Bab 10: Uji Coba Kecil

Setelah Kakak Zhu kecil datang, kehidupan di rumah perlahan menjadi lebih baik. Pada usia sekitar sepuluh tahun adalah masa pertumbuhan, makan lebih banyak, dan kekuatan pun besar. Ketika aku berumur tujuh tahun, dia tepat berumur tiga belas.

Apapun yang aku katakan, dia tak pernah membantah, hanya menatapku penuh kasih sayang. Di bawah bimbingan kakek dan ibu kakakku, aku juga mengenal banyak ramuan herbal.

Saat kakek, kakak, dan ibu sibuk dengan pekerjaan pertanian, aku membantu nenek memasak dan merapikan rumah. Sekarang, aku sudah bisa membuat beberapa hidangan sederhana.

Suatu siang, kakek, nenek, dan ibu sedang tidur siang. Cuaca sangat panas, aku ingin minum sup kacang hijau. Tiba-tiba terpikir, mengapa tidak mencoba menjualnya? Aku segera mengajak kakak untuk menyalakan api, aku membuat sup kacang hijau.

Kakak yang selalu mendukungku membantu menyalakan api. Api yang merah menyala terlalu panas sampai kakak berkeringat deras. Setelah sup hampir matang, kami tuangkan ke dalam ember kayu dan menambahkan gula merah karena saat itu di rumah tidak ada gula batu, hanya gula merah kasar.

Siang itu tidak banyak orang, hanya beberapa petani yang sedang bekerja dan orang-orang yang terburu-buru. Kami mencari batu datar kecil yang cukup rata.

Kami letakkan ember, lalu kakak berteriak, "Sup kacang hijau, sup kacang hijau, menyegarkan dan mendinginkan tubuh."

Suara kakak tidak terlalu lantang, membuatku langsung berteriak lebih keras.

“Satu mangkuk satu koin tembaga, ayo coba, ayo cicipi!” Aku berteriak dengan semangat, beberapa orang pun mendekat dan mencoba.

Tak disangka, setelah mencicipi, mereka merasa rasanya enak. Saat itu, mereka belum tahu cara makan seperti ini akan menjadi begitu lezat.

Kemudian, beberapa orang berani lain juga mencoba. Setelah mencicipi, mereka memuji sup kacang hijau itu tanpa henti. Dalam waktu singkat, dua ember sup habis terjual dan kami berhasil mengumpulkan 37 koin tembaga.

Meskipun wajah kami merah karena terik matahari, hati kami penuh kegembiraan. Kami pun segera menemui kakek.

Kakek baru bangun dari tidur siang, melihat kami berdua berkeringat deras dan wajah memerah, lalu bertanya dengan penuh perhatian, "Kalian ke mana saja?"

Aku dengan hati-hati menyerahkan 37 koin tembaga itu kepada kakek. Kakek terkejut dan bertanya dari mana uang itu berasal.

“Kami yang menghasilkannya!” jawabku dengan bangga.

“Kalian menghasilkan uang bagaimana?” tanya kakek penasaran.

Aku menceritakan secara rinci seluruh kejadian kepada kakek. Kami juga sengaja menyisakan sebagian sup untuk kakek, nenek, dan ibu.

Kakak segera mengantarkan sup kacang hijau dengan gula merah kepada kakek. Kakek mencicipi satu suap, tampak terdiam sejenak, matanya menatapku lama seolah sedang memikirkan hal penting.

Nenek dan ibu juga merasa rasanya manis dan harum, sesuatu yang belum pernah mereka coba sebelumnya.

“Kita bisa sering menjual ini, kan?” Aku menatap kakek dan nenek dengan penuh harap.

Kakek duduk di meja, mengajak semua duduk, lalu berkata, “Kalian sudah lihat, pasar di bawah semakin besar dan ramai, dan di sebelah kita ada dua hektar sawah milik Yu Niang yang dibeli, lokasinya sangat strategis dan aksesnya mudah.”

Kakek dulu berdagang kain, jadi cukup berpengalaman.

“Bagaimana kalau kita bangun sebuah pondok di sawah itu untuk usaha kecil-kecilan?”

“Boleh, kita juga bisa buat tungku di sana supaya lebih mudah memasak sup kacang hijau. Aku yang pertama mendukung!” seseorang mengangkat tangan tinggi-tinggi.

Semua tertawa bersama.

“Si kecil yang suka uang!”

“Oke, aku memang ingin menghasilkan uang.”

Pertama, kami memilih lokasi dan menyiapkan bahan. Mencari tanah yang rata untuk tempat membangun dan membersihkan semak belukar. Lalu menyiapkan bahan seperti tanah liat, jerami, kapur, serbuk kayu, air, dan batu.

Kemudian kami mulai menggali lubang pondasi dan memadatkan tanah. Di lokasi, kami menggali lubang, lapisan demi lapisan batu dan tanah dipadatkan. Kakek dan kakak mengangkat batu besar, meletakkan, mengangkat, dan meletakkan berulang kali untuk memadatkan pondasi. Dalam beberapa hari, pondok sudah bisa digunakan untuk berteduh, meja dibuat dari batu, sedangkan kursi terbuat dari potongan kayu kecil.

Untuk tungku, kami pernah membeli model mini yang sederhana, seperti mainan anak-anak.

Kami mencampur tanah liat dan jerami dengan baik, kemudian dengan hati-hati menumpuk batu kecil satu per satu. Aku sengaja pergi ke tukang besi, Pak Li, membeli beberapa batang besi seukuran jari sebagai bahan bakar, meletakkannya di bagian bawah agar abu bisa jatuh dengan lancar. Setelah itu, kami melapisi bagian luar dengan campuran jerami dan tanah liat.

Kami membuat tiga tungku seperti ini dan menunggu sampai benar-benar kering sebelum digunakan. Kakek sangat memuji hasilnya.

Nenek dan ibu juga penasaran, dari mana aku belajar ide-ide aneh ini.

Saat itu, kakek dan kakak membangun tungku permanen yang lebih besar di bawah.

Penduduk desa yang baru saja minum sup kacang hijau, melihat kakek dengan penasaran bertanya, "Wah, luar biasa sekali, Xixi di rumah benar-benar rajin dan cekatan! Kapan kalian akan memasak sup kacang hijau lagi?"

Kakek dengan bangga menjawab, "Haha, dalam beberapa hari lagi kalian bisa sering menikmati sup kacang hijau yang lezat!" Dia memamerkan dengan penuh bangga kepada penduduk desa, matanya bersinar dengan kebanggaan.

Aku dan ibu membuat daftar belanja.

Kacang hijau, gula batu, dua panci besar, satu sedang, dan beberapa panci kecil. Di sini panci hanya ada ukuran besar, sedang, dan kecil, tidak bisa memilih.

Aku melihat ada kedelai dijual, kami bisa membuat susu kedelai.

Sesampainya di rumah, aku mencuci kedelai, merendamnya selama beberapa jam, lalu menggilingnya dengan batu penggiling beras. Ibu sudah terbiasa dengan ide-ide anehku.

Kami bersama-sama menyaring ampas kedelai dengan kain kasa, nenek membantu menyalakan api, ibu memetik daun bawang liar di dekat rumah, mencuci dan memotongnya.

Kami menambahkan lemak babi, menumis ampas kedelai sampai harum, saat hampir selesai ditambahkan daun bawang yang ditumis sebentar, aroma harum memenuhi udara.

“Apa yang sedang dimasak? Wanginya enak sekali!” suara kakek yang ceria terdengar.

“Kamu belum pernah mencicipinya sebelumnya.”

“Oh ya?”

Susu kedelai sudah mendidih cukup lama, kami menambahkan sepotong besar gula batu kuning.

“Ayah, Kakak Zhu cuci tangan dulu, sebentar lagi makan.”

Ibu menumis ampas kedelai dengan daun bawang, membuat lalapan sayur liar, menumis ikan kecil kering, dan kami juga membuat susu kedelai untuk pertama kalinya hari ini.

Nasi campuran biji-bijian dikukus.

Kakek mencicipi ampas kedelai, aroma kedelai yang kuat, semakin dikunyah semakin nikmat, kakek memuji tanpa henti.

Nenek juga tersenyum lebar.

Ibu memandangku dengan bangga dan penuh rasa puas, seolah melihat harta karun yang langka.

Kakak bahkan menatapku penuh kasih sayang.

Ketika susu kedelai panas dihidangkan, aroma kedelai yang pekat langsung tercium. Sesaat mencicipi, teksturnya lembut memikat, seolah setiap tegukan mengajak sari kedelai menari di ujung lidah.

Rasanya kaya dan sedikit manis, tanpa rasa berminyak sedikit pun. Rasa murni ini membuat orang ingin menikmatinya terus.

Meneguk perlahan, kenikmatan susu kedelai menyebar di mulut, melembapkan tenggorokan, memberikan kehangatan dan kepuasan.

Kakek berkata, “Ini pasti akan lebih laris daripada sup kacang hijau. Aku belum pernah minum susu kedelai sehebat ini, Xixi, bagaimana kamu bisa terpikirkan hal ini?”

“Uh, aku juga tidak tahu…”

Tatapan kakek padaku penuh bintang kecil yang berkilauan.