Bab 27: Huo Chuanxian dari Brigade Jinyang

Halaman (1/3)

“Eh, lihat orang tinggi di depan itu. Bukankah dia anak sulung keluarga Huo?”

Ketika gerobak sapi baru menempuh setengah perjalanan, setelah berbelok mereka tiba-tiba melihat sosok tinggi di tepi jalan. Walaupun sudah beberapa tahun tidak bertemu, sebagai penduduk lama desa, mereka cukup mengenal hampir semua anak di sana.

“Kalau dilihat dari samping, memang agak mirip. Tapi baru beberapa tahun, bagaimana bisa anak sulung keluarga Huo berubah sebesar itu?” Ketua regu tua mengernyitkan dahi dan menghela napas pelan. “Kalau memang benar dia, setidaknya istri tua keluarga Huo sekarang punya sandaran.”

“Syukurlah dia sudah dibebaskan. Anak itu sebenarnya tidak buruk, bagaimanapun juga dia darah keluarga Huo. Semoga dia bisa menjalani hidup dengan baik dan menegakkan kembali keluarganya.”

Paman tua yang mengemudikan gerobak mengibaskan cambuknya dua kali. Kecepatan gerobak pun bertambah. Lima pemuda terpelajar yang sejak tadi mengikuti dari belakang dalam keadaan setengah mengantuk tiba-tiba merasa laju gerobak meningkat. Mereka mengangkat kepala dengan wajah kebingungan, seolah baru saja menerima pukulan berat.

An Wenya, yang sebelumnya masih terkejut bahwa lelaki tinggi besar di kereta api itu ternyata juga berasal dari Brigade Jinyang, sedetik kemudian mendengar percakapan sang paman pengemudi dan ketua regu.

Apa maksudnya “baru dibebaskan”?

Namun, jelas bukan saatnya untuk menanyakan hal itu. Ia hanya bisa menekan rasa ingin tahunya dan perlahan mengikuti gerobak sapi tersebut.

Akhirnya, setelah perjalanan yang dipenuhi jeda dan berhenti, sesekali duduk bergantian di atas gerobak sapi, mereka tiba di Brigade Jinyang setelah lebih dari tiga jam. Di tempat inilah mereka akan hidup selama beberapa tahun ke depan, bahkan mungkin lebih lama.

Saat memasuki desa, Huo Chuanxian menoleh kepada rombongan yang berada tidak jauh di belakang. Mula-mula ia mengangguk kepada ketua brigade dan paman tua pengemudi. Kemudian pandangannya jatuh pada sosok ramping yang tertinggal jauh di belakang.

Melihat gadis itu, dengan wajah yang tampak begitu lelah, masih berusaha menyeret kedua kakinya ke depan, Huo Chuanxian tak kuasa menahan diri untuk tidak mengernyitkan dahi.

Fisik gadis itu begitu lemah. Bagaimana dia akan bertahan hidup di desa kelak?

“Kakak! Kakak!”

Sebelum Huo Chuanxian sempat memahami mengapa ia mencemaskan seorang gadis asing, terdengar teriakan nyaring yang tidak asing dari dalam desa. Sesaat kemudian, seorang anak laki-laki berusia sekitar enam atau tujuh tahun berlari menghampiri. Tubuhnya hitam dan kurus, tetapi wajahnya dipenuhi kegembiraan.

“Kakak, akhirnya kau pulang juga! Aku sangat merindukanmu!”

Bocah itu langsung menerjang ke dalam pelukan Huo Chuanxian dan memeluk erat pinggang kakaknya hingga sudut matanya memerah.

“Xiao Liang!”

Huo Chuanxian menatap adiknya yang jelas-jelas kekurangan gizi. Dahinya langsung berkerut, matanya dipenuhi kebingungan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Saat pergi, keluarganya memang tidak kaya, tetapi ia telah meninggalkan cukup banyak uang dan kupon. Tidak seharusnya adiknya yang baru berusia tujuh tahun menjadi sekurus ini, bahkan tampak tidak sekuat anak-anak berusia lima tahun dari keluarga lain.

“Wah, anak sulung keluarga Huo sudah pulang.”

“Xian, kau tampak jauh lebih kuat sekarang. Setelah pulang, jalani hidupmu dengan baik. Jangan membuat nenekmu terus mencemaskanmu.”

“Tak kusangka dia benar-benar bisa kembali.”

“Benar. Dulu keributannya begitu besar. Beberapa polisi dan tentara datang bersamaan. Kukira dia sudah tamat.”

“Kenapa dia tampak lebih garang daripada dulu? Dahulu dia seperti anak serigala. Sekarang… bagaimana bisa terlihat lebih menakutkan lagi?”

“Ssst, kecilkan suara. Kau tidak takut dia berbalik dan merobohkan atap rumahmu?”

Di bawah pohon besar dekat pintu masuk desa, beberapa nenek yang sedang mengobrol di waktu senggang melihat Huo Chuanxian. Satu per satu mereka menunjukkan ekspresi terkejut, bahkan nyaris tidak percaya, seolah-olah kepulangannya dalam keadaan hidup merupakan sesuatu yang sulit dipercaya.

“Kalian bicara apa sih? Kakakku baik-baik saja. Dia hanya pergi bekerja. Setelah pekerjaannya selesai, tentu saja dia harus pulang!”

Huo Liang kecil berteriak marah kepada para nenek yang bergunjing itu. Matanya memerah, tetapi ia berusaha keras agar air matanya tidak jatuh. Sekilas ia memang tampak seperti anak serigala kecil, sebagaimana kakaknya dahulu. Sayangnya, tubuhnya yang kurus dan kecil akibat kekurangan gizi membuatnya tidak memiliki banyak wibawa.

“Kenapa? Kakakmu memang ditangkap karena melakukan pelanggaran dan dipenjara. Kami tidak mengatakan sesuatu yang salah. Itu fakta. Memangnya kenapa kami tidak boleh membicarakannya?”

Di antara para nenek itu, seorang perempuan berusia sekitar empat puluh tahun melangkah maju. Kulitnya gelap, tubuhnya agak kekar, dan wajahnya tampak tajam serta menyebalkan. Ia menatap Huo Liang dengan sinis, sementara pandangannya kepada Huo Chuanxian bahkan dipenuhi penghinaan.

“Bibi Liu Si, kalau kau masih berani mengoceh sembarangan, hati-hati nanti malam kandang ayammu kuhancurkan!”

Huo Liang menggulung lengan bajunya, menunjuk perempuan itu, lalu berteriak sekuat tenaga.

“Xiao Liang, sudahlah.”

Begitu suara rendah Huo Chuanxian terdengar, ketua brigade juga kebetulan datang bersama rombongan. Ia mendengar semua perkataan tadi dan langsung membelalakkan matanya dengan marah.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Menantu keluarga Liu Si, apa yang sedang kau ocehkan? Sejak kapan kau berhak mencampuri urusan keluarga Huo? Jangan lupa, kalau dahulu bukan karena Kakek Tua keluarga Huo, jangankan mertuamu, ayah kandungmu sendiri pun belum tentu bisa bertahan hidup. Apa yang dilakukan anak sulung keluarga Huo selama bertahun-tahun adalah urusan keluarga mereka. Kau tidak punya hak untuk mengoceh di sini. Hari sudah siang, cepat pulang dan masak!”

Pada saat itu, An Wenya akhirnya menangkap sedikit gambaran dari potongan-potongan percakapan tersebut. Namun, kebingungan di dalam hatinya justru semakin besar.

Dipenjara karena melakukan pelanggaran? Dalam istilah daerah timur laut, itu berarti ditangkap polisi karena melakukan kejahatan. Namun, ada yang tidak beres!

An Wenya mengamati Huo Chuanxian dengan saksama. Ia tetap merasa bahwa lelaki itu baru saja keluar dari kemiliteran. Bahkan, ia tampak seperti anggota pasukan elite yang telah menjalani pelatihan ketat, sama sekali bukan prajurit biasa.

Sejak kecil An Wenya tinggal di kompleks militer ibu kota. Di tempat seperti itu, hal yang paling mudah ditemui adalah para tentara. Bahkan ketika masih kecil, ia pernah tinggal bersama paman tertua dan bibinya di dalam kompleks militer selama beberapa waktu. Ia sudah melihat berbagai macam pasukan dan prajurit.

Namun, semua itu sepertinya bukan sesuatu yang perlu ia pikirkan. Bagaimanapun juga, ia sama sekali tidak memercayai sepatah kata pun dari para nenek dan Bibi Liu Si tadi.

“Paman Ketua, apa kabar?” Huo Chuanxian berbalik memandang ketua regu tua itu. Pada wajahnya yang keras dan kaku akhirnya muncul senyum tipis. Ia berkata pelan, “Sudah beberapa tahun tidak bertemu. Paman masih terlihat begitu sehat.”

“Sudah tua, sudah tua. Rambut putihku sekarang jauh lebih banyak daripada dahulu.”

Ketua regu tua itu tertawa ramah sambil memandang Huo Chuanxian. Pemuda di hadapannya kini tinggi besar dan berotot. Walaupun kulitnya jauh lebih gelap daripada dulu, tubuhnya juga jauh lebih kuat. Tatapan dan raut wajahnya dipenuhi kekejaman yang mengintimidasi.

Namun, dengan pengalaman hidupnya yang kaya, ketua regu tua itu tetap dapat melihat kejernihan dan keteguhan yang dahulu dikenalnya di dasar mata pemuda tersebut. Senyum di wajahnya pun semakin hangat dan penuh kelegaan.

“Jangan dengarkan ocehan mereka. Karena kau sudah pulang, jalani hidupmu dengan baik. Bantu nenekmu menopang keluarga ini, dan rawat adik-adikmu dengan baik. Selama beberapa tahun kau tidak ada, keluargamu sudah banyak menderita. Untungnya sekarang kau sudah kembali. Mulai sekarang, hiduplah dengan baik.”

“Ya, Paman tidak perlu khawatir. Aku akan melakukannya.”

Huo Chuanxian tidak mengucapkan janji panjang. Namun, beberapa kata sederhana itu mengandung keteguhan dan ketulusan yang membuat orang merasa tenang.

“Bagus, bagus. Paman percaya padamu. Cepat pulang bersama adikmu. Nenekmu sangat merindukanmu. Biarkan beliau melihatmu baik-baik agar hatinya lekas tenteram.”

“Ya. Nanti aku akan datang menjenguk Paman.”

Huo Chuanxian mengangguk. Dengan satu tangan ia mengangkat tas perjalanan yang diletakkan di dekat kakinya, sementara tangan yang lain bertumpu di bahu adiknya.

Saat berbalik, tanpa sadar ia melirik gadis kecil yang berdiri di belakang gerobak sapi. Detik berikutnya, dalam pandangannya muncul senyum cerah tanpa sedikit pun prasangka.

Senyum itu bagaikan matahari kecil, mampu menembus langsung ke dalam hati dan menghangatkan seluruh tubuh.