Bab 9: Bertahan Sebisa Mungkin

Ning Yanyuan melangkah masuk dan seketika pandangannya tertuju pada Song Yiwei yang berdiri di samping Nyonya Song. Matanya berbinar sesaat sebelum ia membungkuk hormat kepada Nyonya Song, "Wencai memberi salam kepada Bibi."

Nyonya Song melambai dengan senyum, "Kemarilah, biar Bibi lihat."

Ning Yanyuan segera menghampiri dan menuntun Nyonya Song untuk duduk. "Aku dengar dari sepupu ketiga bahwa Bibi menderita mabuk laut yang hebat. Apakah sekarang sudah merasa lebih baik?"

Nyonya Song menepuk tangannya, "Sudah jauh lebih baik." Ia kemudian menunjuk ke arah Song Yiwei, "Ini sepupumu, Yiwei."

Song Yiwei mendongak dengan anggun, "Sepupu."

Saat ia mendongak, kecantikannya seolah menerangi seisi ruangan. Hati Ning Yanyuan bergetar. Ia melepas giok dari pinggangnya dan berkata, "Aku datang terburu-buru dan tidak membawa barang berharga. Terimalah giok ini sebagai kenang-kenangan."

Saat Nyonya Song hendak memperkenalkan Yang Wanzhao kepada Song Anzhi, Ning Yanyuan menyela, "Bibi tidak perlu repot, saya sudah memperkenalkan mereka berdua tadi. Silakan Bibi berbincang, saya dan sepupu ketiga akan keluar sebentar." Dengan itu, Ning Yanyuan mengajak Song Anzhi pergi.

Sesampainya di kamar Song Anzhi, Ning Yanyuan terkekeh, "Katakan padaku, mengapa daerah Suzhou dan Hangzhou bisa menghasilkan gadis-gadis yang begitu memikat? Dulu aku menganggap sepupu Yinong sudah seperti bidadari, kini melihat sepupu Yiwei, ia pun tidak kalah cantiknya. Kita berdua jadi terasa tidak ada apa-apanya di hadapan mereka."

"Sepupu, cukup katakan itu di kamark saja. Jangan pernah mengatakannya di luar," peringat Song Anzhi.

"Tenang saja, aku hanya bicara padamu. Aku tahu betapa pentingnya nama baik seorang gadis, tentu aku tidak akan bicara sembarangan." Ning Yanyuan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.

Di sisi lain, Nyonya Song sedang berbincang dengan Song Yiwei dan Yang Wanzhao. Song Yiwei yang ceria dan lincah membuat suasana tidak pernah terasa kaku. Namun, tak lama kemudian, Jinhuan masuk dan mengabarkan bahwa makan malam sudah siap. Keluarga besar memegang teguh aturan untuk tidak berbicara saat makan. Yang Wanzhao sadar dirinya bisa berada di sana berkat Ning Yanyuan, jadi setelah makan, ia tidak berusaha mencari muka di depan Nyonya Song. Nyonya Song beralasan karena kondisi kesehatan Yang Wanzhao yang belum pulih benar, ia segera meminta Jinhuan untuk mengantarnya kembali ke kamar.

Saat keluar, bulan tergantung terang di langit, bayangannya bergoyang mengikuti riak air.

Yang Wanzhao menatap langit lalu ke permukaan air, menarik napas panjang dalam udara dingin. Saat hendak kembali ke kamarnya, Bai Zhi menyambutnya.

Sebelum Yang Wanzhao sempat bicara, Zhang Cuizhi menatap Bai Zhi dengan pandangan jijik, "Mengapa kau tidak diam di kamarmu malah berlarian ke sini?"

Bai Zhi merasa kecewa karena tidak melihat Ning Yanyuan, "Aku mengira Tuan Muda sudah kembali, jadi aku ingin menyambutnya."

Zhang Cuizhi berkata tanpa basa-basi, "Tuan Muda didampingi oleh Ning Kedua, apa urusannya denganmu? Kau yang tak punya status ini, tidakkah merasa malu?"

Bai Zhi mencengkeram telapak tangannya dengan kuku untuk menahan diri agar tidak membalas. Ia menjawab dengan suara rendah, "Aku hanya khawatir Tuan Muda merasa tidak nyaman setelah minum arak."

"Huh, banyak orang yang peduli pada Tuan Muda, tidak perlu kau yang sok perhatian." Zhang Cuizhi mengabaikannya dan menoleh pada Yang Wanzhao, "Nona, udara sangat dingin dan kesehatan Nona belum pulih sepenuhnya, mari segera masuk ke kamar untuk beristirahat."

Yang Wanzhao mengangguk dan melewati Bai Zhi menuju lantai dua.

Bai Zhi menatap Yang Wanzhao dengan iri, lalu kembali memandang ke arah kapal keluarga Song.

Lian'er melihat Yang Wanzhao dan rombongannya sudah masuk, lalu berbisik pada Bai Zhi, "Kakak Bai Zhi, mari kita masuk juga. Sepertinya Tuan Muda tidak akan kembali dalam waktu dekat. Ayahku dulu kalau pergi minum, biasanya baru pulang tengah malam."

Bai Zhi yang baru saja ditegur habis-habisan oleh Zhang Cuizhi sedang merasa kesal. Mendengar itu, ia memaki Lian'er, "Cih! Ayahmu itu siapa? Beraninya disandingkan dengan Tuan Muda. Jangankan menunggu sebentar, meski harus menunggu semalaman pun, itu adalah keberuntungan kita."

Lian'er berdiri terpaku, tak mengerti mengapa sikap Bai Zhi tiba-tiba berubah.

Melihat Lian'er yang hampir menangis, amarah Bai Zhi semakin meluap. Saat tangannya hendak terulur, ia mendengar suara Yang Mei, "Mengapa kau melampiaskan amarahmu padanya? Kau terlalu gegabah."

Bai Zhi berbalik dan melihat Yang Mei berdiri di depan kamar sebelah, ia segera memasang senyum, "Kakak, bantulah aku. Aku hanyalah gadis desa yang tidak tahu adat. Setelah mendapat perlakuan buruk, aku melampiaskannya pada dia." Ia kemudian berbalik pada Lian'er, "Tadi aku sedang kalut, jangan dimasukkan ke hati. Cepatlah masuk dan basuh wajahmu."

Lian'er menatapnya dengan takut lalu segera masuk ke kamar.

Yang Mei mendekat dan berbisik, "Kau ini. Aku mendengar Ibu Zhang tidak mengatakan hal yang keterlaluan, ke depannya akan ada yang lebih buruk lagi. Kau sekarang belum punya pijakan, jangan bertindak lancang seperti itu. Jika tidak, sebelum sampai di Jinling, kau pasti sudah dibenci oleh Tuan Muda sepupu. Kau tidak tahu? Nona kita dulu sangat keras kepala, sekarang pun harus pandai menahan diri."

Bai Zhi menyahut, "Justru aku heran, Ibu Zhang itu hanyalah seorang pelayan. Meski cukup terpandang, Nona saja belum bicara, mana mungkin dia yang bicara."

"Ibu Zhang didukung oleh Nyonya Besar di belakangnya, menurutmu bagaimana?"

"Terima kasih Kakak telah memberitahuku, aku tidak tahu bagaimana harus membalas budi baikmu."

"Tidak perlu membalas, aku melakukan ini demi diriku sendiri. Dengar, yang harus kau lakukan sekarang adalah merebut hati Tuan Muda sepupu, yang lain tidak usah dipedulikan. Selama Tuan Muda sepupu mau membelamu, Ibu Zhang bukanlah apa-apa." Yang Mei menariknya masuk ke dalam kamar.

Namun, Bai Zhi berkata, "Tapi aku melihat Tuan Muda sepupu tidak punya perasaan khusus padaku, kejadian semalam pun hanyalah ketidaksengajaan."

Yang Mei menatapnya dalam-dalam, "Jika kau tidak bergerak sekarang, setelah tiba di kediaman itu, kau tidak akan punya harapan lagi. Dengan pria seperti Tuan Muda sepupu, pelayan utama di sampingnya saja sudah cukup membuatmu menderita."

Bai Zhi sangat setuju, "Justru karena itulah aku ingin terus mencari perhatian di depan Tuan Muda. Tapi Ibu Zhang selalu menjagaku seperti menjaga pencuri, aku tidak tahu di mana aku menyinggungnya."

Yang Mei menggeleng, "Bukan karena kau menyinggungnya, mungkin saat dia berangkat, Nyonya Besar atau Istri Tua sudah memberi perintah."

Bai Zhi bertanya dengan bingung, "Lalu apa yang harus kulakukan?"

Yang Mei menepuk tangannya, "Jangan panik, ada aku."

Di sisi lain, setelah mengantar Yang Wanzhao masuk, Zhang Cuizhi mencari alasan untuk keluar, tujuannya tak lain adalah untuk mengawasi Bai Zhi.

Ibu Liu melihatnya turun dari lantai atas, lalu mengetuk pintu kamar Yang Wanzhao, "Nona, bolehkah saya masuk?"

"Masuklah." Yang Wanzhao duduk di depan meja rias sementara Yang Lan sedang membantu melepas sanggul rambutnya.

Ibu Liu ragu sejenak sebelum berkata, "Nona, Anda terlalu memanjakan Zhang Cuizhi. Dia sekarang mendampingi Anda, yang berarti dia mewakili wajah Anda. Urusan kamar Tuan Muda bukanlah urusannya, tangannya sudah terlalu jauh mencampuri urusan orang lain. Jika orang lain melihat, mereka akan mengira Anda yang menyuruhnya, bukankah itu akan merusak reputasi Anda?"

Yang Wanzhao berkata dengan penuh arti, "Ibu benar. Tapi Ibu juga tahu, di permukaan dia adalah orangku, namun di belakang, aku tidak tahu siapa yang dia andalkan. Dia berani bertindak demikian karena pasti ada yang memberi perintah. Aku baru saja tiba, tentu tidak berani menegurnya. Lagipula di atas kapal ini, aku hanyalah seorang tamu, siapa yang akan mendengarkanku?"

Pikirannya saat ini adalah, karena ia belum tahu apa-apa, lebih baik bersikap hati-hati dan bertahan.

Ibu Liu menyarankan, "Bagaimana kalau Anda bicara pada Tuan Muda?"

Yang Wanzhao menggeleng, "Ibu, mengapa Ibu jadi tidak bijak? Seorang pria mana pantas mengurus urusan rumah tangga bagian dalam? Biarkan saja dulu, nanti setelah sampai di Jinling, akan ada saatnya untuk menyelesaikan semuanya."