jiangli memandang wanita cantik di hadapannya dengan senyum, "Hanya saja, aku tidak tahu apakah Paman Kedua tahu apa yang pernah kau lakukan di paviliun ini di masa lalu."

Luo Qingyi mempertahankan senyum palsunya, "Saya percaya Nona Jiangli bukan orang yang suka mengadu domba."

"Aku memang tidak suka mengadu domba, tapi itu tidak menghalangiku untuk menceritakan fakta. Jika suasana hatiku sedang buruk, mungkin aku akan pergi menemui Paman Kedua dan menceritakan kisah tentang kain penutup dada itu."

Ancaman Shen Jiangli sangat jelas. Luo Qingyi mengikuti arus, "Lalu apa yang harus saya lakukan agar suasana hati Nona Jiangli membaik?"

Shen Jiangli menjawab, "Saat ini Bibi Kedua sedang membuat Paman Kedua marah, dan kau sedang mendapatkan kasih sayangnya. Kesempatan emas seperti ini, apakah kau akan membiarkannya terbuang sia-sia?"

Luo Qingyi bingung, "Saya dan Tuan Muda Kedua sedang sangat mesra, bagaimana bisa dikatakan menyia-nyiakan?"

Bibir merah sang gadis bergerak tipis, mengeluarkan satu kata, "Bodoh."

"Kau belum mengerti, di mata Paman Kedua, seorang selir meski disayangi tetaplah hanya seorang selir, sekadar mainan untuk mengisi waktu. Bibi Kedua berbeda, dia adalah istri. Dia punya dukungan keluarga, melahirkan anak untuknya, dan menjadi pendamping yang bijak dalam mengurus rumah tangga. Bahkan jika dia melakukan kesalahan, dia masih bisa dimaafkan, dan meskipun Paman marah, dia tetap harus menjaga kehormatannya."

Luo Qingyi teringat saat ia membongkar fitnah Nyonya Kedua Shen dulu, dan cara Tuan Muda Kedua Shen menanganinya. Ia sadar gadis di depannya benar.

"Dia mungkin marah pada Bibi Kedua, tapi suatu saat pasti akan baikan. Namun, seorang selir itu beda," Shen Jiangli tersenyum tajam dengan tatapan dingin, "Melayani dengan fisik, sampai kapan itu bisa bertahan?"

Rasa manis yang tumbuh di hati Luo Qingyi terhadap Tuan Muda Kedua Shen selama beberapa hari terakhir perlahan sirna tertiup angin malam yang dingin.

Suara Shen Jiangli terdengar menghasut, "Tidakkah kau ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan Nyonya Kedua Shen sekaligus, agar dia tidak bisa lagi bangkit di mata Tuan Muda Kedua Shen?"