Pasal Seratus Lima Puluh Tujuh: Jalur Dewa Dupa Hio. Ketiga!

Inspeksi Yin!

Beberapa mobil dinas melaju keluar garasi menuju ke pinggiran kota Shuangya.

Di dalam mobil dinas terakhir, selain pengemudi, hanya ada dua orang: Ye Xuan dan Chang Le!

Chang Le memeluk Pedang Jiwa Api dengan ekspresi aneh di wajahnya. Ia memandang pemandangan di luar jendela, lalu melirik Ye Xuan yang duduk dengan tenang. Ia ingin bertanya sesuatu, tetapi tidak tahu harus mengatakannya bagaimana.

"Katakan saja apa yang ingin kau tanyakan. Tidak usah memasang ekspresi ragu-ragu seperti orang sembelit begitu," kata Ye Xuan datar.

Chang Le merendahkan suaranya dan bertanya, "Bos, apakah Tua Fan itu membohongi kita? Pembantai dewa! Hanya dengan beberapa Master Bela Diri seperti kita, kita justru yang akan dibantai oleh dewa!"

Ye Xuan tersenyum dan menjelaskan, "Sebenarnya, para dewa tidak sehebat yang kau bayangkan. Para dewa yang ada di tanah Tiongkok semuanya adalah dewa dupa, yang bertransformasi dari para kultivator jiwa setelah mereka mati."

Chang Le semakin bingung. Sambil menggaruk kepalanya, ia bertanya, "Dewa dupa apa itu? Kenapa bisa berhubungan dengan kultivator jiwa? Bos, jelaskan lebih detail. Aku berasal dari jalur independen dan tidak tahu seluk-beluk urusan semacam ini."

"Baiklah, akan kujelaskan pelan-pelan!"

Ye Xuan merapikan pikirannya perlahan lalu berkata:

"Berbicara tentang dewa, kita harus menyebutkan 'Penyucian Menjadi Dewa Melalui Keyakinan'! Roh tumbuhan, benda-benda, dan manusia hidup, jika disembah siang dan malam oleh orang-orang, kekuatan dupa akan melilit objek yang disembah tersebut. Ketika perubahan kuantitatif mencapai perubahan kualitatif, kekuatan dupa akan memadatkan sifat ketuhanan, dan pada akhirnya keyakinan tersebut mengukuhkan mereka menjadi dewa."

"Proses ini sangat panjang dan sama sekali tidak boleh terputus. Aku pernah menemui pohon willow yang sangat besar di sebuah desa. Penduduk desa memanggilnya Nenek Willow dan menyembahnya selama lebih dari seratus tahun. Jika diberi waktu beberapa puluh tahun lagi, Nenek Willow akan dinobatkan sebagai dewa dan menjadi Dewa Bumi yang melindungi suatu wilayah! Sayangnya, karena perubahan besar zaman dan terputusnya keyakinan, Nenek Willow akhirnya gagal menjadi dewa dan berubah menjadi roh jahat."

"Situasi canggung ini berakhir di penghujung Abad Pertengahan, ketika sebuah eksistensi terlarang mendirikan 'Jalur Pembentukan Dewa Dupa' dan merintis 'Dewa Pengorbanan'. Melalui persembahan, mereka mempersembahkannya kepada Dao Surgawi, yang dapat mengubah seorang kultivator hantu tanpa tubuh menjadi dewa dalam semalam! Pada masa puncaknya, Jalur Pembentukan Dewa Dupa menekan Buddha, Dao, dan Konfusianisme, merajai dua belas sekte, serta menjadi penguasa para kaum sesat dan aliran pinggiran di seluruh dunia. Mereka bahkan mendirikan tempat suci di langit, Istana Sepuluh Ribu Dewa!"

"Lebih dari sepuluh ribu dewa memancarkan cahaya surgawi bagaikan matahari yang menyinari segala makhluk! Di era itu, ada dua matahari di langit!"

Chang Le sudah tercengang hingga rahangnya hampir jatuh.

Jalur Pembentukan Dewa Dupa, menjadi dewa dalam semalam, Istana Sepuluh Ribu Dewa yang bagaikan matahari, dan lebih dari sepuluh ribu dewa dupa. Dengan memikirkannya menggunakan jari kaki saja, orang sudah tahu betapa gemilang faksi ini di masa lalu.

"Lalu bagaimana? Apa yang terjadi dengan Jalur Pembentukan Dewa Dupa? Kenapa aku belum pernah mendengarnya sekarang?"

Ye Xuan melanjutkan penjelasannya: "Setelah Jalur Pembentukan Dewa Dupa berkembang hingga puncaknya, berbagai masalah mulai muncul. Pada hakikatnya, para dewa dupa ini adalah sekelompok kultivator jiwa yang berperang satu sama lain demi merebut keyakinan, menyebabkan kematian dan luka parah pada berbagai makhluk hidup. Pada akhirnya, hukuman surgawi datang. Aliran Buddha, Dao, and Konfusianisme bangkit memanfaatkan situasi tersebut, dan Jalur Pembentukan Dewa Dupa yang tadinya begitu jaya pun runtuh berkeping-keping. Istana Sepuluh Ribu Dewa yang bagaikan matahari jatuh ke Laut Utara dan lenyap tanpa jejak."

Chang Le mau tidak mau menelan ludah dan bertanya, "Lalu bagaimana dengan pendiri Jalur Pembentukan Dewa Dupa? Apakah dia sudah mati?"

"Tentang eksistensi terlarang itu, ada banyak versi legenda. Ada yang bilang dia dibunuh bersama-sama oleh aliansi Buddha, Dao, and Konfusianisme di Gunung Kunlun; ada juga yang bilang dia menembus kehampaan dan pergi ke dunia yang lebih tinggi; ada pula yang bilang dia tidur bersama Istana Sepuluh Ribu Dewa di Laut Utara, dan ketika waktunya tiba, dia pasti akan bangkit kembali! Singkatnya, eksistensi terlarang itu terlalu mengerikan. Aliansi tiga keluarga Buddha, Dao, dan Konfusianisme menghapus semua informasi tentangnya, dan aliran sesat lainnya juga bungkam seribu bahasa. Oleh karena itu, bahkan aku pun tidak tahu akhir dari eksistensi terlarang itu, bahkan namanya pun tidak kuketahui, dan jenis kelaminnya pun tidak jelas."

Chang Le sudah gemetar ketakutan. Sambil memeluk Pedang Jiwa Api, ia mundur dan berkata:

"Ya ampun, faksi yang sangat mengerikan! Apakah Ajaran Panen yang harus kita hadapi dalam misi kali ini ada hubungannya dengan Jalur Pembentukan Dewa Dupa? Kudengar dari Tua Fan, sekte sesat ini telah menyiapkan persembahan untuk melakukan pengorbanan dan menjadi dewa. Jika mereka berhasil, bukankah kita akan mati?!"

"Tenanglah, dewa dupa yang baru saja memadatkan sifat ketuhanan setara dengan alam Pengelana Malam. Kita memiliki begitu banyak orang, selama kita tidak mencari mati, tidak akan ada masalah. Selain itu, target utama kita kali ini adalah menyelamatkan orang. Karena persembahan terbaik tidak lain adalah anak laki-laki dan perempuan suci, atau gadis-gadis perawan."

Kilatan kekhawatiran melintas di mata Ye Xuan.

Kendaraan terus melaju, meninggalkan Kota Shuangya dan memasuki sebuah perkebunan mangga.

Ini adalah pertama kalinya Ye Xuan melihat pohon mangga. Pohon-pohon buah yang tinggi berjajar rapi, rangkaian buah mangga setengah matang tampak besar dan padat, sementara aroma harum mangga telah memenuhi udara.

Semakin jauh kendaraan melaju, semakin Ye Xuan merasakan ada yang tidak beres!

Banyak mangga kuning yang sangat matang bergantungan di pohon tanpa segera dipetik. Tanda-tanda pembusukan karena buah yang jatuh telah muncul, sementara para petani buah hanya berdiri di dalam kebun mangga sambil menatap dengan penuh duka pada buah-buahan yang membusuk itu.

Akhirnya, rombongan tiba di tujuan mereka, Desa Wang, sebuah desa yang khusus menanami mangga!

Di pintu masuk desa!

Terdapat tumpukan mangga setinggi dua orang dewasa yang dibiarkan begitu saja di pintu masuk desa bagaikan sampah tanpa ada yang mengurus.

Hanya ada seorang lelaki tua berkulit gelap terbakar matahari dan berambut beruban yang duduk di sampingnya, sambil makan mangga dan mendesah.

Ketika ia melihat mobil dinas berlogo pemerintah, matanya langsung berbinar dan ia buru-buru melambaikan tangan untuk memberi isyarat agar mobil berhenti.

Kendaraan berhenti, dan rombongan turun dari mobil.

Jiang I-fan, Tua Fan, dan eksistensi transenden semacam itu tentu saja tidak ingin maju untuk berbicara.

Orang yang bertanggung jawab atas negosiasi adalah seorang pekerja paruh waktu di bawah pimpinan Jiang Tingting yang bernama Fan Wei, seseorang yang sangat licin.

"Kakek, apakah Anda kepala Desa Wang, Wang Daxi!"

"Benar, itu aku! Apakah kalian adalah utusan khusus pemerintah!" kata Kakek Wang dengan antusias.

Fan Wei mengangguk dan dengan santai mulai berbasa-basi: "Benar, kamulah orangnya! Kakek Wang, ada apa dengan desa kalian? Begitu banyak mangga yang tidak dipetik, semuanya membusuk di tanah."

Kakek Wang menghela napas dalam-dalam dan berkata dengan pasrah: "Duh! Cuaca tahun ini sangat bagus, mangga di setiap desa panen raya, tetapi harganya justru merosot tajam. Bahkan jika dihargai beberapa sen per pon, para tengkulak itu pun tidak datang untuk membelinya. Kalian harus tahu bahwa biaya tenaga kerja saat ini sangat mahal, dua ratus yuan untuk seorang pekerja panen. Setelah seharian memetik, uang dari hasil penjualan mangga bahkan tidak cukup untuk membayar upah pekerja, jadi semua orang membiarkan mangga itu membusuk di tanah!"

Fan Wei memasang ekspresi berkerut penuh keprihatinan!

Sebenarnya ia hanya berpura-pura. Meskipun ia hanya pekerja paruh waktu di Inspeksi Yin, ia juga seorang ahli ranah bela diri tingkat tiga. Sekali makan saja bisa menghabiskan biaya belasan ribu yuan, bagaimana mungkin ia bisa mengerti betapa sensitifnya petani biasa terhadap fluktuasi harga mangga yang hanya selisih satu atau dua sen!

"Kakek Wang, tenang saja. Kami adalah utusan khusus pemerintah, yang khusus datang untuk menyelesaikan masalah masyarakat. Anda tidak perlu khawatir. Setelah kembali, kami akan melaporkannya kepada departemen tingkat atas, mengadakan seminar, dan pasti akan membantu kalian memasarkan mangga tersebut." Fan Wei memberikan janji-janji kosong.

Kakek Wang bagaimanapun juga hanyalah seorang petani desa. Ia dengan mudah tertipu dan berkata dengan gembira: "Kalau begitu, itu bagus sekali! Para utusan khusus, bagaimana kalau mampir ke kantor desa sebentar, akan kuceritakan lebih detail kepada kalian."

"Tidak perlu! Kami telah melihat sendiri kesulitan di desa kalian!"

Fan Wei melambaikan tangannya berulang kali dan mengalihkan topik pembicaraan: "Ngomong-ngomong, ada laporan dari masyarakat bahwa sepertinya ada sekte sesat yang berkeliaran di desa kalian. Hal-hal berbau takhayul feodal seperti ini harus ditindak dengan tegas."

Kakek Wang bertanya dengan bingung: "Sekte sesat? Sepertinya tidak pernah ada di desa kami."

Fan Wei mengingatkan: "Ajaran Panen! Apakah pernah muncul?"

Kakek Wang menepuk jidatnya dan berseru, "Ajaran Panen, bukankah itu kelompok orang bodoh tersebut! Mereka datang ke desa kami untuk menyebarkan ajaran dan mengatakan 'Percaya pada Dewa Panen, panen melimpah setiap tahun'. Masalahnya, setiap kali panen mangga melimpah, harganya justru merosot tajam. Mereka langsung diusir saat itu juga."

Fan Wei berkata dengan gembira: "Oh! Kalau begitu, di mana mereka biasanya berkumpul?"

"Entah, tapi mereka bilang tempat suci Ajaran Panen berada di Punggungan Tangisan Kera. Mereka bilang tempat itu adalah tempat kelahiran Dewa Panen sekaligus tanah mukjizat," kenang Kakek Wang.

Fan Wei sangat gembira, lalu bertanya lagi: "Oh! Kalau begitu, bisakah Kakek Wang mengantar kami ke Punggungan Tangisan Kera?"

"Ah! Tempat itu sangat terpencil. Tubuh para utusan khusus sangat berharga, untuk apa pergi ke tempat liar seperti itu!" Kakek Wang tidak mengerti.

Fan Wei buru-buru berkata: "Tidak apa-apa! Kami adalah utusan khusus, bagaimana mungkin kami mundur hanya karena sedikit kesulitan! Lagipula, sekte sesat itu sangat berbahaya. Jika kami bisa menangkap basah mereka di tempat, kami bisa langsung menjatuhkan hukuman, lihat bagaimana mereka akan membela diri."

Setelah berkata demikian, Fan Wei mengeluarkan uang sepuluh yuan dari tasnya dan memasukkannya ke pelukan Kakek Wang.

Melihat uang kertas berwarna merah tersebut, Kakek Wang mau tidak mau menelan ludah dan mengangguk:

"Baiklah, akan kuantar kalian ke Punggungan Tangisan Kera!"