Bab 30 Keberangkatan

Bandara Hongqiao, Shanghai.

Sekelompok orang tengah menunggu di ruang tunggu keberangkatan. Mereka yang diundang untuk mengikuti pertemuan pertukaran budaya di Jepang kali ini sebagian besar adalah perwakilan dari majalah sastra ternama di dalam negeri, seperti *Shouhuo*, *Shiyue*, *Huacheng*, *Changjiang Wenyi*, dan tentu saja, *Mengya*.

Selain itu, terdapat pula para penulis yang direkomendasikan oleh masing-masing majalah. Para penulis ini merupakan sosok-sosok yang sudah lama memiliki nama besar. Chen Linfeng adalah yang termuda sekaligus yang memiliki jumlah karya terbit paling sedikit di antara mereka, sehingga kehadirannya cukup mencolok.

Novel keduanya baru saja selesai dicetak dan contoh bukunya sudah tersedia. Chen Linfeng membawa beberapa eksemplar bersamanya.

Pemimpin Redaksi Zhao memperkenalkannya pada situasi delegasi tersebut, "Itu adalah ketua delegasi kita, Cheng Yongxin dari majalah *Shouhuo*. Tahun ini dia baru saja naik jabatan menjadi wakil pemimpin redaksi. Orang yang berdiri di sampingnya adalah Yu Hua, kamu pasti mengenalnya."

Chen Linfeng dengan percaya diri berkata, "Bisakah Anda membantu saya memperkenalkan diri? Pak Yu telah banyak membantu saya. Saya dengar majalah kita kembali memintanya menulis kata pengantar untuk buku baru saya. Saya harus menyampaikan terima kasih secara langsung."

Zhao Changtian pun menuntunnya menghampiri seorang pria paruh baya berusia sekitar 40 tahun.

"Pak Yu, saya ingin memperkenalkan seseorang kepada Anda."

Chen Linfeng melangkah dari belakang pemimpin redaksi dan membungkuk, "Pak Yu, saya Chen Linfeng. Sebelumnya Anda telah merekomendasikan novel saya, dan kali ini saya kembali merepotkan Anda untuk mempromosikan buku baru saya. Terima kasih banyak."

Yu Hua tentu mengenal sosok ini. Majalah *Mengya* telah dua kali memohon padanya untuk menulis kata pengantar, semuanya untuk penulis muda ini. Dia telah membaca kedua bukunya dan menurutnya sangat bagus, memiliki kesegaran yang seharusnya dimiliki oleh generasi muda zaman baru.

Yang paling utama, dalam dua tahun terakhir namanya terus dibahas di surat kabar. Popularitasnya sangat tinggi, dan opini publik sangat menaruh harapan pada penulis muda seperti dia.

Dengan senyum ramah, Yu Hua berkata, "Bukumu ditulis dengan baik, makanya saya merekomendasikannya. Pada akhirnya, itu adalah pencapaianmu sendiri."

Yu Hua berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Jangan terlalu formal dengan panggilan Anda. Kamu juga seorang penulis ternama dengan karya terlaris tahun ini, mari kita berkomunikasi secara setara saja."

Chen Linfeng tentu tidak menganggapnya serius karena saat ini dirinya masih jauh di bawah sosok tersebut. Namun, dalam percakapan selanjutnya, dia tidak lagi menggunakan bahasa yang terlalu formal agar suasana tidak terasa kaku, meski tetap memanggilnya dengan sebutan "Pak".

Sebagai seseorang yang memiliki ingatan kehidupan sebelumnya, Chen Linfeng tidak merasa canggung berada di tengah sekelompok pria paruh baya. Agar suasana tetap hidup, dia bertanya, "Pak Yu, apakah Anda tahu detail mengenai pertemuan pertukaran budaya ini? Saya tidak melihat beritanya di surat kabar."

Yu Hua menggelengkan kepala, dia benar-benar tidak tahu.

"Saya kebetulan tahu," sela Pemimpin Redaksi Cheng dari majalah *Shouhuo*. Sebagai ketua delegasi, dia memahami seluk-beluk acara ini dengan jelas. Menurutnya, semua ini bermula dari pihak Jepang.

Pertemuan ini diprakarsai oleh Jepang dan diorganisir oleh beberapa grup penerbitan besar. Tujuannya adalah untuk mempromosikan pertukaran sastra antara kedua negara, membantu karya sastra unggulan menuju kancah internasional, sekaligus menyediakan wadah komunikasi bagi para penulis.

Pemimpin Redaksi Cheng menambahkan dengan bahasa yang tidak terlalu formal, "Sebenarnya, penerbit di Jepang ingin meningkatkan performa bisnis mereka. Mereka berharap bisa menjual buku-buku mereka ke negara kita, sekaligus mengimpor karya-karya unggulan dari negara kita jika memungkinkan. Itulah alasan mereka mengadakan acara ini."

Pemimpin Redaksi Zhao kemudian menjelaskan alasan mengapa informasi tersebut tidak muncul di surat kabar.

"Tidak adanya promosi lebih awal bukannya tanpa alasan. Coba bayangkan, jika setelah kita pergi ke sana dan melakukan pertukaran, ternyata kita hanya mengimpor buku mereka dan karya kita tidak mampu menembus pasar mereka, bukankah itu memalukan? Jadi, kita tidak mempublikasikannya di awal, tunggu sampai ada hasil yang nyata baru kita umumkan."

Chen Linfeng tidak pernah mendengar tentang pertemuan pertukaran ini di kehidupan sebelumnya. Mungkin karena dia kurang informasi saat itu, atau mungkin seperti dugaan Pemimpin Redaksi Zhao, hasilnya tidak terlalu memuaskan sehingga tidak dipromosikan secara luas.

Pemimpin Redaksi Cheng menambahkan, "Kita berangkat bukan hanya untuk mencoba jual-beli buku. Dalam beberapa tahun terakhir, otoritas atasan terus membahas soal aksesi ke WTO. Kerja sama internasional di bidang sastra seperti ini sejalan dengan semangat globalisasi, dan ini juga bisa dianggap sebagai kontribusi kita untuk upaya tersebut."

"Memang benar begitu," Zhao Changtian membenarkan. "Administrasi Pers dan Publikasi sangat mementingkan pertemuan ini, bahkan ada perwakilan mereka yang ikut serta dalam rombongan."

"Cih, menurutku penerbit hanya ingin menjual lebih banyak buku," sahut Yu Hua yang tidak tahan lagi. "Kalian melihat pasar buku sekarang tidak sebaik dulu, jadi kalian ingin mengimpor 'musuh asing'."

Kedua pemimpin redaksi itu hanya bisa mengangkat bahu dengan pasrah. Siapa yang tidak ingin menjual lebih banyak buku? Hanya saja, kaum sastrawan selalu menjunjung tinggi kesantunan; hal seperti ini bisa dilakukan, tetapi tidak untuk dibicarakan secara terbuka.

Chen Linfeng merenung. Jika memang demikian, ini adalah peluang bagus baginya. Novelnya diadaptasi dari karya animasi Jepang di kehidupan sebelumnya. Jika dia benar-benar bisa membalikkan keadaan dan menjual karyanya kembali ke Jepang, itu akan menjadi hal yang sangat membanggakan.

Oleh karena itu, dia bertanya kepada kedua pemimpin redaksi, "Apakah pihak Jepang sudah menyampaikan jenis buku apa yang ingin mereka impor?"

Pemimpin Redaksi Cheng berpikir sejenak, "Sulit dikatakan. Sebelum kita berangkat, karya-karya kalian semua sudah dikirim ke Jepang. Kita harus menunggu pilihan mereka, kita sendiri juga tidak tahu bagaimana kondisi pasar di Jepang."

"Lalu, jenis buku Jepang seperti apa yang ingin kita impor?"

Pemimpin Redaksi Cheng terdiam.

Zhao Changtian menoleh ke kanan dan kiri, lalu dengan sedikit malu merendahkan suaranya, "Terutama sastra populer dan novel terlaris."

Di era ini, majalah-majalah sastra tersebut masih beranggapan bahwa nilai sastra suatu karya lebih penting, dan mereka merasa malu untuk mendiskusikan karya populer yang ditulis semata-mata demi penjualan.

Yu Hua menatapnya dengan pandangan meremehkan, "Hanya kamu, Pak Zhao, yang mengira ini rahasia. Niat kalian sudah terpampang jelas di wajah kalian."

Zhao Changtian mencoba membela diri dengan canggung, "Buku-buku sastra nantinya pasti akan kita impor juga. Ini kan hanya untuk menjajal selera pembaca dalam negeri dengan novel-novel terlebih dahulu."

***

Chen Linfeng sudah paham dan tidak bertanya lagi. Tak lama kemudian, proses *boarding* dimulai. Chen Linfeng mengikuti di belakang Pemimpin Redaksi Zhao naik ke pesawat.

Setelah pesawat lepas landas, Zhao Changtian berpesan kepada Chen Linfeng, "Perjalanan ini memakan waktu lebih dari dua jam. Kamu belum pernah naik pesawat, kalau merasa tidak nyaman, tidurlah sebentar."

Tubuh Chen Linfeng di kehidupan ini tidak mudah mabuk udara. Dia menggelengkan kepala dan mengeluarkan sebuah buku untuk dibaca.

"Wah, *Penelitian Pakaian Kuno Tiongkok*? Wah, seleramu membaca buku benar-benar beragam," Zhao Changtian menoleh dan terkejut melihat buku di tangan Chen Linfeng.

"Hanya mengisi waktu luang," jawabnya. Dia membaca buku semacam ini semata-mata untuk mengumpulkan pengetahuan bagi masa depan, karena semua itu bisa digunakan jika dia terlibat dalam produksi film atau drama berlatar sejarah. Jika suatu hari dia bisa memimpin sebuah kru film, dia tidak akan sampai membuat kesalahan mendasar dalam hal detail sejarah.

Zhao Changtian hanya bisa mengagumi semangat muda yang energik dan kemauan untuk terus belajar. Dia sendiri sudah tidak sanggup membaca buku yang membosankan seperti itu.

Pesawat mendarat dengan mulus di Bandara Haneda, Tokyo. Delegasi turun dari pesawat, dan di depan lobi terminal, petugas dari pihak Jepang sudah menunggu dengan papan nama.

Orang yang memimpin rombongan menyambut mereka dengan bahasa Mandarin beraksen Jepang yang kental, "Tuan Cheng, selamat datang di Jepang. Saya Iida Joji, penanggung jawab koordinasi pertemuan pertukaran budaya kali ini. Mohon bantuannya di masa mendatang." Setelah berkata demikian, dia membungkuk.

Selanjutnya, kedua belah pihak melakukan perkenalan diri secara singkat. Pihak Jepang tampak sangat terkejut dengan kehadiran Chen Linfeng dalam delegasi Tiongkok. Mereka tidak mengerti mengapa ada seorang remaja di sana; dilihat dari usianya, dia seharusnya masih duduk di bangku sekolah menengah.

Cheng Yongxin menyadari kebingungan pihak Jepang dan secara khusus memperkenalkan latar belakang Chen Linfeng.

Iida membungkuk ke arah Chen Linfeng, "Saya tidak menyangka Tuan Chen adalah seorang penulis terkenal. Kami telah meremehkan talenta dari Tiongkok, mohon maafkan kami."

Chen Linfeng sudah terbiasa dengan kesantunan permukaan orang Jepang. Dia merespons dengan bahasa Jepang, "Jangan berkata begitu, saya tidak keberatan. Usia saya memang masih muda dan sebenarnya kurang memenuhi syarat untuk berada di sini, namun pemimpin redaksi majalah saya sengaja mengajak saya agar bisa mendapatkan kesempatan belajar."

Iida menatap penulis muda itu dengan takjub, "Tidak salah lagi dia seorang jenius, bahasa Jepang Tuan Chen sangat standar."

Topik pun beralih. Cheng Yongxin, yang mendengar penjelasan dari penerjemah delegasi, merasa sangat terkesan dengan respons Chen Linfeng. Dengan jawaban seperti itu, kemungkinan mereka dipersulit di kemudian hari menjadi berkurang. Lagipula, tidak mungkin mereka akan menyulitkan seorang remaja yang datang untuk belajar, bukan?