Bab 122: Shang Yaoyang Memohon Bantuan

“Saudara Sun, ada apa?” Xia Feng menekan tombol jawab.

“Tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin menanyakan bagaimana urusanmu. Sebentar lagi sudah pukul dua belas. Kalau kau tidak punya rencana, siang ini kita makan bersama.” Suara Sun Hou yang riang terdengar dari seberang telepon.

“Urusanku sudah selesai. Kalau begitu, kita makan bersama saja.”

“Kau sekarang di mana? Aku akan menjemputmu.”

“Aku tidak jauh dari gerbang utama Istana Terlarang.”

“Kalau begitu, aku akan menjemputmu di gerbang utama.”

“Baik.”

......

“Maaf merepotkanmu, Saudara Sun.” Beberapa belas menit kemudian, Xia Feng masuk ke dalam mobil sambil berkata sopan.

“Jangan sungkan denganku. Ayo berangkat—bagaimana kalau kubawa kau makan bebek panggang Beijing yang asli?” kata Sun Hou sambil tertawa.

“Hehe, aku tidak terlalu pilih-pilih soal makanan. Yang penting porsinya cukup,” jawab Xia Feng dengan sopan.

“Dasar bocah. Malam ini kau ada urusan?” Mengingat kemampuan Xia Feng menghabiskan minuman dan makanan sehari sebelumnya, Sun Hou hanya bisa terdiam tanpa kata.

“Tidak ada.”

“Hmm, baguslah.” Sun Hou menjawab sambil berpikir.

Bersama Lei Bao, mereka bertiga memesan makanan hingga memenuhi satu meja. Kalau saja mereka tidak berada di ruang makan pribadi, mungkin banyak orang akan mencela mereka karena membuang-buang makanan. Jumlah hidangan itu benar-benar cukup untuk sepuluh orang.

Mereka bertiga juga tidak minum alkohol. Mereka hanya mengobrol santai, sesekali menyela satu sama lain. Di bawah tatapan Sun Hou yang tercengang, sekali lagi semua piring di atas meja tandas. Namun kali ini, Xia Feng-lah yang bertahan sampai akhir. Lei Bao bahkan lebih dahulu menyerah dan meletakkan sumpitnya. Saat itu, Sun Hou dan Lei Bao mau tidak mau harus mengakui bahwa inilah pemakan besar yang sesungguhnya.

“Bagaimana kalau kita pesan lagi?” tanya Sun Hou setelah melihat Xia Feng akhirnya meletakkan sumpitnya.

“Segini sudah cukup. Ternyata tidak mudah membuatku benar-benar kenyang dalam sekali makan.” Jawaban Xia Feng membuat Sun Hou tercengang.

“Dasar kau ini, terlahir kembali sebagai arwah kelaparan, ya? Jujur saja, sebenarnya sebanyak apa kau bisa makan?” tanya Sun Hou dengan heran.

“Aku tidak tahu. Selama beberapa tahun ini, rasanya aku tidak pernah benar-benar kenyang. Aku juga malas memikirkan hal itu, jadi setiap kali makan, ya, secukupnya saja.”

Kata-kata Xia Feng membuat Sun Hou kembali kehabisan kata-kata. Dengan bijaksana, ia mengabaikan pertanyaan itu dan mengalihkan pembicaraan.

“Siang ini kau punya rencana?”

“Tidak ada.”

“Mau pergi ke mana? Kebetulan aku juga sedang tidak ada urusan. Aku bisa mengajakmu berjalan-jalan.”

“Walaupun dulu pernah tinggal di Beijing selama dua tahun, pada dasarnya aku hampir tidak pernah keluar rumah. Jadi, aku benar-benar tidak mengenal tempat ini. Terserah Saudara Sun saja.”

“Bagaimana kalau kubawa kau ke Tembok Besar? Seperti kata pepatah, belum ke Tembok Besar berarti belum menjadi lelaki sejati.”

“Sudahlah. Kaki Saudara Sun tidak begitu nyaman. Kita pergi ke sana lain kali saja.”

“Tidak masalah. Lei Bao bisa menggendongku.”

Xia Feng baru saja hendak menolak lagi ketika nada dering ponsel tiba-tiba berbunyi dan memotong kata-kata yang hendak diucapkannya.

“Shang Chan, ada apa?”

“Ayahku menelepon. Katanya ingin bertemu denganmu.”

“Beri tahu aku waktu dan tempatnya. Aku akan menemuinya.”

“Apa? Sekarang?” Xia Feng bertanya dengan agak heran, lalu melanjutkan, “Berikan nomor kontaknya kepadaku. Aku akan langsung menghubunginya.”

Shang Yaoyang tiba di Beijing sebelum pukul sepuluh. Setelah mengambil surat resmi yang diminta untuk diserahkan kepadanya dan membaca isinya, ia langsung merasa sangat cemas.

Surat itu menyebutkan bahwa perusahaan pertambangan di Liberia tersebut akan mengirim wakil direktur utama untuk memimpin rombongan, yang dijadwalkan tiba di Bandar Udara Beijing, Tiongkok, pada pukul satu lewat dua puluh lima menit siang itu. Bersama mereka juga akan datang sejumlah pejabat resmi Liberia. Tujuan kunjungan mereka adalah membicarakan kerja sama pengembangan tambang bijih besi.

Mengenai peluang kerja sama ini, setelah menanyai putrinya dengan saksama, Shang Yaoyang memahami bahwa Xia Feng mungkin telah menggunakan suatu hubungan untuk mewujudkannya, demi membantunya memperoleh modal politik. Karena itu, perasaannya cukup rumit. Yang paling ia khawatirkan adalah putrinya terpaksa mengorbankan kebahagiaannya demi dirinya.

Namun, anak panah sudah terpasang di busur dan mau tidak mau harus dilepaskan. Bagaimanapun, kesempatan ini sangat menguntungkan negara dan memiliki arti penting. Terlebih lagi, putrinya telah menjamin bahwa ia tidak akan mengorbankan kebahagiaannya demi sang ayah. Karena itu, Shang Yaoyang memutuskan untuk mengesampingkan kekhawatirannya terhadap putrinya dan menangani urusan ini terlebih dahulu.

Akan tetapi, efisiensi pihak lawan benar-benar terlalu tinggi. Baru kemarin mereka menyatakan ketertarikan, hari ini mereka sudah hendak datang. Proyek kerja sama sebesar ini seharusnya tidak diperlakukan seperti permainan anak-anak. Seandainya pejabat resmi Liberia tidak turut campur, Shang Yaoyang pasti akan mencurigai bahwa semua ini hanyalah penipuan.

Waktunya sangat sempit. Ia sudah tidak memiliki kesempatan untuk melaporkan masalah ini melalui jalur normal dan menunggu dukungan dari pemerintah pusat. Oleh sebab itu, Shang Yaoyang menelepon seorang wakil menteri dari Kementerian Perdagangan. Hubungan mereka cukup baik karena dahulu mereka adalah teman sekelas.

Wakil menteri itu membantunya menghubungi beberapa kementerian terkait. Mereka kemudian mengirim sejumlah pejabat tingkat menengah dan penerjemah. Bersama-sama, mereka bergegas ke bandara untuk menjemput rombongan tersebut. Dalam perjalanan, mereka juga membuat berbagai pengaturan mengenai hal-hal terkait, termasuk penerimaan dan tempat menginap para tamu.

Sesampainya di bandara, rombongan itu memasuki area bandara melalui jalur khusus. Untuk hak istimewa semacam itu, mereka masih memilikinya. Tidak lama kemudian, sebuah pesawat khusus mendarat di Bandar Udara Ibu Kota. Shang Yaoyang bersama sang wakil menteri dari Kementerian Perdagangan segera menyambut mereka.

Setelah memperkenalkan diri, Shang Yaoyang melihat bahwa ekspresi pihak lawan masih cukup lumayan. Namun, ketika memperkenalkan anggota rombongan yang ikut serta, tampak ketidaksenangan yang jelas di wajah wakil direktur utama perusahaan pertambangan yang memimpin rombongan.

Atas isyarat mata dari sang wakil menteri, penerjemah berbicara pelan dengan penerjemah pihak lawan. Dari percakapan itu, mereka mengetahui bahwa pihak lawan tampaknya sedikit tidak puas dengan standar penyambutan yang diberikan. Bagaimanapun, negara mana pun yang menerima proyek semacam ini pasti akan memberikan perhatian yang sangat besar. Namun, sikap Tiongkok saat ini tampaknya membuat mereka merasa bahwa pihak Tiongkok tidak cukup menghargai pentingnya kunjungan tersebut.

Dalam hati, Shang Yaoyang menggerutu bahwa pihak merekalah yang bergerak terlalu cepat. Negara bukanlah perusahaan yang segala keputusannya dapat ditetapkan oleh satu orang. Banyak hal harus dilaporkan secara bertahap, dan bila masih harus menunggu hasilnya, semuanya mungkin sudah terlambat.

Namun, tentu saja ia tidak berani mengucapkan hal itu. Ia hanya memberikan penjelasan dengan sopan dan halus, serta menjamin bahwa keesokan harinya pemerintah pusat pasti akan mengirim pejabat yang cukup berwenang untuk membicarakan kerja sama tersebut.

Akan tetapi, pihak lawan tampaknya tidak menganggap penting penjelasan itu. Mereka bahkan tidak pergi ke hotel yang telah disiapkan, melainkan bersikeras memilih hotel lain sendiri. Hal ini membuat Shang Yaoyang merasa bahwa situasinya mulai berada di luar kendali. Karena itu, setelah mengantar mereka ke tempat tujuan, ia tetap tinggal di hotel tempat mereka menginap dan tidak berani pergi.

Wakil menteri dari Kementerian Perdagangan yang datang bersama Shang Yaoyang bermarga Liu. Melihat wajah Shang Yaoyang yang tampak bimbang, Wakil Menteri Liu berkata,

“Situasinya sudah telanjur begini. Kita harus berusaha memperbaikinya sebisa mungkin. Di satu sisi, segera laporkan masalah ini ke pemerintah pusat. Negara pasti akan sangat memperhatikannya, jadi prosesnya seharusnya berlangsung cepat. Kurasa sore ini pemerintah pusat sudah bisa mengambil keputusan. Di sisi lain, hubungi perantara dan minta dia menengahi agar kemarahan pihak lawan mereda. Kalau kerja sama ini berhasil diwujudkan, masa depanmu akan sangat cerah, Shang Tua. Nanti kau harus berterima kasih kepadaku dengan baik.”

Sapaan “Shang Tua” itu terdengar agak berlebihan, mengingat tingkat jabatan Wakil Menteri Liu sebenarnya setengah tingkat lebih rendah daripada Shang Yaoyang. Namun, Shang Yaoyang tidak merasa terganggu. Bagaimanapun, Wakil Menteri Liu berada di pusat kekuasaan ibu kota, sedangkan dirinya sering membutuhkan bantuannya. Wajar jika pihak lain merasa sedikit lebih tinggi. Terlebih lagi, mereka memiliki hubungan sebagai “teman sekelas”.

Melaporkan masalah ini kepada pemerintah pusat sesegera mungkin memang wajib dilakukan. Namun, sebelum itu, ia harus menghilangkan ketidakpuasan pihak lawan agar tidak terjadi perubahan yang tak diinginkan.

Memikirkan hal itu, Shang Yaoyang menelepon putrinya. Beberapa menit kemudian, putrinya mengirim pesan singkat yang mengatakan bahwa Xia Feng akan menghubunginya. Pada saat yang tepat, telepon Xia Feng pun masuk.

Setelah mengakhiri percakapan dengan Xia Feng, nada suara pemuda itu yang tenang dan datar, tanpa sedikit pun gejolak, membuat hati Shang Yaoyang merasa agak lega. Wakil Menteri Liu bertanya dengan penuh perhatian,

“Bagaimana?”

“Dia akan segera tiba. Bagaimana kalau kau pulang dulu, Tuan Liu? Aku akan menunggu di sini sebentar,” kata Shang Yaoyang dengan sopan.

“Jangan bicara begitu. Dalam keadaan seperti ini, mana mungkin aku pergi?”

Jawaban Wakil Menteri Liu terdengar sangat setia kawan. Sebenarnya, siapa pun yang mampu mencapai posisi seperti itu bukanlah orang bodoh. Meskipun masa depan Shang Yaoyang tidak terlalu diperhitungkan, memiliki seorang teman berarti memiliki satu jalan tambahan. Bagaimanapun, nasib bisa berubah; keadaan hari ini tidak selalu sama dengan keadaan tiga puluh tahun mendatang. Selama sesuatu belum mencapai saat terakhir, hasilnya tetap belum dapat dipastikan.

Selain itu, jika proyek ini berhasil diwujudkan, akhir karier Shang Yaoyang sama sekali tidak akan berupa penurunan jabatan ke posisi sekunder. Bagi Wakil Menteri Liu, ia hanya perlu membuang sedikit waktu untuk menemani Shang Yaoyang menunggu, tanpa harus memberikan banyak hal. Investasi yang nyaris tanpa modal seperti itu tentu tidak keberatan ia lakukan.

“Kalau begitu, terima kasih, Tuan Liu. Bagaimana kalau kita makan sesuatu terlebih dahulu sambil menunggu? Kalian semua belum makan siang, dan semuanya jadi terlambat gara-gara urusanku.” Shang Yaoyang melirik para staf yang mengelilingi mereka.

“Baiklah. Tapi orang seperti apa yang kau minta datang? Apakah kau yakin? Huang Kecil, atur semuanya. Kita makan terlebih dahulu.” Wakil Menteri Liu kembali bertanya, lalu memberikan perintah kepada staf di sampingnya.

“Sejujurnya, aku sendiri tidak yakin. Aku tidak akan menyembunyikannya darimu. Urusan ini diatur oleh teman sekelas anakku. Aku sendiri tidak tahu persis apa yang terjadi. Itulah sebabnya hari ini semuanya menjadi kacau,” kata Shang Yaoyang dengan kesal.

“Benarkah? Shang Tua, ini bukan masalah kecil. Kau terlalu gegabah. Ini sama sekali bukan sifatmu.” Wakil Menteri Liu memandang Shang Yaoyang dengan aneh.

Shang Yaoyang baru hendak memberikan penjelasan tambahan ketika seorang staf datang melapor bahwa tempat makan telah disiapkan. Semua orang pun bangkit dan bergerak. Karena ruangan yang tersedia tidak terlalu luas, rombongan yang berjumlah hampir dua puluh orang itu masuk ke sebuah ruang makan pribadi yang besar. Mereka kemudian duduk mengelilingi meja bundar yang lebar sesuai dengan jabatan masing-masing.