Bab Lima: Danau Bulan Tenggelam

“Sepertinya ini adalah Alam Batin. Meskipun dalam keadaan normal hanya seorang Dewa Jiwa Yin yang mampu membangun Alam Batin, selalu saja ada pengecualian. Beberapa anak kesayangan langit dan bumi memang terlahir dengan Alam Batin, dan aku, atau lebih tepatnya diriku di masa lalu, tampaknya adalah salah satu dari mereka.”

Dengan pikiran yang kembali berkumpul, Zhang Chuny berfokus menatap danau perak itu, berbagai pemikiran berputar dalam benaknya. Tubuh lamanya tampak diselimuti penyakit aneh, namun sebenarnya ia juga memiliki keberuntungan besar. Hanya saja, mungkin karena keberuntungan yang terlalu besar membuatnya sulit untuk dicerna, penyakit anehnya kemungkinan besar berkaitan dengan Alam Batin ini.

“Jika danau perak ini benar-benar Alam Batin, keajaiban macam apa yang dimilikinya?”

Begitu pikirannya bergerak, kesadaran rohaninya menukik turun, Zhang Chuny mulai mengamati lebih jauh danau perak tersebut.

“Menampung kekuatan sinar bulan, makhluk siluman yang tenggelam di dalamnya, selama belum mati, dapat mempertahankan vitalitas dan perlahan-lahan pulih.”

Kesadaran rohaninya melayang di bawah danau, Zhang Chuny segera menemukan jawabannya. Memulihkan luka makhluk siluman adalah fungsi utama dari Alam Batin ini. Sekilas memang tampak sederhana, tidak seagung puncak emas Gunung Naga dan Macan yang mampu memerintah petir, namun kekuatannya juga luar biasa, bahkan melampauinya.

Dalam perjalanan kultivasi dan pertempuran, makhluk siluman pasti akan terluka. Untuk pulih dari luka itu, biasanya diperlukan banyak sumber daya dan waktu, bahkan luka yang parah bisa merusak jalan kultivasi dan mengancam nyawa. Namun, dengan hadirnya danau perak ini, Zhang Chuny tak lagi mengkhawatirkan hal tersebut. Selama makhluk siluman belum mati di tempat, ia bisa membawanya masuk ke dalam Alam Batin dan perlahan-lahan memulihkannya.

Selain itu, keajaiban Alam Batin sangat bergantung pada kekuatan jiwa sang kultivator. Semakin kuat jiwa Zhang Chuny, keajaiban danau perak ini juga akan terus berkembang.

“Bentuknya menyerupai bulan purnama, dan menampung kekuatan sinar bulan. Kalau begitu, Alam Batin ini akan kusebut Danau Bulan Tenggelam.”

Dengan pikiran itu, Zhang Chuny menetapkan nama bagi Alam Batin yang baru lahir ini.

“Tapi, apa ini?”

Saat menjelajahi dasar danau, selain air danau tak ada apa-apa, namun tiba-tiba bayangan besar berwarna hitam masuk ke penglihatannya.

“Bagaimana mungkin benda ini ada di sini?”

Setelah mendekat dan melihat jelas bayangan itu, hati Zhang Chuny terguncang hebat, pupil matanya mengecil drastis.

Benda itu berkaki tiga dan bertelinga dua, bagian atas ramping dan bagian bawah melebar, bahannya mirip perunggu kuno, permukaannya tertutup karat hijau, penuh bercak-bercak, dengan gambar harimau berbaring di ketiga kakinya dan bayangan naga sejati pada kedua telinganya. Jelas-jelas itu adalah sebuah tungku pil.

“Tungku Dewa Langit.”

Zhang Chuny melafalkannya satu per satu, memastikan asal usul tungku pil ini, karena ia sangat mengenalnya.

Tungku Dewa Langit, pusaka warisan dari aliran Gunung Naga dan Macan, konon pada zaman kuno, tungku pil ini jatuh dari langit, pendiri Gunung Naga dan Macan mendapatkannya, sehingga ia melampaui kemanusiaan, menjadi abadi, dan mendirikan Gunung Naga dan Macan.

Walau Gunung Naga dan Macan dikenal luas karena ilmu petirnya, sebenarnya inti dari jalan mereka adalah ilmu pil, yang bukan hanya sekadar teknik meramu obat, namun juga jalan kultivasi. Bahkan, ilmu petir pada awalnya hanyalah pelengkap teknik alkimia, meski kemudian berkembang berbeda.

Tentu saja, semua itu hanya kisah yang turun-temurun, tak ada bukti nyata yang tersisa. Pada zaman Zhang Chuny, para dewa dan dewi telah lama tiada, tanah leluhur aliran Gunung Naga dan Macan bahkan telah menjadi destinasi wisata bintang lima, dan Tungku Dewa Langit hanyalah karya seni modern, sedangkan benda aslinya sudah lama lenyap.

“Jangan-jangan aku menyeberang ke dunia ini karena Tungku Dewa Langit?”

Menatap tungku itu, Zhang Chuny tak bisa menahan pikiran seperti itu. Sebagai penerus Gunung Naga dan Macan, Tungku Dewa Langit selalu menempati posisi khusus di hatinya.

Kesadarannya merambat dan menyentuh Tungku Dewa Langit, tapi tidak ada hasil apa pun.

“Tak ada reaksi, apakah karena aku belum memiliki kekuatan magis?”

Menarik kembali kesadarannya, Zhang Chuny menatap Tungku Dewa Langit yang tenggelam di dasar danau, pikirannya terus berputar.

Segala sesuatu bisa menjadi siluman, termasuk benda-benda, yang disebut siluman benda. Para kultivator demi melindungi dan membantu jalan mereka, terinspirasi dari siluman benda, memanfaatkan bahan langit dan bumi, mengembangkan larangan, lalu menciptakan alat sihir.

Alat sihir umumnya terbagi menjadi empat tingkat: alat biasa, alat pusaka, alat suci, dan alat abadi. Namun, alat sihir pada dasarnya hanya alat bantu, kekuatan sejatinya baru muncul bila digerakkan oleh kekuatan magis. Karena itu, biasanya bukan para kultivator yang langsung menggunakannya, melainkan makhluk siluman peliharaan mereka.

Jika ingin mengandalkan diri sendiri tanpa bantuan luar, seorang kultivator harus menebus kekurangan bawaan, membentuk tubuh magis dan penguasaan kemampuan baru bisa benar-benar menggunakan alat sihir. Dalam legenda, Tungku Dewa Langit adalah alat sihir, dan bukan alat biasa, kemungkinan besar adalah alat abadi sejati.

“Nampaknya aku harus menunggu sampai berhasil menjinakkan seekor siluman dulu baru bisa mencobanya lagi.”

Setelah mencoba beberapa kali tanpa hasil, Zhang Chuny keluar dari ruang jiwanya. Saat ini ia baru saja membuka ruang jiwa, kekuatan rohaninya masih lemah, belum cocok untuk tinggal lama di dalamnya.

Kembali ke dunia nyata, dengan bantuan cahaya permata, Zhang Chuny menatap bayangannya di cermin. Ini pertama kalinya ia melihat tubuh ini dengan jelas.

Wajahnya tampan, kulitnya putih bersih, bisa dibilang elok. Namun mungkin karena lama menderita penyakit aneh, auranya cenderung lembut, hanya sepasang matanya yang pekat tampak sangat hidup, tanda bahwa ia baru saja membuka ruang jiwa, pancaran semangatnya memancar keluar, karena mata adalah jendela hati.

“Baru saja menembus batas, belum banyak perubahan. Langkah berikutnya adalah menemukan siluman yang cocok.”

Menarik kembali pandangan, Zhang Chuny mulai memikirkan langkah selanjutnya. Dengan bekal pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, ia tak terlalu khawatir soal mengunci jiwa pertama.

Wilayah Selatan sangat luas, manusia hanya menguasai sebagian kecilnya. Di pegunungan dan rawa-rawa dalam, sejatinya tidak kekurangan makhluk siluman, namun yang benar-benar cocok untuk ditaklukkan—apalagi bagi kultivator pemula—tidaklah banyak.

Tabiat siluman memang kejam, itu sudah sifat alami. Atau, para kultivator manusia membentuk jiwa mereka menjadi pohon besar, lalu menjadikan jiwa siluman sebagai ladang, berakar dan menyerap kekuatan di sana, hal ini pasti membangkitkan perlawanan naluriah dari siluman.

Hubungan antara kultivator dan siluman memang kontradiktif dan tidak setara. Tugas seorang kultivator adalah menaklukkan siluman, bukan sekadar mengendarainya. Apa artinya menaklukkan? Menghapus sifat asli siluman, mengubah dia menjadi bagian dari diri sendiri.

Siluman yang tumbuh liar, jiwa mereka sangat kuat dan buas. Jika kultivator pemula mencoba menaklukkannya secara paksa, hasil akhirnya pasti justru dimakan balik oleh siluman.

Bagi kultivator yang baru saja mengunci jiwa pertama, yang paling cocok adalah siluman yang baru lahir, karena sifat mereka masih polos dan kecerdasannya belum tumbuh, sangat mudah untuk ditaklukkan.

“Sekarang nasib Chang Qingzi belum diketahui, Kuil Chang Qing memang memelihara sekelompok bangau leher hitam, tapi belum ada yang menjadi siluman, jadi untuk sementara tak bisa diandalkan. Tubuh lamaku, selain pelayan tua Zhang Zhong, tak menguasai kekuatan lain. Bahkan dengan mengandalkan pengaruh Kuil Chang Qing, mencari siluman baru lahir dalam waktu singkat sangatlah sulit.”

“Nampaknya aku hanya bisa berharap pada keluarga Zhang.”

Dengan pikiran itu, Zhang Chuny masuk ke ruang kerja dan mengambil pena, lalu menulis sepucuk surat.