Bab Dua Puluh Enam: Berguru Menuntut Ilmu

Harus diakui, Hu Yuefeng telah menebak dengan tepat.

Pria ini memang layak menjadi kepala Perguruan Pedang Abadi. Setelah bertahun-tahun mengelola urusan perguruan, ia memiliki pemikiran yang cermat serta sikap yang luwes dan berpengalaman. Setelah memahami poin krusial tersebut, ia segera memutuskan untuk turun langsung ke depan aula guna menyambut rombongan keluarga Mu.

Ketika Yan Yunking menggendong putrinya dan melangkah di anak tangga terakhir untuk mencapai puncak gunung, ia melihat seorang pria paruh baya bertubuh tinggi besar dan tegap sedang melangkah lebar ke arah mereka dengan senyum yang sangat merekah.

Jika pria ini adalah seorang bangsawan yang lembut dan anggun, senyum selebar itu mungkin bisa memberikan kesan yang menyejukkan seperti angin musim semi. Namun, bagi seorang pria kasar dengan perawakan kekar, senyum yang dipaksakan itu justru terasa mengerikan.

Langkah Yan Yunking terhenti. Dengan waspada, ia memeluk putrinya lebih erat, khawatir pria di depannya memiliki niat buruk dan ingin merampas sang buah hati.

"Hahaha, tamu agung telah tiba, namun saya tidak menyambut dari jauh, mohon maafkan ketidaksopanan saya," ujar Hu Yuefeng.

Hu Yuefeng tidak menyadari apa yang dipikirkan Yan Yunking. Ia melangkah mendekat, menatap ke arah kain bedung dengan pandangan yang begitu antusias hingga seolah bisa memercikkan api.

"Tamu agung?" Yan Yunking tampak bingung, tidak mengerti apa maksud dari pria ini. Melihat pria itu terus menatap putrinya, ia kembali mundur dua langkah dengan waspada.

"Eh." Hu Yuefeng akhirnya menyadari ada yang tidak beres; senyumnya membeku di wajah.

"Boleh saya tahu, Anda siapa?"

Mu Yufu, yang memiliki pemikiran cepat, sudah bisa menebak identitas pria itu. Ia melangkah maju dua kali untuk menjawab mewakili kakak iparnya.

"Saya adalah kepala Perguruan Pedang Abadi, Hu Yuefeng." Hu Yuefeng merasa sedikit canggung. Ia selalu membanggakan reputasinya yang tersohor di seluruh wilayah Utara, tidak menyangka benar-benar ada orang yang tidak mengenalnya.

"Ternyata Anda adalah Kepala Perguruan Hu." Mu Yufu menangkupkan tangan dengan sopan, berbasa-basi, "Mohon maafkan karena saya tidak mengenali sosok agung di depan mata, mohon maaf atas ketidaksopanan saya."

"Tidak apa-apa." Hu Yuefeng mengamati sikap dan tutur kata Mu Yufu yang luar biasa, lalu mengangkat alis karena terkejut. Ia membatin, kapan keluarga ini muncul di wilayah Utara? Mengapa ia tidak mendengar kabar sedikit pun?

*Eh?*

*Orang ini adalah ayah dari adik seperguruan kecil yang diceritakan oleh Ji Feiyang! Pantas saja Ji Feiyang begitu menghargai adik seperguruan kecil itu, ternyata dia adalah putri dari kepala perguruan.*

*Teratai Es Pelindung Jiwa telah menyelamatkan putrinya, artinya keluarga Mu telah berjasa padanya. Urusan selanjutnya akan jauh lebih mudah.*

Beberapa gambaran melintas di benak Mu Xueyan. Ia memutar bola matanya yang hitam jernih dengan lincah, lalu tersenyum penuh arti.

Hu Yuefeng mengalihkan pandangan dari Mu Yufu dan tepat bertemu dengan sepasang mata besar yang cerdik. Bayi perempuan itu seolah mengerti apa yang ia katakan dan sedang mengintipnya secara diam-diam. Saat ketahuan, bayi itu tidak takut, malah membalasnya dengan senyum yang manis.

Gadis kecil yang cerdas dan lincah! Siapa pun yang melihatnya pasti akan menyukainya. Pantas saja sosok agung dari Istana Abadi membuat pengecualian dengan menjadikannya murid. Hu Yuefeng menatap bayi itu selama beberapa detik, merasa seolah mendapat pencerahan yang tiba-tiba.

Seperti dugaan Mu Xueyan, saat Yan Yunking mengeluarkan tanda pengenal milik Ji Feiyang dan menyatakan identitas mereka, Hu Yuefeng merasa sangat berterima kasih. Ia memang sudah berniat menunjukkan niat baik kepada keluarga Mu, dan setelah mengetahui bahwa tamu agung tersebut adalah pemilik obat ajaib itu, ia merasa sangat gembira, dan senyumnya pun menjadi jauh lebih tulus.

Ji Feiyang dan saudara seperguruan lainnya baru saja kembali ke Perguruan Pedang Abadi untuk melapor kepada guru mereka dan berniat beristirahat sehari sebelum kembali ke kota kecil. Mereka tidak menyangka rombongan keluarga Mu akan tiba secepat itu. Mendengar panggilan sang guru, mereka yang masih berdebu dan belum sempat berganti pakaian segera menuju aula besar. Mereka tertegun melihat Yan Yunking dan putrinya.

Ji Feiyang masih sedikit lebih tenang, ia selalu bersikap stabil dan tidak kehilangan kendali saat itu juga. Namun, adik seperguruannya tidak bisa menahan diri; ia berputar di sekitar ibu dan anak itu, berulang kali mengatakan bahwa itu mustahil.

Mereka berdua telah memacu kuda dengan kencang, melakukan perjalanan sepanjang malam, dan menempuh perjalanan selama lima hari tanpa henti untuk kembali dari kota kecil ke perguruan. Bagaimana mungkin rombongan keluarga Mu yang menaiki kereta kuda, dengan kecepatan yang jauh lebih lambat, bisa sampai di hari yang sama dengan mereka?

Ji Feiyang menggelengkan kepala dengan senyum pahit, ia pun merasa hal ini sangat sulit dipercaya. Mereka tidak akan pernah bisa membayangkan bahwa keluarga Mu memiliki roh batu yang membuka jalan, meratakan gunung saat ada gunung, dan membangun jembatan saat ada sungai. Bagi mereka, rintangan yang sulit dilewati hanyalah hal yang sepele di mata roh batu.

"Xun-er, janganlah membuat keributan. Berteriak di depan tamu agung, tidak pantas sekali!" Di dalam aula saat ini, selain keluarga Mu, satu-satunya orang yang tetap tenang adalah Hu Yuefeng. Memikirkan tindakan luar biasa dari sosok agung Istana Abadi, ia secara tidak sadar melirik bayi di dalam kain bedung tersebut, dengan sorot mata yang rumit dan sulit ditebak.

"Baik." Li Xun, yang takut akan wibawa gurunya, segera menutup mulut.

"Apakah anak ini juga putra dari Nyonya?" Hu Yuefeng, yang memiliki rencana lain, ingin menarik simpati sosok agung dari Istana Abadi dengan mengincar Mu Yunlong. Mu Yunlong dan Mu Xueyan adalah saudara kandung; jika ia menerima Mu Yunlong sebagai murid, ia secara tidak langsung akan memiliki hubungan kekerabatan dengan sosok agung tersebut.

"Benar." Yan Yunking tidak mengetahui niat sebenarnya dari pria itu. Saat mendengar pria itu menanyakan putra sulungnya, ia segera memanggil putranya untuk maju dan memberi hormat.

Mu Yunlong bersikap layaknya orang dewasa kecil, ia menangkupkan tangan di depan dada, menghadap Hu Yuefeng, dan memberi hormat dengan penuh hormat.

"Apakah anak ini berlatih bela diri?" Hu Yuefeng merasa puas dengan sikap ibu dan anak itu, ia ingin mengujinya, "Tunjukkan beberapa jurus untuk saya lihat."

"Baik." Mu Yunlong tidak merasa takut. Di dalam aula, ia memperagakan satu set jurus tinju keluarga Mu yang sudah ia latih sejak kecil.

Hu Yuefeng tampak berbinar, ia merasa sangat terkejut, "Anak ini memiliki dasar yang bagus, tulang dan ototnya cukup baik, dia adalah bibit unggul untuk berlatih bela diri."

"Terima kasih atas pujian Kepala Perguruan." Yan Yunking merasa sangat gembira dan berterima kasih mewakili putranya.

"Apakah anak ini ingin belajar ilmu bela diri?" Hu Yuefeng tersenyum lebar sambil melemparkan umpan, "Saya sangat menghargai bakat. Jika kamu berminat, tinggallah di Puncak Qixia dan jadilah murid langsung saya."

"Guru di atas, mohon terima sujud muridmu." Mu Yunlong sangat gembira, ia segera berlutut dan bersujud tiga kali dengan hormat.

"Hahaha, anak baik, cepat bangun." Hu Yuefeng kini benar-benar tertarik pada Mu Yunlong dan ingin menjadikannya murid. Ia melangkah maju dua kali dan memapah Mu Yunlong untuk berdiri.

"Selamat atas penerimaan murid baru, Guru." Ji Feiyang dan Li Xun merasa terkejut dan senang, mereka memberikan ucapan selamat secara bersamaan.

"Li Xun, bawa adik seperguruanmu ke gunung belakang." Hu Yuefeng memerintahkan dengan riang, "Minta istri guru untuk menyiapkan tempat tinggal baginya. Mulai besok pagi, berlatihlah bela diri bersama kalian."

"Baik." Li Xun merasa diam-diam senang. Dengan adanya Mu Yunlong, ia bukan lagi murid termuda sang guru dan kini bisa naik pangkat menjadi kakak seperguruan.

"Apakah harus pergi sekarang?" Yan Yunking menatap putra sulungnya, memperlihatkan rasa enggan yang tak terlukiskan. Mu Yunlong baru berusia enam tahun, anak sekecil itu harus meninggalkan orang tuanya untuk berlatih bela diri sendirian di gunung.

"Ibu, aku pasti bisa." Mu Yunlong menatap dengan teguh, ia justru menghibur ibunya, "Jangan khawatirkan aku, seberapa berat dan lelahnya pun, aku pasti sanggup menanggungnya."

"Anak baik." Mata Yan Yunking memerah. Meski sangat enggan, ia harus melepaskannya.

"Iya ya." Mu Xueyan membuka mata yang bening dan berair, ia mengulurkan tangan kecilnya, meminta kakaknya untuk menggendong.

"Yan Jie-er." Hati Mu Yunlong bergetar. Dengan penuh haru, ia mengambil adiknya dari tangan sang ibu.

Mu Xueyan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengeluarkan botol salep untuk melancarkan sirkulasi darah dan menghilangkan memar, lalu menyelipkannya ke dalam pelukan kakaknya. Mu Yunlong melihat tindakan kecil adiknya, hatinya dipenuhi rasa haru. Ia bersumpah dalam hati untuk belajar bela diri dengan sungguh-sungguh agar kelak bisa melindungi adiknya.