Bab 136: Kesalahan Memasuki Gunung Darah Misterius di Void

"Tetua Agung mencariku, ada keperluan apa?" Ji Congxin bertanya.

"Putra Mahkota, luka-lukaku sudah parah dan tak tersembuhkan. Sebelum aku mati, aku ingin menitipkan satu hal kepadamu, apakah engkau bersedia?" Tang Songyun langsung berbicara.

Ji Congxin sedikit mengerutkan kening, tidak ingin direpotkan oleh urusan lain: "Katakan."

"Di antara generasi cucuku, satu-satunya yang menarik perhatianku adalah Tang Xiaodong, anak kecil yang membawamu kemari tadi. Aku berharap Putra Mahkota mau menerimanya sebagai murid. Bakatnya lumayan, aku yakin dia tidak akan mencoreng nama Putra Mahkota."

Di dalam ruang rahasia, tiga batang dupa cendana menyala, menenangkan pikiran siapa pun, bahkan mampu memperpanjang umur manusia biasa hingga seratus tahun. Namun, bagi Tang Songyun, dupa itu sudah tidak memberikan pengaruh apa pun.

Tersirat harapan di dalam mata Tang Songyun, tetapi Ji Congxin tidak berpikir panjang dan langsung menggelengkan kepala.

Dirinya hanyalah seorang kultivator kecil di Alam Hualong, mengurus dirinya sendiri saja belum tentu becus, untuk apa menerima murid?

Kelak jika Tang Xiaodong membuat keonaran, apakah dia juga yang harus membereskan kekacauannya? Atas dasar apa?

Murid membuat masalah dan menyeret gurunya adalah kiasan yang terlalu klise. Mencegah sebelum terjadi, Ji Congxin langsung menutup kemungkinan tersebut.

"Aku bersedia mewariskan seluruh kekayaanku kepadamu."

Tang Songyun berkata sambil menggeretakkan gigi, lalu mengeluarkan dua buah senjata milik tokoh besar yang telah patah menjadi dua, beberapa kitab rahasia, sejumlah bahan material, sebuah kuali hitam berukir naga, serta lebih dari sepuluh buah obat pusaka berusia ribuan tahun.

"Di dalam kuali purba itu terdapat tiga puluh enam ribu kati *yuan* murni. Selain itu, aku masih memiliki sepuluh *mu* ladang obat di tanah suci yang ditanami berbagai tumbuhan obat berharga. Semuanya bisa kuberikan kepada Putra Mahkota sebagai hadiah upacara berguru, asalkan Putra Mahkota bersedia menerima Xiaodong sebagai murid langsung."

Kata Tang Songyun. Harta-harta itu tidak sedikit jumlahnya. Bagaimanapun, dia baru saja melewati pertempuran besar yang mematahkan senjata magisnya, dan biaya penyembuhan lukanya pun menghabiskan banyak benda pusaka.

Ji Congxin merasa sedikit tergiur... Satu murid ditukar dengan begitu banyak kekayaan, sepertinya cukup sepadan!

Namun, pada akhirnya Ji Congxin tetap menolak. Barang-barang itu tidak terlalu berguna baginya, mungkin hanya tiga puluh ribu lebih kati *yuan* itu saja yang masih bisa dimanfaatkan.

Lagi pula, dia tidak berniat mendidik generasi penerus.

"Terima kasih atas kebaikan Tetua Agung, tetapi aku tidak pernah menerima murid. Agar tidak menyesatkan anak orang lain, sebaiknya Anda mencari Tetua Agung yang lain saja."

Tang Songyun tertegun, tidak menyangka Ji Congxin akan menolak mentah-mentah.

Seluruh harta kekayaan seorang Tetua Agung, jika ditawarkan kepada siapa pun, bukankah seharusnya tidak ada yang menolak? Itu hanya pertukaran untuk satu kuota murid saja.

Ji Congxin pamit dan pergi, dipenuhi rasa haru dan prihatin yang mendalam.

Pertarungan begitu kejam. Tidak peduli betapa memukaunya bakatmu, sekuat apa kekuatanmu, atau setinggi apa kekuasaanmu, ketika terseret ke dalam kancah perang besar, nyawamu tak lebih dari sehelai rumput.

Seorang Tetua Yaoguang yang tadinya memiliki kedudukan tinggi, seorang tokoh senior yang jauh lebih kuat daripada Jun Xiaoya, Jiang Mengshan, dan yang lainnya, dalam sekejap mata akan segera menemui ajal.

Bagaimanapun, di atas langit masih ada langit.

Seseorang harus bertindak dengan hati-hati, tidak boleh sombong dan berpuas diri.

Dia memperingatkan dirinya sendiri.

Keesokan harinya, sang Pemimpin Suci datang mencarinya secara pribadi, meminta Ji Congxin agar bersedia menerima Tang Xiaodong sebagai murid.

"Tang Songyun dahulu banyak membantuku di masa mudanya. Demi aku, terimalah dia bahkan jika hanya sebagai murid luar. Biarkan dia berlatih bersama para murid biasa Yaoguang seperti biasa, dan simpan saja semua pemberian Tang Songyun."

"Demi masalah ini, dia bahkan menahan diri untuk tidak segera ajal dan datang mencariku lagi."

Pemimpin Suci Yaoguang berkata, lalu tersenyum. Ji Congxin mengangguk.

Murid luar, tidak masalah.

Sebaliknya, Tang Xiaodong merasa tidak senang dan mengeluh kepada Tang Songyun: "Kakek Buyut, mengapa harus memaksaku berguru kepada Putra Mahkota? Kita sudah memberikan begitu banyak barang kepadanya, tetapi aku hanya mendapatkan gelar sebagai murid luar. Bukankah lebih baik jika aku berguru kepada Tetua Agung yang lain?"

"Pemikiranmu itu keliru. Ke depannya, pandanglah segala sesuatu untuk jangka panjang. Selain aku, kultivator terkuat di keluarga Tang saat ini hanya seorang kakek tua yang baru menginjak tingkat Siji. Sekalipun harta itu ditinggalkan untuk kalian, kalian tidak akan mampu melindunginya."…

"Berapa lama lagi umur para Tetua Agung yang lain? Putra Mahkota masih muda dan memiliki bakat luar biasa. Dilihat dari karakternya, dia mungkin tidak akan membawa Yaoguang mencapai kejayaan puncak, tetapi dia pasti akan menjadi pemimpin terbaik dalam mempertahankan warisan. Saat umurmu habis nanti, Putra Mahkota masih hidup, dan naungan perlindungannya akan terus berlanjut, setidaknya itu bisa memastikan keluarga Tang tidak musnah."

"Lagipula, begitu banyak pusaka hanya ditukar dengan status murid luar, siapa tahu itu justru merupakan berkah tersendiri."

Tang Songyun menunjukkan senyum yang menyiratkan dekatnya ajal.

Tang Xiaodong tidak mengerti dan bertanya: "Kenapa?"

"Itu menunjukkan bahwa Putra Mahkota tidak mau sembarangan menerima murid dan sangat menghargai seorang murid. Di masa depan, dia pasti tidak akan menerima banyak murid, mungkin hanya beberapa orang saja, dan kau adalah salah satunya. Meskipun hanya berstatus sebagai murid luar, itu sudah lebih dari cukup."

Tang Songyun berkata. Setelah memberikan beberapa pesan terakhir kepada Tang Xiaodong, dia pun gugur dan menyatu dengan alam, benar-benar kehilangan sisa napas kehidupan.

Setelah pemakaman selesai, Ji Congxin memanggil Tang Xiaodong dan langsung memberi perintah: "Kau juga tahu, saat ini aku berada di tahap krusial dalam berkultivasi dan tidak memiliki energi untuk membimbingmu. Ikutilah pelatihan bersama para murid biasa Yaoguang saja."

"Kelak, jangan pernah menggunakan namaku untuk berbuat sewenang-wenang atau sengaja mencari masalah. Jika melanggar, yang ringan adalah memutuskan hubungan guru dan murid, yang berat akan kuhabisi nyawamu."

Ji Congxin memperingatkan, bahkan lebih tidak bisa diandalkan daripada Zhang Linglong.

Mengajari murid dan memberikan ceramah kultivasi kepada generasi muda biasanya hanya dilakukan oleh para tetua senior yang jalan kultivasinya sudah buntu, agar mereka bisa mendedikasikan sisa tenaga mereka.

Energi manusia itu terbatas, ikan dan cakar beruang tidak bisa didapatkan bersamaan. Jika setiap hari disibukkan dengan urusan duniawi, hubungan antarpribadi, serta percintaan asmara, tingkat kultivasi seseorang pasti akan tertinggal.

Ji Congxin masih bisa menerima jika hanya mengajar sesekali, karena itu juga bisa menjadi sarana untuk merapikan pemahamannya sendiri. Namun, jika harus terus-menerus mengurus Tang Xiaodong, dia lebih baik menolak harta pusaka Tang Songyun.

"Baik! Murid mematuhi perintah!"

Tang Xiaodong berkata dengan hormat. Dia tidak akrab dengan Ji Congxin, dan saat ini hidup matinya berada di tangan pria itu, tentu saja dia tidak berani bersikap tidak hormat.

"Pergilah!"

Ji Congxin melambaikan tangan. Tang Xiaodong beranjak pergi, dan begitu berada jauh dari pandangan Ji Congxin, raut wajahnya dipenuhi rasa ketidakpuasan.

Putra Mahkota bahkan tidak memeriksa bakat maupun konstitusi fisiknya. Sebelum datang, dia sempat berkhayal bisa memberikan kejutan kepada Ji Congxin, lalu dikagumi, dibimbing dengan sepenuh hati, dan dilimpahi sumber daya yang melimpah.

Saat itu tiba, guru dan murid akan bersama-sama menggemparkan wilayah timur!

"Tiga puluh tahun di timur sungai, tiga puluh tahun di barat sungai, Ouyang Feng, tunggulah pembalasanku. Tanpa bimbinganmu pun aku pasti akan melampauimu, saat itu kulihat di mana kau akan menaruh wajahmu!"

Tang Xiaodong bersumpah dalam hati. Dia merasa diremehkan dan bertekad untuk bangkit.

Pemuda manakah di masa kecilnya yang tidak merasa bahwa dirinyalah penguasa nomor satu di dunia?

Ji Congxin sama sekali tidak tahu ataupun tertarik dengan isi kepala Tang Xiaodong. Ia hanya melirik punggung anak itu sekilas dan mengambil sebuah keputusan bulat.

Selama Tang Xiaodong tidak membuat onar untuknya, begitu kultivasinya sukses nanti, dia pasti akan sekalian memberikan perlindungan kepada anak itu.

Harta milik Tang Songyun masih cukup berguna baginya dan bisa mengurangi sedikit kerepotan, contohnya batu *yuan*, yang bahkan seorang Putra Mahkota pun memiliki jatah terbatas.

Hal itu membuatnya tidak perlu menghabiskan waktu dan tenaga untuk mencarinya sendiri.

Sebelum kultivasinya benar-benar berhasil... terhadap Tang Xiaodong tentu saja dia akan mengabaikannya dan membiarkannya berkembang sendiri.

Dengan menggunakan namanya, selama Tang Xiaodong tidak mencari masalah, tidak akan ada yang berani mengganggunya; jika anak itu yang sengaja mencari gara-gara... maka selesaikan sendiri masalahnya!

Ji Congxin melanjutkan kultivasinya.

……

Sementara itu, Ji Xukong tengah menghadapi masalah besar. Ada beberapa sosok setingkat Tetua Agung yang memegang pusaka sakti berkemampuan melacak perpindahan kehampaan.

Kemana pun Ji Xukong berteleportasi, mereka akan selalu mengekor di belakangnya. Setelah melewati tepat sembilan kali perpindahan, dia tetap tidak bisa meloloskan diri, membuat bulu romanya merinding dan menyadari bahwa dirinya telah berada di ambang krisis maut.

Terlambat sedetik saja, salah melangkah sedikit saja, artinya adalah kematian! Rasanya seperti menari di atas seutas kawat baja.

Kakek Yao pun tidak bisa menyelamatkannya. Dia tahu bahwa Kakek Yao hanya menyisakan jiwa yang hancur dan bukan tandingan para Tetua Agung di belakangnya. Terlebih lagi, Kakek Yao sepertinya sedang menutup diri dalam pertapaan dan tidak merespons seruan daruratnya.

Untungnya, para强者 yang memburu Ji Xukong, meskipun memiliki kecepatan tinggi, tetap harus bergantung pada fluktuasi kehampaan dan membutuhkan waktu untuk melacak lokasi pasti tempat Ji Xukong berteleportasi. Untunglah ada keseimbangan waktu itu, sehingga Ji Xukong untuk sementara waktu masih terhindar dari bahaya maut.

"Keparat tua dari Gunung Kaisar Purba!"

Saat ini, kebencian Ji Xukong terhadap Putra Taihuang telah mencapai sumsum tulang. Di antara semua faksi yang memburunya, Putra Taihuang adalah yang paling gigih dan pantang menyerah.

Hal itu membuat tingkat kebenciannya terhadap Putra Taihuang bahkan melampaui Putra Mahkota Yaoguang, Ouyang Feng.

"Tidak ada cara lain... aku terpaksa harus menggunakan cara ini..."

Ji Xukong menggeretakkan gigi. Kakek Yao pernah mengajarkan sebuah pola susunan teleportasi kehampaan yang khusus kepadanya.

Sebuah versi penyempurnaan dari susunan pola biasa.

Namanya adalah Susunan Besar Teleportasi Kehampaan Mutlak.

Saat berteleportasi, susunan ini tidak takut pada batasan, penyegelan kehampaan, maupun cara-cara khusus lainnya. Jarak teleportasinya jauh, dan setelah teleportasi, fluktuasi di titik asal akan otomatis teracak, membuat musuh di belakang tidak mampu melakukan pelacakan.

Kelemahannya adalah konsumsi energi yang sangat besar, titik tujuan teleportasinya acak sehingga ada kemungkinan langsung mendarat di tempat kematian, serta tekanan luar biasa besar saat proses perpindahan. Jika tidak berhati-hati, seseorang bahkan bisa hancur menjadi debu akibat terjangan arus sesat kehampaan.

Saat bertemu Ji Haoyue tempo hari, dia belum mampu mengeluarkan teknik ini.

Ji Xukong belajar dari rasa malu dan bangkit, sengaja mengerahkan tenaga untuk memahami teknik ini agar tidak jatuh di lubang yang sama untuk kedua kalinya.

Sebuah altar batu giok hitam yang besar muncul di bawah kaki Ji Xukong. Dia dengan cepat mengukir pola susunan, sementara kekuatan dewa di dalam tubuhnya mengalir deras bagaikan bendungan yang jebol.

Hanya dalam waktu kurang dari sekejap mata, lebih dari empat puluh persen kekuatan dewanya telah terkuras, membuat Ji Xukong terkejut. Ini adalah pertama kalinya dia mengerahkan teknik tersebut, dan meskipun sudah bersiap, dampaknya tetap melampaui perkiraannya.

Untunglah di dalam tubuhnya terdapat sepotong kecil sumber dewa yang dengan cepat memulihkan tenaganya.

Dua kedipan mata kemudian, sosok Ji Xukong lenyap tak berbekas. Saat enam tetua dari Delapan Jenderal Dewa menyusul sesaat kemudian, mereka sudah terlambat satu langkah.

Mereka berniat membekukan altar giok hitam tersebut, tetapi tiba-tiba suara ledakan hebat bergemuruh. BOOM! Asap dan debu mengepul, lalu buyar, dan tidak ada apa pun yang tersisa di tempat itu.

"Mungkinkah si Raja Kecil Kehampaan itu berhasil melarikan diri lagi?"

Wajah seorang pria bersayap dari kelompok Delapan Jenderal Dewa berubah menjadi kelam membiru.

"Formasi yang sangat misterius. Namun, Raja Kecil Kehampaan tampaknya belum sepenuhnya menguasai teknik ini, masih ada sedikit jejak tersisa di tempat ini. Beri aku waktu dua seperempat jam, aku mungkin bisa merekonstruksinya."

Seorang pria paruh baya yang merupakan seorang pakar formasi berkata setelah mengamati sekeliling dengan cermat.

"Apa gunanya dua seperempat jam? Pada saat itu, Raja Kecil Kehampaan mungkin sudah lari entah ke mana."

"Lalu apa yang harus kita lakukan? Sekalipun hanya ada secercah peluang, kita harus tetap mengejar. Pasukan besar Putra Taihuang sebentar lagi akan tiba. Jika mereka melihat kita menyerah, akibatnya pasti tidak akan menyenangkan bagi kita." Jenderal Dewa yang lain membuka suara.

Yang lainnya terdiam. Temperamen Putra Taihuang belakangan ini semakin buruk dan tidak boleh disinggung.

Mereka pun mulai menghitung dan menerka ke mana arah tujuan teleportasi Ji Xukong.

……

Pada saat yang sama, Ji Xukong yang tubuhnya dipenuhi luka merangkak keluar dari dalam kehampaan. Dia menatap pemandangan di hadapannya dengan rasa terkejut yang luar biasa.

Saat berteleportasi tadi, arus sesat kehampaan yang tak bertepi menerjang silih berganti. Dia berjuang sekuat tenaga untuk menghindar dan nyaris kehilangan nyawa. Jika bukan karena beberapa tumbuhan obat pusaka berusia lebih dari 50.000 tahun yang ditinggalkan oleh Dugu Baikong serta berbagai benda pusaka pelindung yang dibawanya, dia pasti sudah benar-benar tewas.

Lalu, di mana dia sekarang? Di depannya terbentang jajaran pegunungan tanpa ujung yang diselimuti oleh kabut kelabu.

Permukaan gunung-gunungnya bahkan berwarna kemerahan darah, dengan energi spiritual yang begitu pekat hingga membentuk kabut tebal, bahkan mungkin melebihi tempat suci tingkat tertinggi sekalipun.

"Di mana tempat ini?"

Ji Xukong merasa ngeri. Dia tahu betul tempat-tempat terkenal di wilayah timur, tetapi pemandangan di depannya sama sekali tidak cocok dengan ingatan mana pun.

Dia belum pernah mendengarnya.

Dengan sangat berhati-hati, Ji Xukong bergerak menuju puncak gunung merah yang paling tinggi. Di sepanjang jalan, dia tidak menemui satu pun makhluk hidup, tetapi sesekali pola susunan yang begitu kuat menghalangi jalannya, membuat jantungnya berdegup kencang karena ketakutan.

Dia tidak ragu sedikit pun; jika dirinya nekat menerobos masuk, dia pasti akan langsung hancur menjadi serbuk.

Menggunakan obat pusaka untuk memulihkan luka-lukanya, Ji Xukong mencoba menggunakan pola susunan untuk berteleportasi pergi, tetapi ia mendapati tempat ini telah disegel total.

"Bagaimana cara keluar dari sini?"

Ji Xukong merasa sedikit cemas. Delapan Jenderal Dewa memiliki metode yang tidak dapat diduga, jadi dia tidak boleh bersikap gegabah. Akan sangat gawat jika mereka berhasil melacak keberadaannya kemari.

Seseorang harus bersikap tenang dan stabil.

Semasa kecilnya, dia sering mendengar cerita dari kakaknya tentang bagaimana para tokoh utama maupun antagonis yang kurang berhati-hati, terlampau sombong, dan terlalu percaya diri, akhirnya justru berbalik terbunuh oleh musuh.

Oleh karena itu, saat ini dia sangat ingin segera keluar.

Sementara itu di luar, keenam anggota Delapan Jenderal Dewa terus merasa cemas dan berniat segera menerobos masuk dengan teleportasi.

……