Bab 155: Huang Xudao yang Kehilangan Segalanya

Wajah Huang Xudao yang tadinya sedikit suram kini menyunggingkan senyuman.

Ia masuk lebih dalam ke Gunung Kuno Kaisar bersama Pangeran Surgawi.

Keduanya berbincang dengan akrab, seolah-olah mereka adalah teman dekat.

Di dalam sebuah aula megah, pilar-pilar diukir dengan naga dan tiang digambar dengan indah, memancarkan nuansa kuno nan sakti. Berbagai buah keabadian dan nektar giok tersaji di atas meja. Para pengikut dari faksi Jenderal Delapan Bagian dan para kultivator dari Gunung Darah Phoenix duduk berhadap-hadapan.

"Masuk ke Gunung Darah Phoenix secara tidak sengaja benar-benar hanyalah sebuah kesalahpahaman. Semua itu terjadi karena kami memburu Raja Kekosongan Kecil, yang akhirnya memicu bentrokan berdarah antara kedua belah pihak kita."

Pangeran Surgawi membuka suara, dan Huang Xudao mengangguk tanda setuju.

Mengenai apa yang sebenarnya mereka pikirkan dalam lubuk hati masing-masing, tak seorang pun yang tahu di balik kedok keramahan itu.

"Hanya seorang kultivator lepas rendahan, tetapi ia mampu mengacaukan situasi sedemikian rupa, sungguh pantas mati. Sayangnya ia terlalu licik, sehingga jejak Raja Kekosongan Kecil sulit ditemukan."

Pangeran Surgawi menghela napas.

"Raja Kekosongan Kecil telah menyebabkan faksi Gunung Darah Phoenix milikku menderita korban jiwa yang sangat berat. Jika aku berhasil menemukan jejaknya, aku pasti tidak akan membiarkannya hidup."

Huang Xudao menimpali.

Pangeran Surgawi menunjukkan ekspresi gembira: "Rakan Dao, pandangan kita benar-benar sejalan."

Memanfaatkan kesempatan ini, keduanya pun semakin mempererat hubungan.

Setelah itu, mereka mulai membahas hukum Dao, mengenang peristiwa-peristiwa masa lalu di Era Primordial, membuat keduanya diliputi perasaan haru sejenak.

Huang Xudao bertanya mengapa Pangeran Surgawi bangkit di era ini, dan Pangeran Surgawi sekadar mengarang alasan untuk mengabaikannya.

Huang Xudao pura-pura mempercayainya.

"Rakan Dao Huang, ayah kita masing-masing adalah kaisar kuno di Era Primordial yang mendominasi seluruh jagat raya. Sayangnya, karena batasan hukum langit dan bumi, dalam satu masa hanya boleh ada satu orang yang mencapai Dao Keaisaran; seorang Kaisar Agung dan seorang Kaisar Primordial tidak akan pernah bertemu di era yang sama. Hari ini, secara kebetulan kita berada di takdir yang sama dan hidup di era yang sama, bagaimana jika kita bertarung sekali untuk menentukan siapa yang lebih unggul?"

"Tenang saja, Pangeran ini tidak akan menindasmu dengan tingkat kultivasi."

Pangeran Surgawi memberikan tantangan, tatapannya memancarkan niat bertarung yang membara bagaikan api.

Ia ingin meningkatkan kekuatan melalui duel melawan Huang Xudao, demi mengalahkan Ji Congxin di ruang misterius nanti.

Setiap Kaisar Kuno memiliki bakat yang tiada tara, serta Dao dan hukum mereka merupakan babak tertinggi di dunia ini. Sebagai keturunan Kaisar Kuno dari Gunung Darah Phoenix, Huang Xudao dapat mewakili Kaisar Kuno Gunung Darah Phoenix sampai batas tertentu.

Bertarung melawan keturunannya pasti akan mendatangkan banyak manfaat.

Demi tujuan ini, Pangeran Surgawi bahkan tidak segan-segan menyanjung ayah Huang Xudao, menyamakannya dengan Kaisar Surgawi Abadi.

Di dalam hati Pangeran Surgawi, ayahnya adalah yang terkuat, seorang diri mengakhiri Era Mitos, membuka Era Primordial, dihormati oleh seluruh ras di alam semesta, memandang rendah para Yang Mulia Surgawi di Era Mitos, serta mengabaikan para kaisar kuno di masa depan.

"Baik!"

Tanpa ragu sedikit pun, Huang Xudao langsung mengangguk setuju. Ia juga ingin menguji kemampuan Pangeran Surgawi.

Omong-omong, sejak ia bangkit, perutnya penuh dengan kemarahan; harta karunnya dicuri, klannya tewas, dan kemudian ia diseret oleh seorang pemuda misterius dengan kekuatan gaib yang aneh ke sebuah ruang untuk berduel di tingkat kultivasi yang sama.

Awalnya ia tidak takut. Siapa dia? Keturunan Kaisar Kuno, pewaris Gunung Darah Phoenix, di tingkat kultivasi yang sama, kepada siapa ia harus takut?

Namun, ia tetap kalah, dipukuli hingga mati lebih dari sekali.

Belakangan, si bajingan yang menyebut dirinya "Wang An澜" itu bahkan tidak lagi menariknya ke ruang misterius untuk berduel, yang justru semakin membuat Huang Xudao kesal.

Dalam dua kesempatan terakhir, Huang Xudao dengan jelas melihat ekspresi jijik di mata Ji Congxin.

Seolah-olah sedang berkata: "Hanya begini saja?"

Bagaimana mungkin Huang Xudao menanggung penghinaan semacam itu? Belakangan ini ia berlatih dengan sangat keras, merenungkan duelnya dengan Ji Congxin demi bisa mengungguli Ji Congxin di pertarungan berikutnya.

Dan hari ini, ketika Pangeran Surgawi mengajaknya bertempur, Huang Xudao tentu tidak akan menyia-nyiakannya.

Melihat kedua pangeran hendak bertarung, para keturunan Jenderal Delapan Bagian dan faksi Gunung Darah Phoenix menunjukkan tatapan penuh antusias.

"Karena ini adalah pertarungan, tidak pantas jika tidak ada taruhannya. Di sini aku memiliki sebatang ranting Pohon Teh Pengenal Dao kuno, yang ditinggalkan oleh ayahku untukku. Asalkan Rakan Dao Huang bisa mengalahkan Pangeran ini, ranting ini akan langsung kuberikan kepada Rakan Dao Huang."

Pangeran Surgawi berbicara, dan seseorang di dekatnya mengeluarkan sepotong ranting sepanjang setengah tombak yang sedikit melengkung. Aura Dao yang unik terpancar dari ranting Pohon Pengenal Dao tersebut.

Semua orang yang hadir menatap ranting pohon tersebut dengan tatapan berapi-api.

Harta karun yang tak ternilai harganya!

Ranting pohon keabadian, sementara pohon pengenal Dao saat ini berada di Tanah Terlarang Gunung Abadi, siapa yang bisa mendapatkannya?

Hanya Kaisar Surgawi Abadi di masa lalu yang pernah memotong Pohon Teh Pengenal Dao menjadi dua dan meninggalkannya untuk Pangeran Surgawi.

Tak disangka Pangeran Surgawi begitu rela mengeluarkannya.

Melihat ranting Pohon Teh Pengenal Dao itu, Huang Xudao tertegun sejenak. Ia sangat menginginkan ranting pohon itu dan ingin sekali memilikinya.

Namun... Pangeran Surgawi telah mengeluarkan taruhan, sebagai pihak lawan tentu ia tidak boleh kalah dalam gengsi.

Ia harus mengeluarkan harta dengan tingkat yang setara, jika tidak, begitu berita ini menyebar, bukankah dirinya, Huang Xudao, akan dipandang lebih rendah?

Huang Xudao melirik koleksi pribadinya, selain sepotong Senjata Kaisar Kuno, ia tidak memiliki apa-apa lagi.

Dari dalam hingga luar, semuanya mengeja satu kata—Miskin!

Miskin!

Semua ini salah si pencuri keparat itu.

Seketika itu juga, kebencian Huang Xudao terhadap orang tertentu melonjak hingga beberapa tingkat.

Pangeran Surgawi tidak bersuara; ia menunggu untuk melihat koleksi apa yang bisa dikeluarkan oleh Huang Xudao.

Para Jenderal Delapan Bagian mengalihkan pandangan mereka ke arah Huang Xudao.

Begitu pula dengan faksi Gunung Darah Phoenix; mereka tahu bahwa Huang Xudao memiliki banyak harta karun.

Pasti ada harta yang bisa disandingkan dengan ranting Pohon Teh Pengenal Dao tersebut.

Untuk sesaat, semua orang terdiam dan terpaku selama beberapa detik.

Huang Xudao mengirimkan transmisi suara kepada seorang lelaki tua di dekatnya. Lelaki tua itu menyipitkan matanya, berpikir bahwa Yang Mulia seharusnya bukanlah orang yang pelit!

Akhirnya, di bawah tatapan semua orang, lelaki tua itu mengeluarkan sebuah bendera susunan yang memancarkan cahaya gemerlap, jelas bukan benda sembarangan. Ia berkata:

"Bendera ini secara pribadi aku tempa, kekuatannya luar biasa. Jika Pangeran Surgawi secara kebetulan menang, bendera ini akan dihadiahkan kepada Pangeran Surgawi."

Tempat pertarungan segera ditentukan.

Keduanya melangkah maju, sama-sama menjaga tingkat kekuatan mereka pada tahap Transformasi Naga tingkat ketujuh.

Huang Xudao baru bangkit kurang dari dua tahun, dan kultivasinya masih lemah.

Keterampilan rahasia saling berjalin, dan tak lama kemudian berbagai cahaya ilahi menenggelamkan Pangeran Surgawi dan Huang Xudao.

Keturunan Jenderal Delapan Bagian dan para pendekar faksi Gunung Darah Phoenix mengamati dengan cermat, berharap pihak mereka sendiri yang akan menang.

Pada saat yang sama, jika ada yang tidak beres, mereka akan segera bertindak untuk mencegah kecelakaan.

"Sungguh kuat, Putra Dewa dan Huang Xudao sepertinya sudah mencapai ranah tingkat tujuh?"

Seorang sesepuh Jenderal Delapan Bagian memuji. Jika bertukar posisi dan bertarung melawan musuh di tingkat kultivasi yang sama, ia tahu dirinya pasti bukan tandingan kedua orang itu.

"Pangeran Surgawi bukanlah nama kosong; dia benar-benar bisa menandingi Yang Mulia."

Seorang pendekar dari Gunung Darah Phoenix membatin dalam hati.

Namun, begitu kata-kata itu terucap, Pangeran Surgawi tiba-tiba meledakkan kekuatan dan dengan satu serangan langsung memukul mundur Huang Xudao, membuatnya batuk darah terus-menerus.

"Apakah kemampuanmu hanya sampai di sini?"

Pangeran Surgawi menghela napas, merasa sedikit kecewa.

Huang Xudao tidak bisa menahan diri untuk tidak batuk darah lagi, merasa sangat terhina.

"Apakah kemampuanku hanya sampai di sini, kau boleh mencobanya sendiri." Huang Xudao mendengus dingin, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya saat ia menjalankan teknik rahasianya untuk memulihkan luka-lukanya.

Ia menatap Pangeran Surgawi dengan tatapan khusyuk; Pangeran Surgawi ini benar-benar mengerikan.

Pantas saja ia adalah putra Kaisar Surgawi Abadi.

"Dunia Darah Phoenix!"

Kekuatan ilahi berputar, Huang Xudao mengayunkan kedua telapak tangannya secara bersamaan, dan sesosok burung phoenix ilahi berwarna darah yang besar muncul di hadapannya. Auranya sangat dahsyat, hingga bulu-bulunya terlihat sangat jelas.

Phoenix ilahi berwarna darah itu menerjang turun dengan momentum yang tak terbendung oleh segalanya.

Pangeran Surgawi tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun. Diselimuti oleh lingkaran cahaya lima warna, ia melayangkan tinjunya, di mana cahaya yang menyilaukan melekat di kepalan tangannya, dan dengan satu pukulan ia langsung memukul mundur phoenix darah tersebut.

Keduanya terus bertarung.

Pertarungan berimbang.

Masing-masing mengeluarkan teknik rahasia.

Namun, keturunan Jenderal Delapan Bagian dan faksi Gunung Darah Phoenix saling berpandangan dengan ekspresi aneh.

Wajah Huang Xudao memerah padam karena menahan geram. Jika tatapan mata bisa membunuh, Pangeran Surgawi mungkin sudah dibunuh oleh Huang Xudao ribuan kali.

Pasalnya, menghadapi Huang Xudao yang bertarung sekuat tenaga dan memiliki kekuatan lebih besar dari sebelumnya, Pangeran Surgawi justru terus menekan tingkat kultivasinya sendiri.

Pangeran Surgawi tetap mempertahankan tingkat Transformasi Naga keenam, sementara Huang Xudao berada di tingkat Transformasi Naga ketujuh. Terpaut satu tingkat, Pangeran Surgawi sama sekali tidak berada di posisi yang dirugikan, bahkan berbalik menekan Huang Xudao.

Huang Xudao sedang mengalami pembalikan pertempuran oleh orang di bawah tingkatnya.

Huang Xudao mengerahkan seluruh kultivasinya secara maksimal, tampil melebihi batas demi memberikan pelajaran kepada Pangeran Surgawi yang arogan itu.

Namun, Pangeran Surgawi justru tertawa terbahak-bahak, merasa sangat puas, bahkan tanpa menggunakan tiruan Pisau Surgawi Abadi, ia kembali memukul mundur Huang Xudao:

"Rakan Dao Huang, kau benar-benar hebat, kau bahkan bisa membuatku merasakan tekanan. Metode apa lagi yang kau miliki, keluarkan saja semuanya, jangan takut melukaiku."

Huang Xudao menjadi murka, setiap gerakan serangannya menjadi jauh lebih mematikan, tetapi pada akhirnya tetap saja berhasil dipatahkan dengan mudah oleh Pangeran Surgawi.

Pada akhirnya, aura Pangeran Surgawi bahkan berfluktuasi di antara tingkat Transformasi Naga kelima dan keenam, sebentar di tingkat kelima, sebentar di tingkat keenam.

Para kultivator dari faksi Gunung Darah Phoenix merasa diri mereka telah dihina.

Sebaliknya, para keturunan Jenderal Delapan Bagian tersenyum lebar; mata mereka memang tidak salah pilih!

Pantas saja ia adalah putra Kaisar Surgawi Abadi.

"Putra Dewa, ini... mungkinkah dia sudah mencapai ranah Tabu Dewa!"

Seorang Jenderal Delapan Bagian berseru takjub. Ia seolah-olah sudah melihat bangkitnya seorang Kaisar Kuno di masa depan, yang akan melanjutkan kejayaan Kaisar Surgawi Abadi.

Dua kata "Tabu Dewa" membuat siapa pun yang mendengarnya terdiam seketika. Pangeran Surgawi tanpa suara telah melangkah masuk ke ranah Tabu Dewa, sungguh terlalu mengejutkan.

Ia bahkan mungkin lebih unggul daripada Kaisar Surgawi Abadi saat seusianya, melampaui sang guru dari sang murid.

Pada saat ini, kesetiaan para keturunan Jenderal Delapan Bagian kepada Pangeran Surgawi semakin bertambah. Perilaku eksentrik Pangeran Surgawi sebelumnya kini mulai mereka pahami.

Bahkan beberapa kultivator mulai berpikir, mungkinkah tindakan aneh Pangeran Surgawi itu memiliki makna mendalam? Mungkinkah dia sedang melatih teknik dewa yang tak tertandingi?

Sementara itu, faksi Gunung Darah Phoenix memasang wajah suram, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa karena Pangeran Surgawi tidak menggunakan kekerasan untuk menindas, melainkan dengan sukarela menurunkan tingkat kultivasinya.

Para Jenderal Delapan Bagian juga bukanlah orang bodoh; jika faksi mereka bertindak gegabah, cara itu pasti tidak akan berhasil.

Akhirnya, di tengah rasa penasaran dan kepedihan Huang Xudao, Pangeran Surgawi mengerahkan kekuatan penuhnya dan berhasil mengalahkan Huang Xudao.

"Rakan Dao Huang, kau benar-benar luar biasa. Aku harus mengerahkan hampir seluruh kemampuanku barulah bisa meraih kemenangan ini."

Pangeran Surgawi tersenyum puas. Duel tadi juga memberikannya sedikit pencerahan dan manfaat.

Huang Xudao tetap terdiam membisu.

Setelah itu, kedua belah pihak kembali ke jamuan makan. Para ahli dari kedua kubu saling mendiskusikan Dao dan diam-diam membandingkan diri, perlahan-lahan melupakan kejadian sebelumnya.

"Ngomong-ngomong, Rakan Dao Huang, jejak Raja Kekosongan Kecil sulit ditemukan. Pangeran ini berniat memperbesar hadiah sayembara: dengan dua buah senjata suci, lima juta jin sumber murni, dan sebuah catatan tangan seorang Orang Suci sebagai taruhannya, untuk memerintahkan seluruh kultivator di Wilayah Timur mencari jejaknya. Aku ingin tahu apakah kau bersedia bergabung?"

"Tambahkan lebih banyak hadiah sayembara, agar kita bisa segera menghukum mati Raja Kekosongan Kecil."

Pangeran Surgawi berbicara demikian. Harta berharga seperti itu, jika dijadikan sebagai hadiah sayembara, bahkan para penguasa dari berbagai tanah suci pun akan merasa tergoda.

Namun, ia sama sekali tidak merasa sayang. Toh, harta-harta itu jika disimpan di gudangnya pun hanya akan memenuhi ruangan—dimakan tidak enak dibuang sayang, benar-benar tidak berguna.

Huang Xudao merasa canggung selama dua detik, merasa bahwa Pangeran Surgawi di hadapannya ini sangat menyebalkan karena sengaja mengungkit luka lamanya.

Dengan harta yang begitu besar, bagaimana mungkin dirinya yang saat ini sedang tidak punya apa-apa bisa mengeluarkannya?

"Hanya seorang Raja Kekosongan Kecil, apa perlunya menggunakan hadiah sebesar itu? Dengan para ahli dari faksi Gunung Darah Phoenix yang bertindak, menangkapnya pasti semudah membalik telapak tangan."

Huang Xudao berkata, sama sekali tidak menyebutkan kenyataan bahwa dirinya sedang tidak memiliki harta.

Namun... untuk kedua kalinya berturut-turut, Pangeran Surgawi menangkap sedikit kejanggalan. Ia menatap Huang Xudao dari atas ke bawah, lalu berkata dengan nada tidak percaya: "Begitukah? Atau... kau bahkan tidak bisa mengeluarkan harta sekecil ini?"