Bab Seratus Empat Puluh Empat: Imbalan

"Benar." Yang Feng tertegun sejenak, lalu tersenyum getir.

Ternyata semua orang memiliki kesan yang serupa terhadap ayahnya, yaitu sosok yang dikenal memiliki lidah yang tajam. Sepertinya, kemampuan bicara sang ayah memang luar biasa.

"Dia memang pernah kemari, tapi sudah pergi," suara itu terdengar kembali, menjawab pertanyaan Yang Feng.

"Dia pergi? Ke mana dia pergi?" tanya Yang Feng dengan cemas. Bagaimanapun, tujuan utamanya datang ke tempat ini adalah untuk mencari ayahnya.

"Aku tidak tahu. Dia bilang ingin melanjutkan petualangannya sampai menemukan sesuatu yang bisa membangkitkan jiwa bela diri manusia," jawab suara itu lagi.

"Haah," Yang Feng menghela napas panjang. Ia tidak menyangka hasilnya akan berakhir seperti ini. Namun, ia tidak pulang dengan tangan hampa. Setidaknya, ia mendapatkan kabar bahwa ayahnya dalam keadaan aman dan baik-baik saja. Itu sudah cukup baginya.

"Tolong antarkan aku untuk bertemu dengan rekan-rekanku, lalu kami akan mendiskusikan ke mana harus pergi selanjutnya," ujar Yang Feng.

Kini, tidak ada gunanya lagi berdiam diri di Hutan Kegelapan. Ia sudah memutuskan untuk pergi.

"Baik." Seiring dengan berakhirnya suara itu, Yang Feng merasakan perubahan di sekelilingnya. Dalam sekejap, ia kembali muncul di luar Menara Penakluk Langit.

"Aum!"
"Ngaa!"

Xiao Huang dan Xiao Huo berseru girang saat melihat Yang Feng. Mereka sempat mengkhawatirkan keselamatannya, jadi melihat Yang Feng kembali dengan selamat membuat mereka sangat gembira.

"Syukurlah kalian baik-baik saja." Meskipun suara tadi telah meyakinkan Yang Feng bahwa Xiao Huang dan Xiao Huo aman, ia tetap merasa khawatir sebelum melihatnya sendiri. Sekarang, setelah melihat mereka secara langsung, hatinya akhirnya merasa tenang.

"Ke mana kita harus pergi?" Yang Feng menatap Xiao Huang dan Xiao Huo.

Mengetahui ayahnya telah meninggalkan Hutan Kegelapan menuju tempat yang tidak diketahui, Yang Feng tentu tidak akan membuang waktu di sini. Ia tidak mungkin mencari ayahnya di dunia yang seluas ini; itu ibarat mencari jarum di tumpukan jerami.

"Aum!"
"Ngaa!"

Xiao Huang dan Xiao Huo berseru, namun mereka menyerahkan keputusan sepenuhnya kepada Yang Feng.

"Kalau begitu, mari kita kembali ke Kota Gurun, lalu pergi ke Akademi Empat Penjuru untuk melihat keadaan," ucap Yang Feng.

Sudah hampir setengah tahun ia meninggalkan Kota Gurun. Yang Feng merasa cemas apakah terjadi sesuatu pada Keluarga Yang di sana.

"Aum!"
"Ngaa!"

Baik Xiao Huang maupun Xiao Huo mengangguk setuju.

"Ayo kembali ke Kota Gurun," perintah Yang Feng.

"Wahai anak muda, apakah kau akan pergi secepat ini? Berlatih di sini akan memberikan hasil dua kali lipat dengan usaha setengah," suara itu kembali bergema. "Lagipula, kau telah lulus ujian dan berhak mendapatkan hadiah. Apa kau tidak menginginkannya?"

"Hadiah?" Yang Feng tertegun sejenak, namun ia segera teringat. Memang benar, ada hadiah yang menantinya di sini. Hanya saja, karena ia terlalu fokus menyelesaikan ujian demi ujian, ia sampai melupakan hal itu. Kini, setelah diingatkan, ia pun sadar.

Benar juga, ia telah melewati ujian tersulit, tentu saja hadiahnya tidak akan sedikit. Meskipun ia melewati ujian bukan demi hadiah melainkan demi bertahan hidup, namun jika ada hadiah yang ditawarkan, tentu bodoh jika ia menolaknya.

"Kau telah melewati ujian tersulit. Hadiah untukmu adalah satu Pil Jiwa Bumi, satu set pelindung, dan satu teknik jiwa yang sesuai untukmu. Kau bisa memilih satu teknik jiwa, baik untuk Jiwa Bela Diri Samsara maupun Jiwa Bela Diri Api. Pil Jiwa Bumi ini dapat membuatmu langsung menembus tiga tingkatan sekaligus. Tentu saja, dengan syarat kau belum mencapai tingkatan Raja Jiwa. Jika kau sudah mencapai Raja Jiwa baru meminumnya, efektivitasnya akan jauh berkurang. Kapan kau ingin meminumnya adalah urusanmu. Adapun pelindung itu, ia mampu meredam separuh dari serangan di bawah tingkatan Suci Jiwa," jelas suara tersebut.

Yang Feng merasa terkejut. Pil yang mampu meningkatkan tiga tingkatan sekaligus adalah sesuatu yang sangat luar biasa, bahkan sebelum mencapai tingkatan Raja Jiwa sekalipun.

Pelindung yang mampu meredam separuh serangan di bawah tingkatan Suci Jiwa juga sangat berharga. Di saat genting, benda itu pasti bisa menyelamatkan nyawanya.

Mengenai teknik jiwa, Yang Feng tentu tidak akan memilih teknik berelemen api, karena itu masih bisa ia dapatkan di luar sana. Namun, teknik jiwa yang cocok untuk Jiwa Bela Diri Samsara tidak akan ditemukan di dunia luar, jadi ia harus memilihnya.

"Aku memilih teknik jiwa untuk Jiwa Bela Diri Samsara," ucap Yang Feng mantap.

"Baik. Aku memiliki tiga jenis teknik jiwa yang bisa digunakan untuk Jiwa Bela Diri Samsara: satu disebut Kehampaan, yang kedua adalah Bilah Samsara, dan yang ketiga adalah Gerbang Samsara. Teknik jiwa untuk Jiwa Bela Diri Samsara semuanya adalah teknik tingkat surga, yang sangat sulit untuk dilatih. Jadi, bersiaplah secara mental."

"Apa kegunaan dari masing-masing teknik ini?" tanya Yang Feng.

Ketiga teknik itu terdengar sangat hebat. Jika memungkinkan, Yang Feng ingin mengambil ketiganya. Namun, karena hanya boleh memilih satu, ia harus berpikir matang sebelum memutuskan.