Bab 38 Khawatir Kau Akan Menegurnya

Zhu Dali merasa tidak enak hati untuk melihat ke arah mereka, matanya berpaling ke samping.

"Kalian cepatlah kembali, ganti baju, dan rebuslah air jahe untuk diminum."

"Baik, terima kasih banyak, lain kali kami akan mengundangmu makan."

Han Qing bergegas masuk ke dalam pekarangan. Saat Zhang Aiqin melewati Zhu Dali, ia meliriknya sekilas secara diam-diam, lalu dengan wajah memerah, ia menundukkan kepala dan masuk ke dalam pekarangan.

Zhu Dali menghela napas lega, membungkuk untuk memungut pakaian yang tadi ia jatuhkan ke tanah, menepuk debu yang menempel, lalu berjalan menuju pekarangannya sendiri. Ia tidak habis pikir, siapa gerangan yang tega melakukan hal sekeji ini.

Begitu masuk ke dalam kamar, ketiganya tidak lagi peduli pada rasa malu. Han Qing segera menanggalkan pakaiannya yang basah kuyup dan lengket, mengenakan baju tidur, membungkus rambutnya dengan handuk, lalu pergi ke dapur untuk menyalakan api dan merebus air jahe. Ia selalu membawa jahe kering dan daun mugwort, sehingga ia segera merebus tiga mangkuk air jahe kental yang dicampur dengan gula merah. Setelah meminumnya, tubuh mereka terasa jauh lebih nyaman. Mereka bertiga kemudian merebus air untuk mencuci rambut dan menyeka tubuh agar tidak lagi berbau amis ikan.

Setelah merasa lebih tenang, Han Qing berkata, "Dua Kakak, hari ini aku terlalu ceroboh, hampir saja membuat kalian dalam bahaya maut. Aku minta maaf, kuharap kalian bisa memaafkanku."

Saat kejadian tadi, Han Qing tidak sempat berpikir panjang. Namun, setelah tenang dan merenung, ia menyadari jika sesuatu yang buruk terjadi di danau tadi, ia akan merasa bersalah seumur hidup. Saat mengingatnya kembali, kulit kepalanya terasa meremang karena ketakutan.

Zhang Aiqin berkata, "Ini bukan salahmu, ada seseorang yang memang berniat mencelakai kita."

Wang Xiaoru berkata dengan geram, "Pasti itu janda terkutuk, Yingzi. Dia memang bukan orang baik."

Zhang Aiqin menimpali, "Xiaoru, tanpa bukti kita tidak boleh bicara sembarangan. Hari ini kita semua selamat, anggap saja masalah ini sudah lewat. Qing, mulai sekarang jangan pergi keluar sendirian lagi. Asalkan kita bertiga aman, itu sudah cukup. Kita berada di wilayah orang lain, lebih baik menghindari masalah daripada mencarinya."

Wang Xiaoru justru semakin marah mendengarnya, "Kau ini terlalu penakut. Kejadian hari ini bukan salah Qing, kita sendiri yang ingin ikut. Sekarang sudah saatnya bertindak, kenapa kau masih berpikir untuk menghindari masalah? Untung saja Qing pandai berenang dan menarik kita dari pintu kematian. Kalau tadi kita benar-benar celaka di danau, habislah sudah. Kau berpikir untuk menghindari masalah, tapi orang itu justru menginginkan nyawamu."

Zhang Aiqin berbisik, "Aku tidak menyalahkan Qing, maksudku adalah kita tidak tahu siapa pelakunya, dan kurasa sulit untuk menyelidikinya."

Wang Xiaoru terdiam. Memang benar, sulit untuk melacaknya. Han Qing sendiri sudah punya firasat; di dunia ini tidak ada rahasia yang tidak terungkap, ia tidak percaya tidak bisa menemukan orang itu.

Han Qing berkata, "Dua Kakak, kejadian hari ini sepertinya memang ditujukan padaku. Maaf kalian ikut terseret dalam masalah ini."

Wang Xiaoru menjawab, "Qing, jangan bicara begitu. Siapa pun yang berada dalam bahaya, kami pasti akan cemas. Orang ini hatinya busuk, kita harus menangkapnya. Hari ini kita selamat, tapi lain kali dia pasti akan berbuat jahat lagi."

"Ya, aku tahu. Beberapa hari ke depan aku tidak akan ke tengah danau dulu. Aku akan meluangkan waktu untuk memperbaiki rakit bambu, urusan selanjutnya kita pikirkan nanti."

Ia yakin orang yang merusak rakit itu memang ingin melenyapkannya. Hari ini ia selamat, lain kali orang itu pasti akan datang lagi untuk berbuat jahat. Kita lihat saja nanti.

Setelah pulang ke rumah, Yingzi terus menunggu kabar bahwa sesuatu yang buruk menimpa Han Qing. Namun, hingga hari mulai gelap, tidak ada seorang pun di desa yang membicarakannya. Ia merasa sangat cemas, lalu pergi ke tepi danau dan melihat air danau tampak tenang, bahkan tidak ada bayangan sebatang bambu pun. Mungkinkah kawat pada rakit itu tidak putus? Tidak mungkin!

Yingzi tidak mau menyerah. Ia pergi ke depan kantor pemuda terpelajar dan melihat rakit itu justru bersandar di tepi dalam keadaan utuh. Namun, tali rami dan kawat yang dipotongnya tadi, kapan berubah menjadi sobekan kain baju? Yingzi terkejut. Bagaimana mungkin? Apakah ia sedang bermimpi buruk?

Zhang Aiqin dan Wang Xiaoru tidak bisa berenang. Meskipun Han Qing bisa berenang, jarak dari tengah danau ke tepi sangat jauh. Bagaimana mungkin ia bisa menyelamatkan dua orang sendirian dalam waktu sesingkat itu? Yingzi tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Perempuan penggoda itu ternyata punya kemampuan yang tidak bisa diremehkan, ia bisa selamat kembali. Rupanya ia telah meremehkannya. Tampak lemah, namun ternyata staminanya kuat dan otaknya juga cerdas. Yingzi menggertakkan gigi, menendang rakit itu dengan kesal, lalu berbalik pulang ke rumah.

Malam itu, Zhang Aiqin dan Wang Xiaoru berulang kali terbangun dari tidur karena mimpi buruk. Han Qing merasa bersalah, ia tidak boleh lagi membawa mereka saat pergi ke tengah danau. Malam itu, Zhang Aiqin mengambil keputusan: ia harus belajar berenang. Hari ini ia beruntung karena Han Qing bisa berenang dan tahu cara menyelamatkan orang, sehingga mereka tidak celaka. Jika di masa depan menghadapi bahaya serupa, belum tentu mereka akan seberuntung ini.

*

Long Jiang telah berada di ibu kota provinsi selama lima atau enam hari. Begitu mendapatkan data hasil laboratorium, ia segera menelepon Wang Dalong. Wang Dalong merasa cemas saat menerima telepon dari Long Jiang.

"Bagaimana datanya? Apakah data yang diuji oleh gadis kecil Han Qing itu benar?"

Long Jiang menjawab, "Data yang diuji oleh teknisi Han akurat. Hasil pengujian di ibu kota sudah keluar tiga hari yang lalu, tapi saya tidak memberitahumu. Mereka berdiskusi dan mengganti petugas laboratorium, namun hasil pengujiannya tetap sama dengan yang dilakukan teknisi Han."

Wang Dalong tertawa penuh semangat, "Benar-benar tidak disangka, gadis kecil ini ternyata memang punya kemampuan."

Long Jiang berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk memberi tahu Wang Dalong tentang pertemuan dengan Han Qing di lereng belakang gunung hari itu. Mungkin, hal ini bisa memberinya kesempatan untuk masuk ke lubang tambang. Ia melanjutkan, "Kepala Pabrik, sebenarnya sampel dari lereng belakang gunung itu saya ambil bersama Han Qing. Hari itu saya bertemu dengannya di sana."

Wang Dalong mengernyitkan dahi. "Apa? Masalah sebesar ini, kenapa baru memberitahuku sekarang?"

"Saya khawatir Anda akan mengkritiknya. Dia lebih mengerti tentang penelitian tubuh bijih daripada saya. Saya tetap menyarankan agar dia diizinkan masuk ke lubang tambang sekali saja."

Wang Dalong terdiam selama beberapa detik. Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, gadis kecil ini mampu melakukan pengujian dengan sangat baik, maka keahlian teknis utamanya pasti juga tidak buruk. Wang Dalong berdeham dua kali, "Bicarakan lagi saat kau kembali. Masalah ini rahasiakan dulu."

"Baik, saya mengerti."

Setelah telepon ditutup, Long Jiang menyimpan lembar hasil laboratorium dan pergi membeli perlengkapan penting yang dibutuhkan di lubang tambang. Besok pagi, ia sudah bisa kembali.

Siang itu, Zhang Aiqin mengeluarkan tepung terigu putih untuk membuat bakpao di malam hari. Sepulangnya dari luar, ia merendam jamur kuping dan soun, lalu memotongnya kecil-kecil bersama kentang. Ia menumis kentang dengan lemak babi, menambahkan sambal dan bumbu lainnya, lalu memasukkan jamur kuping, soun, dan bawang liar. Seluruh dapur dipenuhi aroma yang harum. Zhang Aiqin sangat berterima kasih karena Zhu Dali telah membantunya hari itu. Ia tidak tahu cara membalas budi, jadi ia berniat membuat beberapa bakpao besar untuk diberikan kepada Zhu Dali.

Saat Han Qing pulang dan melihatnya, ia tertawa, "Wah, malam ini kita bisa makan enak lagi. Aku akan melihat apakah ada ikan di jaring, kita buat sup ikan juga."

Han Qing mengangkat jaring dan melihat ada tiga atau empat ekor ikan wader kecil dan beberapa kepiting. Ia melihat kepitingnya terlalu kecil, jadi ia melepaskannya kembali ke danau dan membawa ikan-ikan itu ke pekarangan. Ia mendengar percakapan Zhang Aiqin dan Wang Xiaoru.

Wang Xiaoru berkata, "Buat bakpao sebanyak ini, kita bertiga tidak akan habis memakannya."

Zhang Aiqin tampak malu-malu, dengan wajah memerah ia berkata, "Hari itu Kakak Zhu membantu kita, aku ingin membuat lebih banyak untuk dikirimkan padanya dan si Tangyuan kecil."

Wang Xiaoru tertawa menggoda, "Oh, aku bilang juga apa, kau pasti menaruh hati pada Zhu Dali, tapi kau tidak mau mengaku."

Lalu terdengar suara Zhang Aiqin yang malu-malu dan panik, "Aduh, sudah, jangan bicara lagi."

Han Qing tersenyum kecil. Mungkinkah ini adalah bentuk awal dari sebuah cinta?