Bab Enam: Tenaga Naga Berubah

Waktu berlalu, sekejap saja tiga bulan sudah lewat, dari awal musim gugur kini telah mencapai titik balik musim dingin.

Gunung Dupa Pinus tetap hijau, sesekali butiran salju yang jatuh menambah nuansa unik pada bukit kecil ini. Namun suasana di gunung saat ini terasa agak aneh.

Pemimpin Kuil, Chang Qingzi, sudah tiga bulan berturut-turut tak terlihat di luar, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Orang-orang di dalam Kuil Chang Qing mulai meragukan keadaannya. Meskipun Zhang Chunyi sudah memberi penjelasan bahwa Chang Qingzi sedang berkunjung ke sahabat, tak ada yang benar-benar percaya. Sebab pada dasarnya, Chang Qingzi hanyalah manusia biasa, mustahil ia pergi tanpa suara dan tanpa memberi kabar apa pun, apalagi waktu itu banyak yang melihat Chang Qingzi pulang dalam keadaan terluka.

Atas keraguan orang-orang, Zhang Chunyi sangat menyadarinya, tetapi ia tidak peduli. Ia hanya memberikan perintah melarang siapapun turun gunung dengan identitas sebagai murid langsung pemimpin kuil, lalu tenggelam dalam latihannya sendiri.

Dengan berbagai ramuan langka dan metode rahasia sebagai penunjang, Zhang Chunyi telah melampaui tiga tahap penguatan tubuh: membentuk tubuh, memperkuat tulang, dan melatih organ. Kini ia hanya menunggu energi darahnya melimpah agar bisa mencoba pergantian darah pertamanya, mengubah kekuatan fisiknya.

Warisan ilmu bela diri Gunung Naga dan Harimau disempurnakan oleh generasi muda. Di kehidupan sebelumnya, ketika harapan untuk menjadi dewa tertutup, Zhang Chunyi mendalami seni bela diri, menguasai berbagai aliran, dan dengan warisan Gunung Naga dan Harimau sebagai dasar, ia merangkai prinsip-prinsip bela diri hingga menciptakan Teknik Menelan Inti Naga dan Harimau, yang mencakup tiga metode berjenjang: Tinju Harimau Iblis Penguat Tubuh, Teknik Naga Berubah Duniawi, dan Metode Menundukkan Naga Menaklukkan Harimau.

Tinju Harimau Iblis adalah latihan dasar untuk memperkuat tubuh, Teknik Naga Berubah Duniawi adalah metode rahasia pergantian darah yang dapat memadatkan kekuatan naga, sedangkan Metode Menundukkan Naga Menaklukkan Harimau adalah teknik menaklukkan darah dan energi untuk membentuk inti kekuatan.

Raungan harimau terdengar tanpa henti di atas Batu Biru Besar. Gerakan Zhang Chunyi lincah seperti harimau menerobos hutan, pukulannya keras dan ganas seperti harimau memangsa, menampilkan kekuatan dan keperkasaan harimau.

Wajahnya memerah, seiring gerakan tinjunya, energi darah di sekujur tubuh Zhang Chunyi mendidih. Meski udara musim dingin menusuk, di atas Batu Biru Besar terasa hangat laksana musim semi.

Pada suatu saat, raungan harimau yang menggema tiba-tiba terhenti. Sebagai gantinya, terdengar suara lengkingan naga muda. Di saat itulah, tulang punggung Zhang Chunyi bergetar, energi darahnya mendidih hingga menembus batas tubuh, lalu muncullah kilatan hitam pekat bagai ular yang merayap.

"Pergantian darah pertama, kekuatan naga pun lahir."

Menarik napas, ia membuka telapak tangan, menatap kekuatan hitam di telapak tangannya, dan senyum tipis muncul di wajah Zhang Chunyi.

"Di kehidupan ini, dunia penuh dengan energi spiritual dan ramuan langka. Entah berapa kali aku bisa melakukan pergantian darah?"

Menggenggam erat tangannya, ia melepas kekuatan naga, sementara pikirannya bergejolak.

Pergantian darah bisa dilakukan berkali-kali. Secara teori, sembilan kali adalah batas maksimal. Setiap kali pergantian darah, kekuatan dalam diri akan semakin besar.

Di kehidupan sebelumnya, berkat bantuan teknologi, Zhang Chunyi dengan mudah melewati tiga tahap dasar, namun saat pergantian darah, ia menemui hambatan besar.

Keterbatasan tubuh manusia memang tak bisa dielakkan. Jumlah energi dan darah yang bisa dihasilkan tubuh sangat terbatas. Untuk melampaui batas lewat pergantian darah, seseorang harus bergantung pada bahan eksternal demi menutup kekurangan tubuh. Namun di masa lalu, dunia sudah kehilangan ramuan langka, sehingga Zhang Chunyi yang sangat berbakat dalam bela diri pun tak berdaya. Akhirnya ia hanya sempat melakukan pergantian darah dua kali sebelum melangkah ke tahap berikutnya, memperoleh inti energi darah yang semu.

"Namun bagi aku di kehidupan kali ini, jalan menuju keabadian adalah yang utama, sedangkan bela diri hanya penunjang saja. Tak perlu terlalu memaksakan, karena bela diri mengandalkan diri sendiri, sedangkan kekuatan manusia terlalu kecil, mustahil mencapai puncak."

Dengan suara pelan, Zhang Chunyi menengadah ke langit. Dalam cahaya mentari pagi, tampak satu titik hitam melesat mendekati Gunung Dupa Pinus. Itu adalah seekor rajawali hitam dengan rentang sayap hampir sepuluh meter, bulunya sekeras baja.

"Tampaknya hari ini memang hari yang baik, dua kebahagiaan datang sekaligus."

Melihat jelas burung rajawali dan sosok yang berdiri di punggungnya, senyum tipis terukir di wajah Zhang Chunyi. Tubuhnya lantas melesat pergi, meninggalkan jejak sedalam tiga jari di atas Batu Biru Besar yang licin, sangat mencolok.

Dengan pekikan tajam, rajawali hitam itu menukik dan mendarat di luar Kuil Chang Qing.

Di Paviliun Sambut Pinus, Zhang Chunyi menerima tamu dari keluarga Zhang di Pingyang.

"Pengurus Zhou, kali ini kau sudah cukup merepotkan diri datang kemari."

Duduk di kursi utama, Zhang Chunyi mengangkat cangkir teh dan memberi isyarat pada pria gemuk di hadapannya.

Zhou Xian, pengurus ketiga keluarga Zhang di Pingyang, kepercayaan Nyonya Besar. Meski tampak gemuk seperti babi, ia sebenarnya telah melatih seni bela diri khusus hingga memiliki kekuatan yang hebat. Selain sebagai pendekar, Zhou Xian juga seorang pejalan di jalan keabadian, walau baru mengikat satu jiwa, namun sudah melangkah di jalur ini. Rajawali hitam itu adalah binatang iblis yang telah ia jinakkan.

"Tuan Muda Keempat terlalu memuji, melayani keluarga sudah menjadi tugasku."

Ia tidak menyentuh teh, Zhou Xian bangkit perlahan dari kursi sempit, memberi hormat pada Zhang Chunyi dengan sikap sangat rendah hati.

"Melihat Tuan Muda Keempat benar-benar melangkah ke jalan keabadian, hati hamba sungguh bahagia."

"Ini adalah hadiah ucapan selamat khusus dari Nyonya Besar. Di dalamnya terdapat seekor binatang awan baru lahir. Setelah menerima surat Tuan Muda, Nyonya Besar telah berupaya keras mencarikan binatang iblis yang cocok untuk Anda."

"Selain binatang awan, Nyonya Besar juga menyiapkan satu kitab kecil berisi teknik hujan awan ringan, sekepal benih rumput kabut kualitas terbaik, lima puluh batang dupa penenang pikiran, dan satu buah suci kualitas dua, Jamu Giok Sumsum. Semoga Tuan Muda Keempat bisa meniti jalan keabadian dengan lebih lancar."

Sambil berbicara, Zhou Xian mengeluarkan sebuah kantong bersulam benang emas dan perak dari dadanya, lalu menyerahkannya dengan kedua tangan kepada Zhang Chunyi. Itu adalah kantong penjinak binatang, alat sihir khusus yang hampir wajib dimiliki para pejalan keabadian. Dengan kekuatan pikiran, alat itu bisa digunakan untuk menidurkan binatang, maupun menyimpan benda mati.

Di dunia ini, benda spiritual terbagi menjadi dua belas tingkat. Tingkat satu hingga tiga disebut bahan spiritual, empat hingga enam disebut bahan pusaka, tujuh hingga sembilan disebut barang langka, sedangkan sepuluh hingga dua belas sudah melampaui dunia fana dan dikenal sebagai barang abadi, sangat langka di dunia.

"Apakah Nyonya Besar masih berpesan sesuatu?"

Belum segera menerima kantong penjinak binatang, Zhang Chunyi menundukkan pandangan, menatap Zhou Xian dan bertanya.

Mendengar itu, Zhou Xian mengangkat kepala, menatap Zhang Chunyi dengan sedikit heran. Tuan Muda Keempat ini tampaknya berbeda dari kabar yang beredar. Rupanya tahun-tahun di Kuil Chang Qing tidak sia-sia.

"Nyonya Besar mengatakan segala sesuatu di rumah berjalan baik. Tuan Muda Keempat tidak perlu mengkhawatirkan urusan keluarga. Kini Anda telah meniti jalan keabadian, berlatihlah dengan baik di gunung dan jangan sia-siakan kesempatan ini agar tak menyesal di kemudian hari. Jika rindu, saat hari raya boleh pulang sesekali."

Kali ini, Zhou Xian menundukkan pandangan lagi, menjawab pertanyaan Zhang Chunyi.

Mendengar jawaban itu, senyum penuh makna terukir di wajah Zhang Chunyi. Ia pun menerima kantong penjinak binatang itu.

"Tolong sampaikan pada Nyonya Besar bahwa saya mengerti pesannya. Saya memang mengagumi jalan keabadian, sehingga tak bisa sering bersama keluarga. Mohon Nyonya Besar jangan menyalahkan saya."

Mendengar jawaban tersebut, Zhou Xian pun berdiri. Melihat Zhang Chunyi telah menerima kantong itu, wajah bulatnya pun berseri.

"Orang yang cerdas. Semoga bukan hanya berpura-pura cerdas."

Dengan pikiran seperti itu, Zhou Xian mohon pamit, dan Zhang Chunyi pun tidak menahan lebih lama lagi.