Bab 93: Sesepuh Ligu, Pencarian

"Para murid dari Alam Empat Kutub yang usianya sesuai di Sekte Cahaya Gemintang sudah berangkat ke Kota Dewa. Calon pewaris suci, Li Tiada Jalan, telah mendapat perhatian dari Sesepuh Kuno Li Gu dan diberikan sebait kitab suci olehnya."

"Kau beberapa hari lalu sedang menutup diri, jadi memang sudah terlambat satu langkah. Sri Baginda Tuan Suci sedang menantimu, sebaiknya kau segera ke sana," ujar Ye Jun Tian.

Ji Congxin mengangguk, menandakan ia mengerti.

Ia meminta Ye Jun Tian pergi lebih dulu.

Setelah berpikir-pikir, bisakah ia tidak pergi?

...

Kota Dewa terletak di wilayah utara Timur Liar.

Kota ini juga dikenal sebagai Kota Suci, kota kuno terbesar dan paling agung di utara. Megah, besar, telah berdiri entah berapa puluh ribu tahun lamanya, dan konon menyimpan misteri agung di dalamnya, meski tak seorang pun tahu rahasianya.

Di tempat ini, berkumpul para tokoh besar dari Timur Liar, juga para penguasa agung dari Tanah Tengah yang memilih tinggal menyepi. Seringkali, para peri, wanita suci, serta para pemuda jenius dari berbagai penjuru datang ke sini untuk adu kehebatan.

Sungguh sangat ramai dan makmur.

Beberapa hari terakhir, tiba-tiba muncul seorang tokoh misterius, Sesepuh Kuno Li Gu, yang hendak mencari murid untuk mewariskan ilmunya. Ini membuat seluruh pemuda jenius dari Timur Liar berbondong-bondong datang ke Kota Dewa.

Bukan hanya dari Alam Empat Kutub, bahkan para ahli tingkat Istana Dao dan Alam Naga pun ingin mencoba peruntungan. Para guru mereka pun ingin mendekatkan diri pada Sesepuh Kuno Li Gu.

Di pusat Kota Dewa.

Seorang lelaki tua berjubah Dao, rambut dan jenggotnya seluruhnya putih, tapi wajahnya berseri-seri dan sama sekali tak menampakkan tanda-tanda tua. Di matanya seakan-akan terhampar galaksi, setiap gerak-geriknya memancarkan aura keagungan.

Dialah Sesepuh Kuno Li Gu, sosok yang membuat kekacauan di Timur Liar, hingga para pemimpin suci dan bahkan para murid biasa pun membicarakannya.

Di samping Sesepuh Kuno Li Gu berdiri beberapa orang ahli, semuanya memancarkan aura dahsyat. Seandainya ada yang mengenali identitas mereka, pastilah akan terkejut bukan main.

Mereka adalah para pemimpin suci dari berbagai sekte besar, bertaraf kekuatan dan wibawa luar biasa. Namun di hadapan Sesepuh Kuno Li Gu, mereka tampak merendah, seolah-olah murid di depan guru.

Ini semakin menegaskan betapa mengerikannya Sesepuh Kuno Li Gu.

Mereka tengah berdiskusi tentang Dao. Para pemimpin suci bertanya, Sesepuh Kuno Li Gu menjawab.

Di belakang Sesepuh Kuno Li Gu, duduk seorang pemuda, rupa elok dan menawan, bahkan jika tidak diperhatikan dengan seksama, orang bisa saja mengira ia seorang perempuan.

Bahkan, beberapa orang dari lubuk hati mereka meyakini ia adalah wanita yang menyamar sebagai pria. Salah satu pemimpin suci bahkan setengah bercanda mengusulkan kepada Sesepuh Kuno Li Gu agar pemuda itu berkenalan dengan penerus suci mereka.

"Senior, bolehkah kami tahu dari mana asal Anda?" tanya Pemimpin Suci Xuan Tian dengan suara bergetar, sementara yang lain diam-diam memasang telinga. Mereka telah membolak-balik kitab kuno, namun tak menemukan catatan tentang "Sesepuh Kuno Li Gu".

Secara logika, tokoh sehebat ini, jika berasal dari Timur Liar, mustahil tak tercatat dalam sejarah.

Sesepuh Kuno Li Gu tersenyum ramah, sikapnya seperti kakek tetangga sebelah, "Masa lalu hanyalah angin lalu, setelah ribuan tahun semua akan terkubur, mengapa harus bertanya dengan jelas?"

"Maaf, saya lancang," Pemimpin Suci Xuan Tian tersenyum kecut. Karena lawan bicara tak mau menjawab, ia pun tak berani bertanya lebih jauh.

"Berani tanya, apakah pemuda di belakang Anda itu murid Anda?" tanya Pemimpin Suci Dao Yi.

Sesepuh Kuno Li Gu menggeleng, menatap penuh kasih, sementara pemuda itu tetap bungkam, seolah semua yang terjadi tak ada hubungannya dengannya.

"Ia adalah putra dari seorang sahabat lamaku, memiliki garis keturunan tersendiri, bukan muridku. Kalau tidak, aku takkan merepotkan kalian semua untuk membantuku mencari murid yang tepat."

"Mana berani, Senior terlalu merendah."

...

Percakapan mereka berlangsung harmonis.

Sementara itu, di bawah mereka, seratus meter dari tempat duduk, terbentang tangga raksasa, belasan ahli Alam Empat Kutub berdiri di atas, perlahan-lahan menaiki setiap anak tangga.

Mereka menutup mata rapat-rapat, bergerak sangat lambat, keringat membasahi dahi, seolah tengah bertarung mati-matian.

Sesekali Sesepuh Kuno Li Gu dan para pemimpin suci melirik ke arah mereka.

Namun, yang tidak mereka ketahui, di sela-sela percakapan itu, Sesepuh Kuno Li Gu diam-diam berkomunikasi dengan pemuda di belakangnya melalui suara hati.

"Putra Dewa, orang yang kau cari belum juga ditemukan, yang ini semua bukan," bisik Sesepuh Kuno Li Gu.

Siapa sangka, pemuda yang duduk tenang di belakangnya ternyata adalah Putra Mahkota Surga!

Entah kenapa ia mengubah rupa, ditambah kehadiran Sesepuh Kuno Li Gu, tak seorang pun berani menyelidiki identitasnya, tak ada yang tahu bahwa dialah Putra Mahkota Surga.

"Putra Dewa, siapa sebenarnya yang kau cari? Mengapa kau begitu bersusah payah?" tanya Sesepuh Kuno Li Gu heran. Ia muncul ke dunia membantu Putra Mahkota Surga, tak menyangka permintaan pertamanya adalah mencari seseorang.

Ia mengumpulkan semua ahli Alam Empat Kutub dari Timur Liar, meneliti apakah ada di antara mereka yang menyembunyikan wajah, diam-diam memeriksa ilmu yang mereka pelajari.

Di ujung ujian, mereka juga diberi beberapa pertanyaan. Di hadapan Sesepuh Kuno Li Gu, tak seorang pun bisa berbohong.

Para peserta ujian seluruhnya kehilangan kesadaran, kehendak mereka dikendalikan, hanya bisa menjawab apa yang ditanya tanpa menyimpan rahasia apa pun. Setelahnya, mereka akan lupa segalanya, tak mengingat pernah mengalami kejadian itu.

Inilah mengerikannya Sesepuh Kuno Li Gu, mampu berbuat demikian di depan para pemimpin suci tanpa ada yang menyadari.

Terutama para ahli Alam Empat Kutub tingkat dua, yang dipesan khusus oleh Putra Mahkota Surga agar diinterogasi secara mendalam.

Mendengar belum juga ditemukan orang yang dicari, Putra Mahkota Surga tampak kecewa luar biasa. Dunia begitu luas dan tak bertepi, tapi ia merasa seseorang yang ia cari pasti bersembunyi di Timur Liar.

Sebab di tanah ini, terlalu banyak rahasia tersembunyi. Anak-anak para penguasa kuno pun disegel di Timur Liar, kemungkinan paling besar.

Ia hanya ingin mencoba, meminta Sesepuh Kuno Li Gu membantu menyelidiki.

"Paman Li, Ayahku pernah meramal, aku membutuhkan seseorang untuk membantuku, jika tidak aku sulit menempuh Jalan Dao dan mungkin mati muda. Hanya dengan bantuan orang itu aku bisa melangkah lebih jauh di jalur kultivasi," kata Putra Mahkota Surga, sengaja mengarang alasan ketika ditanya sebabnya.

Ia membawa nama besar Kaisar Abadi yang telah wafat, toh Sesepuh Kuno Li Gu tak mungkin menanyakannya langsung pada sang ayah.

"Begitu ya?" Sesepuh Kuno Li Gu tampak percaya, matanya berkilat tajam, "Jadi ini pula alasanmu muncul lebih awal ke dunia?"

"Benar," Putra Mahkota Surga menggertakkan gigi, menegaskan.

"Kalau begitu, aku juga ingin tahu siapa kiranya orang yang diramalkan oleh Kaisar Agung. Tenang saja, Putra Dewa, selama orang itu datang ke hadapanku, aku pasti tak akan membiarkannya lolos."

Dengan jaminan nama Kaisar Abadi, Sesepuh Kuno Li Gu makin serius menanggapi urusan ini.

...

Timur Liar.

Di sebuah istana gelap.

Tak diketahui di mana letaknya, puluhan murid berjubah hitam bertopeng menjaga dengan ketat, jumlah mereka hampir seratus orang.

Kekuatan mereka luar biasa, tidak kalah dari sekte-sekte besar.

Di mana ada terang, di situ ada gelap. Mereka inilah kekuatan gelap Timur Liar, markas besarnya tak diketahui, kekuatannya pun tak kalah dari keluarga, sekte, maupun tanah suci mana pun.

Kini, tiga orang bertopeng hitam tengah berdiskusi di aula utama.

"Siapa Sesepuh Kuno Li Gu itu? Sudah diselidiki?"

"Belum, ia muncul begitu saja tanpa jejak. Tapi pemuda di sampingnya itu, tampaknya memiliki fisik luar biasa."

"Usianya muda, karena ada Sesepuh Kuno Li Gu di sisinya kita tak bisa menyelidiki tingkat kekuatannya, tapi minimal sudah mencapai Alam Naga, aku yakin ia salah satu fisik terkuat di dunia," ujar seorang bertopeng tinggi kurus.

"Lupakan dulu dia, kekuatan Sesepuh Kuno Li Gu terlalu dahsyat, kita tak boleh mencari masalah. Tapi, ia sudah melakukan satu hal baik, mengumpulkan semua pemuda jenius Timur Liar di Kota Dewa," sahut yang lain, matanya berkilat.

"Pewaris Suci Sekte Cahaya Gemintang, Ouyang Feng, dalam dua tahun terakhir namanya meroket di Selatan, bahkan mengalahkan Pewaris Suci Xuanyuan Tian. Fisik dan bakatnya pasti lebih hebat dari Xuanyuan Tian."

"Sayangnya selama ini ia bersembunyi di Sekte Cahaya Gemintang, seperti kura-kura dalam tempurung, sulit dijangkau. Kini, dengan adanya warisan dari Sesepuh Kuno Li Gu, ia pasti tak tahan untuk tidak keluar."

"Kalian pantau terus pergerakannya, manfaatkan kesempatan ini untuk menangkap dan mengambil darah serta sumber fisiknya."

"Jika tidak, entah kapan lagi kesempatan ini datang!"

"Tenang saja, Ketua Aula, aku sudah menempatkan orang-orangku untuk memantau gerak-gerik Sekte Cahaya Gemintang. Begitu Ouyang Feng keluar, kami pasti tahu. Ada tiga ketua aula bersembunyi di jalur menuju Kota Dewa, kali ini takkan gagal."

"Bagus. Kita siap bergerak kapan saja."

Ketiga orang bertopeng itu tampak penuh percaya diri.

Tiba-tiba, sepotong jimat giok terbang dan melayang di depan salah satu dari mereka.

Orang itu menerima, lalu membaca pesannya.

"Baru saja kita bicarakan Ouyang Feng, sudah ada kabar. Apakah Pewaris Suci Sekte Cahaya Gemintang sudah keluar? Perlu kita bantu?" tanya salah satu.

Orang bertopeng yang memegang jimat itu tampak aneh, lalu berkata terbata-bata, "Pewaris Suci Sekte Cahaya Gemintang memang sudah keluar, tapi... tapi dia..."

"Apa maksudmu? Katakan saja! Apa ada tiga sampai lima tetua agung yang ikut? Kalau begitu memang repot, kita perlu turun tangan langsung."

"Yang menemani Pewaris Suci kali ini ada tujuh tetua agung, ditambah Sekte Cahaya Gemintang sendiri ikut turun tangan."

"Selain itu, mereka juga mengundang sekte-sekte kuat di sekitar: Tanah Suci Lima Roh, Paviliun Tujuh Xuan, dan Sekte Hengyang. Mereka semua berkumpul di Sekte Cahaya Gemintang, lalu berangkat bersama."

Orang bertopeng yang memegang jimat itu berkata dengan suara gemetar, penuh ketidakpercayaan.

Apa ini manusiawi?

Ini hendak menghadiri ujian atau menyerang tanah suci orang lain?

Tanah Suci Lima Roh, Paviliun Tujuh Xuan, Sekte Hengyang, meski tak sebesar Sekte Cahaya Gemintang, semuanya sekte besar ternama di Selatan, kekuatannya tak bisa diremehkan.

Dua orang bertopeng lainnya pun terdiam, tak tahu harus berkata apa.

Terlalu hati-hati, bukan?

Padahal mereka hanya ingin mengambil sedikit darah.

"Masih mau bergerak? Ketua Aula Empat bertanya, perlu bantuan atau tidak, kalau tidak mereka akan mundur."

"Gerak apanya? Mau bunuh diri?!"

...

Ji Congxin dan rombongannya pun tiba di Kota Dewa dengan aman tanpa sedikit pun bahaya di perjalanan.

Ketua Sekte Cahaya Gemintang menghela napas, "Mengapa mereka begitu penakut? Menurutku, tak usah membawa orang sebanyak ini, malah membuat mereka ketakutan, tak ada yang berani keluar."

Ji Congxin diam, yang terpenting adalah selamat. Dulu, Ketua Sekte Cahaya Gemintang pernah mengantar Pewaris Suci Tubuh Dewa sendiri, tapi bagaimana nasib Pewaris Suci Tubuh Dewa itu?

Ia menempatkan Ye Jun Tian di depan gerbang guanya, selain merasa kasihan, juga sebagai peringatan bagi dirinya sendiri.

Setiap melihat keadaan tragis Ye Jun Tian, Ji Congxin selalu diingatkan untuk tidak gegabah, harus berhati-hati.

Mereka pun melangkah ke Kota Dewa.

Ji Congxin menikmati pemandangan di dalam kota.

Megah, kuno, besar.

Kota Dewa sudah ada sejak lama sekali, konon sejak manusia pertama ada, kota ini sudah berdiri.

Ia memilih tinggal dulu di kota, tak terburu-buru mengikuti ujian Sesepuh Kuno Li Gu.

Sudah tahu itu bisa jadi jebakan, mana mungkin ia mau terjun sendiri?

Ketika ditanya para tetua Sekte Cahaya Gemintang, ia menjawab akan melihat-lihat dulu sebelum ikut serta.

Tak perlu buru-buru.

Di Kota Dewa, tempat paling terkenal adalah Rumah Judi Batu, di mana setiap sekte membuka cabang, termasuk Sekte Cahaya Gemintang.

Ji Congxin menginap di cabang sekte, lalu dua kali mengamati ujian Sesepuh Kuno Li Gu, juga memperhatikan pemuda di sampingnya, tapi tak menemukan tanda-tanda bahaya.

Sesepuh Kuno Li Gu sangat ramah, dermawan, siapa pun yang tampil baik dalam ujian pasti diberi hadiah. Banyak pusaka yang sangat berguna bahkan bagi para pewaris suci.

Benar-benar seperti kakek dermawan yang suka membagi-bagikan harta.

Namun, hingga kini belum ada yang terpilih sebagai penerusnya, membuat para pemuda jenius yang sudah ikut merasa kecewa, sementara yang belum ikut masih penuh harapan.

Ji Congxin kembali ke tempat Sekte Cahaya Gemintang, menanyai para murid yang sudah ikut ujian, tapi tak menemukan kejanggalan.

"Jangan-jangan aku terlalu mencurigai."

Selain harus menghadapi musuh dalam ilusi dan bertarung habis-habisan, tak ada yang aneh dari ujian Sesepuh Kuno Li Gu.

Soal pertanyaan yang diajukan Sesepuh Kuno Li Gu, para murid itu sama sekali tak mengingatnya, merasa tak pernah mengalami.

"Lebih baik hati-hati daripada menyesal."

Ji Congxin pun kembali mengingat siapa saja yang mungkin bermusuhan dengannya: Putra Mahkota Surga, Putri Naga, Wanita Suci Kolam Giok, Putra Mahkota Kedua, Huang Xu Dao...

Ia sendiri pun tak yakin siapa.

Lalu, di kediaman keluarga Ji, ia mengendalikan tongkat emas untuk kembali berkomunikasi dengan Putra Mahkota Surga.

Putra Mahkota Surga langsung terbunuh.

Kota Dewa.

Putra Mahkota Surga menahan rasa sakit luar biasa, tetap diam.

Walau seperti dicincang ribuan bilah pisau, wajahnya tetap tenang.

Seolah tak terjadi apa-apa.

Bahkan, ia masih sempat mengirim pesan suara pada Sesepuh Kuno Li Gu, "Paman Li, perhatikan para ahli di sekitar, aku merasakan firasat bahwa sosok yang diramalkan sudah datang."

"Apakah ahli ramalan itu sudah tiba?"

...

Saat ini, Ji Congxin tak datang langsung untuk menyaksikan keadaan pemuda itu.

Jika pemuda itu menangis keras, pasti kabar akan segera menyebar, jadi ia tak perlu ambil risiko.

Namun... sehari berlalu, tak ada kabar apa pun.

Sepertinya, pemuda itu bukanlah Putra Mahkota Surga.

Ji Congxin sedikit lega.

Ia masih menahan napas sebanyak sembilan ribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan kali.

Demikian berlalu lima hari.

Putra Mahkota Surga mulai tak sabar, hingga kini hampir semua ahli Alam Empat Kutub Timur Liar sudah datang.

Tapi Ji Congxin belum ditemukan.

Ia meminta seseorang mengumpulkan daftar nama.

"Putra Dewa, ini daftar para ahli Alam Empat Kutub yang namanya terkenal di Timur Liar," seorang Jenderal Dewa Delapan Bagian menyerahkan secarik daftar secara diam-diam.

Putra Mahkota Surga melihat daftar itu, nama Ouyang Feng dari Sekte Cahaya Gemintang jelas tertera.

Selain itu, ada juga Raja Muda Ruang Kosong, Ge Tai Song yang kini sudah masuk Alam Empat Kutub.

"Dua hari lagi, jika mereka belum datang juga, Paman Li, mohon Anda datangi satu per satu," kata Putra Mahkota Surga.

"Baik," jawab Sesepuh Kuno Li Gu, tak keberatan.

Akhirnya, Ji Congxin pun tak bisa mengulur waktu lagi.

Ia melangkah mendekati Sesepuh Kuno Li Gu.

"Aku, Ouyang Feng, Pewaris Suci Sekte Cahaya Gemintang, memberi hormat pada Senior," ujar Ji Congxin dengan sopan.

Sesepuh Kuno Li Gu menggeleng, lalu berbisik pada Putra Mahkota Surga, "Orang ini tidak mengubah wajahnya."

Sesepuh Kuno Li Gu juga tak banyak bicara pada Ji Congxin, sebab belum pernah mendengar namanya.

Ia hanya menyuruh Ji Congxin menaiki tangga.

Begitu melangkah, Ji Congxin seolah-olah sampai di medan peperangan. Seorang ahli Alam Empat Kutub mengacungkan tombak, penuh aura membunuh, menyerang ke arahnya.

"Ilusi, ya?" gumam Ji Congxin. Ia memeriksa sekeliling, semuanya tampak nyata, tanah hangus, gunung mayat, dan lautan darah.

Ia langsung membunuh ahli yang menyerangnya itu.

Lalu ilusi itu pun pecah, ia kembali ke tangga.

"Hebat sekali! Benar-benar seperti sungguhan," gumam Ji Congxin.

Ia melangkah ke anak tangga kedua.

Pemandangannya sama, hanya saja musuh yang menyerangnya kini lebih kuat.

Ji Congxin tetap dengan mudah menyingkirkan lawan.

Itu hanya ahli Alam Empat Kutub biasa, baru saja melangkah ke Alam Empat Kutub tingkat satu. Kalau ia tak bisa mengalahkan cepat, justru itu masalah.

Ia terus menaiki tangga.

Semakin ke atas, musuh semakin kuat dan jumlahnya semakin banyak.

Ji Congxin menaklukkan mereka satu per satu.

Selama proses ini, ia hati-hati tidak menggunakan jurus rahasia selain milik Sekte Cahaya Gemintang. Beberapa hari sebelumnya ia sengaja mengasah jurus-jurus itu dengan Daun Pencerahan agar lebih mendalam.

Agar tak ketahuan identitas aslinya.

...