Bab 53: Daftar Para Pahlawan

Keesokan paginya, ketika Xia Feng dan ketiga gadis itu bangun, keluarga Xiaoqing sudah lama pergi untuk mempersiapkan perayaan hari ini. Setelah membersihkan diri secara sederhana, mereka pun bergegas menuju lokasi acara.

Karena banyak warga desa sekitar yang turut datang, alun-alun pun dipenuhi lautan manusia. Banyak orang mengenakan pakaian pesta, sibuk ke sana kemari. Ayam, bebek, ikan, dan daging telah masuk ke dalam panci, mulai dimasak, sementara deretan papan kayu disusun panjang sebagai meja makan.

Gadis kecil itu dengan riang berlari ke sana kemari, bertanya ini dan itu, penuh semangat. Suasana hati Shang Chan pun ikut terpengaruh, ia ditarik-tarik oleh si gadis kecil, wajahnya menunjukkan sedikit kegembiraan. Sementara Ning Chang tetap tenang seperti biasa, namun sudut matanya tersirat senyum yang tak mampu menyembunyikan perasaan bahagia. Xia Feng merekam sosok ketiga gadis itu dengan kamera, mengabadikan momen mereka.

Pada waktu tertentu, tetua suku pun muncul, diikuti oleh banyak orang. Ia pergi ke sawah di luar desa, memotong tiga batang padi, lalu melakukan ritual penghormatan kepada leluhur dan para dewa. Setelah itu, warga desa turun ke ladang, memotong padi baru untuk dijadikan nasi, lalu mengundang semua tamu—baik yang dikenal maupun asing—untuk duduk bersama.

Nasi putih yang harum dan masakan ayam, bebek, serta ikan pun dihidangkan. Di depan setiap orang dituangkan arak beras. Tanpa pengumuman khusus, pesta dimulai begitu saja. Rasa penasaran membuat gadis kecil begitu bersemangat, sampai-sampai lupa bagaimana cara makan.

Baik kenal maupun tidak, orang-orang Suku Miao yang ramah mengajak tamu di samping mereka minum dan makan bersama. Gadis kecil itu pun turut diajak, hingga malu-malu ia terpaksa menenggak dua mangkuk arak beras. Wajahnya memerah dan matanya berbinar-binar, membuat Xia Feng tergoda ingin menggigit pipinya.

Usai makan, gadis kecil itu tak sabar menarik Shang Chan untuk berlari, ingin menonton adu kerbau. Semua pun bergegas mengikuti.

Tarian seruling bambu dan nyanyian Suku Miao berlangsung hingga malam. Beberapa tamu yang datang dari jauh sudah pulang lebih awal, namun masih banyak yang bertahan. Mereka menyalakan api unggun, acara pun berlanjut.

Gadis kecil akhirnya merasa lelah, mulai tenang, namun tetap enggan pulang. Ia duduk di tepi api unggun, tak mau beranjak, sehingga semua orang menemaninya. Tak ada yang ingin merusak suasana hatinya.

Lei Bao pun datang, menghampiri Xia Feng.

"Tuan Sun ingin mengajakmu minum bersama. Apakah kau bersedia?" kata Lei Bao.

Xia Feng menoleh ke arah Sun Hou yang duduk di dekat api unggun, lalu melihat ketiga gadis itu. Ning Chang berbisik pelan, "Pergilah, kalau kami pulang, kami akan memanggilmu."

Maka Xia Feng pun berdiri dan berjalan menuju Sun Hou, duduk bersila di atas tanah. Lei Bao menyuguhkan semangkuk arak beras. Mereka bertiga minum sambil memperhatikan para pemuda Suku Miao yang tampaknya tak pernah lelah bersenda gurau.

"Apakah kau pernah mendengar tentang Daftar Angin dan Awan?" Sun Hou membuka percakapan dengan nada datar.

"Belum pernah," jawab Xia Feng.

Sun Hou agak heran, bagaimana mungkin Xia Feng yang memiliki kekuatan seperti itu belum pernah mendengar Daftar Angin dan Awan. Namun ekspresi Xia Feng tampak jujur, sehingga Sun Hou pun menjelaskan.

"Setiap lima hingga sepuluh tahun, di Hua Xia diadakan sebuah pertemuan. Sebenarnya ini adalah acara yang diselenggarakan negara, meski tidak diumumkan secara terbuka. Mirip turnamen bela diri, pemenangnya diurutkan berdasarkan kekuatan, seratus orang teratas masuk Daftar Angin dan Awan."

"Apa manfaatnya?" tanya Xia Feng.

"Sebagai individu, masuk Daftar Angin dan Awan berarti mendapatkan beberapa sumber daya dan uang dari negara. Selama tetap berada di daftar itu, kau akan terus menerima berbagai sumber daya, misalnya obat yang meningkatkan kekuatan, atau obat gen yang mengembangkan potensi, bahkan teknik khusus."

"Haha, ada keuntungan seperti itu? Lalu negara mengharapkan apa?" Xia Feng tersenyum.

"Haha, kau memang tajam, langsung tahu bahwa keuntungan itu tidak cuma-cuma," Sun Hou memuji.

"Tujuan negara sebenarnya adalah untuk mengendalikan para ahli yang memiliki kekuatan luar biasa. Jika ingin mendapat lebih banyak sumber daya, mereka harus membantu negara, misalnya menyelesaikan tugas-tugas kecil. Bentuk tugasnya bermacam-macam, tingkat kesulitan juga berbeda, tapi biasanya imbalan sebanding dengan pengorbanan, semakin banyak berkontribusi, semakin besar pula yang didapat."

"Apakah semua orang di Daftar Angin dan Awan melayani negara?"

"Tidak semuanya. Beberapa kekuatan swasta jika menawarkan syarat yang lebih menarik, juga bisa merekrut para ahli dari daftar itu. Tapi data mereka sudah masuk ke arsip rahasia negara."

"Bagaimana dengan kekuatan orang-orang di Daftar Angin dan Awan?"

"Itu sulit dikatakan. Lei Bao adalah peringkat ke-98 di daftar sebelumnya. Jika berhadapan dengan lima puluh besar, paling hanya mampu bertahan tiga jurus. Kalau menghadapi dua puluh besar, bisa langsung dikalahkan."

Mendengar itu, Xia Feng langsung mengerutkan dahi. Berdasarkan standar itu, kekuatannya paling-paling baru cukup untuk masuk lima puluh besar. Tak disangka, di Hua Xia ada begitu banyak orang yang bisa mengalahkannya. Ia pun merasa harus segera memperkuat dirinya.

"Daftar Angin dan Awan tidak mencakup seluruh ahli di Hua Xia, masih banyak ahli di luar sana yang kekuatannya tak kalah dengan mereka," kata Sun Hou, semakin membuat Xia Feng merasa tertantang.

Jika aku punya waktu cukup, Daftar Angin dan Awan hanyalah bahan tertawaan bagiku, Xia Feng membatin dengan penuh percaya diri.

"Bagaimana efek obat gen?" tanya Xia Feng.

"Penggunaan pertama cukup baik, bisa meningkatkan kekuatan sekitar tiga tingkat. Penggunaan berulang tidak banyak membantu." Melihat Xia Feng yang mengerutkan dahi, Sun Hou ingin membangun hubungan baik, lalu melanjutkan penjelasan.

"Dulu aku pernah menganalisis soal latihan. Menurutku yang paling penting adalah pengembangan karakter, bantuan dari luar tidak begitu berarti. Ada dua metode latihan yang cocok menurutku."

"Oh?" Xia Feng menatapnya.

"Metode pertama adalah pengasingan diri, menjauh dari dunia, menghindari gangguan, benar-benar fokus berlatih. Tapi cara ini sangat sulit, karena manusia bukan dewa, tetap butuh makan, minum, dan bantuan sumber daya. Metode ini sebaiknya dimulai sejak kecil, karena jika sudah mengenal kemewahan dunia, akan sangat sulit untuk menenangkan hati dalam latihan."

Melihat Xia Feng yang tampak memikirkan sesuatu, Sun Hou melanjutkan, "Cara kedua adalah latihan di dunia nyata, sehingga bisa sekaligus mengumpulkan sumber daya yang dibutuhkan. Tapi ini menimbulkan masalah baru: pengaruh terhadap karakter, karena intrik dunia nyata membuat pikiran mudah terpecah."

Cara ini memang sesuai dengan kondisiku sekarang, pikir Xia Feng.

"Adakah solusinya?"

"Aku hanya berbicara teori, anggap saja hiburan," Sun Hou bergurau, lalu melanjutkan, "Aku merangkum delapan kata: tidak ada beban, lakukan sesuai hati."

Xia Feng pun merenungkan makna kata-kata itu.

"Sederhananya, jangan terikat oleh aturan, biarkan diri sendiri, lakukan apa pun yang ingin dilakukan tanpa ragu. Lebih jelasnya: jika melihat wanita cantik, dekati saja; kalau bertemu orang menyebalkan, langsung hajar. Lakukan sesuka hati, jangan biarkan hati terbelenggu."

Sialan—ucapan itu benar-benar cocok dengan seleraku! Apa sebenarnya keinginanku? Bukankah jika melihat wanita menarik, aku ingin mendekatinya; kalau bertemu orang menyebalkan, ingin menghajarnya? Xia Feng merasa hatinya lega, mata bersinar, seolah beban batin terangkat, jiwa terasa naik tingkat, dan latihannya pun meningkat.

Dalam hati ia memutuskan: aku telah memutuskan, mulai sekarang aku akan menjalani hidup secara bebas dan tanpa malu-malu!