Bab Lima Puluh Sembilan: Pilihan

Bagi Penatua Kedua, hari ini terasa seperti mimpi.
"Aku akan membawa mereka pergi sekarang," kata Sima Rufei dengan senyum, menatap Penatua Kedua. Ia bisa memahami perasaan Penatua Kedua—siapa pun yang mengalami kejadian seperti ini pasti akan sangat bersemangat, seperti mendapat rejeki nomplok dari langit.

Setelah berbicara, Sima Rufei tidak menunggu jawaban dari Penatua Kedua dan langsung membawa orang-orangnya pergi.

"Sebenarnya, seberapa kuat orang ini?" Penatua Kedua tak bisa menahan kekagumannya dalam hati. Mampu dengan mudah menyegel kekuatan seseorang, mampu mengeluarkan pil tingkat sembilan—siapa pun akan sulit percaya bahwa ia hanya seorang ahli biasa.

"Xiaorou benar-benar beruntung memiliki guru seperti itu. Tampaknya pilihannya memang tepat. Kalau saja ia tidak memilih berdiri di sisi Yang Feng, mungkin ia takkan memperoleh kesempatan seperti ini. Kemungkinan besar, jiwa perangnya juga sebelumnya disegel sebagian." Penatua Kedua kembali bergumam dalam hati. Kadang-kadang, kesempatan itu datang dari pilihan yang diambil.

Di halaman milik Yang Feng, ia sudah menceritakan semuanya kepada Yang Tian, Yang Lin, Yang Rou, dan Xiaocui. Mereka semua berdiskusi dan menentukan keputusan bersama.

Pada saat itu, Sima Rufei pun kembali dengan senyum di wajahnya.

"Semuanya sudah beres. Kalian sudah siap?" Sima Rufei menatap mereka dengan ramah.

"Guru, kami memutuskan untuk tinggal di sini beberapa hari lagi, lalu berangkat sendiri ke Hutan Kegelapan," ujar Yang Feng. "Kekuatan Penatua Besar sudah disegel, jadi untuk sementara dia tidak akan menjadi ancaman bagi kami. Tinggal di sini juga sudah tak berbahaya. Aku masih harus membuat pil beberapa hari lagi, lalu sebentar lagi Akademi Empat Penjuru akan mengadakan penerimaan murid baru. Kami juga ingin melihatnya. Setelah itu, kami akan pergi sendiri."

"Ya, keputusan itu bagus juga. Kalian memang harus menapaki jalan kalian sendiri," Sima Rufei sempat tertegun, lalu mengangguk. Ia sangat menghargai keputusan yang diambil oleh Yang Feng dan yang lainnya.

"Kalau begitu, aku pergi dulu," kata Sima Rufei, mengangguk pada semua orang, lalu pergi begitu saja tanpa berkata banyak lagi. Menurutnya, jalan yang harus dilalui Yang Feng dan kawan-kawannya memang harus mereka tapaki sendiri. Ia mungkin bisa memberi mereka beberapa petunjuk, tapi petunjuk itu belum tentu cocok untuk mereka.

"Guru benar-benar pergi begitu saja?" Yang Rou tertegun. Dalam benaknya, setidaknya Sima Rufei akan memberikan beberapa pesan terakhir atau nasihat, tapi ternyata ia hanya mengangguk lalu langsung pergi.

"Ya, guru punya urusannya sendiri. Semua yang perlu diberikan sudah ia berikan pada kita. Sisanya tergantung pada kemampuan kita," kata Yang Feng sambil tersenyum tenang.

"Ah, rasanya waktu bersama guru terlalu singkat," bisik Yang Rou pelan.

"Memang agak singkat. Sudahlah, mari kita istirahat. Kak Rou, sebaiknya kau segera berlatih. Jangan sampai nanti kau gagal masuk Akademi Empat Penjuru, itu akan sangat disayangkan," ujar Yang Feng sambil tersenyum.

"Tenang saja, aku pasti bisa masuk," jawab Yang Rou dengan penuh percaya diri. Akademi Empat Penjuru menilai bakat dan kemampuan bertarung. Selama kekuatanmu berada di atas tingkat Jiwa, dan di bawah dua puluh tahun, kau berhak ikut ujian. Sekarang, jiwa perangnya adalah Cambuk Burung Vermilion, memberinya bakat luar biasa. Yang tinggal hanyalah pembuktian kekuatan tempur. Ia yakin, jika menguasai sedikit teknik dan kemampuan jiwa, kekuatan tempurnya pasti tidak akan bermasalah.

"Di Kota Gurun ini, memang tidak banyak yang bisa menandingi Kak Rou," Yang Feng mengangguk. Yang Tian tidak ikut, Yang Lin tidak ikut, Yang Feng juga tidak ikut. Di bawah usia dua puluh tahun, sangat sedikit Jiwa Pejuang di kota ini. Baik dari segi kekuatan maupun bakat, tak ada yang sebanding dengan Yang Rou. Jika Akademi Empat Penjuru hanya menerima satu orang dari sini, orang itu pasti Yang Rou—tak ada yang lebih pantas.

"Kalau kalian ikut, pasti kalian lebih hebat dariku," ujar Yang Rou segera. Kini ia juga menyadari perbedaan dirinya dengan Yang Feng dan Yang Tian. Bukan hanya soal kekuatan, bahkan jika kekuatan mereka sama, jika berhadapan dengan Yang Feng atau Yang Tian, ia tak punya peluang menang. Bahkan melawan Yang Lin, peluangnya juga kecil.

"Kak Rou sekarang sudah bisa rendah hati," kata Yang Tian sambil tertawa.

"Itu bukan rendah hati, itu kenyataan. Aku hanya menyadari kemampuanku sendiri. Jika dibandingkan dengan kalian, jaraknya memang masih jauh," jawab Yang Rou sambil tertawa.

"Ayo, kembali dan istirahat. Beberapa hari ke depan aku akan membuat pil, nanti kita minum bersama. Sebagian akan kujual untuk menukar bahan ramuan," ujar Yang Feng sambil tersenyum. Sima Rufei sudah pergi, masa lalu pun berlalu. Yang Feng kini hanya menatap ke depan.

"Baik," yang lain pun segera meninggalkan ruang utama.

Xiaocui menatap Yang Feng, ingin mengatakan sesuatu, namun tak sanggup membuka mulut.

"Xiaocui, ada yang ingin kau katakan?" tanya Yang Feng, melihat ke arah Xiaocui.

"Tuan muda, aku ingin ikut bersama Anda. Ke mana pun Anda pergi, seberbahaya apa pun tempatnya, aku ingin selalu bersama Anda. Aku tidak takut," akhirnya Xiaocui memberanikan diri mengungkapkan isi hatinya.

"Xiaocui, dengarkan aku, tetaplah di sini. Jika tubuhku sudah pulih, aku pasti akan segera menjemputmu. Kau juga tidak ingin merepotkan tuan mudamu, bukan?" jawab Yang Feng dengan lembut pada Xiaocui.

...