Bab 25: Pergantian Abad-O renascimento do entretenimento chinês como irmão mais novo de um astro mirim de artes marciais(Os 36 Estratagemas da Arte da Guerra)

Tahun 1999 ditakdirkan menjadi tahun yang luar biasa. Menjelang malam pergantian milenium, suasana dipenuhi dengan berbagai desas-desus; mulai dari isu bug milenium, kekacauan abad, hingga kiamat. Semua orang di jalanan membicarakannya, membuat banyak orang merasa cemas.

Di ambang pergantian dua abad, para siswa di sekolah sangat antusias dengan topik ini. Namun, hal itu tidak sepenuhnya menutupi popularitas novel karya Chen Linfeng. Buku baru tersebut baru tersebar di kabupaten kecil di daratan ini selama setengah bulan. Sebagai warga lokal, semua orang berusaha mendukungnya semaksimal mungkin.

Berdasarkan data statistik dari penerbit, di pasar wilayah utara, dua tempat dengan angka penjualan tertinggi adalah Yanjing dan Provinsi Zhongyuan. Yanjing adalah ibu kota negara dengan banyak orang kaya, jadi wajar jika penjualannya tinggi. Sementara itu, tingginya penjualan di Provinsi Zhongyuan murni karena dukungan tulus dari warga setempat. Sejak zaman modern, Provinsi Zhongyuan jarang memiliki masa kejayaan, jadi sekarang setelah muncul seorang penulis yang cukup berbakat, kebanyakan orang yang memiliki kebiasaan membaca akan membeli satu eksemplar untuk memberikan dukungan. Tidak hanya itu, surat kabar universitas di provinsi ini sering memuat ulang atau menerbitkan laporan yang positif tentang Chen Linfeng, sehingga warga kampung halamannya memiliki kesan yang baik terhadapnya.

Novel berjudul "Buku Hidup dan Mati" itu telah tersebar luas di kalangan siswa. Setiap kelas di SMP Negeri 6 Kota Dengfeng memiliki beberapa salinan yang dibaca secara bergantian. Karena ada yang kedapatan membacanya saat pelajaran, guru-guru di setiap kelas pun menyita beberapa buku. Tentu saja, buku-buku yang disita itu tidak disia-siakan oleh para guru untuk dikritik, bahkan mereka pun diam-diam membacanya sendiri.

Saat ini, setelah baru saja selesai membaca novel tersebut dan kebetulan Chen Linfeng kembali, mereka semua segera mengerumuninya untuk bertanya. Zhao Yuming menjambak rambut Chen Linfeng dan mengguncang kepalanya dengan keras, "Kita sama-sama manusia, kenapa di dalam kepalamu ada begitu banyak ide kreatif?" Chen Linfeng tidak melawan dan membiarkannya mengguncang kepalanya, menunggu antusiasme mereka mereda.

"Chen Linfeng, kenapa kau mematikan karakter Li Zhi? Hatimu kejam sekali!" Teman sekelas dari kelas sebelah juga ikut meramaikan suasana. Setelah membaca novel itu, perasaannya terus merasa tidak nyaman. Teman-teman di kelas memiliki kebencian yang mendalam karena Chen Linfeng mematikan karakter protagonisnya. Sebagai perwakilan, dia datang untuk menyampaikan aspirasi kolektif, "Kau harus meminta maaf kepada massa!"

"Betul sekali, aku terus menunggu bagaimana Li Zhi menangkap si penjahat, siapa sangka akhirnya malah saling menghancurkan," sahut ketua kelas.

"Li Zhi begitu cerdas, tidak bisakah kau memikirkan cara lain untuk mengalahkan penjahatnya?" Teman sebangku Chen Linfeng pun ikut bergabung dalam perdebatan.

Zhao Yuming tidak terima, "Ye Shen adalah yang paling cerdas, bukan? Apa kau tidak melihat operasi tingkat dewa yang dia lakukan untuk membersihkan namanya setelah dicurigai oleh polisi?"

"Benar, jika bukan karena tidak menyangka Li Zhi nekat mempertaruhkan nyawanya, Ye Shen pasti sudah membunuh mereka semua cepat atau lambat."

Teman sebangku itu mencibir. Bagi orang yang tidak bisa membedakan benar dan salah seperti mereka, dia bahkan malas untuk berdebat. Siswa lain yang tidak terima dengan perkataan itu langsung membalas. Kemudian, beberapa pendukung Ye Shen lainnya pun ikut dalam perdebatan. Chen Linfeng hanya mendengarkan dengan gembira di samping. Bagi dirinya, inilah umpan balik terbaik! Teman-temannya menyukai buku ini! Selain itu, tidak muncul fenomena di mana semua orang hanya menyukai Ye Shen. Dia menggunakan teknik penulisan sudut pandang ganda agar sebagian besar pembaca tidak merasa bahwa Ye Shen adalah pihak yang benar.

Dengan begitu, karyanya tidak akan dilarang seperti di kehidupan sebelumnya. Melihat diskusi mereka tidak kunjung menemukan kesimpulan seperti beberapa kali sebelumnya, mereka pun menoleh ke arah penulis aslinya untuk memintanya menjadi wasit. Begitu sadar semua mata tertuju padanya, Chen Linfeng tertegun. Dia memutar bola matanya, "Aku hanya penulis novelnya, mana aku tahu apa-apa tentang cerita aslinya. Li Zhi dan Ye Shen sama-sama sudah mati, mana aku tahu siapa yang lebih pintar."

Tentu saja mereka tidak menerima jawaban seperti itu dan terus mendesaknya. Saat itu, guru bahasa Mandarin masuk ke dalam kelas. Chen Linfeng seperti melihat penyelamat, dia menunjuk ke arah guru dan berkata, "Kelas akan segera dimulai, jangan bertanya lagi, kembalilah ke tempat duduk kalian." Siapa sangka sang guru juga bertanya dengan penuh minat, "Aku sudah mendengarkan diskusi kalian cukup lama, jadi sebenarnya siapa di antara mereka berdua yang lebih hebat?" Seketika, seisi kelas meledak dalam tawa.

Selama beberapa bulan terakhir, saat sedang santai di lokasi syuting, Chen Linfeng juga menyempatkan diri menulis beberapa cerita pendek. Dia sedikit mengubah kisah film "Resident Evil", menghapus pengaturan yang berkaitan dengan permainan, dan mengubah jenis zombi menjadi tipe seperti dalam "World War Z". Selain itu, dia juga mulai mencoba menulis tema romansa seperti "Eternal Sunshine of the Spotless Mind".

Menjelang akhir bulan, ibu Chen mengetahui bahwa Shi Xiaolong masih harus mengikuti syuting film dan suaminya juga masih sibuk dengan pekerjaan kru di pangkalan film Wuxi. Dia berdiskusi dengan Chen Linfeng untuk menemui mereka saat Tahun Baru agar keluarga bisa berkumpul dan merayakan liburan bersama. Chen Linfeng tentu saja setuju. Dia mendengar bahwa Shanghai memiliki acara perayaan tahun baru yang cukup besar, jadi dia menyarankan agar seluruh keluarga merayakan tahun baru di sana. Tempat itu sangat dekat dengan Wuxi, dan perjalanan Shi Xiaolong dari Foshan ke Shanghai juga jauh lebih dekat. Rencana pun ditetapkan.

Di Shanghai, Chen Linfeng dan ibunya tiba dua hari lebih awal, sementara ayah Chen dan Shi Xiaolong berkumpul kembali dengan mereka kemarin. Begitu bertemu, Shi Xiaolong langsung meninju bahunya. "Tahun ini kau benar-benar populer, aku bisa melihatmu di koran setiap hari." Chen Linfeng secara naluriah menangkis serangan itu. "Berhentilah kalian berdua," Wang Yanping menghentikan mereka.

"Xiaofeng, berapa banyak uang yang bisa kau hasilkan dari satu buku sekarang?" tanya Shi Xiaolong penasaran. "Satu buku harganya 20 yuan, sampai sekarang sudah terjual sekitar satu juta eksemplar. Aku mendapatkan 10% dari setiap buku, sisanya hitung sendiri." Shi Xiaolong menghitung dengan jari cukup lama, "Wow, satu novel saja kau bisa dapat 200 ribu!" Chen Linfeng menjawab dengan ketus, "Itu 2 juta, Saudara Long, apa gurumu matematika adalah guru olahraga?" Shi Xiaolong tidak memedulikan ejekan adiknya dan hanya fokus pada angka yang baru didengarnya. "2 juta, aku sudah bekerja bertahun-tahun saja tidak punya uang sebanyak itu!"

"Uangnya tidak sampai ke tanganku, semuanya diatur oleh Ayah," bisik Chen Linfeng mengadu. Ibu Chen memukul kepalanya, "Untuk apa anak kecil memegang uang sebanyak itu? Nanti kalau kau sudah besar, semuanya akan kuberikan." Chen Linfeng tentu tahu bahwa di usianya sekarang, ingin mengelola uang sendiri hanyalah angan-angan. Dia tidak terlalu memedulikan uangnya, dia hanya mencoba melakukan pendekatan secara bertahap. Jika sering dibicarakan, mungkin suatu hari nanti mereka akan setuju untuk membiarkannya mengelola uang sendiri.

31 Desember 1999. Pagi harinya, keluarga mereka menghabiskan waktu seharian berkeliling di Shanghai. Mendengar bahwa akan ada parade di Jalan Zhongshan pada malam hari dan kembang api di atas laut di Bund tepat pada tengah malam, keluarga Chen yang beranggotakan empat orang memutuskan untuk ikut meramaikan suasana.

Saat malam tiba, jalanan sudah dipenuhi lautan manusia. Keluarga itu naik kendaraan hingga jarak 2 kilometer dari lokasi sebelum akhirnya jalanan ditutup untuk kendaraan. Banyak orang lain juga datang untuk mengikuti acara tersebut. Setelah turun dari kendaraan, Chen Shantong menggandeng Shi Xiaolong, sementara Wang Yanping menggandeng Chen Linfeng agar tidak terpisah.

Saat mereka sampai di Jalan Zhongshan mengikuti arus manusia yang semakin padat, pemandangan di depan mata sungguh mengejutkan. Dalam ingatannya, dia belum pernah melihat begitu banyak orang berkumpul di satu jalan. Setiap jalan yang terhubung ke Jalan Zhongshan juga dipenuhi massa. Toko-toko di pinggir jalan sangat ramai, keluarga Chen harus mengantre panjang di sebuah restoran untuk makan malam, lalu melanjutkan perjalanan menuju Bund.

Di persimpangan jalan terdapat papan hitung mundur yang besar. Beberapa orang berhenti di sana untuk menunggu acara hitung mundur milenium baru. Mereka terus berjalan ke depan, saat itu mereka hampir bergerak selangkah demi selangkah. Karena tubuhnya pendek, Chen Linfeng tidak bisa melihat arah dengan jelas dan hanya bisa menggenggam erat tangan ibunya. Begitu sampai di tempat di mana mereka bisa melihat Bund, mereka tidak bisa bergerak lagi. Lampu neon dari gedung-gedung di sekitarnya memancarkan cahaya yang samar.

Entah karena pusing akibat berdesakan, di tempat yang paling bising ini, batin Chen Linfeng justru merasa sangat tenang. Untuk sesaat, dia meragukan apakah dirinya benar-benar terlahir kembali. Semua ini karena berita belakangan ini! Berbagai desas-desus yang mengerikan membuatnya ikut merasa curiga.

Entah berapa lama telah berlalu, semua orang tiba-tiba mulai menghitung mundur secara serentak. Chen Linfeng pun ikut berteriak dengan penuh semangat. 15, 14, 13... 3, 2, 1. Bersamaan dengan selesainya hitungan terakhir, kembang api di sekitar meluncur ke angkasa, dan kapal tanker di permukaan sungai menyalakan tulisan "2000". Semua orang bersorak menyambut datangnya milenium baru. Chen Linfeng menyapa masa depan dalam hati. Abad kedua puluh satu, aku datang lagi.