Bab 45: Sang Pedagang yang Tabah

Laut di dunia para ninja ini tampaknya tidak berbeda dengan lautan di kehidupan sebelumnya, sama-sama membentang luas tak bertepi. Kapal dagang ini memang tidak tergolong sangat besar, namun juga tidak begitu kecil.

Gadis itu dianggap oleh pemilik kapal sebagai pengikut Sarutobi Hizhen, sehingga hanya diberikan satu kamar untuk Sarutobi Hizhen.

“Tuan Ninja, namaku Miyuki Ai, kalau Anda sendiri?”

Di dalam kamar, gadis itu menundukkan kepala dengan pipi memerah, berada berdua saja dengan seorang ninja benar-benar membuatnya malu…

“Sarutobi Hizhen.”

Hal itu membuat gadis itu tertegun sejenak, mengapa nama itu terasa begitu familiar? Mungkin tuan ninja ini memang terkenal.

Di sini adalah tepian Negeri Api, wajar saja Miyuki Ai tidak mengenal Sarutobi Hizhen.

“Tuan Sarutobi, kenapa Anda ingin pergi ke Pulau Tujuh Rumput?”

“Sama sepertimu, ingin mencari beberapa tanaman obat.”

Sarutobi Hizhen agak tidak terbiasa, gadis itu terlampau bersemangat, aura penuh energi itu terasa kurang cocok dengan dirinya yang sudah terbiasa hidup tenang dan sederhana.

“Semoga kita berdua bisa menemukan tanaman obat yang kita butuhkan.”

Gadis itu teringat ayahnya, tak urung hatinya diliputi kekhawatiran.

Sarutobi Hizhen tak berkata apa-apa, matanya menatap ke lautan yang bergelombang, mungkin juga karena dada Miyuki Ai yang sama bergelombangnya, membuat Sarutobi Hizhen sedikit enggan menatap langsung.

Sepanjang perjalanan tidak ada bahaya yang ditemui, padahal Sarutobi Hizhen sempat berharap bisa melihat seperti apa bajak laut di dunia Hokage ini, namun ternyata sama sekali tidak bertemu dengan ninja lain.

“Tuan Ninja, terima kasih atas bantuan Anda sepanjang perjalanan ini.”

Meskipun tidak ada bahaya yang terjadi, pemilik kapal tetap sangat berterima kasih pada Sarutobi Hizhen.

“Aku akan tinggal di pulau ini untuk sementara waktu, setelah kalian selesai belanja, tak perlu menungguku.”

“Hati-hati, di pulau ini banyak ninja dagang, mereka melarang pengambilan tanaman secara sembarangan.”

Pemilik kapal mengingatkan dengan baik hati, lalu berbalik pergi.

Di tempat ini terdapat sebuah dermaga, di sepanjang pesisir banyak toko yang menjual tanaman obat.

Sarutobi Hizhen membawa Miyuki Ai berkeliling di sekitar situ, tanaman yang dijual di toko-toko tersebut semuanya biasa saja, cukup untuk orang awam, namun bagi seorang pengelana seperti dirinya, tak banyak manfaat.

Bunga Tujuh Bintang yang dicari Miyuki Ai juga tak terlihat di toko-toko itu.

“Ayo, kita pergi ke tengah pulau.”

Sarutobi Hizhen berbalik dan melangkah masuk ke dalam pulau untuk menjelajah.

Miyuki Ai dengan cepat mengikuti di belakang Sarutobi Hizhen, hatinya sangat gelisah, Pulau Tujuh Rumput adalah wilayah para ninja dagang, mereka berprofesi ganda, sebagai pedagang dan ninja.

Mereka menguasai peredaran tanaman obat di pulau, memperoleh keuntungan besar, sementara perbuatan mereka juga mendapat izin dari Konoha dan Negeri Api.

Bagaimanapun juga, para ninja dagang itu rajin membayar pajak dan sangat patuh pada pemerintah Negeri Api, sebagian besar tanaman obat langka bahkan langsung dipersembahkan pada penguasa negeri.

Sejak awal, dua orang itu sudah menjadi perhatian, namun Sarutobi Hizhen sama sekali tak peduli.

“Tuan Sarutobi, apa tidak masalah kalau kita masuk ke pulau seperti ini?”

Miyuki Ai agak khawatir, bukankah ini terlalu terang-terangan?

“Tak apa-apa.”

Sarutobi Hizhen kini tidak lagi mengenakan ikat kepala Konoha di dahi, melainkan menggantungkannya di lengan, seperti sebuah lambang, itu bisa menghindarkannya dari banyak masalah.

Semakin jauh mereka masuk ke dalam hutan, lingkungannya pun semakin sulit. Pepohonan di sini tidak sebesar yang ada di wilayah Negeri Api, sebaliknya, semak berduri dan perdu jauh lebih lebat.

Di sisi lain, di sebuah rumah mewah dekat dermaga.

“Tuan, ada seorang ninja Konoha dan seorang wanita masuk ke dalam pulau.”

“Oh?”

Seorang pria paruh baya berpakaian mewah bergumam pelan, beberapa waktu ini tidak ada tugas dari ninja Konoha.

“Apa bisa dipastikan identitas ninja itu?”

“Tidak bisa, dia bukan ninja yang kita kenal, juga tidak ada di daftar jonin.”

Pria paruh baya itu mengetuk meja pelan, tampak ragu.

“Selama mereka tidak berbuat aneh, anggap saja tidak melihat. Kalau mereka masuk ke area inti, segera tangkap.”

Entah benar atau tidak ninja Konoha, menghindari konflik tetaplah pilihan terbaik.

…

“Tuan Hizhen, bolehkah kita beristirahat sejenak?”

Miyuki Ai mulai terengah, ia hanyalah orang biasa, sulit mengikuti kecepatan Sarutobi Hizhen.

Tanpa sadar, ia pun mulai memanggil Hizhen dengan nama depannya, berharap hubungan mereka bisa lebih dekat.

“Baiklah, kita istirahat sebentar, kau carikan kayu bakar.”

Miyuki Ai memang enak dipandang, namun bagi Sarutobi Hizhen, ia tetap sedikit merepotkan.

Begitu Ai mengumpulkan kayu bakar, Sarutobi Hizhen langsung menggunakan jurus api untuk menyalakan kayu.

Teknik api memang tidak membahayakan orang, tapi sangat praktis untuk kehidupan sehari-hari.

Andai saja jurus-jurus ninja ini digunakan untuk produksi, pasti sudah terjadi dua kali revolusi industri dan sains di dunia ini.

Miyuki Ai mulai menyiapkan makanan, sedangkan Sarutobi Hizhen mengeluarkan rokok dan mulai mengisapnya, kebiasaan dari kehidupan sebelumnya yang sulit dihilangkan. Dengan kondisi tubuhnya sekarang, sekalipun merokok sepuluh batang sekaligus pun tak akan berpengaruh apa-apa.

“Nanti setelah makan, kau tunggu di sini saja?”

Mendengar kata-kata Sarutobi Hizhen, raut wajah Miyuki Ai seketika suram, ia pun sadar, bagi Sarutobi Hizhen, dirinya hanyalah beban.

“Anda sudah banyak membantu saya, saya akan mencari Bunga Tujuh Bintang sendiri.”

Suara gadis itu bergetar lirih, Sarutobi Hizhen menghela napas, menjadi orang kejam memang bukan sifatnya.

Makan malam itu berakhir dalam keheningan, Miyuki Ai terus menenangkan hatinya, Tuan Hizhen sudah sangat membantunya, ia tak boleh lagi membebani sang tuan.

Penyakit ayahnya adalah urusannya sendiri, merepotkan Sarutobi Hizhen memang sudah terlalu berlebihan.

“Tuan, saya…”

“Tak apa, aku bisa membawamu bersamaku.”

Menjalani hidup sebagai petapa itu harus sesuai hati, bagi Sarutobi Hizhen, membawa Miyuki Ai berkeliling pulau ini bukanlah masalah.

Yang lebih penting, gadis ini ternyata memiliki bakat untuk menjadi petapa, bahkan bukan bakat yang buruk, setidaknya yang terbaik yang pernah ditemui Sarutobi Hizhen selama perjalanan.

“Ah?” Wajah Miyuki Ai langsung memerah, namun ia pun segera mengiyakan. “Baik, baiklah!”

Setelah Miyuki Ai digendong di punggungnya, kecepatan mereka pun meningkat pesat.

Pada saat itu juga, Sarutobi Hizhen menyadari, mungkin karena pakaian Miyuki Ai yang longgar, sebenarnya ukurannya tidak kalah dari Tsunade! Bahkan mungkin lebih tegak.

Miyuki Ai yang merasakan tubuh Sarutobi Hizhen yang kokoh, mulai merasa melayang.

Kecepatan ninja jauh melampaui orang biasa, kurang dari sepuluh menit, mereka sudah hampir mencapai area inti pulau.

“Ada apa?”

Miyuki Ai yang baru saja bertanya-tanya mengapa otot Tuan Hizhen bisa begitu keras, tiba-tiba merasa Sarutobi Hizhen berhenti.

Ketika menengadah, di depan mereka sudah berdiri tiga ninja dengan ikat kepala bertuliskan “Dagangan”, di punggung mereka tergantung sempoa, merekalah para ninja dagang Hongzhou yang menguasai pulau ini.