Bab 25: Duel dengan Sahabat Baru

Ji Congxin memusatkan seluruh perhatian dan jiwanya ke dalam Formasi Pemusatan Energi Tai A. Keagungan dan kedalaman formasi itu, menurutnya, sama sekali tidak kalah dari kitab kekaisaran yang ditinggalkan para kaisar kuno; jika benar-benar dipasang, dapat mengumpulkan energi spiritual dan keberuntungan dunia.

Terutama dalam hal mengumpulkan keberuntungan—itulah yang paling menarik minat Ji Congxin.

Dengan Daun Pencerahan di mulut, setiap hari ia merenungi Formasi Pemusatan Energi Tai A.

Sesekali, ia melirik bagian “Informasi Sahabat” di gulungan gambar.

Di sana tercatat keseharian beberapa sahabatnya.

Putra Mahkota Langit, Pohon Teh Kuno Pencerahan, Putri Naga, dan Sang Gadis Suci dari Kolam Giok.

Pohon Teh Kuno Pencerahan setiap hari hanya berdiam di Gunung Abadi, tanpa banyak pergerakan.

Putra Mahkota Langit kini sibuk mencari para pengikutnya, dan telah menemukan belasan Jenderal Dewa Delapan Divisi, pasukan yang dahulu ditinggalkan oleh ayahnya, Kaisar Abadi. Kini mereka berada di bawah komandonya, memujanya sebagai Anak Dewa. Dengan ambisi membara, ia merebut banyak wilayah dan mengumumkan kemunculannya, mengguncang dunia.

Putri Naga telah membebaskan banyak anggota sukunya dari Sarang Sepuluh Ribu Naga, kini tengah mencari tahu kabar dunia luar.

Gadis Suci Kolam Giok setiap hari murung, entah siapa yang telah membuatnya kesal.

Kini ia selalu memperhatikan kabar mereka. Dulu, karena tidak memantau informasi, ia bahkan tidak tahu ketika Gadis Suci Kolam Giok meminjam senjata suci, hingga dipermalukan dan Cermin Ketenangan yang susah payah ia dapatkan pun direbut kembali.

“Entah benar atau salah aku membantu Putri Naga dan Putra Mahkota Langit bangkit di zaman ini,” pikir Ji Congxin. Dengan kehadiran mereka berdua, kelak pasti akan terjadi perubahan besar.

Putra Mahkota Langit dan Putri Naga, keduanya berbakat luar biasa, memiliki darah kaisar kuno, berpotensi menjadi kaisar baru. Mereka pasti akan menjadi musuh berat di jalan yang kelak ditempuh Ji Xukong.

Setelah setengah tahun mendalami Formasi Pemusatan Energi Tai A, Ji Congxin merasa telah menguasai sebagian kecilnya. Ia pun mulai keluar dari Desa Ji, menelusuri seluruh medan di sekitar hingga seratus li.

Setelah itu, ia menanam beberapa batu sumber dewa dan banyak batu sumber biasa, mengubah alur tanah sesuai dengan deskripsi Formasi Pemusatan Energi Tai A, perlahan-lahan mengalirkan energi spiritual langit dan bumi ke Desa Ji, tempat ia bertapa.

Seluruh proses berjalan tanpa menarik perhatian, sulit dideteksi. Demi itu, Ji Congxin rela mengurangi efek formasi.

Tujuannya adalah memperkuat daya kultivasi, menghindari musuh besar mendatanginya sebelum ia benar-benar siap—jangan sampai mati sebelum berjuang. Namun jika karena mengumpulkan energi secara besar-besaran justru menarik perhatian para ahli, itu akan menjadi bumerang.

Ia tidak benar-benar memasang Formasi Pemusatan Energi Tai A, bahkan tidak versi terkecilnya, sebab ia kekurangan bahan dan kultivasinya belum cukup. Yang ia pasang hanya serpihan dari serpihan formasi sebagaimana digambarkan dalam buku.

Formasi lengkap sejatinya membutuhkan batu sumber dalam jumlah luar biasa—setidaknya sepuluh juta kati—juga bahan-bahan langka untuk membuat bendera formasi, dan logam abadi untuk pelat formasi.

Akan lebih baik lagi jika ada ahli kuat yang duduk di setiap titik utama formasi, baru saat itu kekuatan Formasi Pemusatan Energi Tai A akan mencapai puncaknya.

Namun, bahkan serpihan dari serpihan formasi saja efeknya sudah menggetarkan. Ji Congxin duduk bersila di ruang pertapaan khusus, energi spiritual murni mengalir dari bawah tanah, memenuhi sekitarnya.

Yang lebih mengejutkannya lagi, sejak formasi itu terpasang, barang-barang yang ia dapatkan dari undian menjadi jauh lebih baik.

Meski tetap saja belum berguna.

Ada beberapa pusaka, bahan, dan ramuan tingkat rendah—masih berguna untuk para kultivator yang baru menembus ranah Sumber Kehidupan, tapi bagi dirinya yang sudah berada di ranah Seberang, semua itu tak lebih dari hadiah untuk sahabat.

Waktu berlalu, ia berhasil memperkokoh kultivasinya di ranah Seberang dan melangkah sedikit maju.

Pada suatu malam, di tengah hujan dan angin yang menderu, Ji Congxin melihat sebuah kabar yang membuatnya bersemangat:

“Selamat, sahabat! Keberuntunganmu melimpah, telah memperoleh seorang sahabat baru. Silakan pilih satu di antara tiga berikut sebagai sahabatmu:

1. Sang Pendeta Abadi, tubuh dewa yang ditempa dari iman seluruh makhluk, lalu dianugerahi kehidupan sejati oleh Kaisar Abadi; kekuatannya luar biasa dan tersembunyi dalam bayang-bayang.
2. Zhong Shengwan, cucu perempuan tubuh suci agung zaman ini.
3. Shi Yi, bermata ganda sejak lahir, berbakat luar biasa, kini berusia tiga tahun. Ia adalah tokoh dari masa sebelum zaman purba. Catatan: Jika memilihnya, komunikasi harus melintasi aliran waktu, biaya titik sumber ×10, seribu titik sumber per seperempat jam, dan hanya bisa berkomunikasi satu kali, selebihnya tanpa pengaruh.”

“Mengapa hampir setiap kali selalu berkaitan dengan Kaisar Abadi?” Ji Congxin tertegun menatap tiga pilihan itu. Kenapa selalu ada hubungannya dengan Kaisar Abadi? Ia merasa, cepat atau lambat seluruh keluarga Kaisar Abadi akan ia temui dan menjadi sahabat terdekatnya.

“Baik, kau saja!” Ji Congxin memilih seorang bocah laki-laki. Di kedua mata bocah itu, masing-masing ada dua pupil, cahaya dewa bersinar di dalamnya.

Tanpa banyak ragu, ia menghabiskan seribu titik sumber, segera memilih Shi Yi si bermata ganda. Ia ingin tahu, seperti apa sebenarnya jalan kultivasi tokoh dari zaman purba.

Dalam ruang misterius, Ji Congxin tiba, di hadapannya seorang bocah laki-laki, sekitar tiga tahun.

Tanpa banyak bicara, Ji Congxin menghunus pedang, hendak membunuhnya.

Namun, meski bocah itu masih sangat belia dan sempat terkejut berada di tempat misterius, reaksinya cepat; tubuhnya melesat, nyaris saja lolos dari sabetan pedang Ji Congxin.

“Siapa kamu? Apa maumu? Aku adalah…” bocah itu hendak bicara.

Namun Ji Congxin tak peduli. Kesempatan bertemu sahabat seperti ini langka. Ia memang tak sanggup mengalahkan Putra Mahkota Langit atau Putri Naga, tapi ia tak percaya tak mampu mengalahkan bocah tiga tahun.

“Aku adalah An Lan! Bertemu denganku tanpa memberi hormat, berarti sudah kehilangan nasib sejati, pantas mati!”

Ji Congxin bicara, serangannya tak kenal ampun, cahaya pedang menyapu.

Namun yang mengejutkan Ji Congxin, bocah itu seolah mampu meramal serangannya, selalu bisa mengantisipasi arah serangan, meski gerakannya tak cepat, ia lincah dan selalu berhasil lolos di saat genting.

“An Lan, entah apa maumu membawaku ke sini, lebih baik lepaskan aku. Jika tidak, orang tuaku takkan melepaskanmu!” Shi Yi mengancam.

Ji Congxin diam, kekuatan dewa mengalir, cahaya pedangnya menutupi seluruh arah, depan, belakang, atas, bawah, kanan, kiri, semuanya tertutup. Ia tak percaya bocah itu masih bisa lolos.

Kali ini, bocah itu benar-benar tak bisa menghindar, terkena cahaya pedang. Tapi tiba-tiba, cahaya emas menyala di dada bocah itu, melindungi seluruh tubuhnya. Cahaya pedang menebas, tapi tak bisa menembus pertahanan.

Cahaya dewa memancar dari mata Shi Yi, dua cahaya biru melesat, membawa aura penghancur yang menakutkan. Ia bukan hanya mampu menahan serangan Ji Congxin, bahkan ingin membalas, bahkan membunuh balik!

Ji Congxin menghindar, tak terkena sorotan itu. Ia waspada penuh, tak pernah lengah sedetik pun.

Meski di sini terluka tak jadi soal, bahkan takkan mati, ia takut jadi kebiasaan. Terlalu banyak contoh orang yang tewas karena lengah, dan ia tak ingin jadi salah satunya.

“An Lan, kau terlalu lemah, tak bisa melukaiku. Jika kau berhenti sekarang, aku takkan mengejarmu. Jika tidak, aku, Shi Yi, akan mengerahkan segenap kekuatan Negeri Batu untuk membunuhmu!”

Shi Yi menatap tajam Ji Congxin.

“Andai benar tak bisa melukaimu, kau tak akan bernegosiasi! Inilah Teknik Pembongkaran Diri An Lan!”

Dalam hati Ji Congxin agak cemas. Ia hanya punya seperempat jam, terlalu singkat, dan hanya sekali kesempatan berbicara dengan Shi Yi, lewat kesempatan ini, tak akan ada lagi.

Karena itu, ia langsung memakai jurus terlarang, kekuatan dewa mengamuk, darah menetes keluar dari kulitnya, kedua mata memerah seperti iblis. Auranya langsung melonjak lebih dari dua kali lipat.

“Kau gila? Kalau begini, masa depanmu akan hancur!” Shi Yi mulai panik.

Ji Congxin tak peduli, waktu terlalu berharga. Cahaya pedang dan pukulannya membanjiri Shi Yi. Menghadapi bocah tiga tahun, ia benar-benar tak menahan diri, apalagi dengan tubuh penuh darah, tampak seperti iblis.

Namun, sehebat apa pun serangannya, tetap tertahan oleh lapisan cahaya emas di tubuh Shi Yi—tipis, tapi tak tergoyahkan, entah harta rahasia atau apa.

“Kau takkan berhasil, lebih baik menyerah! Jika terus begini, dasarmu akan hancur, kultivasimu mundur, bahkan bisa mati di tempat.

Kita tak pernah bertemu, untuk apa bermusuhan? Jika sekarang kau berhenti dan kirim aku pulang, aku janji tak akan balas dendam, bahkan kau boleh ikut denganku. Apapun yang kumiliki, akan kubagi padamu!” Shi Yi berkata, matanya dingin namun tenang. Di usia semuda itu, ia tak punya daya balas, tapi tetap tak gentar, kata-katanya teratur.

Ji Congxin tak mundur, serangannya makin ganas.

“Apa salahku padamu?” Shi Yi bingung, tak tahu alasan Ji Congxin menyerangnya.

“Aku tak percaya tak bisa menembus pertahananmu!”

Ji Congxin mengaum, keras kepala seperti banteng, takkan mundur sebelum hancur.

Seluruh tubuhnya berpendar, di tangannya tergenggam batu sumber dewa, energi murni meluap masuk tubuh, urat-uratnya menonjol, jurus-jurus serangan yang ia kuasai berputar dalam benaknya, pendalaman makin dalam.

Cahaya pedangnya langsung membabi buta.

Dengan sekali ledakan, cahaya emas di tubuh Shi Yi mulai redup.

Lalu, ribuan cahaya pedang dan pukulan menyelimuti Shi Yi. Wajah bocah itu berubah, namun sudah terlambat. Ia hanya sempat menjerit sekali, lalu tubuhnya hancur, menjadi bubur darah.

Di tempat itu, hanya tinggal dua bola mata, sepotong tulang, cahaya yang berkilauan, dan sebilah batu, semuanya utuh, selain itu tiada sisa.

Ji Congxin maju, mengumpulkan semuanya.

Setelah menunggu sebentar, ia meninggalkan ruang misterius.

“Anda dan Shi Yi telah melakukan pertemuan yang hangat dan bersahabat. Anda berhasil membunuh Shi Yi, tulang-belulangnya pun musnah, dan karenanya, Shi Yi sangat berterima kasih.

Bermata ganda sejak lahir, lalu mendapatkan tulang agung, selalu menjadi penyesalan dalam hidup Shi Yi. Ia tak ingin benda-benda itu, khawatir menjadi beban di jalan kultivasinya.

Anda berhasil membantunya menyingkirkan masalah ini, Shi Yi sangat bahagia, menghadiahkan semuanya pada Anda, beserta sepotong batu, menganggap Anda sahabat terbaik, bahkan rela mengorbankan segalanya demi bertemu lagi—meski itu tak pernah terjadi, dan menjadi penyesalan terbesar seumur hidupnya.”

“Anda untuk pertama kali berhasil membunuh seorang sahabat, membuktikan kekuatan Anda. Mulai sekarang, gulungan akan membuka bagian Uji Sahabat, Anda dapat bertanding dengan sahabat Anda, tiap kali menghabiskan sepuluh titik sumber, menang kalah tak membawa untung maupun rugi, semata-mata untuk mempererat hubungan dan menambah pengalaman bertarung sahabat Anda.”

Ji Congxin menengok sekilas pada gulungan, lalu tak peduli lagi.

Bahkan hasil perolehannya kali ini pun tak ia hiraukan.

Sebab, rasa sakit yang ia tanggung benar-benar tak tertahankan. Di ruang misterius tadi, tubuhnya bercucuran darah, mengerahkan jurus terlarang, menyerap energi murni dalam waktu singkat.

Kini, meski tampak baik-baik saja, seluruh tubuhnya seperti ditusuk ribuan jarum, seperti dicabik-cabik seribu pedang, sakitnya luar biasa.

…