10 Ketegasan yang Menggetarkan

Hutan tiba-tiba menjadi sunyi.
Suara napas tersengal-sengal Carter terdengar amat jelas—seakan ada seseorang yang berusaha menghisap lautan dengan sebatang sedotan kecil.
Tak lama, pergulatan sia-sia Carter pun terhenti dalam keputusasaan.
Hanya suara darah yang menetes ke tanah yang tersisa.
Sesaat kemudian, suara Todd yang penuh amarah kembali bergema:
“Tuan Caesar, apakah Anda sadar apa yang telah Anda lakukan!”
Gavin dan yang lainnya segera maju, bersiap menahan Todd.
Melihat Todd yang begitu garang, Samwell tahu, justru saat seperti inilah ia tak boleh menunjukkan ketakutan.
Maka ia maju, bukannya mundur, dan membentak keras:
“Todd Flor! Apa yang ingin kau lakukan? Berani-beraninya kau menghunus pedang padaku!”
Baru setengah pedang dihunus Todd, ia langsung terhenti.
Melihat itu, Samwell kembali melangkah maju, berkata:
“Kau benar-benar tidak tahu apa saja yang pernah Carter lakukan?”
Mulut Todd tampak bergerak-gerak, namun sebelum sempat berkata apa-apa, Samwell sudah lebih dulu maju selangkah lagi, berseru:
“Kau tak tahu alasan aku membunuh Carter? Benarkah kau tak tahu?”
“Beranikah kau bersumpah pada Tujuh Dewa bahwa kau benar-benar tak tahu apa saja perbuatan Carter?”
“Lady Olenna memintamu mengabdi padaku, beginikah caramu menepati janji?”
“Ayo, hunuslah pedangmu! Jika kau berani, malam ini kita bertarung hingga salah satu dari kita tewas!”
Menghadapi desakan demi desakan Samwell, Todd justru kehilangan arogansinya, pedang di tangannya terasa seolah menancap di sarungnya, tak pernah benar-benar terhunus.
Samwell diam-diam menghela napas lega.
Ia tahu, saat paling berbahaya malam ini sudah berlalu.
Pedang Todd tadi tak terhunus, dan selanjutnya pun tak akan terhunus lagi.
Setelah ketegangan mereda, Samwell baru menyadari detak jantungnya yang begitu kencang dan perutnya yang mual. Ia menyembunyikan kedua tangan yang masih gemetar usai membunuh untuk pertama kalinya di balik punggung, berusaha keras tetap tenang.
Meski risikonya besar, Carter memang harus mati!
Jika tidak, ia akan kehilangan kendali atas kelompok pelopor, bahkan nyawanya sendiri pun bisa terancam.
Itu adalah sesuatu yang sama sekali tak bisa ia terima.
Todd pun akhirnya menenangkan diri, namun menatap Carter yang tergantung mati, amarah membara di hatinya, disertai sebersit perasaan yang bahkan ia sendiri enggan mengakuinya—
Ketakutan!
Selama lebih dari sebulan bersama, Todd tentu sudah tahu, putra sulung keluarga Tully yang selama ini dikabarkan sebagai pecundang, ternyata sama sekali bukan pecundang.
Namun ia tak menyangka, orang ini ternyata bisa begitu kejam dan tegas.

Todd menarik napas dalam-dalam, melepaskan pegangan pada gagang pedangnya, lalu berkata dengan suara berat:
“Tuan Caesar, sekalipun Carter bersalah, Anda tetap tak seharusnya membunuhnya. Ini akan membuat para prajuritku marah, dan dalam kemarahan, mereka mungkin tak sudi lagi membantu Anda membuka lahan. Bahkan, beberapa orang yang nekat bisa saja mencari gara-gara pada Anda. Ingatlah, kita sekarang berada di alam liar, bukan di dalam kastil.”
Namun Samwell menjawab santai:
“Apa sulitnya? Katakan saja Carter tewas kena jebakan bandit, bukankah beres?”
Todd mendengus, berkata:
“Tuan, sebagai seorang ksatria, Anda seharusnya tahu bahwa kejujuran adalah sebuah kebajikan!”
“Begitukah?” Samwell menyunggingkan senyum tipis. “Kalau begitu, Ksatria Todd yang jujur, tolong beritahu aku, apa sebenarnya alasan Lady Olenna mengutusmu ke sini?”
Todd langsung tersendat, tak menjawab.
Samwell tertawa kecil dan melanjutkan:
“Sebenarnya, kau tak perlu berkata pun aku sudah bisa menebaknya.”
Todd melirik Samwell, pandangannya penuh rasa tidak percaya.
Samwell mendekat ke Todd, lalu berbisik di telinganya satu kata—
“Perompak.”
Melihat mata Todd yang tiba-tiba membelalak dan napasnya yang memburu, Samwell tahu tebakannya tepat!
“Mau tahu bagaimana aku bisa menebaknya?”
Todd menatap tajam ke mata Samwell. Meski diam, ekspresi wajahnya jelas menunjukkan rasa ingin tahu.
“Kau pasti anak haram keluarga Redwyne dari Pulau Highgarden, bukan?”
“Benar,” akhirnya Todd angkat suara. “Ayahku adalah Sir Desmond.”
Itu bukan rahasia besar, dan mudah ditebak.
Bukankah Lady Olenna, “Ratu Duri”, juga berasal dari keluarga Redwyne di Pulau Highgarden? Mengutus seorang anak haram dari keluarga itu untuk mendampingi Samwell membuka lahan pun masuk akal.
Samwell tersenyum, berkata, “Saat Lady Olenna menugaskanku ke sini, aku punya satu pertanyaan besar—dari mana kelak penghidupan wilayah baru ini?”
Todd tampak mulai paham mendengar itu.
Samwell melanjutkan,
“Tanah di Pegunungan Merah ini sangat tandus, bertani atau berternak pun sulit. Tak seperti Kastil Kayarock yang di bawahnya ada tambang emas. Lalu, apa yang bisa jadi sumber nafkah bagi penduduk wilayah baru ini?
Dulu Lady Olenna bilang, wilayah ini dekat laut, bisa berdagang. Hah, dia pikir aku bodoh?
Dengan apa aku mau berdagang? Menjual batu?
Lalu aku perhatikan, wilayah baru yang diberikan padaku itu persis di dekat muara Sungai Deras.
Tiga wilayah di hulu Sungai Deras—Bintang Jatuh, Kota Tersembunyi, dan Kota Blaymont—semuanya milik bangsa Dorn!
Bahkan, tempat itu dekat dengan ujung selatan Selat Redwyne, jalur perdagangan laut tersibuk menuju wilayah Dorn melintas di situ.
Dengan begitu, di sekitar tanah pelopor, baik di sungai maupun di laut, kapal dagang bangsa Dorn lalu-lalang. Menurutmu, aku tak bisa menebak rencana Lady Olenna?”

Mendengar sampai di sini, Todd tak bisa menyembunyikan rasa panik di matanya.
Samwell masih terus berbicara pada dirinya sendiri: “Lagipula, aku sudah sejak awal menebak kau berasal dari keluarga Redwyne di Pulau Highgarden, keluarga yang tak pernah kekurangan kapal perang dan pelaut. Aku yakin, itulah salah satu alasan Lady Olenna mengutusmu menemaniku membuka lahan.
Yang lebih licik, kalau semua ini terbongkar, akulah tuan tanah pelopor yang akan menanggung semua tuduhan, sedangkan nama baik keluarga Tyrell dan Redwyne tak akan tercemar. Sungguh rencana yang cerdik!”
Todd menundukkan kepala, seolah tak berani menatap mata Samwell yang seakan bisa menembus hati.
Samwell menghela napas, menepuk bahu Todd, dan sekali lagi menurunkan suaranya:
“Tapi pernahkah kau berpikir? Jika benar rencana ini terbongkar, sebagai ksatria yang datang bersamaku ke sini, meski kau bukan pelaku utama, hukuman mati mungkin tak kau terima, namun apakah nama baikmu akan selamat?”
Todd tetap tak menjawab.
Samwell kembali bicara dengan nada penuh nasihat:
“Aku adalah pecundang yang dibuang keluarga, kau adalah anak haram yang tak pernah diakui, kita ini nasibnya sama! Rencana Lady Olenna, taruhan utamanya adalah harga diri dan masa depan kita berdua. Katakan padaku, benarkah kau rela jadi boneka di tangannya?”
Akhirnya Todd menengadah, tersenyum sinis:
“Apakah kita punya pilihan? Jika tak berjuang, kapan aku bisa naik derajat? Dan kau, kau benar-benar yakin bisa membuka lahan tanpa bantuan keluarga Tyrell?”
“Itulah sebabnya kita harus bekerja sama dengan tulus!” Samwell mencoba merangkul bahu Todd, namun ia mengelak.
Todd menjawab datar, “Bukankah sekarang kita memang sedang bekerja sama, membuka wilayah baru ini.”
“Kau tahu maksudku bukan itu.”
“Aku tahu. Tapi, kita memang tak punya pilihan.” Mata Todd menyiratkan kepedihan, “Seperti yang sudah kau uraikan, di tanah se tandus ini, selain melakukan apa yang diinginkan Lady Olenna, adakah jalan lain bagi kita?”
“Tentu ada.”
Todd langsung menatap Samwell tajam, “Jalan apa?”
“Jalan yang sah dan legal.” Samwell tersenyum misterius. “Kalau kau ingin tahu, kau harus bersumpah setia padaku lebih dulu.”
Todd mendengus pelan, tetap berdiri di tempat.
Samwell mengangkat bahu, tak terlihat kecewa.
Andai Todd langsung bersujud, justru ia akan meragukan kesetiaan anak haram Pulau Highgarden ini.
Bukankah dirinya pun hanya seorang ksatria pelopor miskin tanpa wilayah, mengharapkan kesetiaan anak haram keluarga Redwyne hanya dengan beberapa kata, jelas mustahil.
Semua kata-kata yang ia ucapkan ini, termasuk pembunuhan Carter tadi, meski tampak bertujuan menakut-nakuti dan menggaet Todd, sebenarnya, semua itu dilakukan untuk ditunjukkan kepada Lady tua di belakang Todd.
Jadi, melihat Todd tetap bergeming, Samwell sama sekali tak canggung, tetap tersenyum:
“Pikirkan baik-baik. Apakah kau mau mempertaruhkan nama baik dan masa depanmu demi perbuatan ilegal, atau memilih bekerja jujur bersamaku dan mencari keuntungan secara terhormat.”
Selesai berkata demikian, Samwell membawa anak buahnya kembali ke perkemahan.
Meninggalkan Todd berdiri terpaku di tempat, tenggelam dalam pikirannya sendiri.