Bab 35 Bayangannya Ada di Mana-mana

Han Qing pulang lebih awal pada sore hari. Ia membersihkan dua ekor ikan, mengirisnya, lalu membumbui untuk membuat hidangan ikan asam pedas.

Ia juga memasak nasi, mengukus kepiting, dan menyiapkan sepiring udang karang saus bawang putih.

Saat hidangan tersaji di meja, si kecil Tangyuan datang untuk bermain dengan Han Qing. Melihat aneka lauk pauk di meja, mata Tangyuan berbinar, air liurnya nyaris menetes.

Tangyuan berkata, "Wah, Kakak, masakanmu harum sekali."

Han Qing tertawa, "Bagaimana kalau Tangyuan duduk dan ikut makan sedikit?"

Wajah bulat dan menggemaskan Tangyuan tersipu malu layaknya anak-anak. "Meskipun aku sudah makan, kurasa aku masih bisa makan sedikit lagi."

Han Qing terkikik geli. Wang Xiaoru yang mencicipi masakannya langsung ketagihan, sumpit di tangannya tak kunjung diletakkan.

Han Qing membantu memisahkan duri ikan untuk Tangyuan, meletakkan daging ikan yang putih bersih ke dalam mangkuknya, seraya berpesan, "Makanlah pelan-pelan, hati-hati ada durinya."

"Terima kasih, Kakak."

Han Qing menikmati kepitingnya dengan santai sambil sesekali mengisap bumbu udang karang. Kepiting musim ini memang tidak terlalu gemuk, namun dagingnya segar dan padat. Satu atau dua bulan lagi, musim udang karang dan siput akan tiba. Banyak orang tidak tahu cara mengolahnya, tetapi Han Qing yang sering bepergian ke berbagai pelosok negeri tentu sangat memahami hal tersebut. Terlebih lagi, sebagai seorang ahli geologi, kemampuan bertahan hidup di alam liar sudah menjadi keahliannya.

Melihat udang karang di tangan Han Qing tampak lezat, Tangyuan menggembungkan pipinya dan bertanya dengan suara imut, "Kakak, apakah serangga kecil ini enak? Kalau aku memakannya, apakah dia akan menggigit perut kecilku?"

Pertanyaan itu membuat ketiga wanita di meja makan tertawa terbahak-bahak.

Han Qing menjawab, "Tentu saja tidak. Serangga ini memang hama, tapi dagingnya sangat lezat. Jika kita memakannya, mereka tidak akan merusak tanaman. Kalau tidak, mereka akan memotong padi di sawah, dan kita tidak akan bisa makan nasi lagi."

"Kalau begitu, aku akan makan lebih banyak lagi."

Han Qing memperhatikan betapa lucunya Tangyuan. Sejujurnya, tidak ada sedikit pun kemiripan Long Jiang pada wajah anak itu.

Setelah mereka kenyang, Zhu Dali datang ke kantor pemuda terpelajar untuk menjemput Tangyuan. Karena menjaga sopan santun antara pria dan wanita, ia berdiri di luar pekarangan untuk memanggil Tangyuan pulang. Zhang Aiqin yang sedang mencuci pakaian di halaman langsung memerah wajahnya saat melihat Zhu Dali.

Zhu Dali tersenyum malu-malu, telinganya memerah. "Nona Zhang, bolehkah saya meminta tolong panggilkan Tangyuan?"

"Kak Zhu, jangan berdiri di luar saja. Masuklah ke dalam. Tangyuan sedang makan."

Mendengar suara dari halaman, Tangyuan keluar dengan tangan mungil yang masih berlumuran saus udang karang, bahkan ia menggenggam beberapa ekor udang lagi. "Ayah Zhu, ini udang karang untuk Ayah. Ayah pulang duluan saja, ya? Malam ini bolehkah aku tidur bersama Kak Xiao Qing?"

Han Qing yang mengikuti di belakang hanya tersenyum. Gadis kecil ini benar-benar tidak merasa asing sama sekali dengannya.

Zhu Dali menatap udang karang yang disodorkan Tangyuan. Ya ampun, apakah benda ini bisa dimakan? Berapa banyak daging yang ada di dalamnya? Bentuknya aneh, persis seperti siluman laba-laba di gua sutra, pasti tidak enak.

Melihat Zhu Dali tidak mengambilnya, Tangyuan berjinjit dengan susah payah, mengangkat tangannya lebih tinggi. "Ayah Zhu, cicipilah, ini enak sekali."

Zhu Dali menerimanya dan tertawa, "Baiklah, Nak. Ikut Ayah pulang. Saat Long Jiang pergi, dia berpesan agar Ayah menjagamu dengan baik. Apakah kau sudah meminta izin pada Nona Han Qing untuk menginap di sini?"

Tangyuan menoleh, menatap Han Qing dengan mata jernih yang berkaca-kaca, memohon dengan tatapan yang sangat menyedihkan. Gayanya persis seperti hewan peliharaan yang mencoba merayu pemiliknya.

Han Qing tidak tega melihatnya sedih, lalu berkata, "Biarkan saja dia menginap di sini."

Zhu Dali merasa agak tidak enak, namun akhirnya setuju. Tangyuan mengedipkan mata pada Zhu Dali dan berbisik, "Jangan khawatir, aku akan menjaga diriku sendiri. Aku ingin dia menjadi ibuku. Ayahku begitu baik, pasti kesepian jika sendirian."

Sudut bibir Zhu Dali berkedut. Ia menatap Han Qing dengan tatapan iba. Jangan tertipu oleh wajah imut anak ini; kenyataannya dia adalah seorang jenius kecil. Ayah dan anak ini benar-benar memiliki pandangan yang tajam, terutama si kecil ini. Apakah dia sudah menetapkan hatinya pada Han Qing? Apakah Long Jiang tahu?

"Hati-hati, nanti Ayahmu pulang dan menghukummu."

Tangyuan tertawa cekikikan. "Dia tidak akan melakukannya. Dia tidak tega."

Dalam perjalanan pulang, Zhu Dali menatap udang karang di tangannya dengan penasaran. Ia membolak-balik benda itu berkali-kali, lalu mencium aromanya. Baunya ternyata cukup enak, tercium aroma bawang putih. Karena Tangyuan saja memakannya, pasti rasanya tidak terlalu buruk.

Zhu Dali mencicipi satu ekor, matanya langsung terbuka lebar, dan langkahnya terhenti. Ya Tuhan, kenikmatan surgawi apa ini? Mengapa begitu lezat?

Sebelum Zhu Dali sampai di depan pintu rumahnya, udang karang itu sudah habis. Ia bahkan sampai menjilati jari-jarinya hingga bersih.

Malam itu, Tangyuan benar-benar menginap di asrama Han Qing. Gadis kecil itu mencuci wajah dan kakinya sendiri, lalu saat hendak tidur, ia melipat pakaiannya dengan rapi di samping bantal. Pemandangan ini membuat hati Han Qing tersentuh. Gadis kecil itu bagaikan versi mini dari dirinya.

Di sana-sini ada bayangannya.

Zhang Aiqin dan Wang Xiaoru memuji betapa pengertiannya gadis kecil itu. Tempat tidur itu cukup sempit, Han Qing memeluk Tangyuan dan berdesakan di atas ranjang. Tangyuan bersikap manja, menyusup ke pelukan Han Qing.

"Kakak, tubuhmu harum dan manis sekali. Seperti aroma bunga, juga seperti aroma permen."

Han Qing menyentuh dagu Tangyuan, "Mulut gadis kecil ini manis sekali, pantas saja kau sangat disukai orang."

Tangyuan tertawa cekikikan, "Kakak, jadilah ibuku, ya? Tubuhmu hangat, ada aroma seorang ibu."

Aroma seorang ibu? Seperti apa aromanya? Han Qing sendiri sudah lama tidak menciumnya. Mungkin, aromanya adalah aroma matahari.

"Kakak, ceritakan sebuah kisah padaku, ya? Agar aku bisa tidur."

Tangyuan terlalu bersemangat sehingga ia tidak bisa tidur. Han Qing memeluknya, lalu berpikir sejenak dan mulai menceritakan kisah "Wang Erxiao".

Di area pertambangan, Sun Fugui mengalami diare sepanjang malam. Ia bolak-balik ke toilet lebih dari sepuluh kali hingga kakinya lemas, dan karena kurang hati-hati, ia terjatuh ke dalam lubang jamban. Saat berhasil memanjat keluar, nyawanya nyaris melayang. Sekelompok pria di area tambang harus menyiramnya dengan deterjen sepanjang malam. Saat Sun Fugui berbaring, ia benar-benar tak bertenaga.

Dalam lamunannya, ia teringat perkataan Han Qing siang tadi. Katanya, siapa pun yang berniat buruk padanya, ringan akan sakit kepala dan diare, berat akan lumpuh di tempat tidur. Mungkinkah itu nyata? Sun Fugui tidak sempat berpikir lagi, beberapa menit kemudian ia pun tertidur lelap.

Keesokan paginya, saat Zhang Aiqin dan Wang Xiaoru bangun, jam biologis Tangyuan juga ikut terjaga. Mereka berdua membawa Tangyuan langsung ke sekolah.

Setibanya di area tambang, Han Qing mendengar dua penambang sedang membicarakan kejadian semalam.

"Apakah Sun Fugui sedang sial atau bagaimana? Beberapa hari lalu dia diare dan tubuhnya berbau kotoran, semalam pun begitu lagi."

"Semalam dia jatuh ke lubang tinja, baunya jauh lebih busuk. Sampai-sampai aku harus menyiramnya sepanjang malam. Kita ini pekerja fisik, kalau semalaman tidak bisa tidur, bagaimana bisa bekerja di siang hari?"

"Tahan saja, mau bagaimana lagi? Dasar orang tidak tahu diri."

Saat Han Qing tidak bisa menahan senyum di sudut bibirnya, seseorang memanggil namanya dari belakang.