Bab 27: Seni Ilahi Tertinggi

Langkah demi langkah, Ji Congxin terus terdesak mundur. Meskipun mereka berada di tingkat kekuatan yang sama, dia sama sekali bukan lawan sepadan. Darah keturunan Putra Mahkota Surgawi memang tak tertandingi, sebuah anugerah tubuh tertinggi di dunia yang tak bisa dibandingkan.

Akhirnya, Pedang Ping An patah, Zhenwu Soft Armor hancur, tubuh Ji Congxin dipenuhi darah. Ketika dirinya hampir tertebas oleh Pedang Abadi, ia memilih mundur dari ruang misterius itu.

Di kediaman keluarga Ji, Ji Congxin muncul sambil terengah-engah. Ia memeriksa tubuhnya, tidak menemukan satu luka pun, Pedang Ping An utuh tanpa cela, Zhenwu Soft Armor pun tidak rusak. Hanya saja, seluruh tubuhnya merasakan nyeri aneh yang perlahan menghilang setelah dua pertiga jam.

[Rekan Dao telah bertarung sengit dengan Putra Mahkota Surgawi, kekuatan berimbang. Demi menjaga persahabatan, Anda berpura-pura mundur. Namun, Putra Mahkota ternyata kejam dan licik, jelas bukan sahabat sejati.]

Melihat catatan pada gulungan lukisan itu, Ji Congxin membatin, mulai sekarang jika ia mudah percaya pada rumor, buku kuno, atau catatan leluhur, ia benar-benar bodoh.

"Putra Mahkota memang luar biasa," gumam Ji Congxin penuh kekaguman. Tak heran, ia mewarisi darah nomor satu di dunia dan dididik oleh Kaisar Abadi. Kekuatan hidupnya dalam, seni ilmunya misterius, dan pengalaman bertarungnya kaya.

Kalah dari lawan setara tak membuatnya patah semangat. Sejak awal, ia sudah menduga hasilnya. Kalau saja ia bisa menang, justru ia yang akan terkejut. Meskipun Putra Mahkota dikatakan telah jatuh, ia tetap berada jauh di atas dirinya.

Bahkan seekor babi, bila ditempatkan di posisi Putra Mahkota, pasti bisa dilatih menjadi pahlawan tiada tanding di dunia.

Ji Congxin lalu memejamkan mata, mengingat kembali pertarungan barusan. Dari duel setara itu, ia memperoleh banyak pelajaran. Banyak pencerahan muncul di medan laga, yang saat itu tak sempat ia cermati. Kini ia tak boleh melewatkan kesempatan itu.

Setengah hari kemudian, Ji Congxin membuka mata, seberkas cahaya ilahi berkelebat di matanya, menandakan kemajuan dalam kultivasinya.

Namun, untuk mengalahkan Putra Mahkota, itu masih mustahil.

Ia merenung, di mana letak kekurangannya?

Pertama, Kitab Naga Kuno jelas tak sebanding dengan Kitab Kaisar Surgawi. Terlebih lagi, Kitab Naga Kuno adalah metode kultivasi kaum Naga Betina Sarang Sepuluh Ribu Naga. Meski sama-sama melatih Lima Rahasia Besar, mereka bukan dari satu ras, jelas tidak sepadan seperti Putra Mahkota.

Kedua, ia belum mencapai batas ranah puncak. Ia tidak punya senjata hebat, juga tak menguasai teknik rahasia yang benar-benar cocok untuk dirinya.

"Apakah sudah saatnya membuat 'alat' milikku sendiri?" Ji Congxin berpikir. Tatapannya beralih pada tulang agung, dan pelan-pelan sebuah gagasan terbentuk tentang alat masa depannya.

Dalam pembuatan senjata pusaka, tiap tingkatan bisa ditempa satu buah, namun itu akan terlalu beragam dan tak mendalam. Setiap kaisar besar hanya punya satu pusaka tertinggi, mengikuti prinsip satu alat menaklukkan segala hukum. Ji Congxin tak akan mengambil jalan berputar.

Ia mengeluarkan sehelai Daun Pencerahan, mengunyahnya, dan meletakkan Tulang Agung di hadapannya, mulai menelaah pola dan jejak hukum di dalamnya.

Tulang Agung sungguh misterius, tercipta secara alami, penuh jejak hukum yang tak terhingga dan dipenuhi simbol kuno. Konon, mereka yang memiliki tulang ini adalah sosok agung sejak lahir, tak kalah dari fisik luar biasa mana pun di dunia.

Kini Ji Congxin telah mendapatkan sepotong Tulang Agung, tentu ia tak akan membiarkannya terbuang sia-sia. Meski ia tidak bisa menanamnya ke dalam tubuh, bila bisa memahami satu-dua jejak hukum di atasnya, itu sudah merupakan anugerah besar dari langit.

Selain itu, kekuatan Tulang Agung memang berasal dari jejak hukum yang memenuhi permukaannya. Jika bisa memahami kedalamannya, tanpa perlu dipindahkan ke dalam tubuh, ia percaya dirinya pun bisa menguasai teknik pusaka agung.

...

Di Gunung Kaisar Kuno, dalam sebuah balairung megah, energi murni memenuhi ruangan. Putra Mahkota mengayunkan pedang, cahaya pedangnya putih seperti salju. Di depannya, seorang Panglima Delapan Penjuru yang tengah melapor, sama sekali tak menduga perubahan mendadak itu. Kepala panglima itu terpenggal, menggelinding dua kali di lantai, matanya membelalak tak terpejam.

Darah muncrat deras dari lehernya, setinggi satu meter, mengenai wajah Putra Mahkota.

"Anak Dewa... apa kesalahan Ku Yuan sampai membuat Anak Dewa begitu murka? Barusan saja dipuji, kini justru dibunuh di hadapan semua orang?"

Di kedua sisi aula, belasan panglima utama Delapan Penjuru duduk berderet dengan aura menggetarkan. Menyaksikan Putra Mahkota tiba-tiba membunuh Ku Yuan, mereka semua tertegun.

Darah yang membasahi wajah Putra Mahkota membuatnya sadar kembali, tubuh Ku Yuan yang tergeletak di depannya mengingatkan bahwa ia sudah tidak berada di ruang misterius. Hal ini membuatnya ingin memuntahkan darah.

Segala upaya sudah dilakukan, namun tetap saja ia gagal membunuh Ji Congxin.

"Barusan, aku tidak pernah pergi?" Putra Mahkota tiba-tiba merasa ada yang aneh, ia menatap seorang tetua yang paling dekat, tanpa peduli dengan kematian Ku Yuan.

Tetua itu heran mendengar pertanyaan itu, tapi tetap membungkuk dan menjawab, "Lapor Anak Dewa, tadi Anda tidak beranjak dari sini, tiba-tiba saja menebas Ku Yuan dengan sangat cepat, sampai saya pun tak melihat jelas. Selamat! Semoga kekuatan Anak Dewa semakin sempurna!"

Mendengar itu, Putra Mahkota terkejut dan mulai berpikir, mungkinkah di ruang misterius waktu berjalan sangat cepat? Di sana berlalu satu-dua pertiga jam, sementara di luar cuma sekejap mata?

Jika tidak, bagaimana mungkin dirinya pergi ke ruang misterius tanpa satu pun Panglima Delapan Penjuru menyadari kepergiannya?

Spekulasi itu membuatnya bergidik. Apakah ruang misterius itu juga berhubungan dengan waktu?

Siapa sebenarnya Ji Congxin?

"Hmph! Ku Yuan memang pantas mati. Aku menyuruhnya mencari kabar, tapi apa yang ia bawa padaku?" kata Putra Mahkota, berpura-pura marah, memutuskan untuk membereskan urusan Ku Yuan lebih dulu.

Ku Yuan adalah salah satu panglima dengan kekuatan dan potensi besar, jabatan tinggi, pengaruh luas. Meski Putra Mahkota adalah Anak Dewa, membunuhnya pun harus memberi penjelasan.

"Anak Dewa, apa yang Ku Yuan sampaikan benar adanya. Bangsa manusia kini bukan lagi ras rendahan seperti zaman kuno. Di Timur Suci saja ada Tanah Suci Kolam Giok, Keluarga Jiang, dan Tanah Suci Yao Guang, semuanya sangat kuat. Dua nama pertama bahkan pernah melahirkan Kaisar Kuno, dengan pusaka kekaisaran sebagai penjaga, tidak bisa sembarangan dimusuhi. Lagi pula, kabarnya kini ada Tubuh Suci Sempurna yang setara Kaisar Kuno, tak bisa diremehkan!"

Seorang tetua menasihati dengan sungguh-sungguh.

"Haha, Tubuh Suci Sempurna? Setara Kaisar Kuno? Hanya mampu bertahan dua-tiga jurus lalu mati, pantaskah disamakan dengan Kaisar Kuno? Cerita orang-orang itu hanya rumor, mana bisa dipercaya? Sekuat apa pun fisik mereka, bisakah menandingi tubuhku? Ayahku adalah Kaisar Abadi! Katakan, siapa saja jagoan muda di dunia saat ini?"

Putra Mahkota berdiri membawa pedangnya, suaranya penuh cemoohan. Ia tak pernah melihat Tubuh Suci Sempurna, dan menganggapnya remeh.

"Di Kolam Giok ada seorang putri suci, di Keluarga Jiang ada satu tubuh ilahi, di Tanah Suci Yao Guang ada satu putra dan satu putri suci. Namun, kekuatan mereka kini belum besar, yang terkuat pun baru berada di ranah Empat Kutub," jawab tetua itu dengan penuh keyakinan.

"Hanya Empat Kutub?" Putra Mahkota menggelengkan kepala dengan remeh. "Sampaikan pesanku pada Putri Suci Kolam Giok, Keluarga Jiang, dan Penguasa Tanah Suci Yao Guang. Suruh mereka mencari jagoan muda setara, tentukan tempat, aku ingin menantang mereka satu per satu sebagai pijakan menuju jalan keagunganku.

Jika menolak, berikan pengertian pada mereka. Aku yakin mereka akan setuju.

Siapa yang kalah, harus menyerahkan sebagian wilayah. Masa Putra Mahkota hanya boleh terkungkung di Gunung Kaisar Kuno saja?

Jika aku lahir di dunia ini, maka di jalan menuju tahta kaisar, hanya aku yang akan berdiri di puncak. Yang lain hanyalah pelengkap! Matahari besar naik, menutupi cahaya seluruh bintang dan planet."

Putra Mahkota penuh keyakinan.

"Selamat, Anak Dewa. Tak tertandingi di ranah setara, penguasa semesta, menapaki jalan keagungan menjadi kaisar."

Semua orang di tempat itu serempak mengucapkan selamat. Mereka sangat yakin, meski kekuatan mereka di atas Putra Mahkota, setidaknya setara pemimpin puncak di tanah suci, tetap saja mereka rela tunduk dan setia kepada Putra Mahkota.

Bukan sekadar karena mereka pernah menjadi bawahan Kaisar Abadi, tapi mereka percaya pada darah keturunan abadi yang mengalir dalam tubuh pria muda yang dilingkupi cincin cahaya lima warna itu. Ia ditakdirkan untuk menjadi kaisar agung.

Tak ada yang bisa menghalangi.

"Aku harus jadi kaisar lebih dulu. Saat itu, ingin kulihat apa lagi yang bisa kau lakukan," Putra Mahkota menggenggam sepotong kain sobek, menoleh ke arah palu besi raksasa yang tergantung di dinding batu di belakangnya, mengepalkan tinjunya erat-erat.

Namun, keesokan harinya, ketika Putra Mahkota larut dalam kepuasan dan ambisi, bersiap menaklukkan seluruh Timur Suci agar dunia tahu ia akan menjadi penguasa, ia tiba-tiba kembali masuk ke ruang misterius.

Di hadapannya, sekali lagi muncul Ji Congxin yang sangat ingin ia cincang berkeping-keping.

Ji Congxin tersenyum menghadapi Putra Mahkota, "Sahabat baik, kita bertemu lagi. Peraturannya sama seperti sebelumnya, perlu sepuluh detik lagi untuk beradaptasi?"

"Aku akan membunuhmu!" Putra Mahkota bagaikan orang gila, mengayunkan pedangnya ke arah Ji Congxin.

Pertarungan sengit kembali terjadi.

Akhirnya, Ji Congxin tetap kalah. Hanya saja kali ini ia mampu bertahan dua jurus lebih lama dari sebelumnya.

Kembali ke kediaman keluarga Ji, justru Ji Congxin merasa sangat gembira. Ia benar-benar merasakan kemajuan dalam dirinya.

Selanjutnya, ia membiasakan diri bertarung dengan Putra Mahkota sekali sehari, kadang dua kali, secara rutin.

Sebulan berlalu, Ji Congxin belum pernah menang satu kali pun. Meski pengalaman bertarungnya bertambah kaya, penguasaan berbagai teknik semakin matang, dan kekuatannya sedikit meningkat.

Namun, perbedaan utama di antara mereka tetap pada aspek dasar. Putra Mahkota sungguh terlalu istimewa. Kaisar Abadi dianggap setara dewa, mengubah kedudukan para dewa zaman mitos, mengakhiri era mitos, membuka zaman kuno, dan disembah oleh segala bangsa. Hanya mendengar namanya pun sudah cukup menekan segala zaman.

Bagi para kultivator setara, mampu bertahan dari satu-dua jurus Putra Mahkota saja sudah dianggap luar biasa.

Sebulan kemudian, setelah kembali dikalahkan, tiba-tiba kilatan pencerahan muncul di benak Ji Congxin. Ia tak peduli rasa sakit, langsung mengunyah Daun Pencerahan, dan memandang Tulang Agung.

Ia berdiam diri selama setengah bulan, dalam pikirannya berkelebat tak terhitung simbol kuno, energi murni dalam lautan amarahnya memainkan berbagai jejak hukum, seperti burung Kunpeng mengembangkan sayap, burung Phoenix sakti melesat di langit.

Setelah setengah bulan, ia baru terbangun dan memutuskan bertarung lagi dengan Putra Mahkota.

Di ruang misterius, pertempuran besar kembali meledak.

Ji Congxin masih juga kalah, walau kali ini jauh lebih baik daripada sebelumnya.

"Kali ini, aku pasti membunuhmu!" diganggu lagi, Putra Mahkota menggertakkan gigi penuh kebencian.

Ji Congxin mengusiknya setiap hari, bahkan pernah di saat Putra Mahkota sedang dalam urusan penting, ia dipaksa masuk ke ruang misterius itu.

Bagaimana mungkin ia tidak membenci?

Tiba-tiba, Ji Congxin membentuk segel dengan kedua tangan. Simbol-simbol tak berujung muncul di antara telapak tangannya, cahaya cemerlang memancar menembus keabadian, setitik demi setitik seperti cahaya abadi dari surga, menyorot indah tak terperi.

Namun, sinar abadi itu ternyata mengandung kekuatan penghancur dahsyat, membawa aura keabadian, menyinari tubuh Putra Mahkota.

Putra Mahkota langsung menjerit pilu, tubuhnya yang keras bak baja dewa justru tertembus! Dari seluruh tubuhnya mengalir darah, seolah mengalami kejadian supranatural yang paling mengerikan.

"Apa ini?" Putra Mahkota berteriak tak percaya, kesadarannya perlahan menghilang. Detik berikutnya ia roboh dan tewas.

Di sisi lain, tubuh Ji Congxin pun mendadak lemas, berlutut di tanah. Ia merasakan kekuatan ilahi dalam tubuhnya tersedot habis, lima organnya pun mengucurkan darah...