Bab 146 Melawan Hengyu

Mendengar perkataan Kaisar Agung Hengyu, Ji Congxin bahkan merasa sedikit malu.

"Terima kasih atas pujian Anda, Kaisar Agung terlalu memuji. Saya hanyalah seorang kultivator kecil di Alam Hualong, tidak layak menerima sanjungan sehebat itu dari Yang Mulia," kata Ji Congxin.

"Memang benar demikian," bayangan Kaisar Agung Hengyu mengangguk. "Masa depan tidak dapat diduga, dan apa yang kutebak belum tentu benar, namun aku bisa memberikan jaminan. Aku meninggalkan beberapa pusaka suci di tempat ini; jika kau memiliki kemampuan, ambillah semuanya. Jika kemampuanmu tidak cukup, kembalilah dari mana kau datang, dan aku akan mencari kandidat lain yang lebih cocok."

"Bagaimana cara menguji kemampuanku?" tanya Ji Congxin sambil menatap Kaisar Agung Hengyu.

Kaisar Agung Hengyu tersenyum. Dengan sebuah jentikan jarinya, sesosok Kaisar Agung Hengyu yang tampak sedikit lebih muda muncul di sampingnya, dengan tingkat kultivasi yang persis sama dengan Ji Congxin. "Bertarunglah melawan diriku di tingkat kultivasi yang sama. Jika kau menang, itu berarti kau memiliki kemampuan."

"Baik!"

Seketika itu pula, semangat kepahlawanan membuncah dalam diri Ji Congxin. Yang selama ini ia takuti adalah seseorang yang menekan dengan perbedaan tingkat kultivasi yang besar, serta risiko mati secara tidak sengaja dalam duel.

Kini, bisa bertarung melawan Kaisar Agung Hengyu di masa mudanya tanpa bahaya mengancam jiwa, bagaimana mungkin ia tidak berani?

Di tangan Ji Congxin, muncul "Tombak Ping An". Pusaka yang hampir berevolusi menjadi senjata suci ini telah mengalami sedikit kerusakan.

Niat membunuhnya terlalu pekat, sehingga Ji Congxin meminta Penguasa Suci Yaoguang untuk menyegelnya. Saat ini, kekuatannya hampir setara dengan senjata dewa tingkat puncak di Alam Hualong, jadi menggunakannya tidak bisa dianggap curang.

Sebuah tungku kuno berwarna merah muncul di atas kepala Hengyu muda.

Keduanya bertempur menjadi satu.

Ji Congxin diselimuti oleh cahaya suci yang tak terbatas, dengan seratus delapan lingkaran dewa berputar di sekeliling tubuhnya, mengurungnya rapat-rapat.

Cahaya suci berkumpul di ujung Tombak Ping An, membentuk warna putih yang cemerlang dan menyilaukan mata, hingga ruang di sekitarnya hancur inci demi inci, tidak mampu menahan kekuatan agungnya.

Hengyu muda sama sekali tidak berniat mengalah. Tungku dewa di atas kepalanya memancarkan cahaya, dan sebuah tirai tipis berwarna merah menyelimuti tubuhnya.

Tombak Ping An menghujam tirai cahaya tersebut, namun hanya mampu membuat tirai itu mencekung sedalam satu inci.

Namun, mengingat lawannya adalah Kaisar Agung Hengyu pada tingkat kultivasi yang sama, hal itu sama sekali tidak mengejutkan. Meskipun tingkat kultivasi mereka setara, lawan memiliki pemahaman dan kesadaran bertempur seorang kaisar agung.

Kemampuan itu jauh melampaui jenius mana pun di masa muda mereka.

Bisa bertukar beberapa jurus dengannya saja sudah merupakan suatu kebanggaan.

Apalagi untuk menang? Bagaimana mungkin! Jika dia benar-benar menang, apakah tingkat kultivasi sang kaisar agung itu palsu?

"Seni Dewa Raja Membakar Langit!"

Hengyu muda berseru. Serangkaian tirai cahaya muncul di hadapannya, dan pada akhirnya, hal itu benar-benar membentuk tujuh naga api raksasa yang mengaum ke arah Ji Congxin dengan cakar dan taring yang terbuka. Kekuatan dari masing-masing naga api tersebut sama sekali tidak kalah dari seorang kultivator Alam Hualong tingkat ketujuh.

Bahkan bukan kultivator Alam Hualong tingkat ketujuh biasa.

"Segel Indah Cahaya Suci!"

Ji Congxin berbisik pelan. Dua pagoda suci tujuh tingkat yang indah muncul secara bersamaan, dengan ujung pagoda yang satu mengarah ke atas dan yang lainnya ke bawah.

Pagoda cahaya suci bertabrakan dengan naga api, memicu suara ledakan yang hebat. Gelombang kejut yang dahsyat menyapu ke segala arah, dan gunung di bawah kaki mereka langsung hancur menjadi debu.

Di udara, sebuah matahari kecil tampak terbentuk dan perlahan-lahan membesar.

Setelah sisa gelombang energi mereda, Ji Congxin batuk darah, sementara Hengyu muda di seberang tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Keduanya melanjutkan pertarungan.

Mereka tampak seperti dua dewa yang sedang berperang.

Menghadapi Kaisar Agung Hengyu, Ji Congxin tidak menyembunyikan apa pun. Selain teknik rahasia dalam Kitab Suci Hengyu, hampir seluruh kemampuannya dikerahkan.

Kakinya menginjak Teknik Langkah, empat makhluk mitologi suci berputar di sekeliling tubuhnya, menggunakan Telapak Pemecah Bumi, Jari Pedang Xuanhuang, dan lain-lain.

Terutama Teknik Langkah, salah satu teknik rahasia tingkat tertinggi di dunia ini, membuatnya menjelma menjadi kilatan cahaya dan berulang kali menghindari serangan demi serangan.

Namun, performa Hengyu muda jauh lebih luar biasa darinya. Beberapa teknik rahasia dalam Kitab Suci Hengyu pernah dilihat Ji Congxin digunakan oleh anggota Klan Jiang, dan bahkan ia sendiri pernah memahami Kitab Suci Hengyu.

Namun teknik rahasia yang sama, di tangan Kaisar Agung Hengyu dan di tangan anggota Klan Jiang, perbedaannya bagaikan langit dan bumi.

Sama sekali tidak bisa dibandingkan.

Pertarungan terus berlanjut, dan Ji Congxin terus-menerus batuk darah. Meskipun kecepatan Teknik Langkah miliknya sangat cepat dan pada awalnya membuat Kaisar Agung Hengyu kewalahan, Hengyu muda ternyata mampu memprediksi setiap tindakannya.

Pada level kaisar agung, setiap orang menguasai beberapa teknik rahasia terlarang; pertempuran sama sekali tidak bisa ditentukan hanya dengan mengandalkan satu teknik rahasia tertinggi saja.

Pertarungan berlanjut, dan Ji Congxin mulai terdesak, ditekan dan dihajar habis-habisan. Ini adalah Kaisar Agung Hengyu di tingkat yang sama yang memiliki pemahaman seorang kaisar; bisa bertahan hingga tahap ini saja sudah sangat mengejutkan.

Jika pertempuran ini sampai menyebar ke dunia luar, hal itu pasti akan menggemparkan Wilayah Timur.

Namun Ji Congxin merasa sedikit enggan. Sifatnya yang susah payah berhasil mendapatkan seorang rekan Dao ini—apakah harta karun yang ditinggalkan oleh Kaisar Agung Hengyu akan begitu saja lepas dari genggamannya?

Hingga pertempuran mencapai titik ini, Ji Congxin bukan tanpa hasil. Bertarung melawan kaisar agung di tingkat yang sama memberinya banyak pencerahan, membuat penguasaannya atas berbagai teknik rahasia naik ke tingkat yang lebih tinggi. Jika ia melakukan meditasi tertutup untuk jangka waktu tertentu, ia pasti akan mengalami terobosan besar.

Sementara itu, secara sembunyi-sembunyi, kesadaran ilahi Kaisar Agung Hengyu merasa sedikit terkejut; performa Ji Congxin jauh melampaui perkiraannya.

Terutama Teknik Langkah itu; jika bukan karena ia diam-diam memberikan keunggulan curang kepada Hengyu muda, mungkin dari sepuluh kali serangan, tujuh atau delapan kali bahkan tidak akan bisa menyentuh targetnya. Jika seorang kaisar agung muda dikalahkan dengan mengenaskan oleh seorang kultivator kecil, ke mana ia harus menaruh wajahnya?

Penguasaan Ji Congxin terhadap berbagai teknik rahasia juga melampaui dugaannya. Ia bertanya pada dirinya sendiri, di masa mudanya ia pasti tidak akan mampu mencapai tingkat seperti ini.

"Teknik Rahasia Tertinggi!"

Ji Congxin berbisik lembut. Seberkas cahaya abadi membelah keabadian, dan pada saat yang sama, kedua lengannya diselimuti oleh cahaya keemasan. Krisis yang tak terbatas mengepung Hengyu muda.

Ekspresi Hengyu muda berubah. Ia merasakan bahaya dan hendak menghindari serangan itu, tetapi ia mendapati bahwa ruang di sekitarnya telah dikunci.

Ia tidak punya pilihan selain menghadapinya secara langsung.

Tungku dan kuali memancarkan cahaya, naga api mengaum, dan lapisan demi lapisan penghalang pelindung muncul.

Keduanya bertabrakan, dan kekuatan dahsyat mengamuk ke segala arah.

Pada akhirnya, batuk darah Ji Congxin menjadi semakin parah—ini adalah pertama kalinya dalam kenyataan ia menderita luka separah ini—sementara Hengyu muda juga berdiri di udara, meskipun sosoknya kini jauh lebih pudar.

Ji Congxin tidak mengatakan apa-apa, ia menerjang maju untuk bertarung secara langsung berhadapan muka dengan lawannya.

Kali ini, Ji Congxin tidak menghindar dan tidak mengelak. Seseorang yang biasanya memiliki sedikit sifat tenang dan berhati-hati itu justru menunjukkan gaya bertarung saling melukai demi melukai.

Batuk darah Ji Congxin menjadi semakin parah, banyak bagian tulangnya yang patah namun ia pulihkan kembali dengan paksa, sementara sosok Hengyu muda menjadi semakin transparan dan memudar.

Bayangan Hengyu berdiri di samping dan mengamati. Perlahan-lahan, rupa Ji Congxin beririsan dan menyatu dengan sosok dalam mimpinya.

Sama-sama tidak memedulikan nyawa, sama-sama memiliki bakat luar biasa yang menentang langit, sama-sama tidak takut mati, dan semakin bertarung semakin kuat.

Pada akhirnya, Hengyu muda benar-benar menghilang, sementara Ji Congxin terbaring di atas tanah dengan sekujur tubuh mengalami patah tulang di banyak tempat. Organ dalam terlihat jelas, dan darah segar mewarnai tanah menjadi merah.

"Selamat, kau menang."

Bayangan Hengyu muncul.

Ji Congxin bangkit berdiri. Sudut bibirnya menyunggingkan senyuman sementara darah segar mengalir keluar. Ia menggigit sepotong akar obat mujarab, lalu menelan beberapa pil obat dan mengoleskan sebagian lainnya ke luka-lukanya. Lukanya perlahan-lahan pulih. "Esensi Kaisar Agung terbatas. Begitu habis, ya habis. Jika Yang Mulia menggunakan tubuh asli Anda untuk bertindak, saya pasti bukan tandingan Anda. Sayalah yang mengambil keuntungan."

"Kenapa, kau masih ingin menang melawan diriku yang esensinya tidak kurang? Jika aku benar-benar membiarkanmu menang, bukankah itu berarti aku, sang kaisar agung ini, adalah orang yang sangat tidak berguna?"

Hengyu tersenyum. "Baiklah, ujian telah kau lalui. Aku mengingatkanmu sekali lagi, jangan terlalu memaksakan diri. Masa depan tidak memiliki kepastian, dan jika kau benar-benar mati suatu hari nanti, semuanya akan berakhir. Aku telah meninggalkan beberapa pusaka untukmu, terimalah."

"Apa itu?" Ji Congxin bertanya dengan rasa penasaran.

"Lihatlah." Hengyu mengulurkan tangannya dan menunjuk. Di hadapannya, muncul sebuah batu hitam sebesar kepala manusia, sebuah kitab suci, dan sebuah panji besar.