Bab 22: Segala Kepedihan yang Terasa

Melihat tatapan bingung Song Yuwei, Yang Wanzhao menimbang kata-katanya sejenak sebelum berkata, "Yuwei, bukankah terlalu dini bagimu untuk memikirkan hal ini sekarang? Lagipula, pernikahan adalah urusan yang ditentukan oleh orang tua dan perantara, bukan sesuatu yang bisa kita putuskan sendiri."

Song Yuwei menggelengkan kepalanya. Sambil menatap pohon loquat di luar jendela, ia berujar, "Aku sudah tidak kecil lagi, tahun depan usiaku sudah cukup untuk upacara kedewasaan. Orang tuaku sudah tiada, tidak ada yang mengurus masa depanku, apakah tidak boleh jika aku memikirkan diriku sendiri?"

"Kau bisa menunggu sedikit lagi, tidak perlu terburu-buru."

"Jangan tertipu oleh sikap Bibi Besar yang terlihat baik padaku, ia hanya menganggapku seperti kucing atau anjing. Daripada ia mencarikanku sembarang pria, lebih baik aku mencarinya sendiri. Bagaimanapun, mereka semua masih kerabat, setidaknya tidak akan sampai menjadi skandal yang memalukan. Jika aku ingin menikah dengan keluarga terpandang, satu-satunya jalan hanyalah menjadi selir, dan tidak akan ada yang mau merencanakan masa depanku. Lagipula, aku mengenal sepupu tertua, dan tabiat kami cukup cocok, itu jauh lebih baik daripada menikah dengan orang asing," ujar Song Yuwei dengan senyum getir. Ia lebih takut Nyonya Song menjadikannya alat untuk menarik simpati orang lain, lalu menikahkannya dengan pria tua atau pria yang tidak becus. Tanpa dukungan keluarga dari pihak ibu, ia tidak akan punya tempat mengadu jika terjadi sesuatu.

Yang Wanzhao terdiam sejenak sebelum bertanya, "Mengapa kau bersikeras menikah dengan keluarga terpandang? Bukankah lebih baik mencari seseorang yang setara?"

"Kau menanyakan hal itu padaku, pastilah karena hidupmu jauh lebih mudah dariku. Benar, meski kau dan orang tuamu sudah tiada, kau masih memiliki keluarga Hou yang mendukungmu, dan latar belakangmu jauh lebih baik dariku. Tentu kau tidak tahu betapa sulitnya hidup bagi orang-orang dari keluarga kecil seperti kami. Tanpa ada yang mendukung, siapa pun bisa menginjak-injakmu, bahkan kerabat sendiri pun sama saja." Saat mengucapkan kalimat terakhir, wajah Song Yuwei bahkan menyiratkan rasa benci.

"Jika begitu, aku tidak akan membujukmu lagi. Hanya saja, posisi selir itu sangat sulit, sebaiknya kau pertimbangkan lagi," ucap Yang Wanzhao dengan ragu.

Song Yuwei bertanya dengan heran, "Kakak Yang, apakah kau juga tidak menyukai sepupu tertua?" Setelah mengucapkannya, ia menyadari kesalahannya dan tersenyum canggung pada Yang Wanzhao. Mendengar reaksi tersebut, ia merasa lega. Alasan ia mencurahkan isi hatinya kepada Yang Wanzhao adalah untuk menguji perasaan gadis itu. Dari semua gadis yang ia kenal, tidak ada yang lebih cantik daripada Yang Wanzhao.

"Bagaimana sifat sepupu tertua bukanlah urusanku, jadi bukan soal suka atau tidak suka," jawab Yang Wanzhao dengan diplomatis.

"Kakak yang baik, salahkan mulutku yang tidak bisa dijaga, tolong jangan marah padaku. Demi nasib kita yang sama-sama malang, maafkanlah aku. Aku bertanya padamu karena aku tidak tahu apakah jalan yang kupilih ini benar, dan tidak ada orang lain yang bisa diajak berdiskusi. Meskipun kita sebaya, aku merasa kau jauh lebih dewasa dariku. Aku hanya memiliki sedikit kecerdikan, sedangkan kau memiliki kebijaksanaan yang besar, mohon jangan membenciku karena ini," rayu Song Yuwei dengan manis.

"Sudahlah, aku tidak marah. Jangan katakan hal seperti ini lagi di masa depan. Jika orang lain mendengar, mereka akan mengira kau begitu putus asa ingin menikah. Bahkan jika benar begitu, jangan biarkan orang lain tahu, atau itu akan membawa masalah bagimu." Yang Wanzhao akhirnya tersentuh oleh kata-katanya dan tidak bisa menahan diri untuk menasihatinya.

"Ah, aku hanya berani mengatakan hal ini padamu. Tadi melihat Zhenzhen begitu ketakutan, aku merasa seperti melihat diriku sendiri. Kakak Yang, menurutmu mengapa nasib kita begitu pahit? Seandainya saja kita memiliki saudara laki-laki," ucap Song Yuwei sambil meneteskan air mata. Mana mungkin ia ingin menjadi selir orang lain, tetapi ini adalah jalan terbaik yang terpikirkan olehnya. Tanpa dukungan keluarga, jika ia bertemu dengan pria berhati serigala, itu sama saja dengan menyerahkan diri ke mulut harimau. Menikah dengan keluarga besar setidaknya membuat mereka tidak akan mengincar mas kawinnya yang sedikit, padahal mas kawin itulah satu-satunya sandarannya.

Yang Wanzhao menimpali, "Aku memiliki saudara laki-laki, tetapi tetap saja tidak bisa menjadi sandaran. Karena sudah begini, lebih baik berpikiran terbuka."

Song Yuwei menggeleng, "Aku juga ingin berpikiran terbuka, aku merasa sudah cukup berusaha, tetapi setiap kali menghadapi kesulitan, aku tidak bisa menahan diri untuk merasa kasihan pada diri sendiri."

Yang Wanzhao memeluknya dan berkata, "Kalau begitu, menangislah sepuasnya!"

Mendengar itu, Song Yuwei langsung terisak. Sebelumnya, mereka menyuruh para pelayan bermain di halaman. Mendengar suara tangisan dari dalam, para pelayan segera berseru dari luar.

Yang Wanzhao bersuara lantang, "Tidak apa-apa, Yuwei teringat kenangan lama, biarkan saja dia menangis."

Terinterupsi seperti itu, Song Yuwei tidak bisa lagi menangis. Ia menyeka matanya dan berkata kepada Yang Wanzhao, "Suruh mereka masuk, nanti orang lain mengira ada sesuatu yang terjadi padaku."

Yang Wanzhao memanggil para pelayan masuk, meminta Du Ruo mengambil air agar Song Yuwei bisa membasuh wajah, dan meminta Yang Lan meriasnya kembali. Melihat Song Yuwei menyukai jepit rambut giok di kotak riasnya, ia pun memberikannya. Song Yuwei merasa sangat berterima kasih. Saat ia hendak mengucapkan sesuatu, seseorang masuk dan mengatakan bahwa makan malam di kediaman sebelah akan segera dimulai, dan mereka datang untuk menjemput Song Yuwei. Saat datang tadi, ia dibawa dengan cara digendong bergantian oleh dua pelayan paruh baya.

Melihat itu, Yang Wanzhao kembali merasa bersyukur.

Setelah Song Yuwei pergi, ia meminta Du Ruo memotong kertas kulit dengan ukuran sedang, lalu menggambar kotak-kotak menggunakan pena bulu yang ia buat sebelumnya. Ya, ia berencana membuat permainan catur.

Saat sedang menggambar, Caizhu masuk, "Nona, Ibu menyuruhku bertanya, apa yang ingin Nona makan hari ini? Hari ini hujan dan hari cepat gelap, Ibu ingin segera menyiapkan makan malam agar bisa beristirahat lebih awal."

Yang Wanzhao mendongak, "Yang Lan, pergilah ke dapur, lihat apa yang ada di sana, biarkan Nyonya Hua yang memasak. Jika kau dan Du Ruo ada yang kalian sukai, katakan saja pada Nyonya Hua, aku masih punya cukup uang untuk itu."

Du Ruo tersenyum, "Kalau begitu aku ingin bakso daging sawi putih, makan itu di cuaca seperti ini pasti hangat."

Yang Lan melihat ke arah Yang Wanzhao, ia menggeleng, "Aku tidak pilih-pilih, apa saja boleh."

Yang Wanzhao mengangguk, "Baiklah, apa saja boleh."

Setelah Yang Lan pergi bersama Caizhu, Yang Wanzhao berpesan kepada Du Ruo, "Masalah Nona Song menangis di sini tadi, jangan ceritakan kepada siapa pun."

Du Ruo tersenyum, "Aku mengerti. Hanya saja, Nona Yang juga aneh, malah menangis di tempat kita, orang lain mungkin mengira Nona yang menindasnya. Meski tidak disalahpahami, itu juga membawa kesialan, bukan?" Setelah bicara, ia menampar mulutnya sendiri, "Lihat apa yang kukatakan, Nona, aku tidak bermaksud..."

Yang Wanzhao menatapnya, "Tidak apa-apa, saat tidak ada orang luar, aku tidak memiliki banyak aturan. Namun, saat ada orang luar, kau harus lebih berhati-hati, kalau tidak aku tidak bisa melindungimu. Perkataanmu tadi mengingatkanku, aku masih dalam masa berkabung, sebaiknya kurangi mengunjungi kediaman orang lain agar tidak memancing gunjingan. Selain itu, aturan di keluargaku sedikit berbeda, jika aku melakukan sesuatu yang kurang tepat, beri tahu aku secara diam-diam, aku tidak akan menyalahkanmu, justru akan memberimu hadiah."

Du Ruo merasa lega, "Syukurlah Nona tidak marah. Aku hanya berani bicara begini di depan Nona, jika masih di kediaman Nenek, aku tidak akan berani. Jangan tertawa, meski aku baru di sini beberapa hari, aku bisa merasakan Nona berbeda dengan majikan lainnya, itulah sebabnya aku berani menunjukkan jati diriku."