Bab Dua Puluh Lima: Gerbang Dharma Tanpa Batas

Pohon Sakura Dewa berdiri tegak di tengah hamparan salju abadi, mahkota pohonnya yang berwarna pucat bergoyang lembut. Daun-daunnya yang bening berkilauan memberikan warna kehidupan pada lembah salju tersebut, membuat segalanya terasa baru.

Ling Yinxian sadar bahwa kesadarannya kembali memasuki alam mimpi. Ia segera berlari menuju meja batu di bawah pohon, dan benar saja, sosok yang terasa akrab sekaligus asing itu telah menantinya.

Yuanjun Gu Ji tampil dengan pakaian putih seputih salju, rambutnya hitam legam bak tinta, memancarkan aura dingin yang melampaui dunia fana.

Tatapan matanya bening seperti air, tenang dan penuh penerimaan, tidak pernah tercemar oleh apa pun. Namun, di saat yang sama, matanya seolah menyimpan emosi yang tak terhitung jumlahnya, sering kali membuat orang sulit menebak isi hatinya.

Tentu saja, itu semua bergantung pada isi hati orang yang memandangnya. Jika hati seseorang penuh dengan kegelapan, ia tentu hanya akan dipenuhi rasa curiga saat berhadapan dengannya.

Begitulah kesan pertama Ling Yinxian saat bertemu Yuanjun Gu Ji. Saat itu, ia masih dalam masa penyembuhan oleh seorang gadis buta, dan di sela-sela ketidaksadarannya, Sang Yuanjun menemuinya dalam bentuk kesadaran.

Ling Yinxian, yang saat itu baru saja melewati pertarungan berdarah, dipenuhi rasa tidak percaya dan penolakan. Ia seperti binatang kecil yang ganas saat berhadapan dengan seorang pemburu, hanya memiliki naluri untuk bermusuhan. Namun kini berbeda, ia telah menyerahkan seluruh kepercayaannya, dan saat menatap Yuanjun Gu Ji, tidak ada lagi keraguan sedikit pun di matanya.

"Senior!"

Yuanjun Gu Ji mendengar suaranya dan melihat pemuda itu berhenti di depannya. Ia menunjuk kursi di seberang meja batu, mengisyaratkan agar ia duduk.

"Apakah hari ini kau berlatih Metode Xuan Qi Fu Yuan?"

Ling Yinxian menjawab, "Ya."

"Jangan berlatih itu lagi mulai sekarang. Membuang waktu dan tidak ada gunanya."

"Ah... tidak bisa begitu, bukan?" Ling Yinxian ragu-ragu mengungkapkan isi hatinya, "Bukankah Metode Xuan Qi Fu Yuan adalah warisan dari Istana Jiuchen?"

"Alasan metode itu dipilih sebagai warisan luar Istana Jiuchen adalah karena teknik ini sangat cocok untuk membuang kelemahan fisik manusia biasa."

"Kau tidak cocok."

Ling Yinxian terdiam sejenak, lalu bertanya dengan perasaan aneh, "Apakah aku bukan manusia biasa?"

Mengingat berbagai kejadian masa lalu, Ling Yinxian memiringkan kepalanya dengan dahi berkerut, lalu bertanya lagi, "Iblis?"

"Apa itu iblis?"

Ekspresi Ling Yinxian menjadi kaku dan canggung. Bukankah ini seharusnya materi yang diajarkan di kelas sejarah hari ini? Ia hanya bisa menjawab berdasarkan pemahamannya sendiri, "Makhluk bukan manusia yang mengasingkan diri untuk mencari jalan kebenaran, berubah menjadi manusia, menggunakan sihir dan teknik, serta membahayakan nyawa makhluk lain?"

"Bukan manusia yang berubah menjadi manusia, tetapi kau terlahir sebagai manusia." Satu kalimat sudah cukup untuk menyadarkan orang yang cerdas.

Ling Yinxian mulai memikirkan kembali masalah ini. Jika makhluk asing berubah menjadi manusia disebut iblis, lalu apa sebutan bagi manusia yang berubah menjadi makhluk asing?

Tiba-tiba, rasa hangat menyentuh dahinya. Yuanjun Gu Ji menempelkan tangannya di sana, seolah sedang mentransfer sesuatu kepadanya.

Di dalam benak Ling Yinxian, muncul sesuatu yang sulit dipahami, kerumitannya setara dengan mantra tulang. Ia merasakan keseimbangan yin dan yang, awal mula kekacauan, melihat bintang-bintang berputar dan matahari serta bulan yang bersinar, serta mendengar suara awan dan lantunan doa yang agung.

Semuanya begitu rumit sekaligus menakjubkan. Ling Yinxian tidak mampu menjelaskannya dengan kata-kata; ia hanya merasa bahwa apa yang ia lihat dan rasakan begitu luas, tak terbatas, dan tak terukur.

Metode Tak Terbatas!

Hati Ling Yinxian bergetar. Ia membuka matanya lebar-lebar, terkejut melihat perubahan fenomena tersebut dalam sekejap. Ini adalah ajaran jalan kultivasi yang diberikan Sang Yuanjun padanya!

"Asal mula yang tak terbatas, tidak memiliki ujung, luas dan tak bertepi." Suara Yuanjun Gu Ji bergema di telinganya.

Ling Yinxian merasa sangat terguncang. Mungkinkah ini adalah esensi dari Metode Tak Terbatas? Tidak diragukan lagi, Metode Tak Terbatas berada di tingkatan yang jauh lebih tinggi daripada Metode Xuan Qi Fu Yuan. Ia memiliki firasat bahwa dengan berlatih metode ini, kultivasinya pada tahap Pembersihan Tulang mungkin akan mampu menembus hambatan yang selama ini mandek.

Yuanjun Gu Ji tidak lagi berbicara. Kesadaran Ling Yinxian tenggelam dan berjuang untuk menyelam lebih dalam. Jantungnya berdetak kencang, ia tidak tahu berapa lama waktu yang telah berlalu, hingga akhirnya gambaran terakhir yang ia lihat adalah wajah Mu Yao yang penuh kekhawatiran.

Ling Yinxian duduk di kursinya, mengatur napas cukup lama sebelum bisa kembali sadar sepenuhnya. Hari sudah larut, dan di dalam ruang kelas hanya tersisa ia dan Mu Yao.

"Ada apa denganmu? Apakah kau bermimpi buruk?" tanya Mu Yao dengan nada khawatir saat melihat kondisinya tampak sedikit pulih.

Ling Yinxian menggelengkan kepala, lalu menghela napas dengan lesu, "Tidak, aku hanya berkultivasi di dalam mimpi."

Mu Yao tidak terlalu memercayai kata-kata Ling Yinxian yang tidak masuk akal. Ia melihat ke arah langit dan berkata, "Ling Jing, selama satu kelas berlangsung, kau benar-benar tidak mendengarkan sama sekali."

Ling Yinxian mengerutkan bibirnya tanpa menjawab. Ia meringkuk dan menggosok kedua lengannya, merasa tubuhnya masih terasa dingin hingga ke tulang. Perasaan tenggelam tanpa bisa bernapas itu sungguh menyiksa. Selama hidupnya, ia sudah berkali-kali mengalami kondisi di ambang kematian, tetapi bagaimana mungkin seseorang bisa terbiasa dengan perasaan seperti itu?

Mu Yao bertanya, "Apakah kau baik-baik saja? Bagaimana kalau kau kembali untuk beristirahat dan turun gunung besok saja?"

"Turun gunung?" Mendengar itu, pikiran Ling Yinxian yang tadinya kacau seketika menjadi jernih, "Hari ini kita sudah bisa turun gunung, kan?"

Mu Yao menjawab, "Ya, formasi rantai di tempat Kakak Senior Qin sudah siap, tapi kau..."

"Tidak ada kata 'tapi', aku baik-baik saja, tidak perlu istirahat!" Ling Yinxian melompat dari kursi dan berlari keluar, "Mu Yao, ayo kita temui Ketua sekarang!"

Mu Yao yang tertinggal di belakang hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah.

Ruang di sekitar panggung formasi Puncak Yuling bergejolak, tertutup oleh kabut awan. Titik-titik cahaya yang padat membentuk lingkaran cahaya yang menyebar dari atas ke bawah. Di pusat formasi, rune membentuk rantai yang saling mengunci, memancarkan cahaya misterius.

Qin Kai, Qin Wu, dan Xie Qiyun masing-masing memegang gulungan giok berisi ajaran ruang, bekerja sama menjaga jalannya formasi rantai.

"Kakak Senior."

Qin Kai menoleh, mengangguk, dan berkata, "Kalian sudah datang."

Ling Yinxian dan Mu Yao melangkah ke atas tangga batu. Mereka sudah tidak asing lagi dengan formasi rantai ini. Malam saat melawan Xuan Shi, Ling Yinxian menggunakan formasi inilah untuk mengirim Mu Yao pergi.

"Bertemu lagi, kalian berdua." Kalimat sapaan yang sederhana itu diucapkan dengan suara merdu seperti nyanyian burung bulbul. Selain Qin Wu yang saat ini sedang tersenyum manis, mungkin tidak ada seorang pun di seluruh gunung leluhur yang bisa melakukannya.

Ling Yinxian dan Mu Yao menjawab bersamaan, "Kakak Senior Qin Wu."

Qin Kai tersenyum tulus kepada Ling Yinxian, "Adik Junior Ling, masih ingatkah kau pada hari pertama bertemu Guru, kau bertanya kapan bisa turun gunung ke dunia fana? Tak disangka, baru sebentar saja, kau sudah mencapainya."

Xie Qiyun menimpali, "Benar, bahkan aku sendiri sudah bertahun-tahun tidak pernah meninggalkan gunung leluhur."

Meskipun ia iri pada Ling Yinxian dan Mu Yao, ia tidak merasa dengki. Bagaimanapun, usia dan tingkat kultivasi mereka memang sudah mumpuni. Belum lagi Mu Chengxue, pada usia enam tahun sudah mencapai tingkat keempat tahap Pembersihan Meridian dan memahami jalan ikan Ying. Bakat seperti itu, jangan katakan Sang Ketua yang menyayanginya, di dunia kultivasi mana pun, ia pasti akan menjadi murid yang diprioritaskan.

Adapun Ling Yinxian... tidak perlu dikatakan lagi. Jika terus berkembang seperti sekarang, mungkin dalam beberapa tahun ke depan, ia sudah bisa mendirikan sektenya sendiri tanpa masalah.

Saat Xie Qiyun sedang berangan-angan, Ling Yinxian dan Mu Yao sudah masuk ke pusat formasi dan berdiri dengan tenang.

"Adik Junior Qin, Adik Junior Xie, konsentrasilah."

Ketiganya menggunakan jari sebagai pena dan energi sebagai tinta, masing-masing menggambar rune dari tiga arah. Rantai energi mulai muncul, perlahan membangun bentuk bingkai pintu di depan Ling Yinxian dan Mu Yao.

"Adik Junior Ling, Chengxue, pergilah."

Keduanya mengangguk, lalu melangkah masuk ke dalam pintu cahaya secara bergantian. Cahaya yang kuat membuat mereka merasa pusing sejenak.

Ketiga orang di luar mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk merapalkan mantra. Formasi rantai teraktivasi sepenuhnya, pilar cahaya menembus awan, dan sosok kedua anak itu pun menghilang seketika.

Berbeda dengan Istana Jiuchen yang selalu tertutup salju, Kota Lu yang berada di tepi laut tampak sangat indah di bawah cahaya senja. Cahaya jingga yang lembut menembus awan tipis, menyinari permukaan laut yang berkilauan, sementara ombak kecil sesekali membasahi pantai.

Di bawah perpaduan cahaya hangat dan deburan ombak tersebut, kota itu menyambut malam yang penuh dengan keriuhan pasar malam.

Ling Yinxian dan Mu Yao datang di saat yang tepat. Kota Lu di malam hari jauh lebih hidup dibandingkan siang hari. Sepanjang jalan, suara pedagang kaki lima bersahutan tanpa henti. Ling Yinxian yang penuh kegirangan berlari ke sana kemari, matanya terus terpaku pada hal-hal baru. Sebagai anak yang belum pernah melihat dunia luar, tentu saja segalanya terasa menarik baginya.

Ada pertunjukan bela diri yang dikerumuni banyak orang, pesulap jalanan yang misterius, serta anak-anak seusia mereka yang bermain kejar-kejaran di keramaian jalan...

"Wah, luar biasa! Jadi inilah dunia manusia!"

Segala kemewahan dan keramaian ini adalah hal yang belum pernah ia sentuh sebelumnya.