Bab 23: Perjalanan Masa Muda, Jangan Menoleh Saat Rambut Belum Memutih

Malam itu hujan kembali turun, rintik-rintiknya memukul atap genteng, menimbulkan bunyi gemericik yang ritmis. Seharusnya ini menjadi pengantar tidur yang paling sempurna, sayang sekali Yang Wanzhao masih belum bisa terlelap, waktu saat ini memang masih terlalu dini.

Maka, ia berbalik turun dari tempat tidur.

Di dipan ruang luar, Du Ruo mendengar suara itu dan bergegas bangkit, "Apakah Nona hendak ke belakang?"

Yang Wanzhao segera menjawab, "Bukan, aku tidak bisa tidur, terpikir untuk membaca buku sebentar. Tidak perlu menemaniku, beristirahatlah, aku bisa melakukannya sendiri."

Meski berkata demikian, Du Ruo tetap menyampirkan pakaiannya dan masuk. Ia membantu menyalakan lampu di dekat sana, baru kemudian bertanya kepada Yang Wanzhao, "Buku apa yang ingin Nona baca?"

"Ada di atas meja, siang tadi saat Song Yuwei dan yang lainnya datang, aku menyimpannya ke dalam laci."

Du Ruo membantu mengambilkan buku itu, saat berbalik ia melihat Yang Wanzhao sedang kesulitan mengenakan pakaian, ia pun segera datang membantu. Sembari merapikan pakaian, ia berkata, "Malam hari embun begitu dingin, tubuh Nona juga lemah, sebaiknya mengenakan lebih banyak pakaian. Bagaimana kalau Nona berselimut dulu, biar aku bongkar peti untuk mencari baju hangat agar Nona pakai."

Yang Wanzhao merasa sedikit sungkan, "Tidak perlu, di dalam ruangan ada arang menyala, jadi tidak terlalu dingin. Lagipula, akhir-akhir ini aku banyak makan, tubuhku sudah jauh lebih baik dari sebelumnya. Kembalilah beristirahat, aku akan tidur sendiri setelah membaca sebentar."

Dua hari ini Du Ruo sudah mulai memahami tabiat Yang Wanzhao; ia tahu bahwa apa yang diucapkan Nona-nya itulah yang sebenarnya dimaksud, bukan tipe orang yang suka membuat orang lain menebak-nebak. Ia pun segera patuh keluar dari ruangan dan kembali beristirahat.

Yang Wanzhao menuangkan secangkir teh hangat untuk dirinya sendiri, lalu duduk di depan meja. Di atas meja tergeletak sebuah buku berjudul "Komentar Hukum Dacheng Beserta Peraturannya". Benar, dinasti tempatnya berada saat ini bernama Dacheng. Berdasarkan apa yang ia lihat dan dengar selama ini, alur sejarah era ini tidak jauh berbeda dengan sejarah dunia asalnya, yang kini seharusnya sepadan dengan periode Dinasti Ming dan Qing. Ia sudah membaca sebagian dari kitab hukum Dacheng ini. Hanya tersisa beberapa gulungan yang belum ia pelajari secara mendalam, bukan karena tidak ada waktu, melainkan karena ia tidak berani. Mengenai hukum kuno, ia memiliki pemahaman tersendiri. Justru karena itulah, ia semakin memahami betapa sulitnya posisi perempuan di zaman kuno, dan semakin ia memahami, semakin ia merasa ngeri. Inilah alasan mengapa ia selalu bersikap hati-hati sejak tiba di sini.

Malam ini ia hendak membaca bagian Hukum Keluarga. Persoalan pernikahan yang tercakup dalam bab ini merupakan bagian terpenting dari hukum Dacheng, hampir separuh isi buku ini membahas hal tersebut.

Selain aturan yang dikenal luas tentang "Tujuh Alasan Perceraian dan Tiga Pengecualian", terdapat pula aturan "Perempuan kembali kepada mantan suami, jika mantan suami tidak mau menikahi, keluarga perempuan mengembalikan mahar, maka pernikahan dengan suami baru akan dikenakan sanksi hukum." Selain itu, seorang perempuan hanya bisa mewarisi harta keluarga jika "tidak ada kerabat sedarah yang berhak mewarisi". Inilah alasan mengapa pemilik asli tubuh ini hanya mendapatkan lima ribu tael sebagai mahar, dan mengapa Song Yuwei tidak bisa berdiri tegak di dalam klan. Terlebih lagi, era ini menganut paham suami yang mulia dan istri yang rendah, dengan prinsip "satu kesalahan, hukuman berbeda".

Sebagai contoh, istri yang memukul suami akan dihukum seratus cambukan, dan jika menyebabkan luka, hukumannya ditambah tiga tingkat. Namun, suami yang memukul istri tidak akan dihukum selama tidak menyebabkan patah tulang atau luka berat, dan "jika istri tidak melapor ke pejabat, maka tidak akan diusut", yang berarti istri harus memberanikan diri untuk mengadu sendiri. Bahkan jika suami melukai istri hingga cedera, pihak berwenang hanya akan menanyakan apakah istri bersedia bercerai. Hanya jika keduanya setuju untuk bercerai, suami baru bisa dijatuhi hukuman. Jika istri tidak mau bercerai, suami bisa membayar denda untuk menebus kesalahannya.

Singkatnya, di zaman ini, istri hanyalah properti pribadi suami, dan nyawa istri tidak mendapatkan jaminan apa pun. Bahkan jika suami membunuh istri karena kelalaian, melalui serangkaian manipulasi, ia mungkin tidak akan mendapatkan masalah besar. Jika berasal dari keluarga bangsawan mungkin masih lebih baik, namun jika dari kalangan rakyat jelata, kehidupan perempuan akan jauh lebih sulit. Dalam kasus-kasus masa lalu, banyak terjadi peristiwa di mana istri dipukuli hingga tewas hanya karena makan lebih dulu dari suami atau sekadar berselisih paham. Para istri ini pun hanya disebut dengan nama keluarga suami, tenggelam dalam aliran waktu. Hal ini juga menjelaskan mengapa dalam kisah "Impian Paviliun Merah", saat Jia Lian berselingkuh, baik Wang Xifeng maupun Ping'er hanya berani memukul pelayan, namun tidak berani menyentuh Jia Lian, sementara Jia Lian justru berani mengacungkan pedang. Bahkan aturan "Tujuh Alasan Perceraian dan Tiga Pengecualian" pun dalam praktiknya penuh dengan muslihat. Begitu pula saat suami meninggal dan istri ingin menikah lagi tanpa memiliki keturunan, ia harus tunduk pada aturan "harta suami yang utama", yang berarti mahar istri pun ditentukan oleh keluarga mendiang suami, dan hanya dengan menjaga kesucian (tidak menikah lagi) barulah ia bisa mewarisi harta suami. Alasan mengapa pemilik asli tubuh ini bisa melindungi mahar ibunya adalah karena ia meminjam pengaruh keluarga Hou, dan juga karena keluarga Yang tidak memiliki anggota yang cakap selain mendiang ayahnya, sehingga mereka tidak bertindak terlalu jauh.

Yang Wanzhao menghela napas panjang, ia tidak sanggup membaca lagi. Setelah menutup buku, ia menatap ke luar jendela. Jendela tertutup rapat, angin yang bertiup membuat jendela kertas itu berderit seolah akan jebol kapan saja, persis seperti keadaannya saat ini. Sejenak kemudian, ia menarik napas dalam-dalam, meniup padam lilin, lalu kembali ke tempat tidur dan berbaring. Meski masa depan penuh rintangan, ia harus melangkah selangkah demi selangkah. Jika tidak berjuang, ia pun tidak akan rela. Di tempat seperti sekarang ini, bersikap masa bodoh justru mungkin akan membawa petaka yang lebih besar.

***

Di sebuah penginapan di Gusu, seorang pria bertubuh kekar dengan janggut lebat menggendong seorang pemuda berusia enam belas atau tujuh belas tahun dari luar. Pemuda ini adalah Li Yue'an, peraih gelar Jieyuan dalam ujian daerah tahun ini, yang baru saja kembali dari perjamuan Luming.

Melihat mereka kembali, pelayan penginapan segera berteriak ke dalam, "Penjaga kedai, Tuan Jieyuan Li telah kembali."

Penjaga kedai bermarga Wang sudah menanti sejak tadi, ia segera menegur pelayan, "Berisik sekali, cepat ambilkan teh penawar mabuk untuk Tuan Li."

Li Da meletakkan Li Yue'an dengan hati-hati di kursi di ruang utama, menyeka wajahnya, lalu berkata kepada pelayan, "Aku akan membantumu, sekalian aku minta air panas."

Baru saja ia pergi, Li Yue'an membuka matanya. Penjaga kedai Wang segera mendekat dan bertanya, "Tuan Jieyuan Li, Anda sudah sadar?"

Setelah Li Yue'an duduk tegak dan melihat ke sekeliling, ia bertanya, "Di mana Li Da?"

"Xiaochuan, aku di sini. Minumlah teh penawar mabuk ini, lalu seka wajahmu. Benar, apakah kau lapar? Bagaimana kalau aku ambilkan semangkuk bubur?" Li Da berlari menghampiri dengan membawa baskom berisi air hangat.

Pelayan mengikutinya dari belakang dengan membawa nampan.

Li Yue'an menerima handuk dari tangan Li Da untuk menyeka wajahnya, lalu meminum teh penawar mabuk. Ia kemudian berkata kepada Penjaga Wang, "Merepotkan Anda, Penjaga Wang."

Penjaga Wang melambaikan tangan, "Tidak repot, tidak repot, ini adalah kehormatan bagi Penginapan Fulai kami. Oh ya, Tuan Jieyuan Li, apakah Anda bersedia meninggalkan tulisan kaligrafi Anda agar bisa dikagumi oleh para pelajar yang datang kemari?"

Karena sudah menerima budi, Li Yue'an tidak menolak.

Penjaga Wang dengan gembira memerintahkan pelayan, "Cepat ambilkan alat tulis."

Setelah selesai menulis, Li Yue'an berdiri. Tanpa perlu dipapah Li Da, ia berjalan sendiri kembali ke kamarnya. Beberapa pelajar menyapanya, dan ia membalas dengan anggukan sambil tersenyum. Li Da mengira ia sudah sadar sepenuhnya, namun tak disangka begitu sampai di kamar, ia langsung jatuh ke tempat tidur. Kurang dari sekejap, suara dengkuran halus terdengar. Li Da menggaruk kepalanya, membantu menyelimutinya, lalu menutup pintu dan keluar. Baiklah, perutnya sendiri lapar, ia harus makan bubur terlebih dahulu.

Keesokan harinya sebelum fajar, Li Yue'an terbangun kembali oleh suara dengkuran Li Da. Ia melihat kondisi langit, lalu membangunkan Li Da, "Kita harus pulang."

"Ah? Xiaochuan, apakah aku membangunkanmu lagi?" Li Da mengucek matanya.

"Tidak," jawab Li Yue'an sembari mulai mengemasi barang-barangnya.

Li Da membereskan tempat tidur lantai, "Biarkan saja, biar aku yang membereskannya."

Li Yue'an tidak mendengarkannya, ia dengan tertib memasukkan barang-barangnya ke dalam bungkusan, lalu mencuci muka sebentar. Kemudian, selagi belum ada orang, ia dan Li Da keluar dari penginapan.

Begitu Li Da duduk di atas kereta sapi yang akan keluar kota, ia menepuk pahanya, "Xiaochuan, uang penginapan belum dibayar!"

Li Yue'an tersenyum, "Kau lupa, kemarin setelah aku menulis kaligrafi itu, Penjaga Wang mengatakan bahwa semua biaya kita ditanggung olehnya."

Li Da menggaruk kepalanya, "Benar juga. Tapi, bukankah kau sedang mabuk saat itu? Bagaimana bisa kau masih ingat?"

Li Yue'an hanya tersenyum tanpa menjawab. Li Da pun tidak mempermasalahkannya dan beralih bertanya, "Mengapa kau buru-buru pergi? Apakah untuk menghindari seseorang?"

Li Yue'an mengangguk tanpa penjelasan lebih lanjut.

Li Da pun bergumam sendiri, "Untungnya, kemarin aku sudah membeli semua barang yang harus dibawa pulang. Xiaochuan, menurutmu apakah pihak klan sudah tahu kau meraih gelar Jieyuan?"

"Seharusnya sudah," jawab Li Yue'an sambil menatap dedaunan kuning di sepanjang jalan pegunungan.

"Hebat sekali kau bisa sepintar ini, baru ikut ujian langsung meraih Jieyuan, hehe..." Li Da berkata dengan penuh kegembiraan.

"Hahaha..." Li Yue'an tertular kegembiraannya dan ikut tertawa terbahak-bahak, hingga mengejutkan burung-burung di atas pohon.

Masa muda berkelana, tak perlu menoleh meski rambut telah memutih.