Bab 28, Kau... masih mau tidur bersamaku?

An Ning berjinjit, mengintip ke dalam sumur.

Anak elang itu masih berada di dasar sumur, namun warna air yang tadinya kelabu bercampur kemerahan seperti yang diceritakan Li Hao, kini telah hilang. Warnanya telah kembali menjadi warna tanah yang normal.

Hanya saja... anak elang itu sepertinya masih pingsan dan belum sadarkan diri.

"Cit, cit, cit..."

Mendengar suara cicitan yang lemah, An Ning segera mengambil jimat dari tas obat yang dibawanya. Sembari merapalkan mantra dalam hati, ia melemparkan jimat itu dengan gerakan cepat.

Sesaat kemudian, anak elang itu terbang keluar dari sumur dengan kepakan sayap yang bergegas. Kepakan sayapnya yang cepat dan gayanya yang seolah sedang melarikan diri dari maut membuat An Ning tertawa geli.

Namun, arah pelarian anak elang itu bukan menuju An Ning, melainkan ke arah orang yang berdiri di belakangnya.

Kapten Qin yang sedari tadi mengikuti di belakang tidak menyangka bahwa saat ia sedang bersembunyi dengan aman di balik pohon besar, tiba-tiba sesuatu yang berwarna hitam legam melesat ke arahnya.

Sesuatu itu jatuh tepat ke dalam pelukannya, bahkan tercium sedikit bau hangus.

"Eh, Kapten Qin, kenapa Anda bersembunyi di balik pohon?"

"..."

Qin Xunyue membawa makhluk hitam yang sedikit hangus itu di tangannya, lalu perlahan melangkah keluar dari balik pohon. Melihat raut wajah pria itu yang tampak kurang bersahabat, An Ning menahan tawa.

"Sudah kubilang, anak elang ini menyukaimu, paling cocok jika kau yang memeliharanya. Lagipula, dia sangat cerdas. Karena kalian tinggal di gunung sepanjang tahun, dia pasti akan sangat berguna."

Melihat gadis itu sangat merekomendasikan anak elang tersebut, Qin Xunyue menunduk menatap burung hitam yang bulunya rontok akibat terbakar itu. Tiba-tiba ia merasa makhluk kecil ini cukup malang. Kemarin, burung itu sempat pingsan setelah tertusuk pedang kayu persik miliknya, dan kini malah terbakar oleh jimat api milik gadis itu.

"Aku tidak punya pengalaman."

"Aku punya!"

An Ning berlari kecil mendekat sambil tersenyum, lalu mengulurkan jarinya ke depan paruh anak elang itu untuk memeriksanya.

"Bagus, setidaknya dia sudah kembali bernapas. Jika tidak dibakar sedikit untuk memicu potensinya, aku takut dia benar-benar akan mati."

"..."

Ini adalah kali pertama bagi Qin Xunyue mendengar bahwa cara memicu potensi adalah dengan membakarnya.

"Baiklah, kalau begitu kita kembali ke markas. Kau yakin sumur itu tidak akan bermasalah lagi?"

"Tenang saja, aku jamin tidak akan ada masalah lagi, asalkan kau merawat anak elang ini dengan baik."

Tentu saja, An Ning tidak lupa untuk memperkuat jimatnya. Bagaimanapun, tadi malam fisiknya sedang lemah, sehingga jimat itu dipasang oleh orang lain.

Di bawah pengawasan Qin Xunyue, ia pergi ke empat titik pusat formasi, menggambar ulang empat jimat menggunakan darahnya sendiri, lalu menempelkannya di sana. Terakhir, ia menggunakan 'jimat tembus pandang' untuk menyembunyikan jimat-jimat tersebut.

Setelah menyelesaikan semuanya, An Ning merasa hatinya jauh lebih lega. Akhirnya, kesalahan itu telah ia perbaiki. Jika tidak, konsekuensinya akan menimpanya sendiri, yang justru akan menambah karma buruk dan mempercepat ajalnya.

Memikirkan tentang kematian, An Ning menoleh menatap Kapten Qin yang berdiri tidak jauh dari sana. Latar belakang pria ini sangat rumit, bagaimana jika nanti setelah menikah ia justru ikut terseret dalam masalah? Namun, jika tidak segera menikah dan memiliki keturunan, ia benar-benar tidak akan bisa hidup lama.

Semakin dipikirkan, semakin ia bimbang. Bagaimana jika mencoba dengan orang lain saja?

Begitu memikirkan hal itu, matanya berbinar. Meskipun tidak banyak kenalan, Li Hao atau Li Cheng mungkin bisa dipertimbangkan. Atau, ia bisa pergi ke kota untuk mencari, atau meminta Nenek Zhao memperkenalkan seseorang yang bisa diandalkan? Kakak seperguruan pernah berkata bahwa perasaan bisa dipupuk perlahan. Yang paling penting adalah orangnya harus baik!

Ia merasa ide itu cukup bagus.

Ia pun melompat-lompat kecil ke depan, berniat membicarakan hal ini kepada Qin Xunyue, namun tiba-tiba Li Hao berlari ke arahnya dengan terengah-engah.

"An Ning, Nenek Zhao datang, cepatlah pergi menemuinya."

"Hah? Mengapa Nenek Zhao kemari?"

Bukankah kemarin ia sudah berpesan pada nenek bahwa semuanya akan baik-baik saja?

"Aku juga tidak tahu, tapi kelihatannya kondisinya sedang tidak baik."

Mendengar itu, An Ning merasa cemas dan segera berlari menuruni gunung. Qin Xunyue pun melemparkan anak elang di tangannya kepada Li Hao dan ikut berlari menyusul.

Di kantor tim survei, Nenek Zhao duduk di kursi sambil terus menatap ke arah pintu dengan perasaan cemas. Saat ia mendongak, ia melihat gadis yang dinanti-nantikannya berdiri di ambang pintu.

"Ning Ning!"

"Nenek Zhao, kenapa Nenek ke sini?"

An Ning mengatur napasnya, lalu melangkah cepat ke hadapan Nenek Zhao dan memeriksanya dari atas ke bawah untuk memastikan kondisinya. Ia hampir ketakutan setengah mati oleh perkataan si pria bodoh tadi, mengira Nenek Zhao mengalami sesuatu.

"Aku mengkhawatirkanmu, jadi aku datang ke gunung untuk melihatmu."

"Ada Kapten Qin di sini, apa yang mungkin terjadi padaku? Lagipula, Nenek kan tahu kemampuanku?"

Melihat cucu angkatnya itu baik-baik saja, Nenek Zhao akhirnya merasa tenang dan mulai mengobrol dengan suasana hati yang ceria.

"Lalu, apakah hari ini kau ikut pulang bersamaku?"

"Tidak, aku akan tinggal di gunung selama dua hari lagi. Oh ya, Nek, jika dalam dua hari ini Zhao Guangliang dan Li Chi datang ke rumah Nenek, jangan pedulikan mereka. Perhatikan saja apa yang mereka lakukan, dan beri tahu aku saat aku turun gunung nanti."

Meskipun sedikit tidak mengerti maksud An Ning, Nenek Zhao tetap mengangguk. "Baiklah, aku akan mengawasi mereka untukmu. Kapan kau akan turun gunung?"

Dulu saat tidak ada yang menemani, Nenek Zhao tidak merasa kesepian karena sudah terbiasa. Namun sekarang, setelah ada gadis kecil yang menemaninya, ia merasa tidak sanggup jika harus berpisah tiba-tiba.

"Aku masih ada urusan di gunung, butuh dua hari lagi. Setelah selesai, aku akan segera turun."

Membahas hal ini, An Ning teringat dengan ide yang baru saja muncul di benaknya. Dengan malu-malu, ia menarik tangan neneknya.

"Nenek, lihatlah, usiaku sudah tidak muda lagi. Aku ingin menikah dan memiliki anak, bisakah Nenek memperkenalkan seseorang yang memiliki kepribadian mulia padaku?"

"Apa?"

Nenek Zhao tidak menyangka An Ning akan membahas hal ini. Meskipun di pedesaan gadis-gadis biasanya menikah muda, An Ning baru saja menginjak usia delapan belas tahun. Terlebih lagi, fisiknya terlalu lemah, rasanya ini bukan waktu yang tepat untuk memiliki anak.

"Ning Ning, kau benar-benar ingin menikah dan memiliki anak?"

"Iya, tapi aku tidak punya calon yang cocok, jadi aku meminta bantuan Nenek untuk memperkenalkan seseorang."

Nenek Zhao sangat terkejut hingga suaranya meninggi. Sementara itu, Qin Xunyue yang baru saja kembali ke kantor setelah mengurus pekerjaan, mendengar percakapan itu tepat saat ia melangkah masuk.

Kacau sekali! Berani-beraninya meminta orang lain untuk mencarikan suami! Apa dia hanya pajangan di sini? Apakah keberadaannya hanya untuk bernapas saja?

Nenek Zhao melihat An Ning yang tampak serius dan hendak bertanya lebih lanjut, namun ia melihat Qin Xunyue masuk dengan wajah yang sangat muram.

"Kapten Qin datang."

Qin Xunyue tidak menjawab, matanya menatap tajam ke arah punggung An Ning. Gadis itu merasa seperti sedang duduk di atas duri. Tangannya saling bertaut dengan cemas.

Ini bukan salahnya! Ia hanyalah seorang gadis yang terlempar ke dunia asing dan berusaha mematahkan takdir kematian mudanya. Ia tidak mampu melawan Qin Xunyue yang memiliki latar belakang kuat, dan tentu saja tidak berani menyinggung pria itu.

Ia pun berbalik dengan senyum canggung. "Kapten Qin, kenapa Anda kembali?"

Qin Xunyue menyunggingkan sudut bibirnya dengan aura yang penuh ancaman. Setelah terdiam sejenak, ia berucap dengan suara rendah.

"Aku datang untuk bertanya, malam ini, apakah kau masih akan tidur bersamaku?"

An Ning: !!!

An Ning membelalakkan matanya, menatap Qin Xunyue dengan tidak percaya. Apakah pria ini sudah gila?

Nenek Zhao yang mendengar hal itu, menatap mereka berdua dengan pandangan penuh arti. Ternyata sudah tidur bersama? Kalau begitu tidak perlu mencari orang lain lagi, sudah ada yang tersedia!