Bab Delapan Belas: Surat Perintah Pembunuhan

Malam bersalju, Yan Yan juga mengganti pakaian menjadi baju dan celana katun terpisah yang lembut dan nyaman, sehingga dia sangat senang sampai menari-nari. Yan Ying yang khawatir dia kedinginan, tetap membungkusnya dengan selimut kecil dan memeluknya erat di pelukan. Mu Xueyan merasa nyaman berbaring di pelukan ibunya, matanya yang hitam berkilau bergerak lincah, ingin tahu memandangi sekeliling.

Tiga saudara laki-laki Mu Yunlong sangat menyukai adik kecil mereka, mengelilingi ibu dan saudari mereka sambil bermain riang.

~

Pakaian jadi yang dijual di toko pakaian, meskipun bukan pakaian mewah berlapis sutra, bahannya lembut dan warnanya cerah, jelas terbuat dari kain katun terbaik. Keluarga ini memang sudah tampan dan cantik, setelah mengenakan baju baru, mereka terlihat semakin anggun dan berwibawa.

Mu Yufu dan Mu Yulin, dua saudari yang cantik jelita, seperti sepasang bunga peony yang hendak mekar. Tiga cucu laki-laki kecil, dengan alis dan mata yang halus, ceria dan menggemaskan, membuat siapa saja yang melihatnya merasa senang.

Nenek tua tahu betul bahwa manusia dinilai dari penampilan, orang memakai pakaian, kuda bergantung pada pelana. Di mata dunia, penampilan adalah segalanya. Sesampainya di Kabupaten Qingshui, mereka harus mengunjungi istri pejabat setempat dengan penampilan rapi, tidak boleh berantakan dan mengenakan pakaian compang-camping agar tidak membuat orang lain jijik.

~

Pemilik toko pakaian, seorang wanita, bertemu dengan pelanggan besar sejak pagi hari dan sangat senang sampai tidak bisa berhenti tersenyum. Ibu Liu yang pandai berbicara memanfaatkan kesempatan untuk menawar harga. Pemilik toko memberi diskon 20 persen sebagai pembuka usaha, membulatkan harga, dan totalnya menjadi enam belas liang perak.

Ibu Qin membayar uang perak tersebut dan menanyakan toko penyewaan kereta kuda. Sebelas anggota keluarga yang duduk dalam satu kereta agak sesak. Ia ingin menyewa kereta tambahan sekaligus membeli oleh-oleh khas dari Kota Heixi sebagai hadiah pertemuan untuk istri pejabat kabupaten.

Kebetulan pemilik toko memiliki kereta yang suaminya sering bolak-balik antara Kota Heixi dan Kabupaten Qingshui. Hari ini suaminya juga akan ke Qingshui untuk berbelanja, jadi bisa sekaligus mengantar mereka.

Ibu Qin merasa sangat senang dan memberi pemilik toko tiga puluh koin tembaga sebagai ongkos kereta, lalu mengikuti pemilik toko ke sebuah pabrik minuman anggur yang sudah dikenal, membeli sepuluh guci anggur obat lokal.

Anggur obat itu dimasukkan ke dalam kereta, dan saatnya berangkat tiba. Suami pemilik toko yang melihat ada tiga petugas pengawal ikut serta, dengan cerdik memilih diam.

Mu Yufu dan Mu Yulin bergantian mengemudikan kereta. Sebelas orang terbagi dalam dua kereta meninggalkan Kota Kecil Heixi, menuju ke Kabupaten Qingshui.

~

“Dinglingling, dinglingling.”

Kereta berjalan berderit, lonceng kecil yang tergantung di leher kuda berayun dan mengeluarkan suara merdu.

Mu Xueyan merasa pusing karena goncangan kereta, memejamkan mata dan tertidur, lalu kembali melihat masa depan yang akan terjadi.

Seorang mantan prajurit dari Tentara Keluarga Mu, marah karena raja bodoh percaya pada fitnah sehingga merugikan Pangeran Negara Tua, menyusup ke istana untuk melakukan pembunuhan. Gagal membunuh, dia malah membuat raja murka dan raja mengeluarkan perintah pembunuhan diam-diam.

Raja bodoh memerintahkan agar seluruh keluarga Pangeran Negara dipenggal.

Pengawal istana yang menyampaikan perintah rahasia itu segera meninggalkan istana.

~

Dari ibu kota Kerajaan Beichen ke perbatasan utara, perjalanan sangat jauh. Keluarga Mu diasingkan dan berjalan selama lebih dari tujuh bulan. Meski menunggang kuda cepat dan melaju siang malam, setidaknya butuh waktu dua minggu.

Beruntung mereka sudah tahu sebelumnya!

Ada waktu dua minggu untuk melarikan diri!

Mu Xueyan membuka mata, menghela napas panjang dengan lirih.

Mereka pikir setelah sampai di Kabupaten Qingshui dan melepas status budak, kehidupan pahit keluarga akan berakhir. Tapi ternyata, masalah belum selesai, malah muncul masalah baru.

Raja bodoh mengeluarkan perintah pembunuhan, tidak akan berhenti sampai mati.

Kini satu-satunya jalan keluar bagi keluarga mereka adalah ke dalam gunung salju yang tinggi dan dalam, zona larangan kehidupan yang sulit dijangkau orang biasa.

~

Saat tengah hari, mereka tiba di Kabupaten Qingshui.

Keluarga Mu tidak pergi ke kantor pemerintahan kabupaten, melainkan langsung ke kediaman pejabat kabupaten.

Ibu Qin dan Ibu Liu mewakili keluarga mengunjungi, menyerahkan surat kunjungan dan memberikan sepuluh guci anggur terbaik.

Istri pejabat kabupaten dan Ibu Xu yang bersahabat dekat melihat surat tulisan tangan sang adik, benar-benar tidak menyulitkan mereka dan dengan cepat setuju membantu.

Pejabat kabupaten Qingshui telah bertugas bertahun-tahun, bukan pejabat yang jujur, sangat licik dan pandai bersosialisasi.

Istri pejabat kabupaten adalah putri pemilik perkebunan terkaya di perbatasan utara, pemilik Villa Qixia, didukung oleh keluarganya, sekaligus penguasa rumah tangga yang mengurus segala urusan di kediaman.

Pejabat kabupaten tahu bahwa di perbatasan utara, jika ingin menikmati hidup, makan minum dan bersenang-senang dengan bebas, harus bergantung pada kekayaan istrinya, jadi ia sangat menghormati istrinya dan tidak pernah bermain-main di luar rumah atau mengganggu istrinya dengan wanita lain.

Setidaknya, itu yang terlihat di permukaan.

~

Istri pejabat kabupaten menemani keluarga Mu ke kantor pemerintahan dan menjelaskan maksud kedatangan mereka.

Tiga petugas pengawal yang mengawal para tahanan sejak kematian Li Ao dan dua temannya, selalu menjadi sosok yang tak terlihat.

Mereka tidak berani membocorkan kebenaran kematian Li Ao, menyelesaikan administrasi serah terima di kantor pemerintahan dan pergi dengan tertunduk lesu.

Tidak ada yang sengaja membuat masalah, pejabat kabupaten hanya ragu sesaat, demi penghormatan kepada istrinya, langsung memutuskan membolehkan keluarga Mu menebus diri mereka sendiri.

Ibu Qin sangat gembira, membayar tebusan sebesar sepuluh ribu liang uang kertas, mengurus dokumen kependudukan keluarga, dan mendapat cap resmi.

Sejak itu, keluarga yang diasingkan itu akhirnya menghapus noda budak resmi dan kembali menjadi warga biasa.

~

“Nenek tua, kita beli rumah di kota kabupaten atau beli tanah di desa dan bangun rumah sendiri?”

Setelah berpamitan dengan istri pejabat kabupaten dan meninggalkan kantor pemerintahan, seluruh keluarga sangat senang. Ibu Liu mengulang pertanyaan lama tentang pembelian rumah.

“Urusan itu, jangan tanya aku.”

Nenek tua menopang tongkat berukir kepala naga, tersenyum lembut, “Tanya saja bintang keberuntungan kecil keluarga kita.”

~

“Kakak Yan.”

Ibu Liu tersenyum bercanda, sungguh-sungguh menoleh dan bertanya pada bayi kecil yang baru lahir, “Kamu beri tahu bibimu, kita harus tinggal di mana?”

Bagi orang luar, tindakan ini tampak aneh, tapi bagi keluarga Mu itu sangat wajar.

Pertanyaan itu tepat sekali!

Mu Xueyan sedang bingung bagaimana memberi peringatan kepada keluarga, dan ibu Liu langsung menanyakan apa yang ada di hatinya.

Mata lincah dan licik itu berputar, ia mengulurkan tangan kecil dan menunjuk pada lambang Villa Xianjian yang digenggam nenek tua.

“Villa Xianjian?”

Nenek tua mengeluarkan lambang itu dan langsung mengerti maksud cucu kecilnya, “Kakak Yan ingin kita pergi ke Villa Xianjian.”

“Iya, iya.”

Mu Xueyan diam-diam merasa senang dan mengangguk terus.

Villa Xianjian berada di Dataran Es Kutub Utara, di lereng Tianshan, harus melewati Pegunungan Badai untuk sampai ke sana.

Jika mereka bisa mendapat perlindungan dari Villa Xianjian, mereka tidak perlu takut dikejar pembunuh raja bodoh.

“Baiklah, kita akan pergi ke Villa Xianjian.”

Ide cucu kecil itu sama dengan nenek tua.

Nenek sudah lama berencana agar cucu-cucunya masuk Villa Xianjian untuk belajar bela diri.

Karena cucu kecil bilang ingin pergi ke Villa Xianjian, nenek semakin mantap dengan keputusan itu.

~

“Villa Xianjian sangat jauh, berada di dataran tinggi salju, tidak mudah untuk sampai ke sana.”

“Pengikut Villa Xianjian menunggang kuda pulang pergi memerlukan waktu sekitar sepuluh hari, kita tidak mengenal jalan, pasti butuh waktu lebih lama.”

“Kita harus menyiapkan persediaan makanan yang cukup.”

“Kereta kuda tidak boleh hanya satu, harus beli kereta tambahan.”

“Untuk makan, pakaian, kebutuhan sehari-hari seperti minyak, garam, kecap, alat masak, pakaian dan selimut, semuanya harus dibeli, tidak boleh kurang satu pun.”

“Untungnya masih ada uang, kita beli semua yang diperlukan dan bersiap melewati gunung dan perjalanan jauh.”

Seluruh keluarga, meskipun sebagian besar wanita, sangat teliti mempersiapkan segalanya.

Ibu Qin segera memutuskan setelah mendengar akan ke Villa Xianjian, menimbun persediaan cukup untuk kebutuhan mendesak.