Bab 3: Membentuk Kembali Kejayaan Daun, Tanggung Jawab Kita Tak Terelakkan!

“Pemimpin Api memintamu untuk segera pergi sekarang!”

Sudut bibir Orochimaru sedikit terangkat, pupil emasnya sama sekali tidak menunjukkan emosi.

Anggota Anbu itu langsung merasakan tubuhnya membeku, ada sensasi seperti sedang diawasi oleh pemangsa yang membuatnya bergetar halus.

Untungnya, Orochimaru hanya menatapnya sekilas.

“Aku mengerti, aku akan segera pergi.”

Saat itu ia tak berani berkata apa-apa lagi, berbalik dan segera pergi, namun dalam hatinya ia mulai membenci Orochimaru.

Apakah orang tua itu menemukan sesuatu? Orochimaru berpikir diam-diam.

Namun, semua barang telah dipindahkan, dan ia bisa pergi kapan saja.

Mengingat apa yang dilakukan Sarutobi Hiruzen, hati Orochimaru terasa sangat rumit.

Daun Tersembunyi, sudah lama membusuk!

Desa ini, akhir terbaiknya adalah kehancuran!

Orochimaru tetap menuju gedung Pemimpin Api, tidak memilih untuk langsung membelot.

Karena ia tahu, Sarutobi Hiruzen sudah bukan lagi pahlawan ninja seperti dahulu.

Seiring bertambahnya usia, Sarutobi Hiruzen menjadi semakin curiga dan penakut.

Ia hanya sibuk bermain kekuasaan dengan Danzo, Homura, dan Koharu, hatinya pun makin lemah; meski tahu apa yang dilakukan Orochimaru, ia tak mungkin berani bertindak langsung.

...

Terdengar suara ketukan pintu.

“Silakan masuk.”

Orochimaru melangkah ke dalam kantor Pemimpin Api, menatap Sarutobi Hiruzen di belakang meja.

Entah mengapa, Orochimaru tiba-tiba merasa ada yang berbeda pada Sarutobi Hiruzen hari ini.

Aura kelam yang biasa terasa lenyap, bahkan pada tubuhnya yang kian menua, muncul sedikit kesan kehidupan baru.

Menatap murid kesayangannya, Sarutobi Hiruzen menggelengkan kepala.

Jiwa Orochimaru seperti nyala lilin yang rapuh, eksperimen tubuh dan modifikasi fisik telah memberi dampak besar pada jiwanya, bahkan raganya mulai tergerus energi spiritual.

Namun energi itu tak murni, tampaknya berasal dari tempat suci “Gua Naga”, dengan jejak “Pendeta Ular Putih”.

Orochimaru gemar menggigit orang, meninggalkan “tanda kutukan”, tak menyadari bahwa setiap pemberian ada harga yang harus dibayar; ia sudah lama mendapat jejak dari Gua Naga.

“Sarutobi-sensei, ada keperluan apa?”

Orochimaru menatap Sarutobi Hiruzen, namun dalam hati berkata,

Mungkin ini terakhir kalinya, terakhir aku memanggilmu “sensei”.

“Hentikan eksperimenmu.”

Ternyata, sensei memang menemukan sesuatu?

Soal eksperimen tubuh, Sarutobi Hiruzen memang tahu, namun dengan dukungan Danzo, Orochimaru melakukan hal yang lebih mendalam, bahkan tak termaafkan.

Misalnya sel dari Pemimpin Api pertama, atau eksperimen hidup.

Jika hanya menggunakan penjahat atau ninja dari desa lain, mungkin masih bisa diterima.

Setelah ia berniat membelot, Orochimaru mulai menyasar ninja dan warga desa sendiri.

Namun, itu bukan perbuatannya sendiri; semua bahan eksperimen disediakan oleh Danzo.

Mungkin merasa Orochimaru adalah ancaman, Danzo menyebar rumor di desa.

Dikatakan banyak ninja hilang, bahkan ada ninja tingkat menengah dan khusus yang lenyap, dan semua tudingan mengarah pada Orochimaru.

Eksperimen tubuh semacam ini, sebenarnya diam-diam dilakukan oleh semua desa ninja; banyak desa bukan tidak mau, tapi tidak mampu.

“Bukankah ini diizinkan desa? Anda juga dulu tak menentang, benar?”

Meski Sarutobi Hiruzen hari ini agak aneh, Orochimaru tetap tak mengubah pendiriannya.

Kini Pemimpin Api ketiga sangat lemah, terlalu ragu-ragu.

Desa ini bisa membusuk seperti sekarang, karena beberapa rekan lama Pemimpin Api ketiga menjadi penguasa desa.

Setelah pergantian beberapa Pemimpin Api, di era Sarutobi Hiruzen, kelas sosial sudah membeku.

Ninja hebat ditekan, ketika berkesempatan mendekat ke pusat kekuasaan Daun Tersembunyi, mereka bahkan difitnah dan diserang opini.

Ironis sekali, desa yang didirikan demi mimpi damai, akhirnya berubah jadi seperti ini.

Ia adalah murid Pemimpin Api ketiga, selama tidak memutus hubungan, Pemimpin Api ketiga takkan berbuat apa-apa padanya.

Bahkan Orochimaru yakin, jika ia membelot, Pemimpin Api ketiga bukan hanya tidak akan sedih, mungkin malah lega.

“Aku ingin kau menjadi Pemimpin Api kelima!”

Setelah berkata demikian, tatapan Sarutobi Hiruzen menjadi tajam.

“Aku sudah tua, seperti akar yang membusuk, hanya akan menguras nutrisi Daun Tersembunyi.”

“Kau jadi Pemimpin Api, tebas akar yang membusuk, bakar ranting dan daun yang mati, agar pohon Daun Tersembunyi tumbuh semakin kokoh.”

Usai berkata, Sarutobi Hiruzen meletakkan pipa rokoknya, menatap Orochimaru.

Saat itu, aura pahlawan ninja terasa seperti badai besar; Orochimaru seakan melihat sosok guru muda yang dulu ia kagumi.

Kata-kata Pemimpin Api ketiga, seperti pedang tajam yang menusuk ke dalam hati Orochimaru.

Aku? Pemimpin Api kelima?

Hati Orochimaru bergetar, matanya bahkan terasa pedih.

“Sarutobi-sensei, jangan bercanda.”

Orochimaru tak percaya, Pemimpin Api ketiga yang makin membusuk bisa berkata seperti itu, menebas akar yang membusuk?

Beberapa hari lalu, bukankah ia masih berkata pada Danzo, tanpa akar yang berkembang, Daun Tersembunyi takkan bisa tumbuh subur?

Pemimpin Api ketiga mungkin sedang menguji dirinya, atau sudah tahu ia ingin membelot, lalu menegurnya.

Orochimaru memaksa diri untuk tenang, tapi dalam hati masih ada harapan dan keraguan.

Mungkin, sensei benar-benar berubah pikiran, menyadari Daun Tersembunyi telah membusuk.

Akar menyerap nutrisi di balik bayangan, Dewan Tetua dan sebagian besar petinggi seperti rayap, menggunakan kekuasaan dan sumber daya desa untuk memperkuat keluarga sendiri.

Jika begitu, keputusan Senju untuk meninggalkan nama Senju dan melebur ke Daun Tersembunyi demi kemajuan rakyat, apa gunanya?

Serendah apa pun cita-cita, takkan mampu melawan nafsu pribadi!

Mendengar kata-kata Orochimaru, Sarutobi Hiruzen tertawa.

Dirinya, memang terlalu gagal...

“Orochimaru, kau takut.”

“Kau takut akan menjadi seperti aku, dibutakan oleh kekuasaan; takut seperti Pemimpin Api keempat, hanya punya nama tanpa kuasa.”

Benar, Orochimaru memang takut; jika ia adalah Orochimaru yang dulu bersaing dengan Minato untuk menjadi Pemimpin Api, ia pasti tak akan ragu sama sekali.

Namun setelah mengalami begitu banyak, tahu Pemimpin Api ketiga sejak awal tak pernah ingin ia menjadi Pemimpin Api, Orochimaru sudah lama tak percaya pada gurunya.

Sarutobi Hiruzen mengangkat kepala, menatap lurus murid yang dulu ia harapkan.

“Aku sudah tua, dan lelah.”

“Jika kau mau, aku akan menyerahkan segalanya padamu, membantu menyingkirkan semua hambatan.”

Orochimaru sadar, mungkin ini satu-satunya kesempatan dalam hidupnya, untuk mengukir kembali kejayaan Daun Tersembunyi, sebuah tugas yang tak bisa diabaikan!