Bab 23: Harimau Berhati Gelap Melawan Ji Kekosongan

“Mengapa panik? Hanya bocah tak tahu diri yang tidak tahu tempatnya. Pengawal, siapkan tandu, ikuti aku menghadapi musuh.”

Ji Congxin bangkit berdiri.

Ia memimpin para anggota sekte iblis keluar.

Di aula utama, Ji Xukong sudah bersiaga penuh. Wajahnya masih muda, namun berdiri tegak seperti matahari terbit, penuh keberanian dan semangat.

Feng Tianhong bertengger di bahunya.

Di belakangnya, ternyata ada dua orang lagi, salah satunya adalah Wakil Ketua Sekte Iblis, Ma Sanniang, dan satunya lagi adalah Ketua Aula, Tiaotiao.

Di hadapan mereka, lebih dari seratus anggota sekte berjajar. Namun, tak satu pun berani maju menghadapi ketiga orang itu, semuanya terus mundur, dan di tanah sudah tergeletak banyak mayat.

“Ketua Sekte Iblis, kekuatan tiada tara, ilmu sakti menembus langit, nama besarnya mengguncang jagat raya!”

“Para pengacau lari terbirit-birit, kekuatannya sebanding dewa, nomor satu di dunia!”

“Berbudi luhur, adil dan bijaksana, selama berabad-abad mempersatukan wilayah selatan!”

Ji Congxin duduk di atas tandu, diusung oleh para elite sekte iblis yang tangguh. Di kedua sisinya, bendera Harimau Hitam Sekte Iblis berkibar gagah di tiup angin. Zhu Wujie memimpin meneriakkan yel-yel, sungguh pemandangan yang menggetarkan.

“Dari mana datangnya bocah sialan, tidak tahu diri, berani-beraninya menantang aku sebagai ketua sekte!”

Ji Congxin memandang Ji Xukong di seberangnya, ucapannya penuh meremehkan, namun hatinya terasa aneh.

Apakah ini yang disebut pertarungan saudara kandung?

“Harimau Berhati Hitam, kalian sekte iblis selalu berbuat semena-mena, menindas yang lemah, tak henti-hentinya menganiayaku. Hari ini, aku, Si Kucing Jingga, akan membinasakan sekte iblis, menyingkirkan bahaya besar bagi dunia!” Ji Xukong mengacungkan pedangnya ke arah Ji Congxin, tak mau kalah.

“Hmph, aku ingin lihat, bocah sialan, apa kemampuanmu.” Ji Congxin mencibir, ingin memberi pelajaran pada Ji Xukong, namun tiba-tiba sebuah pesan muncul di benaknya:

[Misi Kesempatan Terpicu—

Adikmu, Ji Xukong, sombong dan gegabah, ingin menantangmu. Kau punya dua pilihan.

Pertama, tunjukkan kekuatanmu, demi kebaikan adikmu, hajar dia sekeras-kerasnya, agar ia tak ceroboh menantang musuh yang tak bisa ia kalahkan lagi. Hadiah: satu pasang Cincin Dua Dunia.

Kedua, sembunyikan kekuatanmu, demi kebaikan adikmu, pura-pura kalah dan mundur, agar ia tak kehilangan rasa percaya diri dan tetap berani menghadapi musuh kuat di masa depan. Hadiah: 100 batang Rumput Makhluk Hidup, satu Batu Penempaan Tingkat Dasar, dan 100 poin Asal Usul.]

Melihat pesan itu, Ji Congxin tak lagi memedulikannya, lalu menatap lurus ke arah Ji Xukong.

“Harimau Berhati Hitam, kau sombong dan kejam, sering memperlakukan kami seperti binatang, bahkan memaksa kami mengganti nama. Hari ini, adalah akhir hidupmu!” Di belakang Ji Xukong, Ma Sanniang tiba-tiba melangkah maju, mengacungkan pisau ke arah Ji Congxin.

“Kucing Jingga, tak perlu berbasa-basi dengan Harimau Berhati Hitam, ayo kita hajar dia bersama!” Ma Sanniang membujuk Ji Xukong.

Melihat itu, Ji Congxin sangat marah, “Dasar Ma Sanniang, berani-beraninya kau mengkhianatiku!”

Ia melompat, secepat kilat, dalam sekejap sudah berada di depan Ma Sanniang. Sebuah tamparan bertenaga maha dahsyat terkumpul di tangan kanannya, seluruh telapak tangannya berkilau keemasan dan ungu.

Ma Sanniang panik, ingin lari, namun merasa sekelilingnya seperti terkunci, dan Ji Congxin bergerak terlalu cepat.

Satu tamparan mendarat tepat di ubun-ubunnya, darah mengalir dari tujuh lubang di wajahnya, tubuhnya langsung lemas dan roboh ke tanah.

Ma Sanniang, mati seketika!

Bahkan tak sanggup menahan satu jurus pun.

Semua yang hadir, termasuk Ji Xukong, terkejut bukan main.

Tiaotiao menutup mulutnya, pelan-pelan mundur, tak berani berkata sepatah kata pun, berusaha menghilang dari perhatian, takut dirinya yang juga pengkhianat ikut mati di tangan Ji Congxin.

Ji Xukong mundur belasan langkah, siaga penuh menghadapi Ji Congxin, hatinya penuh penyesalan, dalam hati ia mengutuk kebodohannya percaya pada Ma Sanniang dan Tiaotiao, salah menilai kekuatan Harimau Berhati Hitam.

Kekuatannya kini memang sudah hebat, telah melangkah jauh di tingkat Sumur Jiwa, bahkan menguasai jurus rahasia tertinggi ‘Pedang Angin Api Menari’. Dua atau tiga jurus pun cukup untuk mengalahkan Ma Sanniang, namun tetap saja tidak sebanding dengan kekuatan Ji Congxin!

Sungguh Ma Sanniang telah menjerumuskanku!

Ji Xukong benar-benar waspada, menyadari ini saat paling berbahaya dalam hidupnya. Di depan matanya berdiri musuh paling menakutkan, yang tak akan menahan diri, sedikit saja salah langkah, nyawanya tamat.

Ia melirik kanan kiri, berpikir keras mencari cara menyelamatkan diri, mengalahkan Harimau Berhati Hitam sudah tak berani ia harapkan lagi.

“Ketua sekte tiada tanding, kebesarannya menyaingi langit dan bumi, mengguncang jagat raya, tak tertandingi sepanjang masa!”

Zhu Wujie dan para anggota sekte iblis sangat bersemangat, meneriakkan pujian dengan lantang.

Namun Ji Congxin melihat situasi itu merasa tak nyaman, apakah ia terlalu keras?

Kalau begini terus, bagaimana ia harus berpura-pura?

Mengalahkan adiknya hanya dengan dua atau tiga jurus?

Bagaimana caranya bertarung agar adiknya tetap selamat tanpa ada yang menyadari sandiwara ini?

Adakah senior yang bisa mengajarinya?

Pikiran Ji Congxin berpacu cepat, ia melirik mayat wanita di tanah.

“Entah siapa yang memberimu keberanian datang ke Gunung Harimau Hitam,” ujarnya sambil mencibir. Ia menepuk udara, sebuah tapak energi menghantam mayat wanita itu, langsung berubah menjadi abu.

Di tempat itu, terbentuk sebuah lubang besar.

Begitulah betapa bencinya Ji Congxin pada para pengkhianat.

Namun, yang lain tidak tahu, sebagian darah dari mayat itu diam-diam ia kumpulkan.

Ji Congxin menatap Ji Xukong dengan jijik, seolah siap menewaskan adiknya itu juga.

Ji Xukong bersiaga penuh.

Tiba-tiba, Ji Congxin memuntahkan darah segar, tampak seperti luka lamanya kambuh.

“Ia terluka parah, tadi hanya ingin menakut-nakuti kita,” bisik Tiaotiao yang melihat kejadian itu.

“Terluka pun tak apa, aku akan membunuh kalian semua!” Ji Congxin menghapus darah di sudut bibirnya, mencibir, lalu maju dengan satu pukulan, dikelilingi cahaya ungu pada kepalan tangannya.

“Kau pikir aku takut!” Ji Xukong menggertakkan gigi, mengangkat pedangnya. Ia sadar benar telah ceroboh, tak seharusnya gegabah naik ke Gunung Harimau Hitam.

Kekuatan yang bertambah pesat membuatnya agak tinggi hati.

Saat ini, Ji Xukong merenung, namun tahu tak ada waktu banyak berpikir, hanya bisa bertarung mati-matian.

Ujung pedang bertemu dengan kepalan tangan.

Hasilnya, Ji Xukong beserta pedangnya terpental, jatuh keras ke tanah.

“Ayo serbu bersama!” seru Feng Tianhong di samping.

Ji Xukong dan Tiaotiao tak berani berlama-lama, mereka bersama seekor binatang itu maju, bersiap melawan Ji Congxin.

“Kalian, serbu! Bantu ketua sekte!” teriak Zhu Wujie pada anak buah sekte iblis di belakangnya.

“Tak perlu, aku sendiri saja.”

Ji Congxin melambaikan tangan, menghentikan upaya anak buahnya yang ingin membantu.

Ia seorang diri menyerbu tiga lawan itu.

Tanpa senjata.

Pertarungan sengit pun terjadi.

Ji Congxin hanya memakai kedua tinjunya, mengenakan topeng harimau hitam, menghadapi pedang Ji Xukong, kipas Tiaotiao, serta cakar dan paruh tajam Feng Tianhong, tanpa mundur sedikit pun.

Kepalan tangannya diselimuti cahaya ungu, sekeras batu besi, setiap pukulan menggelegar, membuat tiga lawannya terus terdesak mundur.

“Tiga badut, kalian bukan apa-apa!”

“Meski aku terluka parah, tanpa satu pun senjata, harus menghadapi kalian bertiga sekaligus, aku Harimau Berhati Hitam tetap tak terkalahkan di dunia!”

Ji Congxin berseru, mata tajam, suaranya penuh kesombongan, seolah di hadapan musuh mana pun, situasi sesulit apa pun, ia tetap siap bertarung sampai titik darah terakhir.

Sambil bertarung melawan tiga orang, ia masih memuntahkan darah.

Jelas tubuhnya bermasalah, kalau tidak, ia tak akan membiarkan Si Kucing Jingga berbuat onar di kaki gunung. Tapi menghadapi musuh yang berani naik ke Gunung Harimau Hitam, ia enggan mengalah.

Serang-menyerang silih berganti.

Keempatnya paham, hanya satu pihak yang bisa hidup turun dari Gunung Harimau Hitam.

Ji Congxin bertarung, kondisinya tak prima, hanya menggunakan kurang dari dua puluh persen kekuatannya, namun tetap tak terbendung.

Tak sampai setengah jam, sang pengkhianat Tiaotiao dihancurkan kakinya, lalu dadanya dipukul, kipas pusakanya patah dan kehilangan cahaya, dagunya dihantam, melayang ke udara lalu jatuh keras ke tanah, beberapa giginya rontok, terbatuk darah, tak berdaya bergerak.

Feng Tianhong dicengkeram sayapnya, bulu-bulunya dicabut paksa, cakarnya yang tajam hendak mencakar namun dipatahkan tanpa ampun oleh Ji Congxin. Feng Tianhong menjerit pilu, kekuatan spiritualnya berkumpul di tenggorokan hendak mengeluarkan jurus maut, namun satu pukulan Ji Congxin menghancurkan paruhnya, membuatnya pingsan, kekuatan spiritualnya berantakan, jurus mautnya gagal dikeluarkan.

Kalau bukan Ji Xukong menolong di saat kritis, mungkin Feng Tianhong sudah tewas di tangan Ji Congxin.

Menghadapi Ji Xukong, Ji Congxin juga tak menahan diri, sama sekali tak membeda-bedakan meski itu adiknya sendiri. Ji Xukong dihantam mundur bertubi-tubi, pedangnya mengerang, ia sendiri berantakan.

Cahaya ungu menyelimuti Ji Congxin, Kitab Naga Kuno berputar, menatap Ji Xukong di depannya seperti dewa perang abadi yang tak pernah kalah, namun kondisinya memang memburuk, terus memuntahkan darah.

Tangan Ji Xukong yang menggenggam pedang bergetar, ia berkonsentrasi menghadapi musuh besarnya. Beberapa kali ia hampir tewas, setiap pukulan nyaris mengenainya, namun selalu berhasil lolos di detik terakhir, hidup dan mati berkejaran.

“Sisa kau seorang saja!”

Ji Congxin menampilkan senyuman kemenangan, seolah kemenangan sudah di tangannya, meski ia kembali memuntahkan darah.

“Meski kekuatanku kini tinggal sepersepuluh, tetap cukup untuk membunuhmu!”

Ji Congxin tertawa keras, semangatnya membara, seolah darah yang dimuntahkannya bukan darahnya sendiri, hingga Ji Xukong pun takjub.

Keduanya tak banyak bicara lagi, langsung bertarung.

Ji Xukong langsung mengeluarkan jurus kedua Pedang Angin Api Menari, kobaran api menyelimuti dirinya, menusuk ke arah Ji Congxin, namun Ji Congxin tak menghindar, hanya mengandalkan satu tinju untuk menahan serangan itu.

Kembali ia memuntahkan darah.

Membuat Ji Xukong dalam hatinya mengeluh, darah yang dimuntahkan Harimau Berhati Hitam sudah sebanyak darah satu orang, kenapa masih tetap segar bugar?

Untung saja, setelah itu kondisi Ji Congxin melemah, membuat Ji Xukong sedikit percaya diri. Mereka pun bertarung sengit di Gunung Harimau Hitam ini.

Seluruh Bintang Utara seakan diinjak-injak oleh keduanya, tak berani melawan; hukum langit dan bumi menjauh, tak berani mendekati mereka.

Setiap debu yang di tangan para kuat bisa membelah sungai dan lautan, setiap rumput bisa menebas matahari, bulan dan bintang, di tangan mereka berdua hanyalah mainan. Debu beterbangan karena sisa pertarungan mereka; rumput liar yang kokoh di tanah, bersentuhan saja langsung mati.

Batu dan tanah terus beterbangan, seluruh aula utama amblas lebih dari satu depa.

Tatapan Ji Xukong penuh semangat bertarung, ia pun terbakar oleh emosi Ji Congxin, tak gentar menghadapi musuh kuat, meski dirinya sendiri dalam kondisi terjepit, pantang mundur.

Dan seiring pertarungan berlangsung, Ji Xukong merasakan pemahamannya terhadap Pedang Angin Api Menari semakin dalam, juga pada metode latihannya sendiri.

“Jurus kedua Pedang Angin Api Menari!”

Ji Xukong berteriak lantang, ilmu pedang dari kitab kaisar kuno memang bukan sembarangan, kobaran api menyelimutinya, cahaya pedang berkilauan seperti meteor, kekuatannya mengerikan.

“Tarian Kekacauan Iblis!”

Ji Congxin melihat itu, ikut berteriak, mengumpulkan dua puluh persen kekuatan dewa di kedua telapak tangannya, bola cahaya hitam berbalut aura ungu muncul.

Keduanya saling beradu kekuatan, mengerahkan seluruh energi.

Dentuman keras terdengar.

Tiba-tiba, suara ledakan dahsyat menggema, dari pusat pertarungan mereka, kekuatan spiritual meledak, membelah Gunung Harimau Hitam menjadi dua bagian.

…