Bab 4: Orochimaru, Engkaulah Murid yang Paling Aku Percayai

“Orochimaru, tidak ada nama lain yang lebih pantas untuk menjadi Hokage selain dirimu.”

Nada suara Hiruzen Sarutobi sangat tegas.

Bagi dirinya, memang tak ada yang lebih layak menduduki posisi Hokage Kelima selain Orochimaru saat ini.

Orochimaru terdiam, kata-kata tercekat di tenggorokannya. Ada banyak pertanyaan yang bergejolak di benaknya, namun pada saat ini semua keraguan itu luruh, menyisakan hasrat yang besar terhadap gelar Hokage.

Jika bukan karena tidak ada pilihan lain, siapa yang ingin menjadi ninja pengkhianat?

“Tapi, aku sudah tidak bisa kembali lagi,” suara Orochimaru sangat pelan.

Dulu, ia juga seorang pendukung utama kehendak api, telah memberikan begitu banyak upaya demi Konoha. Jika bukan karena kilau Minato Namikaze yang begitu gemilang, pastilah dirinya yang paling pantas menjadi penerus Hokage.

Minato Namikaze ceria dan bersinar, dijuluki Matahari Kecil, siapa pun yang normal pasti menyukainya.

Sedangkan Orochimaru, penuh aura dingin dan jahat, segala tindak tanduknya membuat orang merinding. Di antara Tiga Sannin, ia selalu memiliki reputasi terburuk.

Setelah kalah dalam persaingan, hatinya semakin gelap. Setelah benar-benar memahami hakikat dunia ini, satu-satunya tujuan hidupnya tinggal keabadian!

Dalam satu sisi, saat ini tujuan Hiruzen Sarutobi dan Orochimaru menjadi sama: keduanya menginginkan kehidupan abadi.

Hanya saja, Hiruzen Sarutobi mengejar keabadian tubuh dan jiwa yang tak binasa.

Sedangkan Orochimaru saat ini telah mulai menempuh jalan yang menyimpang.

Jutsu Pergantian Tubuh Abadi, itu benar-benar lelucon.

Untungnya, Hiruzen Sarutobi masih bisa melihat, saat ini Orochimaru belum mengganti tubuhnya.

Orochimaru tampak kebingungan.

Demi tujuannya, ia telah melakukan terlalu banyak eksperimen, mengorbankan terlalu banyak nyawa.

Dengan semua yang telah ia lakukan, bagaimana ia masih bisa menjadi Hokage? Di hatinya, gelar Hokage tetaplah sakral.

“Orochimaru, Hokage tidak perlu memikul beban apa pun. Pilihanmu adalah pilihan Konoha. Jangan hiraukan pendapat orang lain. Aku akan membantumu menyingkirkan semua hambatan, lalu menyerahkan Konoha sepenuhnya padamu!”

Andai saja Hiruzen Sarutobi tidak lebih dulu memasang penghalang suara, percakapannya dengan Orochimaru ini pasti akan mengguncang bukan hanya Konoha, tetapi seluruh dunia ninja!

“Baik, aku bersedia!”

Hiruzen Sarutobi sudah bicara sejauh ini, Orochimaru pun paham, gurunya tidak sedang bercanda.

Sang guru memang telah menua, namun sepertinya kini layak dipercaya lagi.

“Pulanglah, bereskan laboratorium milikmu, jangan sisakan bukti apa pun. Urusan dengan para penasihat dan Penguasa Negara Api akan aku tangani.”

“Baik…”

Orochimaru mengangguk, lalu meninggalkan kantor Hokage. Bagaimanapun juga, ia memang harus segera kembali, entah benar-benar menjadi Hokage atau tetap menjadi buronan, ia tetap harus menyelesaikan eksperimennya yang tengah berjalan.

Menghilangkan bukti, itu perkara mudah.

Posisi Hokage telah ada penerusnya, dan setelah menyingkirkan hambatan bagi Orochimaru, Hiruzen Sarutobi pun bisa mengakhiri penggunaan cakranya, menyehatkan tubuh dan memperdalam pemurnian jiwa ke jalan keabadian!

Para Kage di dunia ninja ini, setinggi-tingginya hanya setara dengan para biksu tahap dasar, bahkan yang terkuat pun hanya bisa meniru sedikit kekuatan hukum lewat darah atau cakra mereka.

Namun, jiwa mereka sangat lemah, dan tubuh mereka pun rapuh di balik penampilan yang megah.

Dengan energi spiritual dunia ini yang begitu melimpah, Hiruzen Sarutobi merasa, tahapan pembentukan inti hingga keabadian pun layak dicoba.

Setelah urusan dengan Orochimaru selesai, satu-satunya penghalang yang tersisa hanyalah para tetua.

Kekuasaan dibangun sedikit demi sedikit, dan kaum penguasa pun terbentuk dari jaringan hubungan yang perlahan-lahan tercipta.

Kini di Konoha, penasihat Hokage seperti Koharu Utatane, Homura Mitokado, dan pemimpin divisi Akar, Danzo Shimura, semuanya adalah rekan satu tim Hiruzen Sarutobi di masa lalu.

Dulu, mereka adalah anggota pengawal elit Hokage Kedua.

Bisa dibilang, mereka adalah kader pilihan yang dibina langsung oleh Hokage Kedua.

Pada saat yang sama, mereka berusaha menekan pengaruh klan Uchiha dan mengurangi dominasi klan Senju di Konoha.

Agar Konoha tidak lagi dikuasai satu klan saja.

Cita-cita begitu indah, namun kenyataan sangat kejam.

Murid-murid Hokage Kedua, ada yang berasal dari klan ninja, ada pula yang rakyat biasa, namun setelah kematian Hokage Kedua, mereka begitu cepat dikorupsi oleh kekuasaan.

Mereka sepenuhnya meninggalkan semangat dan cita-cita para pendahulu, lalu mulai membatasi diri, saling bersaing di dalam wilayah kecil Konoha.

Bahkan, kini Hiruzen Sarutobi pun bisa dijuluki “Hokage Terkuat”, betapa lucunya?

Jika dibandingkan dengan kakak beradik Senju, kemampuan Hiruzen Sarutobi jelas tak bisa disamakan, apalagi disebut Hokage terkuat.

“Haha…”

Hiruzen Sarutobi merenung, lalu tak kuasa menahan tawa.

Benar-benar menggelikan.

Dunia ninja yang disebut-sebut ini, baik dari segi pemikiran, budaya, maupun sistem latihannya, semuanya terlalu dangkal.

Atau mungkin, kemunculan cakra telah membawa peradaban manusia di dunia ini ke jalan yang menyimpang.

Latihan cakra memang membutuhkan bakat, tapi syaratnya tidak terlalu tinggi, yang ditekankan hanyalah metode yang serba instan.

Anak-anak yang baru berlatih beberapa tahun saja sudah bisa turun ke medan perang, memiliki kekuatan tempur jauh di atas manusia biasa, membuktikan bahwa membentuk ninja tidaklah sulit.

Namun bagi orang biasa, ninja tetaplah misterius dan kuat, tetapi tetap saja para ninja harus mengambil misi untuk mendapat imbalan.

Di sisi lain, Konoha hanyalah wilayah bawahan Negara Api, bahkan seorang Hokage pun harus bersikap hormat di hadapan Penguasa Negara Api.

Sungguh pembalikan nilai yang konyol!

Jika sudah memiliki kekuatan melampaui manusia biasa, seharusnya mereka bisa lepas dari dunia fana, namun para ninja ini justru rela menjadi alat kekuasaan.

Menggelengkan kepala, Hiruzen Sarutobi tak ingin memikirkan semua itu lagi.

Saat miskin, jagalah diri sendiri, jika berhasil, barulah menolong dunia.

Masalah Konoha biarlah menjadi beban Orochimaru. Saat ini dirinya hanyalah seorang tua renta, memikirkan masa depan dunia ninja pun tiada guna.

Urusan Orochimaru sudah selesai, dan dari para tetua, yang paling perlu diwaspadai mungkin hanyalah Danzo.

Saat ini Danzo belum memiliki mata Shisui, paling-paling hanya bekerja sama dengan Orochimaru, lalu mencangkok Sharingan untuk memakai Izanagi.

Namun sejujurnya, Danzo tidaklah kuat, kalau tidak, ia tak akan mati-matian berusaha mendapatkan kekuatan klan Uchiha seperti Orochimaru.

Mulutnya selalu mengatakan klan Uchiha mengancam Konoha, padahal dalam hati ia hanya menyesal tidak bermarga Uchiha.

Danzo tetap harus ditangani, jangan sampai Konoha terguncang hebat.

Sebagai Hokage Ketiga, Hiruzen Sarutobi sudah ditakdirkan tidak bisa hanya memikirkan diri sendiri dan langsung meninggalkan Konoha. Kenangan yang ada dalam tubuh ini, kelak bisa menjadi penghalang dalam latihan jiwa.

Latihan menuju keabadian membutuhkan harta, teman, ilmu, dan tempat. Setelah ia melepaskan seluruh cakranya, sementara waktu dirinya tak akan berbeda dari orang biasa.

Pilihan hanya ada dua, tetap di Konoha atau pergi meninggalkan desa. Jika ia pergi, ke mana ia akan melangkah?

Dunia ninja ini sungguh tak aman, selain para ninja, masih ada bangsa binatang pemanggil.

Makhluk-makhluk spiritual itu melatih diri dengan energi alam, meski tidak murni, namun sebagai binatang, mereka telah terbiasa sejak lahir, tanpa perlu teknik pun bisa menyerap energi matahari dan bulan.

Apakah kemunculan dirinya sebagai seorang pengamal keabadian akan menarik perhatian mereka?