Bab 123: Kedudukan yang Luhur

"Saudara Sun, mohon maaf sekali, ada teman yang sedang kesulitan dan saya harus segera ke sana. Sepertinya sore ini saya tidak bisa pergi ke mana-mana."

Xia Feng meletakkan ponselnya. Meski bibirnya mengucapkan kata maaf, wajahnya sama sekali tidak menunjukkan rasa bersalah. Tampaknya, walaupun ia sudah memahami banyak prinsip dalam bersosialisasi, pola pikirnya belum sepenuhnya berubah. Mungkin karena ia merasa enggan, atau mungkin karena pengalamannya yang masih terlalu minim.

"Kau ini, apa yang perlu dimaafkan? Biar aku temani saja. Bagaimanapun, aku adalah tuan rumah di sini, siapa tahu aku bisa membantu."

Sun Hou yang memang membutuhkan sesuatu dari Xia Feng tentu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk mempererat hubungan mereka. Sikapnya begitu mengesankan, bahkan membuat perilaku Xia Feng terlihat jauh tertinggal.

"Baiklah, kalau begitu merepotkan Saudara Sun."

Ketiganya berangkat menuju tujuan yang disebutkan Xia Feng. Mengingat urusan ini diprakarsai oleh Bena, Xia Feng meneleponnya di tengah perjalanan.

"Bena, wakil direktur dari perusahaan pertambangan Afrika itu datang, dan sepertinya dia sangat sombong. Sebenarnya, apa hubunganmu dengan perusahaan ini?"

"Kenapa? Dia tidak memberimu muka?" Suara Bena terdengar jelas tidak senang, namun kemungkinan besar bukan ditujukan kepada Xia Feng, melainkan ketidaksukaannya terhadap wakil direktur tersebut.

"Bukan, dia sepertinya tidak kooperatif. Saya juga tidak tahu situasi pastinya, jadi saya bertanya padamu terlebih dahulu selagi di perjalanan," jelas Xia Feng.

"Hmm, lihat saja situasinya nanti setelah kau tiba. Tidak perlu mempedulikan sikap wakil direktur itu. Begini saja: selama kau mau, kau bisa menentukan segala hal tentang perusahaan pertambangan ini, termasuk kerja sama ini. Namun, syaratnya jangan sampai merugikan kepentingan Liberia. Mereka mengirim orang untuk mendampingi mungkin karena tidak ingin Tiongkok memegang kendali penuh."

"Saya mengerti apa yang harus dilakukan. Terima kasih, Bena," ucap Xia Feng tulus. Dengan pernyataan Bena, kemungkinan besar perusahaan ini adalah miliknya, sehingga urusan ini akan jauh lebih mudah.

"Lalu bagaimana kau ingin membalas budiku?" Suara Bena di ujung telepon penuh godaan, membuat hati Xia Feng bergetar. Bayangan tubuh Bena yang mempesona muncul di benaknya, dan ia pun tak sadar memasang senyum nakal. Namun, saat teringat ada orang lain di sampingnya, ia menjawab dengan samar, "Semuanya terserah padamu setelah aku kembali nanti."

Ia segera menutup telepon sebelum Bena sempat menjawab. Tawa renyah Bena terdengar samar dari ponselnya. Sun Hou menatapnya sambil tersenyum, membuat wajah Xia Feng memerah. Ia pun buru-buru mengalihkan pembicaraan.

"Bukan masalah besar, mungkin penanggung jawab yang dikirim perusahaan pertambangan Afrika itu hanya ingin memberikan tekanan awal."

"Jika benar begitu, maka aku memang tidak bisa banyak membantu. Bagaimanapun, mereka memiliki modal yang kuat, jadi mereka punya hak untuk bersikap keras. Sepertinya kerja sama ini tidak mudah dibicarakan."

Sun Hou mengernyitkan dahi dengan penuh pertimbangan. Bijih besi dengan kualitas dan cadangan tinggi seperti ini adalah komoditas yang sangat dicari; mereka tidak perlu khawatir kekurangan mitra. Mendapatkan proyek ini tampaknya tidak mudah, dan situasinya cukup genting.

"Tidak ada yang sulit untuk dibicarakan, dia hanyalah badut yang mencari perhatian," jawab Xia Feng dengan nada tenang. Hal ini membuat Sun Hou tertegun. Mungkinkah anak ini memiliki kemampuan untuk memengaruhi keputusan di sana? Jika benar, apakah aku harus mempertimbangkan untuk mengambil bagian? Bagaimanapun, ini adalah kue yang sangat besar.

"Sebaiknya kita lihat situasinya nanti saja, lagipula urusan ini tidak mungkin selesai dalam tiga atau lima hari," pikir Sun Hou.

Sesampainya di lobi hotel, mereka tidak menemukan orang yang dicari. Xia Feng terpaksa menelepon Shang Yaoyang kembali. Shang Yaoyang sebenarnya ingin keluar menyambut, namun ia teringat bahwa bagaimanapun dirinya adalah orang yang lebih tua di depan Xia Feng. Jika ia keluar sendiri, rasanya kurang pantas, jadi ia mengutus sekretarisnya untuk menjemput Xia Feng.

Setelah Xia Feng dan kedua rekannya masuk ke ruang pribadi mengikuti sekretaris, Shang Yaoyang masih bersikap menjaga wibawa dan tidak berdiri. Ia hanya berkata dengan nada sopan, "Xia Feng sudah datang, mau duduk dan makan bersama?"

Wakil Menteri Liu melihat Shang Yaoyang tidak beranjak dari kursinya, maka ia pun meniru sikap tersebut. Namun, saat ia menoleh ke arah pintu, matanya tertuju pada Sun Hou yang duduk di kursi roda yang didorong oleh Lei Bao. Wakil Menteri Liu tertegun sejenak, lalu buru-buru berdiri. Ia menarik lengan baju Shang Yaoyang, memaksanya bangkit dari meja, dan berjalan menuju pintu dengan senyum yang merekah. Xia Feng yang baru saja hendak menjawab Shang Yaoyang pun terkejut melihat situasi tersebut.

"Bagaimana Tuan Sun bisa ada di sini?"

"Kau mengenalku?" tanya Sun Hou.

"Tahun lalu saat perayaan ulang tahun Tetua, saya beruntung bisa hadir sekali," jawab Wakil Menteri Liu. Jawaban ini membuat Sun Hou segera memahami bahwa pria ini adalah orang yang dekat dengan keluarga Sun.

Sejak kesehatan Tetua menurun, perayaan ulang tahun tidak pernah diadakan secara besar-besaran, hanya mengundang kalangan inti keluarga Sun untuk berkumpul. Wakil Menteri Liu tidak terlalu berkesan baginya karena ia sebelumnya tidak terlalu memerhatikan sumber daya manusia keluarga. Namun, jika pria ini naik jabatan setengah tingkat lagi, Sun Hou yakin ia pasti akan mengingatnya. Statusnya saat ini masih sedikit kurang.

"Oh," sahut Sun Hou datar. Ia menyapu pandangan ke sekeliling ruangan tanpa ekspresi. Wakil Menteri Liu segera mengerti dan berkata kepada sekretarisnya, "Xiao Fang, ajak yang lain menunggu di luar sebentar."

Meskipun mereka belum selesai makan, karena pemimpin sudah bicara, tidak ada yang berani keberatan. Sekretaris Shang Yaoyang pun memberi isyarat agar yang lain ikut keluar.

"Ini Xia Feng, saudaraku," ujar Sun Hou dengan sungguh-sungguh kepada Wakil Menteri Liu setelah staf pergi. Wakil Menteri Liu segera membungkuk sedikit ke arah Xia Feng.

"Salam Tuan Xia, saya Liu Nanzheng, saat ini bekerja di Kementerian Perdagangan." Ia merendahkan dirinya; seseorang yang disebut saudara oleh Sun Hou pastilah bukan orang sembarangan.

Xia Feng menyalami pria itu dengan sopan, sambil merasakan kekaguman baru atas status Sun Hou yang luar biasa. Pria di depannya ini jelas memiliki jabatan tinggi, namun ia begitu menghormati Sun Hou yang hanya berpakaian sederhana.

"Terima kasih atas dukungannya terhadap pekerjaan Paman Shang."

"Tidak, tidak, Tuan Xia terlalu sopan. Sebenarnya saya tidak banyak membantu," Liu Nanzheng merasa sangat senang. Ternyata keputusannya menemani Shang Yaoyang hari ini membuahkan hasil yang tidak terduga. Ia yakin bisa meninggalkan kesan di hati Sun Hou, yang tentu saja sangat menguntungkan baginya.

"Paman, ini teman saya, Sun Hou," perkenalkan Xia Feng.

Pikiran Shang Yaoyang berputar cepat. Sun Hou... mungkinkah dia adalah 'Hou Berbaju Putih' dari keluarga Sun? Jika bukan, tidak mungkin Liu Nanzheng menunjukkan sikap yang hampir kehilangan kendali seperti itu. Dengan nada yang sedikit kaku, ia berkata, "Salam Tuan Sun." Baginya, menyebut seorang pemuda dengan sebutan 'Tuan' terasa sangat canggung.

"Tuan apa, Paman Shang terlalu formal. Panggil saja Sun Hou, kalau tidak, anak kecil Xiao Feng ini pasti akan mengomel di dalam hatinya nanti," kata Sun Hou sambil mengulurkan tangan. Shang Yaoyang hanya bisa tertawa canggung dan menjabat tangannya.

Shang Yaoyang masih bingung mengenai identitas Xia Feng. Secara pribadi, ia tahu bahwa Xia Feng hanyalah seorang yatim piatu biasa, namun situasi saat ini membuatnya meragukan hasil penyelidikannya sendiri. Namun, sekarang bukan saatnya memikirkan hal itu; ia akan bertanya pada Shang Chan jika ada kesempatan nanti.

Sementara itu, Liu Nanzheng semakin menghargai Xia Feng karena sikap Sun Hou. Ia pun bertekad untuk mempererat hubungan dengan Shang Yaoyang. Dengan sikap Sun Hou saat ini, siapa pun yang berani mengatakan bahwa Shang Yaoyang akan lengser pada periode ini, ia akan menampar orang tersebut.