Bab 167: Sebelum Pertempuran

Menjelang siang, Sun Hou yang mendengar berita tersebut juga bergegas datang ke vila. Ia berpendapat bahwa sangat tidak bijaksana bagi Xia Feng untuk menerima tantangan itu dan tidak ada artinya sama sekali. Ketiga orang Xia Feng sedang makan siang di ruang makan. Si kembar sudah berhasil melangkah masuk gerbang universitas, sehingga mereka tidak pulang di siang hari.

Melihat kedatangan Sun Hou, Xia Feng bangkit berdiri dan berkata dengan ekspresi tenang, "Kak Sun datang, mari bergabung dan makan bersama."

"Mana ada selera makan, Xia Feng, kudengar darimu, besok kamu tidak boleh pergi."

Ekspresi Sun Hou sangat serius saat berbicara, tetapi Xia Feng tetap berkata dengan sangat tenang, "Kak Sun, jangan bujuk aku lagi, atau kita bahkan tidak bisa berteman. Ada beberapa hal yang harus dilakukan. Jika aku mundur, mungkin itu akan memengaruhi seluruh hidupku."

"Tapi---" Sun Hou masih ingin membujuk, tetapi Xia Feng memotongnya. "Mari makan, tidak akan terjadi apa-apa."

Merasakan tekad yang bulat dari Xia Feng, Sun Hou hanya bisa menyerah untuk membujuk. Beberapa orang makan dengan terburu-buru dalam suasana yang agak suram. Khawatir mereka akan terus membujuknya, Xia Feng naik ke lantai atas setelah makan dengan alasan perlu menyesuaikan kondisinya.

Sun Hou berdiskusi lama dengan Kak Zheng sebelum pergi. Ia perlu mengunjungi beberapa orang, bukan untuk menghentikan masalah ini, tetapi hanya berharap akhir dari masalah ini tidak terlalu buruk untuk diselesaikan. Alasan utamanya adalah ia takut sesuatu terjadi pada Xia Feng. Mereka tidak mengira Xia Feng memiliki peluang untuk mengalahkan Kaisar Qing, tetapi Xia Feng sama sekali tidak boleh mengalami celaka.

Bena dengan lembut mendorong pintu dan masuk, melihat Xia Feng sedang duduk di kursi malas di dekat jendela dengan tatapan agak kosong. Ia berjalan pelan-pelan dan duduk tepat di samping Xia Feng. Ia tahu bahwa ia tidak boleh membujuk Xia Feng karena itu adalah bentuk ketidakhormatan kepadanya, jadi ia berbicara dengan suara yang sangat lembut, tetapi nadanya sedikit keras kepala.

"Besok aku ingin pergi bersamamu."

Xia Feng menarik kembali pikirannya yang agak linglung. Baru saja ia sedang memikirkan Nishi, memperkirakan bahwa suasana hati Nishi saat ini pasti sangat buruk---

Merangkul tubuh ramping yang seksi dan berlekuk itu dengan lembut, mencium keharuman tubuh yang memikat, ia merasa suasananya menjadi jauh lebih baik. Dapat merasakan kekeraskepalaan Bena, ia pun mengurungkan niatnya untuk membujuk, lalu berkata dengan suara agak rendah, "Apakah aku sangat serakah? Memikat begitu banyak gadis."

"Hehe--- sedikit, tapi ini menunjukkan bahwa kamu luar biasa, orang lain ingin memikat pun tidak punya modal itu! Kamu adalah kebanggaan kami semua, kami bangga padamu."

Suara Bena sangat ceria, membuat Xia Feng merasa lega sekaligus diselimuti sedikit rasa bersalah. Ia mengerti bahwa dirinya ditakdirkan tidak mungkin bisa memuaskan semua wanita secara sempurna, tetapi jika salah satu dari mereka mengalami masalah, ia akan melindunginya dengan mengabaikan segalanya.

Namun, jika karena melindungi salah satu dari mereka membuat dirinya mengalami nasib sial dan kehilangan kesempatan untuk melindungi yang lain, maka secara tidak langsung itu adalah ketidakadilan bagi yang lain, yang membuatnya merasa sangat tak berdaya.

"Maafkan aku," suara Xia Feng sedikit pahit. Saat ini, ia lebih mirip manusia biasa daripada dewa naga dari alam abadi.

"Jangan ucapkan kata itu, ini adalah bentuk ketidakhormatan kepada kami. Jika kita saling memahami, setiap orang akan mengerti, kamu tidak perlu bergulat dengan masalah ini."

Xia Feng terdiam dan mempererat rangkulannya pada pinggang Bena. Pada saat ini, segala kata-kata terasa tidak berdaya. Bena tidak duduk terlalu lama lalu pergi, meninggalkan lebih banyak waktu untuk Xia Feng sendirian.

Di bawah rekayasa sengaja dari beberapa pihak, pertarungan antara Kaisar Qing dan Xia Feng telah menyebar dengan liar secara diam-diam. Siapa yang tidak kenal Kaisar Qing, tokoh terkemuka di Beijing lebih dari sepuluh tahun yang lalu, dan setelah kembali kali ini ia tetap menunjukkan ketajaman yang luar biasa, kini ia bahkan menjadi kandidat terpanas nomor satu di dunia untuk daftar tokoh terkemuka generasi mendatang.

Namun, ketenaran Xia Feng jauh tertinggal, hampir sedikit sekali orang yang pernah mendengar namanya, sehingga semua orang tidak memiliki ekspektasi apa pun terhadap hasil pertarungan ini. Mereka mengira ia pasti akan kalah, bahkan tidak memenuhi syarat untuk menjadi batu loncatan bagi sang Naga Hijau.

Kendati demikian, semua orang tetap ingin pergi melihat pertarungan ini, sebenarnya untuk menyaksikan keanggunan Kaisar Qing. Bagaimanapun, kesempatan seperti ini jarang ada, sebelumnya pertarungan Kaisar Qing selalu dilakukan secara pribadi.

Rumor semacam ini segera dilaporkan kepada Naga Hijau. Mentalitas Kaisar Qing sangat luhur, ia tidak suka ditonton orang seperti monyet sirkus, lagipula mengalahkan Xia Feng tidak memberikannya rasa pencapaian apa pun, jadi ia mengatur orang untuk membersihkan lokasi besok, pertarungan ini tidak boleh ditonton sembarang orang---

Menjelang malam, Zhao Fuguo yang mendengar berita itu tidak muncul, tetapi sosok Penatua Gui muncul di hadapan Xia Feng. Ia diutus oleh Zhao Fuguo untuk membujuk Xia Feng. Keduanya berjalan ke tempat yang luas dan berdiri diam. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Penatua Gui tiba-tiba menerjang ke arah Xia Feng secepat kilat.

Reaksi Xia Feng sangat cepat. Sambil melangkah menyamping, tangan kirinya dengan lihai mengerahkan teknik meredam tenaga untuk menangkis serangan tersebut. Namun, Penatua Gui bahkan tidak menoleh, serangan baliknya menyapu mendatar ke arah Xia Feng sementara arah gerakannya telah berubah, sekali lagi menghadapi Xia Feng dan melancarkan serangan bertubi-tubi yang bagaikan badai dahsyat.

Xia Feng memusatkan perhatiannya, mengerahkan inti dari Tai Chi, menanggapi setiap serangan yang datang. Keduanya bertarung sengit, suara desiran tangan dan kaki terdengar tanpa henti. Xia Feng sedikit terlambat bereaksi dan terlewat satu gerakan, dengan suara 'gedebuk', tubuhnya terhuyung-huyung mundur lima atau enam langkah--- bahu kirinya terkena satu telapak tangan.

Penatua Gui kembali menerjang maju, serangannya tidak berkurang dan ia bahkan mempercepat tempo. Xia Feng mulai sering terkena serangannya. Kemarahannya perlahan-lahan terpancing, kuda-kuda Tai Chi-nya tiba-tiba ditarik, dan aura yang menekan dilepaskan.

Tubuhnya melesat menerjang ke arah Penatua Gui dengan aura yang beringas, ia mengubah postur bertahan pasifnya dan mulai melancarkan serangan aktif---

Penatua Gui juga segera mengubah taktik dari menyerang menjadi bertahan, menanggapi setiap jurus yang datang. Setiap serangan tajam dari Xia Feng berhasil dipatahkan olehnya, bahkan Xia Feng kembali terkena beberapa serangan dari Penatua Gui. Namun, Penatua Gui juga tidak dapat menahan rasa kagumnya atas kemajuan Xia Feng yang sangat pesat.

Anak muda ini benar-benar sesat. Jika dirinya tidak pulih sepenuhnya, saat ini mungkin ia benar-benar bukan tandingannya. Sayangnya fondasinya kurang kuat dan tidak memiliki cukup waktu untuk berkultivasi. Jika diberi waktu sepuluh tahun, anak muda ini benar-benar bisa bersaing dengan pemuda yang mempesona itu.

Merasakan energi pernapasan Xia Feng yang masih panjang dan teratur, Penatua Gui mengerti bahwa sudah tidak ada artinya lagi untuk melakukan penjajakan. Ia memanfaatkan dorongan untuk mundur beberapa langkah dan menghentikan tubuhnya. Xia Feng yang hendak menerjang maju mengejarnya seketika menghentikan lajunya dan berdiri dengan tangan terkulai di samping.

Penatua Gui mengangkat dagu dan berdiri dengan tangan di belakang punggung dalam keheningan. Xia Feng tahu bahwa ia masih ingin mengatakan sesuatu, jadi ia menunggu dengan sabar.

Tidak lama kemudian, suara Penatua Gui terdengar perlahan.

"Ia pernah mencariku, tetapi aku belum pernah bertarung dengan anak muda itu, namun aku merasa peluang menangkangnya tidak lebih dari tiga puluh persen. Ia memang sesat sepertimu. Kelemahanmu adalah waktu kultivasi yang terlalu singkat, jika tidak, kamu pasti memiliki kekuatan untuk bersaing dengannya, tetapi kamu yang sekarang sama sekali bukan tandingannya. Mundur selangkah akan membuka cakrawala yang luas, tidak perlu keras kepala, masih banyak kesempatan di masa depan."

Setelah berkata demikian, Penatua Gui berbalik pergi tanpa menunggu jawaban. Kata-kata sudah disampaikan, jika ia tidak mau mendengarkan, sebanyak apa pun ia berbicara tidak akan ada artinya lagi. Namun, mengingat karakter Xia Feng, ia memiliki firasat kuat bahwa anak muda ini diperkirakan tidak akan menyerah.

Kata-kata Penatua Gui tidak mematahkan semangat Xia Feng, sebaliknya justru membuat niat bertarung di dalam hatinya semakin membara. Sebab ia mengerti: begitu dirinya mundur kali ini, ia benar-benar berpotensi meninggalkan trauma psikologis, sesuatu yang tidak bisa ia terima. Oleh karena itu, biarpun pasti kalah, ia akan tetap bertarung habis-habisan, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Xia Feng yang kembali ke vila menghadapi para wanita di ruang tamu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia naik ke lantai atas untuk bermeditasi, menenangkan diri dan menyesuaikan kondisinya. Tiba-tiba ia merasa memahami mentalitas dan tekad yang sama seperti ketika manusia serigala menghalangi para vampir agar tidak mengganggu Bena saat itu--- bertarung sampai mati dan tidak akan pernah mundur......