Bab 17, Selain... makan, apa lagi yang kau pikirkan?

Kuil keluarga Zhao terletak tepat di tengah jalan utama desa Zhaojiatun. Karena desa itu miskin, bahkan tempat seagung kuil pun tidak bisa direnovasi dengan segera, sehingga terlihat sangat usang. Di samping kuil terdapat sebuah rumah kecil yang dihuni oleh penjaga desa.

Tie Zhu tinggal di sana.

Qin Xiyue mengejar Tie Zhu sampai ke tempat tinggalnya. Melihat orang itu langsung berlari masuk rumah dan mengunci pintu, mungkin karena ketakutan, suara teriakan Tie Zhu terdengar pilu dari dalam.

Tak lama kemudian, banyak orang berkumpul di depan kuil. Mereka kebanyakan adalah orang tua dan ibu-ibu yang gemar bergosip dari desa Zhaojiatun.

“Oh, bukankah ini Komandan Qin dari gunung? Apa yang kamu lakukan di sini? Apakah Tie Zhu membuatmu kesal?”

Mendengar bisik-bisik di belakang, Qin Xiyue berbalik dan menatap mereka.

“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, aku datang karena melihat Tie Zhu tampak ketakutan. Dia mengurung diri dan berteriak hal-hal yang tidak jelas,” jelasnya.

Melihat niat Qin Xiyue yang peduli, para orang tua itu tidak mempermasalahkan dan justru memberitahu dengan baik.

“Tie Zhu memang bodoh dan penakut, dia sering berteriak hal-hal aneh. Sudah biasa saja, tidak apa-apa,” kata satu orang, diikuti oleh yang lain.

Hampir semua yang berdiri di situ berkata demikian, tampaknya orang-orang desa Zhaojiatun sama sekali tidak peduli apa yang sebenarnya diteriakkan oleh Tie Zhu.

“Baiklah, kalau tidak apa-apa, aku akan pergi dulu,” kata Qin Xiyue.

Ia tidak ingin terlalu mencolok supaya tidak menimbulkan perhatian yang tidak perlu, lalu meninggalkan tempat itu.

Namun, dalam perjalanan pulang, ia bertemu dengan kepala keluarga An. Kepala keluarga An dan putra ketiganya, An Sen, sedang bergegas menuju kuil.

Mengingat perintah An Ning agar lebih memperhatikan gerak-gerik keluarga An, Qin Xiyue berputar dan kembali ke kuil.

Kali ini ia bersembunyi di balik tembok rendah di samping kuil agar tidak terlihat.

Setelah sampai di depan rumah Tie Zhu, kepala keluarga An dan An Sen berdiri di pintu sambil mendengarkan dengan seksama.

Mungkin Tie Zhu sudah lelah berteriak, karena hanya sebentar kemudian dia berhenti.

“Ayah, Tie Zhu berhenti berteriak,” bisik An Sen pelan kepada ayahnya.

Namun kepala keluarga An tampak sangat serius, menoleh melihat orang-orang desa yang sedang menonton, lalu mengibaskan tangannya dan pura-pura berteriak.

“Anak ketiga, Tie Zhu juga tidak mudah, bawakan makanan ini masuk ke dalam.”

Melihat keluarga An datang membawa makanan, para orang tua dan ibu-ibu yang penasaran merasa tidak ada lagi yang bisa digosipkan, lalu perlahan meninggalkan tempat itu.

An Sen berdiri di pintu sambil menengadahkan leher dan berteriak keras,

“Tie Zhu, paman ketiga datang membawakan makanan, keluar sana, ada daging!”

Mendengar ada daging, Tie Zhu segera berdiri, membuka pintu dengan cepat, dan langsung menuju keranjang bambu yang dipegang An Sen.

An Sen juga cepat tanggap, mendorong orang itu dengan keras ke dalam rumah.

Qin Xiyue yang berdiri di dekat tembok rendah itu hanya beberapa langkah dari tembok rumah Tie Zhu, kemudian cepat-cepat menuju belakang rumah dan menempelkan telinga pada dinding untuk mendengarkan suara di dalam.

Syukurlah isolasi suara tidak terlalu baik, sehingga suaranya terdengar jelas.

An Sen mengambil sepotong daging matang dari keranjang bambu dan meletakkannya di depan Tie Zhu.

Melihat Tie Zhu hendak meraih daging itu, An Sen mengangkat kakinya dan menendang dengan keras ke arah tubuh Tie Zhu.

Tendangan itu tanpa ampun.

Tie Zhu yang tingginya sekitar 1,7 meter langsung terlempar ke belakang sejauh lebih dari dua meter dan menabrak dinding.

“Sakit, sakit!” teriak Tie Zhu dengan lemah, tapi matanya tetap terpaku pada daging.

An Sen membawa daging itu mendekat, “Mau makan?”

Tie Zhu mengangguk dengan kuat.

“Baik, kalau mau makan, jangan berteriak lagi! Kalau tidak, tidak dapat daging, dan aku akan memukulmu!”

Setelah berkata demikian, An Sen mengambil sapu dan mengayunkannya ke arah tubuh Tie Zhu.

Tie Zhu yang memegang daging itu langsung mengunyahnya dengan lahap, seolah rasa sakit di tubuhnya tidak penting dibandingkan aroma daging yang menggoda.

Melihat hasilnya, An Sen merapikan pakaiannya lalu keluar dari rumah.

Di luar, kepala keluarga An melihat putranya tersenyum tipis dan berjalan pulang sambil menyilangkan tangan di belakang.

Setelah tidak ada orang di depan kuil, Qin Xiyue baru berani mendekati rumah Tie Zhu.

Di dalam rumah sangat gelap, tidak ada lampu minyak.

Meski kecil, rumah itu memiliki kamar tidur dan dapur.

Saat itu, Tie Zhu sedang berbaring di lantai sambil mengunyah daging, bekas tapak kaki tertinggal di tubuhnya.

Sapu yang dilempar ke lantai juga masih ada.

Mengingat perlakuan An Sen tadi dan melihat kondisi Tie Zhu, Qin Xiyue berjongkok, menepuk kepala Tie Zhu, membersihkan debu di tubuhnya, lalu pergi.

Sejak saat itu, Qin Xiyue mulai tidak menyukai keluarga An sedikit pun.

Bahkan, kapan pun ada kesempatan, dia selalu menyuruh orang di timnya untuk lebih memperhatikan keluarga An.

— Mungkin karena suasananya kurang baik, Qin Xiyue berkeliling desa beberapa kali sebelum kembali ke rumah Nyonya Zhao.

Saat baru dekat pintu, tercium aroma harum.

Kemudian terdengar suara manja seorang gadis.

“Nenek Zhao, masakannya sangat enak! Dagingnya wangi sekali.”

“Wah, nenek, kau juga menyiapkan pakaian baru untukku! Cantik sekali.”

“Sepatu ini juga sangat kusukai!”

Mendengar suara gadis itu, Qin Xiyue hampir tidak bisa menahan senyum bahagia dan langsung membuka tirai pintu.

Sekilas ia melihat gadis itu duduk di atas ranjang pemanas, sedang mencoba sepatu.

Senyum di wajah gadis itu seperti api kecil yang membakar hatinya dengan sukacita.

Baru hendak bicara, gadis itu menatapnya dengan mata tersenyum.

“Oh, Komandan Qin sudah pulang? Apakah kau pikir aku menjalani hari-hari yang hambar dan membosankan, jadi tidak akan menyiapkan makanan enak untukku?”

Satu kalimat itu langsung memadamkan kebahagiaan di hatinya.

Qin Xiyue menahan senyum dan menghela napas dengan pasrah.

“Kau selain memikirkan makanan, memikirkan apa lagi?”

Mendengar itu, An Ning berpikir serius.

Dalam lima kehidupan sebelumnya, meski hidup singkat, tubuhnya sehat dan hampir seluruh waktu dihabiskan untuk makan, minum, bermain, dan tidur. Saat usia delapan belas, dia meninggal dengan tenang tanpa rasa sakit atau bencana.

Tapi sekarang tidak begitu.

Tubuh pemilik sebelumnya sangat buruk, bahkan berjalan beberapa langkah saja sudah membuatnya terengah-engah, parah sampai bisa meninggal kapan saja.

Jadi sekarang hal terpenting baginya adalah menghasilkan uang dan membeli obat untuk merawat tubuh.

“Uhm! Menghasilkan uang, makan, merawat tubuh,” jawab gadis itu.

Mendengar jawaban gadis itu, Qin Xiyue merasa sangat masuk akal.

Dia bahkan tidak tahu harus berkata apa lagi dan kemudian mengganti topik.

“Kau sudah sadar sekarang, ada petunjuk apa?”

Mendengar kata petunjuk, An Ning meletakkan sepatu yang dipegangnya dan mengangguk dengan kuat.

“Nanti setelah makan, aku akan ceritakan.”

Tiga kalimat itu tidak lepas dari urusan makan.

Qin Xiyue dengan pasrah menatap Nyonya Zhao, lalu duduk diam di tepi ranjang pemanas menunggu.

An Ning makan dengan cepat, tapi suara sangat kecil, dan sangat sopan hanya mengambil makanan di sebelahnya sendiri.

Sumpitnya jarang sekali bersentuhan dengan pinggiran mangkuk nasi.

Bahkan punggungnya tegak sekali.

Melihat itu, Qin Xiyue merasa gadis di depannya pasti menyimpan banyak rahasia.

Setidaknya, siapa yang mengajarinya hal-hal seperti itu di biara biksuni yang terisolasi di gunung selama bertahun-tahun?

Setelah sekitar lima belas menit, An Ning meletakkan sumpitnya dan wajahnya berubah menjadi lebih serius.