Bab 8: Masa Depan Masing-Masing

Halaman (1/3)

Ibu Zhang merasa yakin telah menguasai Yang Wanzhao, dengan bangga mengarahkan Yang Lan ke sana kemari. Yang Wanzhao pura-pura tidak tahu, bahkan mengabaikan tatapan memohon bantuan dari Yang Lan. Dia tidak percaya bahwa Liu Mama dan Yang Mei merancang sesuatu tanpa sepengetahuan Yang Lan. Setiap orang punya caranya sendiri untuk bertahan hidup; jika Yang Lan memilih untuk membiarkan semuanya, dia juga bisa melakukannya.

Tak lama kemudian, Yang Wanzhao sudah berdandan rapi. Karena waktu masih pagi, dia tidak buru-buru menuju kapal keluarga Song, malah memilih hadiah terlebih dahulu.

Nyonyi Song menyukai teh, jadi sebuah kotak Longjing Barat Danau adalah pilihan tepat. Song San adalah pria luar, tidak perlu dia yang memberi hadiah, Ning Yanyuan sudah menyiapkan semuanya. Sedangkan untuk nona di keluarga Song, harus dipertimbangkan dengan baik. Jika hanya untuk saudari biasa, saputangan atau cincin biasa sudah cukup. Namun Yang Wanzhao tidak ingin berutang budi pada keluarga Song, lalu membuka kotak riasnya dan meminta Ibu Zhang memilih. Dia mendengar bahwa benda ini dibawa Nyonyi Song dari tanah keluarga Song dan sangat disukai.

Zhang Cuizhi akhirnya memilih sebatang tusuk sanggul giok hijau dengan hiasan kepala teratai. Kata pepatah, kapal tua pun memiliki ribuan paku, perhiasan dalam kotak itu meskipun dibawa ke rumah Hou tetap berkelas. Setelah dipikir, dia berkata pada Yang Wanzhao, “Aku lihat perhiasan di kotakmu semua bagus, lebih baik kamu simpan sendiri dan siapkan beberapa cincin atau gelang biasa untuk hadiah orang lain. Bukan maksudku tidak sopan, tapi kamu masih muda, harus hemat. Jika itu untuk kerabat dekat, tentu bisa diberi. Tapi untuk orang luar macam itu, memberi pun sia-sia.”

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi dia sudah mencari tahu sejak turun dari kapal keluarga Song, bahwa nona itu bahkan tidak sebanding dengan sepupunya. Entah dengan cara apa, dia berhasil mendapat perhatian Nyonyi Song sehingga dibawa bersama.

Yang Wanzhao tidak berkata apa-apa, malah berkata pada Yang Lan, “Ambil kotak hadiah yang biasa kita pakai untuk memberi hadiah, biar Ibu Zhang lihat.”

Yang Lan langsung membawa keluar kotak rias yang lebih besar, dibuka dan terlihat penuh dengan perhiasan emas dan giok. Kalau diperhatikan lebih teliti, biasa saja. Ibu Zhang mengangguk, meletakkan kembali tusuk sanggul teratai yang tadi dipilih, dan memilih sepasang gelang giok putih yang kualitas airnya cukup baik.

Yang Wanzhao mengangguk, “Ibu Zhang, aku tetap bawa tusuk sanggul ini. Waktu kalian belum datang, keluarga Song sudah banyak membantu aku. Aku dengar nona Song sangat disukai bibinya. Kita beri yang bagus, bibinya juga pasti senang, bukan?”

Ibu Zhang agak terkejut melihat Yang Wanzhao, tapi akhirnya mengangguk.

Tak lama, malam pun tiba. Ning Yanyuan mengutus orang menjemput, Yang Wanzhao bersama Ibu Zhang dan Yang Lan berangkat ke kapal keluarga Song.

Yang Mei sangat kesal, tidak berani membicarakan Yang Wanzhao dan Zhang Cuizhi, hanya terus mencaci Yang Lan. Liu Mama yang saat itu sedang putus asa, mendengarkan tanpa berkata sepatah kata pun.

“Mama, tidak bisa terus begini,” kata Yang Mei dengan marah.

Halaman (2/3)

Liu Mama meliriknya, “Kalau tidak begitu, mau bagaimana lagi? Mau seperti kamu yang terus membujuk Bai Zhi?”

Yang Mei terdiam sejenak, lalu menggeram, “Dia juga duri dalam daging. Aku sudah beri banyak ide, tapi malah berbalik mengkhianati. Aku maksudkan kamu, aku tahu sejak Ibu Zhang menangkap aku menginginkan uang, nona tak percaya aku lagi. Tapi Mama, kamu beda. Kamu bukan hanya pendamping nyonya, kamu juga membesarkan nona itu. Hubunganmu dengan nona bukan seperti Ibu Zhang yang baru datang dua hari. Kamu harus lebih sering dekat dengan nona.”

Liu Mama berkata, “Kamu tahu apa? Ibu Zhang ada di belakangnya Nyonya Tua, bahkan nona itu pun harus hormat padanya. Aku apa bisa menandinginya? Menurutku kita harus tahu diri, lebih baik begitu daripada diusir keluar. Bahkan nona itu pun, kalau masuk ke rumah itu, tetap harus mengandalkan kesukaan Nyonya Tua. Membujuk Ibu Zhang memang tepat.”

Yang Mei berkata, “Tapi nona itu tuan, sedangkan Ibu Zhang cuma budak seperti kita.”

Liu Mama berkata, “Tuan yang tidak disayangi pun kalah dibanding budak yang disayang. Kamu memang agak cerdas, tapi kurang pengalaman. Dulu saat kami di kamar Nyonya Tua, ada seorang pembantu besar bernama Xiang Xue, biasanya dia hanya menemani Nyonya Tua bicara, tidak perlu kerja lain. Makan dan pakaiannya jauh lebih baik dari gadis-gadis yang tidak disayang di rumah. Bahkan anak-anak tuan kecil di bawah pun harus memanggilnya kakak.”

Yang Mei berkata, “Kalau begitu, lebih baik jadi selir.”

Liu Mama menggeleng, “Selir juga hanya setengah tuan, tidak sebebas budak seperti kita. Tapi tuan tetap tuan, kita budak ini, satu keliru saja, bisa jadi diusir. Kalau ke luar, mencari tuan yang baik sangat sulit.”

Yang Mei terus berkata, “Kalau begitu, lebih baik jadi selir.”

Liu Mama memperingatkan, “Aku tahu kamu tidak suka Wang’er. Kalau kamu mampu, pergilah cari tuan yang lebih tinggi derajatnya. Tapi kalau aku tahu kamu memanfaatkan Wang’er, aku akan pakai tulang tua ini untuk menyeretmu turun.”

Yang Mei takut, mundur dua langkah, “Mama, apa yang kamu katakan? Kapan aku manfaatkan Wang’er?”

Liu Mama mengembalikan tatapannya, “Belum, tapi lebih baik begitu.”

Di sisi lain, Bai Zhi tengah berbicara dengan pembantu baru. Pembantu kecil itu baru dibeli Ning Yanyuan dari luar, Bai Zhi memberinya nama Lian’er.

Halaman (3/3)

Lian’er dijual ayahnya karena adiknya sakit, sehingga ayahnya terpaksa menjualnya. Awalnya Lian’er sangat sedih, tapi sejak naik kapal, ganti baju lusuhnya, membersihkan kotoran di tubuhnya, dan makan kenyang, dia malah menangis bahagia. Ternyata jadi pembantu begitu enak? Ternyata ayahnya benar, dia dikirim untuk berbahagia. Meskipun pekerjaan melayani orang, lebih ringan dari kerja di rumah. Yang paling penting bisa makan kenyang. Tuhan kasihan, sejak lahir dia belum pernah kenyang sekali pun, jadi rasa kenyang terasa sangat nikmat.

Setelah mengetahui pikirannya, Bai Zhi tidak bisa menahan tawa. Ketika dia diselamatkan Ning Yanyuan dulu, bukankah juga berpikir begitu? Manusia memang tak pernah puas, dia dulu hanya ingin jadi pembantu Ning Yanyuan. Tapi lama-kelamaan dia tidak berpikir begitu lagi. Semua orang punya mata dan hidung sama, kenapa dia harus jadi pembantu? Jadi dia harus naik pangkat. Dia tidak menganggapnya salah, budak juga beda-beda. Misalnya dia dan Ibu Zhang sama-sama budak, tapi Ibu Zhang jelas lebih terhormat. Sekarang? Sulit dipastikan. Jadi dia harus mendekati tuan muda, menunggu statusnya jadi selir, takut-takut Ibu Zhang bisa apa. Rumah Hou yang tinggi tembok itu, bisakah dia benar-benar jadi selir? Jika tidak berhasil, apakah lebih baik menjadi gadis desa saja?

Lupakan Bai Zhi dan Lian’er, di sini Yang Wanzhao sudah tiba di kapal keluarga Song. Setelah bertemu Song San, langsung dibawa oleh Jin Huan masuk ke dalam rumah.

“Yi Nong memberi hormat pada Nyonyi,” kata Yang Wanzhao lebih dulu.

“Anakku, cepat sini. Tahun lalu aku sudah beberapa kali bertemu ibumu. Kalian berdua sangat mirip, sayang dia meninggal muda,” kata Nyonyi Song sambil mengusap mata dengan saputangan.

Song Yiwei segera berdiri, berkata, “Nyonyi, jangan bersedih. Kalau ibu menangis seperti ini, sepupuku malah semakin sedih.”

Nyonyi Song tersenyum, “Itu salahku. Yi Nong, cepat duduk. Ini sepupumu Yiwei, anak-anak muda di bawah sini tidak ada yang perhatian. Sekarang ada sepupumu Yiwei, aku lega. Kalian sebaya, nanti sering-sering bertemu.”

Yang Wanzhao tersenyum mengangguk, hendak bicara, Jin Huan masuk memberitahu bahwa Ning Yanyuan sedang di luar.