Bulan Hitam Bab Dua Puluh Empat Bulan Hitam

"Apa yang membuatnya sangat berbeda?"

Gao Laoda tidak menjawab secara langsung, melainkan bertanya, "Belakangan ini, kau yang mengelola pembukuan Gedung Yan Yu. Bagaimana menurutmu pendapatan Gedung Yan Yu selama beberapa hari terakhir?"

"Pendapatannya cukup besar."

"Namun, tahukah kau bahwa pendapatan Gedung Yan Yu selama lebih dari sepuluh hari bahkan tidak setinggi pendapatan Kamar Dagang Kota Liu dalam sehari?"

"Aku tidak tahu."

"Kalau begitu, kau pasti lebih tidak tahu lagi bahwa pendapatan Kamar Dagang Kota Liu selama setengah tahun, jika dibandingkan dengan kekayaan ayah Baili Wangyue, hanyalah sebutir wijen di atas kue panggang."

"Aku tidak tahu."

Gao Xiaolou terkejut, "Siapakah sebenarnya ayahnya?"

"Ayahnya bernama Baili Xiao, seorang saudagar kaya raya yang gemar tertawa."

"Baili Xiao tentu bukan saudagar kaya biasa."

"Bukan."

"Dia adalah orang terkaya yang sebenarnya di Kota Liu?"

"Benar."

Gao Laoda berkata perlahan, "Semua orang mengira kekayaan Zhao Qian adalah yang terbanyak di seluruh Kota Liu, namun mereka tidak tahu bahwa saluran penghasil uang yang dipegang Kamar Dagang Kota Liu hanyalah sisa makanan dari apa yang dimakan Baili Xiao. Bisnis yang paling menguntungkan di Kota Liu—garam, minuman keras, surat tanah, dan properti—semuanya dimonopoli oleh Baili Xiao seorang diri."

"Aku mengerti."

Gao Xiaolou menghela napas, "Pantas saja dia dipanggil Baili Xiao, pantas saja dia begitu gemar tertawa. Siapa pun yang memiliki kekayaan sebesar itu pasti akan gemar tertawa."

"Kau sudah mengerti orang seperti apa Baili Xiao itu?"

"Aku sudah mengerti."

Gao Xiaolou mengangguk, "Baili Xiao adalah orang yang sangat berbeda dari yang lain."

"Itu baru disebut berbeda, belum bisa disebut sangat berbeda."

"Apa maksudmu?"

"Alasan mengapa Baili Xiao benar-benar berbeda dari orang lain adalah karena di bawah perintahnya terdapat dua belas orang."

"Dua belas orang tidaklah banyak."

"Bagaimana jika mereka adalah dua belas ahli bela diri kelas satu di dunia persilatan?"

"Kalau begitu, itu memang sangat banyak."

"Bahkan saat Gedung Yan Yu berada di puncak kejayaannya, hanya ada dua orang yang bisa dianggap sebagai ahli."

"Hei Lang dan Lü Tingxiang?"

"Tepat sekali."

"Dua belas orang di bawah perintah Baili Xiao itu, apakah mereka jauh lebih hebat daripada kedua orang itu?"

"Benar."

"Orang macam apa mereka sebenarnya?"

"Salah satu dari mereka kau kenal."

"Siapa?"

"Jarum Penjemput Jiwa, Ding Yin."

Gao Xiaolou tertegun, tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Mungkinkah Baili Xiao adalah Ketua Aula Hei Yue?"

"Dia memang orangnya."

Gao Laoda berkata dengan suara berat, "Satu Jarum Penjemput Jiwa, Ding Yin saja sudah cukup mengerikan, namun di bawah perintahnya ada dua belas orang yang sama mengerikannya."

"Itu berarti dia sendiri pastilah orang yang sangat mengerikan, setidaknya seratus kali lipat lebih mengerikan daripada Ding Yin."

"Tepat sekali."

"Pantas saja disebut sangat berbeda."

"Kau sudah paham?"

"Aku sudah paham."

Gao Xiaolou menghela napas panjang, "Pantas saja kau ingin menikahkanku dengan Baili Wangyue."

"Jika kau menikah dengan Baili Wangyue, sekalipun Zhao Qian mengetahui lebih banyak rahasia tentang Gedung Yan Yu, dia tidak akan berani bertindak terhadap Gedung Yan Yu."

Gao Laoda menepuk bahu Gao Xiaolou lagi, "Baili Xiao pastilah sudah menerima surat undangan pernikahan itu saat ini. Jika tidak ada halangan, bulan depan kau akan dinikahkan ke sana."

Surat undangan itu tergeletak di tepi meja.

Malam semakin larut.

Bulan semakin gelap.

Namun, Baili Xiao belum tidur.

Di bawah cahaya lampu dari inti tanaman rotan ungu yang mewah, dia sedang tekun mempelajari kitab kuno ajaran Buddha yang diterjemahkan dari bahasa Tibet.

Setiap kali merasa telah memahami kalimat hikmat Buddha yang mendalam di dalamnya, dia akan tertawa bahagia.

Meskipun dia sudah menjadi pria tua dengan rambut dan jenggot memutih serta wajah penuh kerutan, saat dia tertawa, dia tampak seperti seorang anak kecil yang baru saja mendapatkan permen.

Orang lain seusianya, selain kebahagiaan anak cucu, tidak akan memiliki hal lain yang layak untuk disyukuri.

Namun, Baili Xiao berbeda.

Dia selalu gemar tertawa, seolah-olah dia selalu bahagia di setiap saat.

Sebaliknya, setiap kali ada yang menyebutkan tentang pernikahan Baili Wangyue, dia akan mengerutkan kening dan menghela napas panjang.

Mungkin karena dia hanya memiliki satu putra yang tidak berguna ini.

Setiap kali dia mengerutkan kening dan menghela napas, Yu Niang akan berdiri di sisinya.

Hanya berdiri dengan tenang, tidak mengatakan apa pun, tidak melakukan apa pun.

Karena Yu Niang adalah wanita yang sangat cerdas.

Dia sangat memahami bahwa Baili Xiao yang sudah mencapai usia ini tidak bisa berbuat apa-apa, dan juga tidak perlu melakukan apa-apa lagi.

Yang paling dibutuhkan oleh seorang pria tua bukanlah hal lain, melainkan pendampingan.

Jadi, Yu Niang tampak tidak melakukan apa pun, padahal dia telah melakukan semua yang harus dilakukannya.

Saat ini, Yu Niang berdiri dengan tenang di samping Baili Xiao.

Malam sudah sangat larut.

Surat undangan pernikahan itu sudah lama tergeletak di samping meja Baili Xiao, namun hingga selarut ini, Baili Xiao bahkan belum meliriknya sekali pun, dia hanya terus membaca kitab kuno Buddha itu.

Mungkin sebenarnya dia tidak membaca apa pun.

Sebaliknya, sikapnya lebih mirip orang yang sedang menunggu seseorang.

Kini, orang yang ditunggunya telah tiba di luar ruangan.

Sebelum Baili Xiao membuka mulut, Yu Niang dengan pengertian melangkah keluar.

Begitu Yu Niang keluar, dua anak laki-laki kecil tiba-tiba muncul di dalam ruangan.

Tentu saja mereka bukan anak laki-laki sungguhan, melainkan sepasang pembunuh kerdil kembar yang menyamar sebagai anak kecil.

Sang kakak bernama Xie Kan, sang adik bernama Xie Kun.

Melihat saudara Xie, tawa di wajah Baili Xiao berhenti seketika, "Karena kalian sudah kembali menemuiku, itu berarti kalian sudah membawa Lü Tingxiang kembali."

Xie Kan menjawab, "Sudah dibawa kembali."

"Apakah ada yang menghalangi kalian?"

"Ada satu orang."

"Apakah itu orang dari Gedung Yan Yu?"

"Ya."

"Siapa?"

"Gao Xiaolou."

"Bagaimana kemampuan bela diri Gao Xiaolou?"

"Sangat tinggi."

Xie Kun menambahkan, "Kemampuannya setidaknya tidak di bawah kami."

Baili Xiao mengernyit, "Tapi kalian tetap berhasil membawa Lü Tingxiang kembali."

Xie Kan mengangguk, "Mungkin karena dia terlalu berhati lembut."

"Bagaimana maksudmu berhati lembut?"

"Dia seharusnya tidak membawa Zhao Qian bersama-sama."

"Zhao Qian juga ada di sana?"

"Tempat persembunyian Lü Tingxiang memang ditemukan oleh Zhao Qian."

Xie Kan menjelaskan, "Zhao Qian datang bersama Gao Xiaolou, bahkan dia menerima tebasan pedang yang seharusnya tidak mengenainya demi melindungi wanita itu."

"Jadi Gao Xiaolou tidak mengejar kalian karena dia harus merawat Zhao Qian yang terluka karenanya."

"Benar."

Xie Kan mencibir, "Gao Xiaolou ternyata tidak sedingin dan sekejam yang terlihat di permukaan, dia masih terlalu berhati lembut."

Namun, Xie Kun tiba-tiba menggelengkan kepala, "Kau salah satu hal."

Dia melanjutkan, "Gao Xiaolou memang berhati lembut, tetapi Zhao Qian sama sekali bukan menerima tebasan itu demi melindunginya."

"Apa maksudmu?"

"Kemampuan Zhao Qian tidak buruk, mustahil dia tertusuk oleh pedang Lü Tingxiang yang sedang dalam kondisi terluka."

"Lalu?"

"Zhao Qian menerima tebasan itu demi kami."

"Mungkinkah Zhao Qian sengaja membiarkan kita lolos?"

"Tepat sekali."

"Mengapa dia membantu kita?"

"Aku tidak tahu."

Baili Xiao berkata dengan suara berat, "Zhao Qian tidak sedang membantu kalian, dia sedang mencari masalah untuk Gedung Yan Yu."

Saudara Xie bertanya serempak, "Mengapa dia mencari masalah untuk Gedung Yan Yu?"

"Karena dia dan Gedung Yan Yu memang sudah menjadi musuh."

Baili Xiao berkata perlahan, "Tiga tahun lalu, ayahnya, yaitu mantan ketua Kamar Dagang Kota Liu, tewas di Gedung Yan Yu."

"Jika demikian, mengapa dia memberitahu Gao Xiaolou tentang tempat persembunyian Lü Tingxiang?"

"Kalian pikir jika Zhao Qian tidak memberitahu Gao Xiaolou, Gao Laoda tidak akan bisa menemukan Lü Tingxiang?"

Baili Xiao mendengus dingin, "Kalian terlalu meremehkan Gao Laoda."

Dia bertanya lagi, "Apakah kalian tahu bisnis apa yang dijalankan Gedung Yan Yu?"

"Bisnis asmara."

"Lalu menurut kalian, apakah Gao Laoda akan membiarkan pelacur liar di sekitar Gedung Yan Yu merebut bisnisnya?"

"Tidak akan membiarkannya."

Saudara Xie terkejut, "Mungkinkah para janda itu semuanya adalah mata-mata Gao Laoda?"

"Benar."

"Lalu karena Gao Laoda sudah tahu tempat persembunyian Lü Tingxiang sejak lama, mengapa dia tidak bertindak lebih awal?"

"Dia tidak bertindak lebih awal karena hanya ingin mencari tahu siapa di balik layar yang mendukung pengkhianatan Lü Tingxiang."

Saudara Xie tertegun.

Baili Xiao menghela napas panjang, "Untungnya, dia tidak menyadari bahwa orang yang mendukung Lü Tingxiang untuk mengkhianatinya sebenarnya adalah aku."

Saudara Xie mencibir, "Orang yang dicurigainya sekarang pastilah Zhao Qian."

"Benar."

"Sepertinya pertempuran antara Kamar Dagang Kota Liu dan Gedung Yan Yu tidak terelakkan."

"Benar."

"Ini adalah kesempatan bagus bagi kita untuk mengambil alih Gedung Yan Yu."

"Siapa bilang aku ingin mengambil alih Gedung Yan Yu?"

Baili Xiao tiba-tiba mengernyit lagi, "Gedung Yan Yu memang sudah menjadi milikku."

Saudara Xie kembali tertegun.

"Kalian belum tahu kalau tanah tempat Gedung Yan Yu berdiri itu memang aku yang memberikannya kepada Gao Laoda, bukan?"

"Tidak tahu."

"Ini adalah rahasia antara aku dan Gao Laoda, jangan katakan kalian, bahkan di seluruh Kota Liu hanya sedikit sekali orang yang mengetahuinya."

"Zhao Qian tentu saja juga tidak tahu."

Saudara Xie mendengus dingin, "Kalau tidak, dia tidak akan berani unjuk kekuatan terhadap Gedung Yan Yu."

"Benar."

"Jika demikian, mengapa kita harus bersusah payah menghasut Lü Tingxiang untuk berkhianat?"

"Karena Gao Laoda dalam beberapa tahun terakhir sudah mulai merasa cukup kuat."

"Mungkinkah dia sudah memiliki niat untuk memberontak?"

"Benar."

Baili Xiao berkata dengan sedih, "Tiga tahun lalu, ketua cabang bulan kedua di bawah pimpinanku, yaitu Jarum Penjemput Jiwa Ding Yin, pernah pergi ke Gedung Yan Yu untuk membantu Gao Laoda."

"Tapi pada akhirnya dia tewas."

"Dia seharusnya tidak mati."

"Mungkinkah Gao Laoda yang membunuhnya?"

"Ya."

Baili Xiao menghela napas, "Jika dia benar-benar dibunuh oleh Yin Zhenfeng, saat dia mati, wajahnya tidak akan mungkin masih membawa senyuman."

"Jadi, pastilah Gao Laoda yang menyergapnya."

"Benar."

"Jadi kita ingin mengambil kembali Gedung Yan Yu?"

"Awalnya memang ingin mengambil kembali Gedung Yan Yu."

Baili Xiao berkata datar, "Sekarang belum perlu terburu-buru."

"Mengapa?"

"Karena Gao Laoda sudah menunduk di hadapanku."

Baili Xiao melirik surat undangan pernikahan di tepi meja, "Dia ingin menikahkan putrinya, Gao Xiaolou, dengan putraku, Baili Wangyue."

Dia melanjutkan, "Langkahnya ini sangat cerdas, tidak hanya menunduk di hadapanku, tetapi sekaligus memberitahu Zhao Qian bahwa Gedung Yan Yu sebenarnya adalah asetku."

"Apakah kau benar-benar akan menyetujui pernikahan ini?"

"Aku akan menyetujuinya."

Baili Xiao berkata dengan suara berat, "Karena yang sebenarnya ingin kuhancurkan bukanlah Gedung Yan Yu, melainkan Kamar Dagang Kota Liu."

"Mengapa kita harus menghancurkan Kamar Dagang Kota Liu demi Gao Laoda?"

"Karena meskipun ayah Zhao Qian tewas di Gedung Yan Yu, dia sebenarnya dibunuh oleh Ding Yin."

Saudara Xie tertegun sejenak, lalu segera menyadari, "Jadi Zhao Qian adalah orang yang harus kita bunuh."

"Benar."

Baili Xiao tertawa lagi, "Jadi, aku tidak hanya akan menyetujui pernikahan ini, tetapi juga akan dengan meriah mengundang Zhao Qian untuk menghadiri pesta pernikahan tersebut."

"Jika dia berani datang, dia pasti akan mati."

"Benar."

"Bagaimana jika dia tidak datang?"

"Dia tidak akan bisa menghindar untuk datang."

Baili Xiao berkata dingin, "Karena dia tidak akan pernah tinggal diam melihat Gedung Yan Yu dan Aula Hei Yue beraliansi."