Bab Tujuh: Keahlian yang Mengagumkan

Entah mengapa, hari itu terasa berjalan sangat lambat bagi Zhen Qing. Sampai sekarang pun ia masih belum terbiasa dengan kehadiran seorang laki-laki tambahan di dalam rumah. Akhirnya, setelah malam tiba, Zhen Qing melirik sekilas pada pria di sofa dan diam-diam mengagumi—apakah pria ini sedang melatih diri menjadi dewa? Seharian duduk diam, bahkan ke kamar mandi pun tidak.

Tiba-tiba ia teringat sebuah masalah penting: beberapa hari ini, apakah pria itu pernah pergi ke toilet? Lalu, bagaimana mungkin pria ini tidak jatuh sakit padahal kehujanan begitu lama? Kesehatannya benar-benar luar biasa.

Karena ada seorang pria asing di rumah, Zhen Qing tak berani tidur duluan. Ia memandangi rambut hitam pria itu yang tergerai menutupi tanda lahir di wajahnya, memperlihatkan sisi wajah yang sempurna. Ternyata, pria itu sangat tampan. Saking terpesonanya, Zhen Qing sampai melamun sejenak, lalu berkata, “Itu... malam ini kamu tidur di kamar itu saja...” Itu kamar yang dulunya ditempati kakek dan neneknya; di rumahnya hanya ada dua kamar tidur.

Hujan di luar sudah jauh lebih reda, mungkin sebentar lagi akan berhenti. Ia memutuskan untuk menampung pria itu satu malam lagi.

“Terima kasih...” Jing Changyou bangkit dan membungkuk pelan, wajahnya tetap datar, lalu berjalan ke kamar yang dimaksud Zhen Qing.

Zhen Qing membalikkan mata, dalam hati mengomel—gaya bicara pria itu seperti dari zaman kuno, benar-benar menganggap dirinya bangsawan saja.

Zhen Qing sama sekali tidak percaya bahwa Jing Changyou benar-benar seorang pangeran dari masa lalu.

Zhen Qing belum juga mengantuk. Pertama, karena ia merasa tegang—bagaimanapun, ada laki-laki asing di rumah. Kedua, ia sedang gelisah memikirkan uang di sakunya yang tinggal sedikit. Bagaimana nanti? Tetap tinggal di desa, atau kembali ke kota untuk bekerja? Di desa nyaris tak ada penghasilan, padahal ia masih punya utang yang harus dibayar.

Sambil menyalakan televisi, Zhen Qing berpikir, sudahlah, tinggal di sini dulu saja. Ia baru saja kehilangan pekerjaan, ditambah kejadian itu, ia benar-benar belum sanggup kembali ke kota.

Sementara itu, Jing Changyou memandangi barang-barang di kamar dengan penuh rasa ingin tahu. Jadi ini yang namanya bantal? Ini yang namanya selimut? Semuanya berbeda dari yang ia kenal.

Tiba-tiba ia mendengar suara orang berbicara, membuatnya terkejut. Ia menahan napas dan menyimak; pasti suara dari kotak itu lagi. Ia ingin keluar melihat, namun menahan diri.

Ia sadar betul situasinya sekarang, dan khawatir kalau-kalau wanita itu akan mengusirnya.

Zhen Qing baru pergi tidur larut malam, mengunci pintu kamar rapat-rapat. Rumahnya begitu sederhana, tak ada yang bisa dicuri.

Yang tidak Zhen Qing ketahui, pria di kamar sebelah tetap terjaga hingga ia mematikan televisi. Dalam gelap, Jing Changyou menatap lampu di langit-langit, lalu memandangi saklar di dinding dengan tatapan aneh.

Zhen Qing juga tak tahu bahwa saat itu di rumahnya sedang berlangsung “permainan lampu”—lampu dinyalakan dan dimatikan bergantian, hingga larut malam baru berhenti.

Hati Jing Changyou belum juga tenang. Sambil menatap lampu di kegelapan, ia berpikir, “Mutiara malam ini benar-benar istimewa, bahkan bisa digerakkan dengan mekanisme.”

Keesokan paginya.

Zhen Qing terbangun dengan kantuk, melihat seberkas cahaya matahari masuk, hatinya langsung gembira—akhirnya cerah! Ia pun segera bangun.

Begitu keluar kamar, ia melihat sosok tegap berdiri di halaman, tangan terlipat di belakang, entah sedang memikirkan apa.

Entah mengapa, dari punggung Jing Changyou, Zhen Qing bisa merasakan kesepian yang sulit diungkapkan.

Ia cemberut, lalu memanggil, “Hei! Hujannya sudah berhenti, kamu bisa pergi sekarang.”

Sebenarnya dari tadi Jing Changyou sudah tahu Zhen Qing berdiri di belakangnya. Mendengar ucapan itu, ia mengernyit sedikit, lalu berbalik dengan dingin, “Aku tidak akan tinggal dan makan di sini tanpa membalas budi.”

Ia sendiri tak mengerti kenapa betah di sini. Segalanya terasa asing, namun terhadap Zhen Qing, ia punya perasaan yang belum bisa dijelaskan.

Mungkin karena Zhen Qing adalah orang pertama yang ia temui, atau mungkin karena Zhen Qing tidak menunjukkan sikap merendahkan ketika melihat wajahnya.

Zhen Qing tertegun, lalu matanya berbinar penuh harap, “Kamu punya uang?”

Sepertinya yang paling ia butuhkan sekarang memang uang. Dalam mimpi pun ia ingin bisa membayar utangnya.

Sekilas, ada kegetiran yang melintas di mata Jing Changyou. “Tidak ada...”

Andai saja saat menikah dulu ia membawa beberapa lembar uang perak. Seumur hidup, ia belum pernah pusing soal uang.

Benar saja, mendengar jawaban itu, tawa Zhen Qing langsung lenyap, ia marah, “Kakak, kamu pikir aku main-main?”

Ia merasa sejak awal pria ini memang suka mempermainkannya.

“Aku bisa melakukan hal lain,” kata Jing Changyou. Maksudnya, ia siap bekerja untuk Zhen Qing.

Mata Zhen Qing membelalak. Belum pernah ia melihat orang setebal muka ini. Apa pria itu mau hidup menumpang padanya? Memangnya ia ini orang kaya? Mau jadi simpanan? Konyol sekali.

Laki-laki itu punya tangan dan kaki, kenapa tidak cari kerja sungguhan? Lagipula, kalaupun ia benar-benar kaya, ia tak akan memilih pria dengan wajah seperti itu. Bukan bermaksud merendahkan, tapi begitulah manusia.

“Maaf, rumahku kecil, tidak sanggup memelihara pangeran. Pintu di sana, cepat pergi!” Zhen Qing kehilangan kesabaran, sudah beberapa hari ia bersabar dengan pria ini.

Benar saja, terlalu baik pada orang asing memang merepotkan. Sekali diizinkan masuk, susah diusir. Sudah mengaku pangeran pula, padahal jelas-jelas tidak masuk akal.

Jing Changyou diam saja, memandang Zhen Qing dalam-dalam sebelum akhirnya pergi.

Zhen Qing agak terkejut, mengira akan lebih sulit mengusir pria itu. Tak disangka, ternyata mudah saja.

Bagaimanapun, yang penting ia sudah pergi.

Hati Zhen Qing langsung ringan, ia pun bersenandung sambil mencuci muka.

Untuk merayakan kepergian “pembawa sial”, Zhen Qing sengaja memasak satu hidangan untuk dirinya sendiri. Sejak kembali ke rumah, uangnya tinggal sedikit, jadi harus berhemat.

Namun, saat hendak makan, ia melihat seseorang masuk dari pintu depan, membuat kegembiraannya langsung pudar.

Kenapa orang itu balik lagi?

Zhen Qing panik, segera berdiri di depan pintu, marah, “Kenapa kamu balik lagi?”

Ia benar-benar tak habis pikir dengan ketebalan muka pria itu.

Jing Changyou tidak berkata apa-apa, hanya mengulurkan tangannya ke belakang.

Zhen Qing tertegun. Ternyata Jing Changyou membawa seekor kelinci hutan dan seekor ayam hutan.

Padahal sekarang, memburu kelinci saja sudah sulit, apalagi ayam hutan.

“Ada pisau?” Jing Changyou tidak peduli dengan Zhen Qing, langsung masuk ke rumah, tapi ia tak tahu di mana letak pisau.

Zhen Qing menatap Jing Changyou dengan heran. Apa dia ingin membalas kebaikan Zhen Qing dengan kelinci dan ayam hutan?

Melihat kelinci di tangan Jing Changyou, ia menelan ludah. Sudah lama ia tidak makan daging kelinci, dulu biasanya kakek yang menangkap.

Mengingat kakek, hidung Zhen Qing terasa perih, ia masuk ke dapur lalu mengambil sebilah pisau dapur. “Nih, pakai saja ini!”

Ia memang sengaja.

Jing Changyou sempat tertegun melihat pisau di tangan Zhen Qing, tapi akhirnya menerimanya dan mulai membersihkan hewan buruan di halaman.

Setelah selesai, Zhen Qing tanpa sungkan mengambil dan mulai memasak. Melihat daging kelinci, ia sampai menelan air liur, ia memang sangat suka daging kelinci.

Tak lama, aroma masakan memenuhi rumah, membuat Jing Changyou tak kuasa untuk tidak melirik.

“Makan sudah siap!”

Melihat Zhen Qing menyiapkan dua set mangkuk dan sumpit, Jing Changyou pun duduk.

Zhen Qing tak sabar mengambil sepotong daging kelinci, mengunyahnya perlahan, matanya menyipit karena nikmat, “Enak sekali, tak kusangka kamu bisa seperti ini.”

Ia memeriksa, selain dibersihkan isi perutnya, kelinci itu tidak ada luka lain.

Jing Changyou tak berkata apa-apa, hanya melirik Zhen Qing sejenak. Baginya, ini hanya daging kelinci, tapi apakah perempuan ini benar-benar hidup se-melarat itu hingga daging kelinci pun sangat jarang dimakan?

Namun ia maklum. Dulu, saat menyamar bersama kakek kaisar, ia pernah melihat ada warga desa yang hanya bisa makan daging setahun sekali, saat perayaan tahun baru.

Kakek kaisar adalah penguasa yang baik. Melihat rakyatnya seperti itu, hatinya sangat sedih, bahkan berusaha keras supaya rakyat bisa hidup layak.

Semoga saja kakak keempatnya bisa menjadi kaisar yang baik pula.