Bab 136 Pertempuran Besar Segera Dimulai

Angin kencang bertiup di malam hari, memicu hujan gunung yang deras!

Guyuran hujan sepanjang malam telah membasuh suasana musim panas yang gerah di Kota Lanjiang. Pagi hari tiba, hujan reda, namun langit belum cerah. Awan hitam pekat menekan langit, menutupi sinar matahari dan menyelimuti hati setiap orang dengan kabut kesedihan. Udara masih menyisakan kelembapan yang lengket dengan sensasi dingin yang menusuk tulang.

Tuan Shen memandang langit mendung di luar jendela dan berkata, "Ini bukan cuaca yang baik."

Tuan Huo yang berdiri di sampingnya menjawab dengan perlahan, "Kota Lanjiang tidak pernah memiliki cuaca yang baik."

"Benar, tapi hari ini adalah hari yang paling buruk," desah Tuan Shen.

"Karena hari ini adalah hari pertarungan penentuan Xiao Xuan di Danau Cermin Kecil," Tuan Huo menghela napas panjang.

Keduanya terdiam. Suasana menjadi semakin sunyi, persis seperti cuaca di luar jendela, menekan dada hingga sesak.

Tuan Shen menoleh ke arah dinding. Di sana tergantung sebuah foto lama berwarna hitam putih yang menampilkan empat orang muda dengan senyum cerah: Shen Liancheng, Huo Songnian, Ye Qing, dan Mu Yuqing. Di sudut kanan bawah tertulis empat karakter tegas: Empat Pendekar Lanjiang.

Tuan Shen mengenang, "Kapan foto ini diambil? Aku sudah agak lupa."

Tuan Huo berpikir sejenak lalu menjawab, "Sekitar empat puluh tahun yang lalu, saat kita berada di usia paling jaya."

"Tak disangka, waktu berlalu begitu cepat hingga empat puluh tahun lebih! Lanjiang tetaplah Lanjiang, tetapi kita bukan lagi pendekar-pendekar itu," keluh Tuan Shen.

"Karena kita sudah tua," Tuan Huo memejamkan matanya.

"Hah—"
"Hah—"

Kedua pria tua itu menghela napas panjang lagi. Segala kepasrahan tersirat dalam kebisuan tersebut.

...

Aula Daun Hijau!

Ye Xuan mendongak menatap langit yang suram. Tidak ada banyak perasaan yang meluap, ia hanya mengangkat pedang besarnya dan bersiap untuk berangkat. Karena pedang baja ulir miliknya belum ditemukan, ia terpaksa menggunakan pedang Tianlang yang ditempa dari besi hitam sebagai gantinya.

"Kak Yun, Kak Jiang, aku pergi! Tetaplah di dalam Aula Daun Hijau, jangan sekali-kali keluar!" ujar Ye Xuan sambil tersenyum.

"Kembalilah dengan selamat!"

Su Yun'er dan Jiang Yazhi memiliki segudang pikiran di benak mereka, namun saat hendak diucapkan, hanya kalimat sederhana namun penuh emosi itu yang keluar.

Ye Xuan memberikan tatapan meyakinkan, lalu berkata kepada Chang Le:

"Chang Le, selama aku tidak ada, takut akan terjadi sesuatu yang tak terduga. Ling Xiangxiang dan Cheng Xiaoyue baru saja sembuh dari sakit parah, kau harus menjaga mereka dengan hati-hati agar tidak terjadi tragedi!"

"Bos, tenang saja. Selama aku, Chang Le, berjaga di sini, semuanya pasti aman! Jika ada orang jahat yang berani datang, mereka harus melangkahi mayatku terlebih dahulu sebelum bisa menyentuh helai rambut para gadis ini!"

Chang Le memukul dadanya dengan keras, suaranya lantang dan tegas.

Ye Xuan tersenyum tipis, tidak berkata apa-apa lagi, lalu berbalik pergi.

Sang pendekar pergi membawa pedang, perlahan menghilang dalam kabut. Su Yun'er dan Jiang Yazhi menatap punggung kekasih mereka yang menjauh, mata mereka berkaca-kaca, terus memanjatkan doa dalam hati.

Ye Xuan tidak menggunakan kendaraan, melainkan berjalan kaki selangkah demi selangkah menuju Danau Cermin Kecil. Ia sedang mengumpulkan energi dan sekaligus menyesuaikan diri dengan pedang barunya.

Tak lama kemudian, ia tiba di Danau Cermin Kecil.

Ini adalah danau tempat berkumpulnya aliran air Kota Lanjiang. Meskipun namanya menggunakan kata "kecil", volumenya sebenarnya sangat besar dengan kapasitas air yang mengagumkan. Permukaan danau sangat tenang, tanpa riak, memantulkan langit biru dan awan putih, itulah sebabnya ia dijuluki "Cermin".

Di tengah danau terdapat sebuah pulau yang di atasnya berdiri sebuah bangunan tinggi enam lantai dengan enam sudut. Ukiran balok dan atap yang melengkung membuatnya tampak sangat megah.

Tempat ini adalah salah satu objek wisata terkenal di Kota Lanjiang, banyak keluarga datang ke sini untuk bersantai di akhir pekan. Namun, karena cuaca buruk dan kerusakan fasilitas wisata, tempat itu kosong melompong.

Ye Xuan sampai di dermaga dan mendapati semua perahu wisata telah digantung papan "Perbaikan, Operasional Dihentikan". Namun, ada satu perahu kecil yang masih beroperasi.

Di atas perahu, seorang pendayung mengenakan jas hujan dari jerami dan topi caping yang menutupi wajahnya menyapa, "Tuan, apakah Anda ingin pergi ke Gedung Enam Arah di pulau tengah danau? Saya bisa mengantar Anda!"

"Berapa biayanya?" tanya Ye Xuan.

"Gratis, anggap saja menjalin persaudaraan, lagipula hari ini tidak ada bisnis," jawab si pendayung sambil tersenyum.

Ye Xuan melangkah naik ke perahu, berdiri di haluan sambil memandangi pemandangan. Si pendayung berdiri di buritan, mengayuh dayung, melaju perlahan.

Pada saat itu, Danau Cermin Kecil memantulkan awan hitam, airnya tampak semakin pekat. Sekilas, perahu itu tampak seperti sedang berlayar di atas sungai kematian, meninggalkan jejak riak.

Si pendayung tiba-tiba membuka percakapan, "Tuan, berbicara soal Gedung Enam Arah di pulau ini, sebenarnya ada sejarah rahasia di baliknya!"

Ye Xuan berkata datar, "Ceritakanlah."

"Sebenarnya tiga puluh tahun yang lalu, di pulau ini terdapat sebuah gedung ungu. Sepasang suami istri yang dikenal sebagai 'Pedang Es dan Pisau Api' tinggal di sana. Mereka baik hati dan punya banyak teman. Sayangnya, tiga orang tua yang picik menghancurkan gedung itu. Tak lama kemudian, seseorang membangun Gedung Enam Arah di atas reruntuhannya. Sesuai namanya, gedung ini hanya menerima tamu dari enam penjuru. Entah apakah Anda termasuk salah satu dari enam penjuru itu?"

"Sepertinya tidak," jawab Ye Xuan tenang.

Si pendayung tertawa, "Tidak masalah jika bukan, yang penting bisa naik ke pulau! Oh ya, cuaca hari ini mendung dan dingin, apakah Tuan ingin minum segelas anggur untuk menghangatkan tubuh?"

Ye Xuan melirik ke arah samping, mendapati ada meja pendek tidak jauh dari situ yang di atasnya terdapat kendi anggur dan dua cangkir porselen.

Tanpa curiga, ia menuangkan secangkir anggur dan meminumnya dalam sekali teguk.

"Ini Anggur Persik dari Grup Murong, anggur yang enak. Sayangnya dicampur sesuatu, rasanya jadi agak pahit!"

"Itu karena aku mencampurkan Bubuk Tujuh Bunga Tujuh Serangga ke dalamnya. Sesaat lagi, organ dalammu akan terbakar dan kau akan mati karena racun!"

Jas hujan jerami di tubuh si pendayung meledak, menampakkan seorang petarung bertubuh kurus kering seperti kera yang langsung melompat ke dalam air.

"Li Yuanru membuat persiapan sebesar ini, kukira seorang Master Bela Diri itu sehebat apa! Ternyata cuma begini kualitasnya! Nyawamu ini, aku, si Monyet Air, yang akan mengambilnya!"

Plak! Plak! Plak!

Setelah beberapa suara pecah, seluruh perahu kecil itu hancur berantakan dan segera tenggelam.

Namun, Ye Xuan tetap tenang dan berkata, "Serangga musim panas tidak bisa diajak bicara tentang es! Berapa kali harus kukatakan agar kalian mengerti? Seorang petarung tetaplah petarung, dan seorang master adalah master. Meskipun keduanya dipisahkan oleh lapisan tipis, jarak di antara mereka bagaikan jurang yang tak terlampaui!"

Setelah berucap demikian, ia memuntahkan anak panah air yang merupakan campuran dari anggur beracun yang baru saja diminumnya, digabung dengan hawa dingin yang ia tembakkan ke bawah air.

Tak lama kemudian, air danau berubah kemerahan oleh darah, dan sesosok mayat mengapung ke permukaan dengan wajah penuh ketidakpercayaan!

Ye Xuan tidak mempedulikannya lagi. Energi Yang mengalir deras dari tubuhnya, secara paksa menyatukan kembali perahu yang hancur itu. Buritan perahu seolah terpasang mesin, air memercik ke mana-mana. Kecepatan perahu itu melonjak seperti kapal cepat, melesat menuju pulau tengah danau.

Di pulau tengah danau!

Tempat itu sudah dipenuhi orang. Di dalam dan di luar Gedung Enam Arah, serta di alun-alun kecil, berdiri para petarung berkemampuan tinggi dengan senjata di tangan dan wajah dingin.

Secara kasar, jumlah mereka lebih dari lima ratus orang. Kultivasi terendah berada di puncak tingkat satu, hampir dua ratus orang di tingkat dua, dan lebih dari enam puluh orang di tingkat tiga. Beberapa adalah pelindung perusahaan, pemilik perguruan bela diri, keluarga kaya, hingga mereka yang telah pensiun dari dunia persilatan, bersembunyi di balik kegelapan...

Orang-orang ini adalah sebagian besar kekuatan dunia persilatan Lanjiang. Aura mereka bersatu, menekan kegelapan, dan bersama awan di langit, menyelimuti seluruh Kota Lanjiang.

Ye Xuan tidak sedikit pun merasa takut. Dengan pedang di samping, ia melangkah ke pulau dan mendekati Gedung Enam Arah selangkah demi selangkah!

Dor!

Sebuah suara tembakan terdengar.

Di Gedung Enam Arah, seorang petarung mengambil kesempatan untuk menyerang secara diam-diam, menembak tepat ke arah dahi Ye Xuan.

Namun, dengan perlindungan Qi sejati, peluru itu berhenti tiga inci di depannya dan tidak bisa maju lagi!

Melihat itu, para petarung lain segera mengeluarkan senjata api dan senjata rahasia yang telah disiapkan. Orang-orang seperti mereka tidak peduli dengan etika dunia persilatan. Meskipun tahu tidak bisa menembus pelindung Qi sejati, mereka tetap ingin menguras tenaga Ye Xuan!

Suara tembakan terus menggema seperti petasan yang meledak bertubi-tubi, bahkan air danau yang tenang pun ikut bergetar!

Ye Xuan berwajah tenang, membuka perisai energi Yang, menerjang hujan peluru dan jarum beracun, melangkah dengan teguh hingga sampai di depan Gedung Enam Arah.

Li Yuanru sudah menunggu lama!

Ia melambaikan tangan, tembakan berhenti. Langit kembali hening, hanya jalur penuh bekas peluru dan senjata rahasia yang menjadi saksi niat membunuh tadi.

"Ye Xuan, tak disangka, kau benar-benar datang!"

"Aku seharusnya datang, dan memang harus datang!"

Ye Xuan perlahan mencabut pedang Tianlang.

Li Yuanru tersenyum tipis, "Ye Xuan, aku beri kesempatan terakhir untuk berbalik. Di sini ada sebutir Pil Sungai Ungu Besar. Telanlah, dan kau akan menjadi bagian dari kami. Segala masa lalu biar berlalu bersama angin. Selain itu, kami akan memberimu tiga puluh Pil Sungai Ungu Besar setiap bulan. Ini adalah perlakuan paling istimewa!"

Begitu kata-katanya usai, orang-orang dari Perkumpulan Perdamaian mengangkat sebuah meja dengan kotak sutra di atasnya. Di dalamnya terdapat sebuah pil bulat berwarna ungu seperti giok.

Ye Xuan tadinya ingin menebas pil itu dengan pedangnya, namun ia terkejut menemukan ada hawa yang samar namun sangat ia kenali pada pil tersebut!

Li Yuanru mengejek, "Ye Xuan, lupa memberitahumu, Pil Sungai Ungu Besar ini dibuat dengan mengorbankan janin Ling Xiangxiang!"