Bab 9: Sebait puisi yang mengguncang arwah dan dewa

"Waktu habis, mohon semua berhenti menulis!" teriak Lei Dongyang dengan suara lantang.

Para pelayan bagai angin melaju dari pinggir ruangan, mengumpulkan naskah puisi dari hadapan para peserta. Ketika tiba di meja Lin Su, pelayan itu tampak terkejut—benar-benar menulis, rupanya. Tentu saja, ia sendiri tak paham apakah puisinya baik atau buruk, lalu naskah itu diserahkan pada sang guru...

Lei Dongyang mengambil naskah yang telah dikumpulkan, mengangguk puas. "Bacakan!"

Seseorang di sampingnya berdiri, mengambil sebuah naskah puisi, lalu mulai membacakan...

"Karya Tuan Muda Guiyang: Gedung setinggi seratus depa, hanya tampak biasa, mendongak kembali melihat cahaya memenuhi langit..."

"Puisi bagus!"

Sorak-sorai bergemuruh, para pelayan wanita menampakkan kekaguman di mata mereka; bagi mereka, pesona seorang cendekiawan sejati sungguh tak tertahankan.

Lin Su sendiri tak merasa aneh dengan fenomena ini. Di negeri Song yang dipenuhi cita-cita kaum terpelajar, ada seorang tua bernama Liu Yong, yang hanya bermodalkan kepiawaian berpuisi dapat menaklukkan hati para wanita. Apalagi di tempat ini? Di sini, kaum terpelajar bukanlah lambang kelemahan, melainkan kekuatan sejati.

"Karya Tuan Muda Duling: Sungai Panjang mengalir lurus menuju langit..."

"Puisi bagus!"

Sorakan kembali menggema.

"Karya Tuan Muda Qingyang..."

"Karya Tuan Muda Li Ding dari Luo Zhou, meski bukan asli Quzhou, namun leluhurnya berasal dari sana, puisinya berbunyi..."

...

Tak terasa, puluhan puisi telah dibacakan. Lin Su, meski bukan ahli puisi klasik, sedikit banyak mengerti. Ia menilai, kualitas puisi para peserta tak jauh berbeda dengan miliknya; tidak terlalu baik, tetapi juga tidak buruk. Warga daerah ini memang mencintai puisi, dan memiliki latar belakang budaya yang kuat. Bahkan seorang pelajar muda yang belum dikenal, puisinya pun kadang mengandung kebaruan.

"Karya baru Tuan Muda Zhang Xiu: Gelombang Sungai Panjang berdiri di puncak ombak, buat apa bimbang antara pergi dan tinggal? Mana mungkin ombak tahu akan cita-cita tinggi? Menembus langit, satu musim gugur kembali!"

"Bagus!" Semua orang serentak berdiri dan bertepuk tangan!

Lei Dongyang mengelus janggut, menghela napas. "Satu larik ‘menembus langit, satu musim gugur kembali’ benar-benar ilham dewata, luar biasa! Pada pertemuan kali ini, puisi inilah yang terbaik... Masih ada lagi?"

"Masih ada satu puisi lagi, karya Tuan Muda Lin San..." Suara pembaca naskah muda itu terdengar aneh.

"Tak perlu dibacakan, bukan?" sergah Tuan Muda Jin. "Bisa merusak suasana."

"Bacakan saja!" sahut Zhang Xiu sambil tertawa. "Biar kita tahu, apakah puisi memang ada batas terendahnya."

Semua tertawa. Batas terendah puisi? Itu memang topik menarik...

Guru Lei hanya tersenyum tipis. "Dunia sastra seharusnya terbuka, tak perlu memperdebatkan soal batas bawah... Bacakan saja!"

Pembaca puisi membersihkan tenggorokan, lalu mulai membaca, "Dipaksa mulia, manusia jadi tak bebas..."

Kerumunan mendadak terdiam. Benar-benar puisi, pembukaan yang tak biasa!

"Laksana naga dan burung phoenix, sulit terbendung kekuatannya..."

Lei Dongyang pun tampak terharu!

"Di aula penuh bunga, tiga ribu tamu mabuk,

Sebilah pedang bersalju, empat puluh negeri membeku."

Semua orang tertegun, seakan melihat hantu. Benarkah puisi ini ditulis oleh ‘si pecundang’ Lin Su? Mengapa rasanya sulit dipercaya...

Wanita pemetik kecapi itu menatap Lin Su tanpa berkedip. Di matanya kini bersinar cahaya tak terhingga...

"Bagus!" Satu suara keras bergema dari sudut ruangan. Seorang pria paruh baya berpakaian sederhana berdiri, namun wibawanya tak bisa disembunyikan.

Bagus!

Seseorang berani berseru terang-terangan, suasana pun langsung terbawa; banyak yang ikut mengiyakan. Di antara hadirin, siapa yang tidak mengerti sastra? Begitu puisi ini terdengar, sungguh luar biasa gagah dan tajamnya!

Sembilan cendekia Quzhou, meski kebanyakan berpihak pada Zhang Xiu, tak mungkin menjelekkan puisi ini secara terang-terangan.

"Anak muda, puisimu sungguh luar biasa, namun terasa masih belum tuntas..." Pria tua itu mengangkat tangan, menghentikan sorak sorai.

Lin Su menjawab, "Kau memang luar biasa, Tuan. Puisi ini terdiri dari delapan baris, masih ada empat lagi. Silakan lanjutkan!"

Sang pembaca pun melanjutkan,

"Genderang perang menembus langit, hawa baik terasa dingin,

Ombak dan badai mengguncang bumi, musim gugur di laut dan gunung.

Selatan dan timur menjadi tiang langit keemasan,

Siapa yang iri pada penguasa ribuan rumah waktu itu?"

Empat baris terakhir dibacakan, seluruh ruangan hening. Jika empat baris pertama penuh semangat, empat baris terakhir mengandung duka yang dalam.

Orang tua itu menghela napas panjang. "Selatan dan timur menjadi tiang langit keemasan, siapa yang iri pada penguasa ribuan rumah? Dahulu tiang langit keemasan, kini hanya jadi korban di bawah pedang! Inilah takdir, waktu, dan keberuntungan!"

Ia mengangkat tangan, sebuah huruf "Angin" muncul dari udara, dan angin kencang menerpa ruangan. Dalam sekejap, pria tua itu terbang meninggalkan tempat hingga lenyap di angkasa.

"Puncak hati sastra? Siapakah sesungguhnya beliau?" Lei Dongyang terkejut, menulis huruf di udara, hanya dengan satu kata bisa membawa seseorang menembus langit—betapa dahsyatnya kekuatan itu! Pasti seorang cendekia agung, bahkan sudah mencapai puncak batin sastra. Orang semacam ini, di seluruh negeri, sudah seperti dewa.

"Itu Dèng Xianchu, cendekia besar Deng!" seru seseorang. "Lihat!"

Semua orang menoleh mengikuti arah telunjuknya. Di ujung lorong, huruf "Bangkit" memancarkan cahaya keemasan—tanda khas hubungan antara karya tulis dan pemilik aslinya.

Lin Su tertegun, lama memandang ke arah kepergian Dèng Xianchu. Seorang cendekia agung, bertemu lalu berpisah secepat kilat—itulah sejati seorang terpelajar! Inilah jalan yang selama ini ia cari!

Akhirnya ia menoleh ke Lei Dongyang. "Guru Lei, puisi yang kutulis secara spontan ini, apakah pantas menurut penilaianmu?"

Secara spontan...

Uhuk... Lei Dongyang mulai terbatuk.

"Puisi makar!" Zhang Xiu membentak, "Berani-beraninya menulis puisi makar, kau mau memberontak?!"

Semua terkejut.

"Ayahmu pernah menjaga wilayah selatan. Kau menyebut ayahmu sebagai tiang langit keemasan selatan, lalu menurutmu, di mana posisi Kaisar? Menuduh kaisar sebagai penguasa lalim, ingin menumbangkan kekuasaan dengan tiga ribu tamu dan sebilah pedang membekukan empat puluh negeri!"

Bulu kuduk Lin Su berdiri. Sial!

Bagaimana bisa lupa bahwa di masyarakat feodal ada bahaya sastra?

Baru pertama tampil, sudah cari mati?

Jika puisi ini sampai di ibukota, apalagi jika Menteri Perang ikut menghasut, Kaisar yang lalim itu pasti akan membunuh! Keluarga Lin akan tertimpa bencana!

Dengan kekuasaan mutlak kerajaan, bagaimana menyelamatkan diri dari aib yang dibuat sendiri?

Pikiran Lin Su berputar cepat; sebuah ide berbahaya pun terlintas, namun itulah satu-satunya jalan.

"Awalnya hanyalah puisi tentang aspirasi diri, namun diartikan jahat oleh orang picik. Aku tak bisa membersihkan nama, hanya ada satu cara: mohon keputusan para suci!"

Ia mengangkat tangan, muncul setengah batang dupa berwarna emas, tampak seperti potongan emas murni—itulah dupa suci.

Nyalakan dupa suci, doamu akan sampai ke langit!

Dupa suci adalah sarana kaum terpelajar berkomunikasi dengan para suci, sangat berharga, hanya dijual di kuil sastra, harganya setara emas. Orang biasa tak mungkin punya, bahkan pelajar resmi pun hanya boleh membeli satu batang saat naik tingkat. Setengah batang milik Lin Su ini ia curi dari kamar kakak keduanya.

Awalnya, ia ingin menggunakan dupa itu untuk menipu Zhang Xiu (misalnya, diam-diam menyalakan dupa, lalu memakai psikologi modern dan retorika untuk memancing Zhang Xiu berkata tidak sopan pada para suci). Tapi sekarang, karena dirinya sendiri sudah di ujung tanduk, hanya dupa suci yang bisa menyelamatkan nyawa. Di hadapan kekuasaan, hanya titah para suci yang bisa menyelamatkannya.

Para suci, benar-benar yang tertinggi.

Asal ia lolos dari para suci, takkan ada yang berani mengusiknya karena puisi ini.

Kalau bukan karena situasi mendesak, ia pun tak berani mempersembahkan puisi hasil jiplakannya pada para suci. Ia takut para suci menyadari ia hanya meniru, habislah riwayatnya.

Tapi kini, tak ada pilihan lain selain bertaruh.

Begitu dupa menyala, semua hadirin terkejut, langsung berlutut!

Karena ini berarti rumah makan itu kini di bawah pengawasan para suci.

Semua hati berdebar tak menentu...

Lin Su berseru, "Hamba Lin Su, memohon pada para suci. Ada puisiku yang diartikan secara jahat, akibatnya sangat serius. Dunia sastra seharusnya terbuka, jika puisi bisa menjadi bukti kejahatan, siapa yang berani menulis? Bagaimana sastra bisa berkembang? Mohon keadilan para suci!"

Awan di langit mendadak terbelah, suara tua bergema, "Perlihatkan puisimu!"

Keringat dingin membasahi punggung Zhang Xiu.

Titah para suci keluar?

Secara teori, setiap pelajar memang bisa berdoa pada para suci, tapi sembilan puluh sembilan persen hanya searah—artinya, hanya berdoa, tak pernah mendapat jawaban langsung.

Kini, titah para suci keluar, seolah para suci hadir di hadapan.

Apa keistimewaan anak ini? Bagaimana mungkin para suci menjawab permintaannya?

Ini pertanda buruk.

Lin Su justru merasa lega. Ia menggunakan psikologi. Para suci memang tak peduli hidup mati orang biasa, tapi mereka pasti peduli soal kemajuan dan kelancaran dunia sastra—itu adalah warisan mereka.

Jika dunia sastra mati, ajaran para suci punah, itu sama saja menghancurkan pusaka leluhur mereka.

Literasi yang ditekan hanya akan menghambat perkembangan budaya. Di masa modern saja, kata-kata sensitif di internet sudah membuat penulis kesulitan, apalagi di zaman feodal? Jika semua orang takut menulis karena harus menghindari kata-kata tabu, siapa yang mau menulis? Bagaimana sastra akan berkembang?

Benar saja, pembukaan cerdik Lin Su membuahkan hasil; para suci pun bicara!

Kirimkan puisimu!

Bagaimana caranya?

Lin Su sempat bengong, baru teringat, menurut "Obrolan Dunia Sastra", puisi untuk para suci tak boleh dibaca keras, juga tak bisa ditulis dengan pena biasa, melainkan harus memakai tinta dan kertas khusus yang disebut kertas pusaka. Ia sama sekali tak punya.

"Siapa punya tinta dan kertas pusaka? Pinjamkan sebentar!" Lin Su menoleh ke pemilik Haining Lou.

"Ambilkan cepat!" jawab sang pemilik, meski hatinya juga dilanda ketakutan, namun ia sangat bangga—tinta dan kertas pusaka miliknya akan menjadi perantara komunikasi langsung dengan para suci, suatu kehormatan besar.

Satu lembar kertas emas, satu pena bulu emas—itulah tinta dan kertas pusaka. Biasanya butuh tinta cair, tapi pena emas kelas atas sudah mengandung tinta dari darah binatang langka, tak pernah habis.

Menghadapi para suci, tentu Haining Lou membawa yang terbaik.

Lin Su menggenggam pena emas, mulai menulis...

Dipaksa mulia, manusia jadi tak bebas...

Tiba-tiba kertas itu memancarkan cahaya putih, langsung tiga garis.

Puisi di kertas biasa tak tampak keistimewaannya, tapi jika ditulis di kertas pusaka, langsung dinilai secara gaib.

Puisi terbagi menjadi tujuh tingkatan, dari rendah ke tinggi:

Puisi Rumput: tak ada nilai, tak berwarna, tak bercahaya.

Puisi Cahaya Samar: ada sedikit keunggulan, mendapat satu kilau samar.

Puisi Cahaya Putih: terbaik bulan ini, mendapat tiga kilau putih.

Puisi Cahaya Perak: karya unggulan setahun, mendapat satu kilau perak.

Puisi Cahaya Emas: karya langka dalam sepuluh tahun, mendapat satu kilau emas.

Puisi Cahaya Lima Warna: karya legendaris seratus tahun, mendapat kilau lima warna.

Puisi Cahaya Tujuh Warna: abadi selama seribu tahun, mendapat kilau tujuh warna.

Puisi Abadi Langit Biru: abadi sepanjang masa, menjadi legenda.

Baru menulis satu larik, tiga kilau putih muncul—itu tanda puisi cahaya putih, sungguh luar biasa! Semua orang melotot, tak percaya Lin Su mampu menulis puisi sekelas ini. Jangan-jangan kakaknya, Lin Jialiang, sudah menyiapkan puisi andalannya untuk diberikan pada adiknya? Tapi Lin Jialiang sendiri pun hanya pernah menulis satu puisi cahaya putih—puisi yang membuatnya masuk dalam sepuluh cendekia Quzhou.

Setelah itu, tak pernah bisa menulis sebagus itu lagi.

Keluarga Lin sedang tertimpa bencana, tapi Lin Jialiang justru semakin jenius? Di mana letak keadilannya?

Larik kedua ditulis, tiba-tiba cahaya putih berubah menjadi kilau perak!

Larik ketiga, kilau perak semakin terang, semua orang terpaku—karya terbaik setahun, terjadi di Haining Lou!

Larik keempat, "Sebilah pedang bersalju, empat puluh negeri membeku," terdengar suara lirih, cahaya emas menyebar!

Belum sempat hadirin bersorak, cahaya emas berubah jadi lima warna!

Semua orang membatu!

Puisi lima warna, legenda seratus tahun!

Empat larik terakhir ditulis cepat, dan saat pena terakhir diangkat, lima warna berubah jadi tujuh warna, memenuhi seluruh ruangan.

Karya abadi seribu tahun!

Terdengar suara seperti cap baja turun dari langit, di atas puisi muncul enam huruf: "Yakin Diri di Haining, Lin Su!"

Puisi itu melayang ke langit.

Lin Su terpana.

Puisi tujuh warna memang sudah ia duga—puisi ini memang telah bertahan seribu tahun!

Yang membuatnya terkejut, ia tak menulis judul atau nama pengarang, namun naskah itu justru diberi nama dan penulis oleh para suci sendiri.

Ia sengaja tak menulis namanya, khawatir para suci yang maha tahu akan menyadari puisinya hasil plagiat.

Tapi para suci justru menuliskan namanya dan memberi judul.

Ini jadi menarik.

Ia tak pernah mengaku itu karyanya—tapi para suci yang menentukannya. Jika ketahuan suatu saat, para suci yang harus bertanggung jawab...

Yang lebih menarik, ini membuktikan para suci pun tak tahu asal muasal puisi itu, mereka tak mampu menembus dua dunia!

Jalan plagiatnya kini terbuka lebar, ia bisa terus meniru hingga langit dan bumi gelap gulita...

Suara berat dari langit kembali terdengar, "Satu puisi tujuh warna, sungguh langka. Kau kami anugerahi akar sastra, pelajarilah sungguh-sungguh!"

Puisi di udara berubah menjadi burung phoenix tujuh warna, melesat turun menutupi tubuh Lin Su. Cahaya itu menyerap, dan di dalam benaknya, di bawah dahan kering, tumbuhlah satu akar baru. Dahan itu kini hidup, tak lagi kering, berubah menjadi pohon penuh kehidupan. Daun-daunnya bergetar, memancarkan cahaya, seolah-olah mendapat hidup baru. Pemahaman Lin Su atas kitab suci yang rumit meningkat pesat, bahkan ingatannya menjadi luar biasa—setiap kata dan kalimat dari buku yang pernah ia baca kini tampil jelas di kepalanya...

Jantung Lin Su berdebar kencang. Kini ia memiliki akar sastra—jalur sastranya aktif! Pohon kering di otaknya memang berkaitan erat dengan dunia sastra. Memiliki akar sastra ibarat memberi nyawa pada naga, melonjak ke langit tanpa tanding. Semua kemampuan terkait sastra kini bangkit dalam dirinya...

Seluruh hadirin membatu.

Dianugerahi akar sastra oleh para suci? Sebenarnya apa yang terjadi hari ini?

Awalnya ingin menghancurkan keluarga Lin, tapi kini keluarga Lin malah melahirkan seorang jenius?...

"Hatur nuhun, Guru Suci!" Lin Su berkata, "Berkat kemurahan hati Guru Suci, puisiku diakui dan aku dianugerahi akar sastra. Aku rela berkorban jiwa dan raga, tapi masih ada satu hal yang tak berani kutahan."

Langit hening, namun aura gaib belum sirna.

Lin Su menengadah, berkata, "Apa yang ingin kusampaikan, terkait masa depan dunia sastra. Sastra itu ibarat jalan, jika terbuka maka berkembang, jika tertutup maka punah. Banyak cendekia yang mewarisi cita-cita para suci, membuka jalan hingga kini sastra berkembang pesat. Namun, ada juga orang jahat yang membuat perkara, menciptakan penjara kata-kata, ingin memutus akar sastra. Jika ini dibiarkan, bencana besar akan terjadi!"

Zhang Xiu gemetar hebat!

Muncul perasaan krisis yang dahsyat...

"Tepat!" Dua huruf menggelegar dari langit, terdengar suara, Zhang Xiu menjerit, tubuhnya mengecil, di antara kedua alisnya muncul titik merah—panggung sastranya di dalam batin hancur berantakan.

Awan di langit menghilang, dupa suci pun habis terbakar.