Bab 26: Promosi Awal

Setelah perayaan pergantian tahun, Shi Xiaolong dan Ayah Chen kembali ke lokasi syuting masing-masing.

Proses syuting "Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat" telah selesai dan kini memasuki tahap pascaproduksi yang intensif. Efek visual sudah mulai dikerjakan sejak masa syuting, namun pengerjaan lanjutannya diperkirakan masih memakan waktu dua hingga tiga bulan lagi. Dibandingkan kehidupan sebelumnya, kali ini berkat penambahan investasi, tim pascaproduksi yang didatangkan sebagian besar berasal dari tim "Perjalanan ke Barat: Sekuel", sehingga profesionalisme mereka jauh meningkat.

Pihak pengendali utama, Perusahaan Film dan Televisi Wuxi, yang juga bertindak sebagai salah satu produser "Perjalanan ke Barat: Sekuel", menaruh harapan besar pada "Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat". Mereka berharap saat tayang nanti, drama ini bisa memanfaatkan momentum popularitas dari sekuel tersebut. Karena pemeran Sun Dasheng tetaplah Zhang Lingtong dan sebagian besar kru produksi adalah orang yang sama, gaya artistik dalam drama ini sangat konsisten. Penonton mungkin akan mengira "Kisah Lanjutan" adalah kelanjutan langsung dari "Sekuel". Dengan begitu, "Sekuel" secara tidak langsung telah memberikan iklan gratis bagi "Kisah Lanjutan".

Saat ini, jadwal tayang "Perjalanan ke Barat: Sekuel" telah ditetapkan di saluran satu CCTV pada tanggal 8 Februari, bertepatan dengan masa liburan Tahun Baru, yang kemudian akan ditayangkan ulang secara bergilir di berbagai stasiun televisi daerah. "Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat" setidaknya harus tayang sekitar bulan Mei agar bisa menyambung momentum tersebut dengan baik. Pascaproduksi dan proses lolos sensor untuk drama ini membutuhkan banyak tenaga, sehingga waktunya sangat ketat.

Setelah tahun baru, Ayah Chen memberinya kabar baik bahwa penayangan perdana "Kisah Lanjutan" ditetapkan pada pertengahan April di saluran satu CCTV.

"Memiliki investor yang kuat memang terasa tenang," gumam Chen Linfeng. Dibandingkan kehidupan sebelumnya, ini adalah peningkatan yang luar biasa. Di era sekarang, stasiun televisi daerah tidak bisa dibandingkan dengan saluran pusat CCTV dalam hal jangkauan siaran. Di kota-kota kecil dan pedesaan yang luas, kebanyakan orang hanya bisa menerima siaran stasiun televisi lokal dan CCTV. Dapat dipastikan bahwa karakter Nezha yang diperankan Chen Linfeng akan menjadi salah satu peran representatifnya di masa depan.

Surat kabar mulai memuat berita tentang "Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat". Media hiburan sering kali mengaitkan "Kisah Lanjutan" dengan "Perjalanan ke Barat: Sekuel" untuk mendompleng popularitas; mulai dari Zhang Lingtong hingga pemeran Tang Seng, Xiao Bailong, dan Guanyin, semuanya menjadi objek pemberitaan. Chen Linfeng pun tidak luput dari sorotan. Kini, ia memiliki popularitas besar di kalangan pelajar dan pembaca buku. Menyebut namanya saja sudah cukup untuk menarik minat penonton.

Saat ini, berbagai stasiun televisi daerah sedang menayangkan "Perjalanan ke Barat: Sekuel". Demi meningkatkan rating, mereka sering mengundang aktor-aktor dari drama tersebut untuk tampil di acara televisi. Para aktor yang juga bermain di "Kisah Lanjutan" ini secara alami akan membahas materi drama baru tersebut, yang secara tidak sadar menjadi promosi yang sangat efektif. Menjelang awal April, popularitas "Kisah Lanjutan" sudah sangat terlihat. Bahkan teman-teman sekelasnya pun bertanya tentang drama tersebut, ingin tahu apakah itu benar-benar sekuel resmi dari "Perjalanan ke Barat". Chen Linfeng tentu saja harus menjelaskan bahwa ini adalah cerita yang ditulis ulang dan bukan bagian dari karya asli "Perjalanan ke Barat".

Di saat berita film dan televisi sedang ramai, sebuah topik panas lainnya meledak. Pada tanggal 4 April, Han Han putus sekolah, dan hal ini memicu kehebohan besar. Sejak tahun lalu, opini publik terus mengkritiknya, dan melihat dia bahkan tidak mau bersekolah lagi, orang-orang merasa perilaku ini terlalu memberontak dan harus lebih keras dikritik. Alhasil, Chen Linfeng kembali ditarik ke dalam pusaran isu dan dijadikan antitesis dari sosok Han Han.

Di tengah kebisingan inilah, Chen Linfeng pergi ke Beijing bersama Kak Mei untuk menghadiri beberapa kegiatan promosi sebelum penayangan perdana. Awalnya, ia tidak perlu terlibat terlalu jauh dalam kegiatan ini, cukup berpartisipasi dalam beberapa acara di tingkat provinsi. Namun, karena namanya terus melambung sejak musim gugur tahun lalu dan topik tentangnya terus muncul di surat kabar, pihak investor CCTV secara khusus memintanya untuk hadir.

"Shu Chang, teman baikmu akan datang ke Beijing untuk menemuimu, tidakkah sebaiknya kau menyambutnya dengan hangat?"

"Oh, drama 'Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat' yang kau bintangi akan tayang, ya? Waktu itu aku sudah cukup sedih karena tidak terpilih, sekarang kau malah datang untuk pamer. Mana mungkin aku mau menyambutmu dengan hangat."

Meskipun berkata demikian, karena Chen Linfeng datang pada hari Sabtu, 8 April, saat tidak ada jadwal sekolah, Shu Chang tetap datang ke stasiun untuk menjemputnya. Chen Linfeng sangat menghargai persahabatan di era ini. Hanya karena pernah bermain bersama saat audisi dan bertukar informasi kontak, kemudian mereka sempat beberapa kali saling menelepon, kini saat tiba di Beijing, ia langsung teringat pada teman ini. Jika di kehidupan sebelumnya, setelah bertukar kontak mungkin tidak akan ada kelanjutannya lagi; daftar kontak mungkin penuh dengan teman-teman di permukaan, namun sulit mencari satu atau dua orang yang mau menjemputmu.

Shu Chang berbicara tanpa rasa canggung, "Popularitasmu belakangan ini luar biasa, setiap beberapa hari aku bisa melihatmu di koran. Jangan lupakan aku kalau kau sudah sukses nanti."

"Kalau sudah sukses, tentu saja kita harus saling melupakan di dunia persilatan. Tunggu saat aku kaya nanti, siapa itu Shu Chang? Aku tidak kenal."

Setelah sedikit bercanda, Chen Linfeng meminta Kak Mei membawa barang bawaannya ke hotel terlebih dahulu. Sementara itu, Chen Linfeng pergi bersama Shu Chang untuk berkeliling di tempat paling terkenal di seluruh Tiongkok—sebuah alun-alun besar. Mereka berjalan-jalan di Kota Terlarang dan mengunjungi aula memorial untuk mendapatkan pengalaman baru. Di kehidupan sebelumnya, ia jarang ke Beijing, dan sekarang di tempat yang asing tanpa navigasi ponsel, ia hampir sama seperti orang buta; semuanya bergantung pada Shu Chang yang memimpin jalan.

Saat makan siang, mereka mencari sebuah kedai kecil yang tidak mencolok, tempat yang direkomendasikan khusus oleh Shu Chang karena dianggap menyajikan makanan asli Beijing yang lezat. Keduanya memesan semangkuk mi saus kedelai dan sepiring daging tumis saus Beijing sebagai pelengkap.

"Harus diakui, pilihan warga lokal memang benar-benar enak," puji Chen Linfeng sambil mengacungkan jempol.

Shu Chang membahas topik hangat belakangan ini, "Menurutmu, bagaimana bisa Han Han sampai gagal di begitu banyak mata pelajaran? Sekarang bahkan tidak sekolah lagi, tidak heran banyak pakar yang terus mengkritiknya."

"Dia bisa menghasilkan uang dari menulis buku, dia tidak harus sekolah untuk bisa bertahan hidup," sahut Chen Linfeng santai. Ia mendukung pentingnya pendidikan sekolah, namun bagi individu tertentu yang bisa sukses tanpa mengandalkan ijazah, tidak perlu terus dipersoalkan.

"Ngomong-ngomong, Shu Chang, bukankah seharusnya kau mendukung Han Han? Menurutku, kalian berdua adalah tipe orang yang sama. Kenapa aku dengar kau juga tidak setuju dengan tindakannya?"

Shu Chang berpikir lama namun tidak menemukan kesamaan di antara mereka, "Jangan asal bicara, aku ini murid yang baik, bagaimana mungkin aku satu tipe dengannya?"

Chen Linfeng memberi isyarat "lebih tinggi" di atas kepalanya, "Kau dan dia adalah jenius berbakat, tipe orang yang melampaui rata-rata."

"Dia punya bakat menulis, kau punya bakat berakting. Kalian berdua memiliki kemampuan untuk hidup tanpa bergantung pada ijazah, hanya saja kau juga pintar di sekolah, jadi tidak perlu meninggalkan sekolah."

"Kau pandai sekali memuji orang," Shu Chang tersenyum, lalu merendah, "Aku tidak merasa bisa mengandalkan akting untuk hidup. Lebih baik masuk universitas yang bagus agar lebih tenang."

"Wajar jika sekarang kau merasa tidak yakin. Tunggu sampai kau mendapatkan peran yang bagus dan bisa hidup dari profesi itu, saat itulah kau bisa memikirkannya baik-baik. Jangan terpaku hanya pada keinginan masuk universitas untuk mendapatkan ijazah."

Chen Linfeng hanya memberikan peringatan dini. Karena mereka sudah berteman, ia tidak ingin Shu Chang menempuh jalan yang mungkin disesalinya seperti di kehidupan sebelumnya.

"Kenapa tiba-tiba pembicaraannya beralih padaku? Aku sekarang hanyalah orang yang tidak dikenal, mana punya bakat seperti yang kau katakan. Buktinya, saat audisi terakhir aku kalah darimu, lupa?"

Shu Chang memang belum terlihat menonjol saat ini, tanda-tanda kesuksesannya di masa depan belum terlihat. Tahu bahwa percuma bicara banyak sekarang, Chen Linfeng mengalihkan topik ke gosip lainnya.

Dalam sepekan sebelum penayangan perdana, kegiatan utama Chen Linfeng adalah berpartisipasi dalam konferensi pers yang diselenggarakan pihak produksi dan menerima wawancara wartawan. Konferensi pers tersebut diadakan keesokan harinya. Di sana, Chen Linfeng benar-benar merasakan peningkatan statusnya. Saat konferensi pers dimulainya syuting "Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat", Chen Linfeng hanya berstatus sebagai aktor cilik biasa. Penghargaan juara pertama dalam kompetisi sastra di mata wartawan hiburan hanyalah penghargaan untuk anak muda yang hanya sekilas disebut. Saat itu, hanya ada dua wartawan yang bertanya kepadanya.

Kali ini berbeda. Sebagai penulis buku terlaris yang namanya terus menghiasi surat kabar selama setengah tahun terakhir, ia sudah memiliki massa pendukung yang nyata. Wartawan hiburan menyukai bintang yang banyak diperhatikan. Selain Zhang Lingtong, ia adalah orang yang paling banyak mendapat pertanyaan.

"Chen Linfeng, apakah Anda memiliki rencana untuk buku baru?"

"Dengar-dengar buku Anda sudah terjual dua juta eksemplar, menjadi buku terlaris dengan momentum terkuat dalam beberapa tahun terakhir. Bisakah Anda berbagi kesan?"

"Bagaimana pendapat Anda tentang kasus putus sekolah Han Han?"

"Semuanya, hari ini adalah konferensi pers 'Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat', mohon tidak menanyakan hal-hal yang tidak relevan, terima kasih."

Chen Linfeng mulai merasa gerah. Di acara seperti ini, Anda bertanya pendapat saya tentang Han Han? Bisakah bekerja secara profesional? Moderator pun segera mengarahkan topik, memilih beberapa wartawan yang "ramah", dan akhirnya mengembalikan konferensi pers ke jalur yang benar.

"Bapak Zhang Lingtong, apakah ada perbedaan antara sosok Sun Dasheng kali ini dengan yang sebelumnya?"

"Menurut saya, dibandingkan dengan 'Perjalanan ke Barat' yang asli, Sun Wukong dalam drama ini..."

Pada tanggal 15 April, hari Sabtu, episode pertama "Kisah Lanjutan Perjalanan ke Barat" resmi ditayangkan.