Bab 1 Tamu Penjaga Gerbang dari Dunia Lain

Di timur Negeri Daqian, pegunungan membentang luas, air jernih mengalir ke timur. Di puncak gunung yang tak terhitung jumlahnya berdiri Sekte Yunxi, dengan paviliun-paviliun tinggi menjulang, burung-burung biru terbang melintasi angkasa, menampakkan keagungan yang luar biasa.

Di belakang alun-alun besar sekte, terdapat sebuah bukit kecil. Di atas bukit itu berdiri sebuah paviliun tua yang sangat berbeda dengan keramaian dan kemegahan sekte, sunyi senyap seperti malam.

Paviliun itu bernama "Paviliun Bertanya Jalan". Para murid sekte, bila menemui kesulitan dalam berlatih, boleh naik ke paviliun ini untuk bertanya. Para penjaga paviliun dari masa ke masa selalu merupakan tetua tertinggi yang paling menguasai berbagai kitab kuno. Satu petunjuk darinya nilainya melebihi sepuluh tahun berlatih keras.

Saat itu tengah hari, seorang murid inti berdiri dengan penuh hormat di dalam paviliun, mendengarkan suara diskusi tentang Tao yang tua namun lembut, terdengar dari balik tirai bambu, “Selama tiga tahun kau tak bisa memahami ‘Jurus Pedang Terputus’, penyebabnya adalah kesalahan besar dalam arah. Pedang terputus bukanlah memutuskan pedang lawan, tapi sebuah jurus untuk memelihara ‘Inti Pedang’. Delapan esensi dalam jurus ini: Menguatkan Meridien, Memperkuat Energi, Melenturkan Alat, Mengatur Peluang, perlu direnungkan dengan saksama.”

Murid itu terkejut, “Tetua Ketiga, yang saya ingat dari ‘Jurus Pedang Terputus’ hanya ada enam kata esensi: Menguatkan Meridien, Memperkuat Energi, Melenturkan Alat, tidak ada ‘Mengatur Peluang’. Mengapa begitu?”

“Salah besar!” Tetua itu menegur, “Delapan esensi dalam ‘Jurus Pedang Terputus’, enam pertama hanyalah pendahuluan, dua terakhir adalah inti utama. ‘Mengatur Peluang’ berarti memadukan seluruh energi tubuh dengan pedang di tangan...”

Setelah penjelasan itu, kebingungan di mata sang murid berubah menjadi kegembiraan.

Bel berbunyi pelan, menandakan diskusi telah selesai. Murid itu memberi salam hormat ke arah tirai bambu, mengeluarkan sebuah bungkusan dan meletakkannya di atas meja, lalu mundur keluar dari Paviliun Bertanya Jalan, memberi salam sekali lagi di depan pintu, melompat ke udara, dan pulang dengan puas.

Begitu ia menghilang, tirai bambu terangkat perlahan, menampakkan wajah seorang pemuda.

Ia tampak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, wajahnya tampan dan bersih, matanya sangat cerdas, dengan waspada menatap ke sekeliling, lalu meraih bungkusan di atas meja dan keluar lewat belakang.

Di belakang ada sebuah halaman kecil, di sana ada seorang gadis kecil, usianya sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Meski belum tumbuh dewasa, wajahnya indah seperti lukisan, saat tersenyum, hidungnya mengerut seperti putri kecil dalam dongeng.

Gadis kecil itu berlari mendekat, “Kakak, tidak ada yang mengetahui, kan?”

“Mana mungkin? Akting kakakmu sudah sempurna,” jawab pemuda itu sambil mengusap hidung kecilnya, lalu mengeluarkan bungkusan.

Isi bungkusan itu tumpah keluar, sebatang perak yang putih berkilauan, sangat berat, dan seekor ayam hutan.

Begitu melihat sebatang perak itu, mata gadis itu berbinar hijau, lalu meraihnya, “Wah, lima tael!”

“Simpan baik-baik!”

Si kecil penggemar uang itu berlari ke kamarnya, mengambil kendi tanah liat dari bawah tempat tidur, suara beradu logam menandakan lima tael perak baru saja masuk ke dalam harta karun kecil mereka.

Gadis kecil itu berlari keluar dengan penuh semangat, “Kakak, sudah hampir setengah kendi! Tak kusangka baru sepuluh hari sejak gurumu pergi, kakak sudah mendapat sebanyak ini.”

“Jangan bilang menipu!” Pemuda itu menatapnya tajam, “Sudah kukoreksi berkali-kali, ini namanya bimbingan dari guru hebat... biaya wajar!”

“Ya, ya, kakak menipu dengan sangat wajar...” Gadis kecil itu mengangguk cepat, “Kakak, untuk apa kau kumpulkan uang ini?”

“Untuk apa? Pertanyaan bagus!” Pemuda itu menatap cakrawala dengan sudut empat puluh lima derajat, “Biasanya, pria mengumpulkan uang untuk beli rumah, beli kendaraan, atau modal menikah. Tapi di tempat sialan ini, semuanya berbeda. Aku cuma mau mengumpulkan ongkos jalan, turun gunung, melihat dunia luar.”

Gadis itu terkejut, “Tetua melarangmu turun gunung, sudah diwanti-wanti.”

“Aku tahu, tapi... kalau tidak turun gunung, mau apalagi?” Pemuda itu menghela napas, “Ini sekte pertapaan, semua orang berlomba memahami Tao, aku yang bahkan tidak punya bakat spiritual, bertahan di sini hanya buang-buang waktu. Beberapa tahun lagi, mungkin aku bahkan tidak bisa mengalahkan kelinci di sekte...”

Gadis kecil itu menegakkan kepala, berkata sungguh-sungguh, “Kakak, jangan berkata begitu. Di mata Xiaoyao, kau sangat hebat. Lihat saja murid yang datang hari ini, pakaiannya ungu, murid inti, tapi tetap menghormatimu.”

Gadis kecilmu sudah dewasa, tahu cara menghibur orang...

Pemuda itu tersenyum tipis, mengelus lembut kepala kecilnya.

Gadis kecil itu memejamkan mata, sangat menikmati, matanya melengkung seperti bulan sabit.

Tiba-tiba, tangan pemuda itu terhenti, matanya terangkat, tampak merenung...

Sepatah kata dari gadis kecil itu menyadarkannya.

Murid yang datang hari ini adalah murid inti. Apa itu murid inti? Hanya murid pilihan langsung Ketua Sekte atau Tetua Tertinggi yang disebut demikian, mereka adalah elite di antara para murid. Bagaimana mungkin ia melakukan kesalahan serendah itu?

Delapan esensi dalam ‘Jurus Pedang Terputus’, ia malah lupa dua kata yang terpenting!

Ini sungguh tidak wajar!

Dimana letak masalahnya?

Kesadarannya menyelam, masuk ke alam pikirannya.

Dalam benaknya, ada sesuatu yang luar biasa: sebuah pohon kering bercabang tiga.

Di cabang paling kiri, tampak ada sedikit hijau, tumbuh puluhan daun. Salah satu daun membesar, ternyata berisi catatan lengkap ‘Jurus Pedang Terputus’. Dalam benaknya, ia bisa melihat jelas isi catatan itu: “Menguatkan Meridien, Memperkuat Energi, Melenturkan Alat, Mengatur Peluang”...

Itulah rahasianya.

Tak seorang pun tahu rahasia ini.

Namanya Lin Su, seorang yang berasal dari dunia lain!

Saat melintasi dunia, hal pertama yang ia temui adalah pohon dalam otaknya ini.

Ia tak tahu apakah “pohon kering” ini adalah keuntungan dari melintasi zaman, atau memang kemampuan tubuh ini sejak awal, tapi yang jelas kemampuan ini luar biasa. Setiap kali ia menyentuh buku, pohon dalam otaknya akan menumbuhkan daun baru, dan setiap daun menyalin seluruh isi buku dengan sempurna. Berkat kemampuan itu, ia hampir menyalin semua kitab pelatihan di bawah lantai dua perpustakaan sekte, dan dengan pengetahuan modern yang melampaui zaman ini, ia mampu memahaminya dengan tuntas dalam waktu singkat.

Berkat “cheat” luar biasa ini, saat gurunya pergi meninggalkan Paviliun Bertanya Jalan, ia bisa berperan sebagai “penjaga paviliun”, memberikan petunjuk pada murid, sekalian mengubah kebiasaan pelayanan gratis, sambil mengumpulkan uang jalan.

Menipu makan, minum, uang... sejauh ini belum menipu cinta, awalnya semua berjalan lancar, hingga hari ini terjadi keanehan—isi kitab murid inti ternyata berbeda dengan salinan yang ia punya.

Ini bukan masalah kecil!

Ini soal hidupnya!

Sistem pengetahuan yang keliru, membuatnya ragu menipu orang...

Lin Su menegakkan kepala, “Xiaoyao, aku keluar sebentar, kau cabuti bulu ayam hutan ini, nanti kubuatkan ayam bakar merah untukmu...”

Sudut bibir gadis itu langsung basah air liur, dengan gembira memegang ayam hutan itu, sambil mengelap mulut dan mencabuti bulu. Nyatanya, untuk membahagiakan gadis ini sangat mudah. Jika sebatang perak belum cukup, tambahkan sepotong ayam panggang, pasti berhasil.

Lin Su keluar dari Paviliun Bertanya Jalan, menuju Perpustakaan, menunjukkan kartu “murid terdaftar” dan naik ke lantai dua.

Ia mencari kitab ‘Jurus Pedang Terputus’, membuka halaman kedua, di bawah bagian utama...

Lin Su tertegun!

Apa yang tercatat di ‘Jurus Pedang Terputus’ itu memang hanya enam kata!

Tapi setelah ia salin dengan pikirannya, justru bertambah dua kata, bahkan bukan hanya dua kata, seluruh jurus itu bertambah sepertiga lebih banyak!

Pernahkah ada salinan yang lebih lengkap dari aslinya?

Ia tak yakin apakah ini kitab yang pertama kali pernah ia sentuh, jadi ia mencari kitab lain untuk percobaan!

Kitab di lantai dua hampir semuanya sudah ia salin, lantai tiga ia tak punya akses, jadi ia hanya mencari kitab yang terlewat, biasanya hanya jurus yang terpotong. Ia segera menemukan sebuah jurus yang terpotong, ‘Langkah Melayang’.

Begitu disentuh, sehelai daun muncul di benaknya, seluruh ‘Langkah Melayang’ lengkap dengan jelas, sepuluh kali lebih banyak dari potongan aslinya, jurus yang semula terpotong kini lengkap sempurna...

Tiba-tiba terdengar suara serempak, “Salam untuk Sang Dewi!”

Lin Su terjaga dari lamunannya, menoleh ke arah para murid yang membungkuk. Sekilas ia melihat, hatinya bergetar, dan dalam benaknya melintas sebuah puisi: “Awan membayangkan gaun, bunga membayangkan wajah, angin musim semi melembutkan jendela, embun pagi menyegarkan keelokan. Jika tidak pernah melihat puncak Gunung Permata, pasti akan mengira bertemu di bawah cahaya bulan di istana langit!”

Puisi ini memang gombal, tapi saat ini, Lin Su merasa wajar bila memaafkan si penyair.

Jika bukan istana langit di bawah sinar bulan, mana ada makhluk secantik dewi?

Wajah gadis itu indah laksana pahatan tangan dewa, sorot matanya seperti peri menatap dunia, kulitnya putih seperti giok, auranya anggun tiada tara. Jika ia muncul di jalanan kota modern, para sopir pasti menabrakkan mobil mereka...

Namun gadis ini sangat dingin, melayang melewati semua orang, tak sedikit pun menunduk pada salam mereka, melangkah tanpa menapak tanah, langsung naik ke lantai tiga.

Tersisa hanya aroma harum yang samar.

Seseorang di sebelah berkata, “Sepertinya Dewi sedang tidak bahagia, apakah perjalanan ke selatan kali ini tidak lancar?”

Yang lain menimpali, “Memang tidak lancar, katanya bertemu seekor ikan besar...”

Sampai di situ, ia tampak menyadari telah menyentuh tabu, segera diam, dan meninggalkan perpustakaan.

Lin Su menggaruk-garuk kepala, penuh tanda tanya, bertemu seekor ikan besar? “Ikan besar” itu apa? Kenapa disebut satu ekor, bukan satu?

Sudahlah, para pertapa kebanyakan setengah buta huruf, mana paham soal kata satuan?

Tak usah dipikir, lebih baik pulang memasak ayam hutan untuk Xiaoyao, besok lanjut menipu, kumpulkan ongkos jalan, dan cepat-cepat pergi dari tempat terkutuk ini. Ia memang tak punya bakat bertapa, tak bisa melangkah ke jalan pertapaan, tapi ia tak percaya hanya ada satu jalan hidup di dunia ini.

Orang modern yang melintasi masa lalu, lalu bersaing di bidang keahlian mereka, bukankah itu cari penyakit?

Saat kembali ke halaman kecil, Xiaoyao sudah selesai mencabuti bulu ayam hutan, Lin Su mengambil pisau dapur dan mulai mengolahnya. Tak lama, suara mendesis dari wajan besi, aroma ayam bakar menyebar ke seluruh halaman.

Potongan daging pertama untuk Xiaoyao, ia makan dengan lahap sampai mulutnya berminyak.

Potongan terakhir pun untuk Xiaoyao, disantap dengan wajah penuh kebahagiaan.

Ia selalu memanggil Lin Su dengan sebutan kakak, padahal sebenarnya mereka tidak bersaudara.

Ia adalah yatim piatu di sekte, kedua orang tuanya telah lama tiada. Pertama kali Lin Su bertemu dengannya sekitar sebulan lalu, saat itu ia baru saja berkelahi dengan seekor anjing liar, merebut sepotong tulang berdaging dari mulut anjing itu dengan penuh kemenangan. Lin Su menepuk pundaknya, berkata, “Gadis kecil, aku baru saja membakar ikan, ayo makan!”

Sejak saat itu, lingkup aktivitas gadis itu tak pernah jauh dari halaman kecil ini.

Sejak itu, ia pun memanggil Lin Su sebagai kakak.

Lin Su sangat menikmati, di dunia asing ini, ada seseorang yang memanggilnya kakak, dan ia pun sangat suka melihat gadis kecil itu menikmati ayam panggang dengan mata setengah terpejam penuh kebahagiaan.