Bab Lima: Metode Kontemplasi (Mohon Dukungannya)

Memasuki bulan April, hubungan antara Shi Xuan dan para tetangga tidaklah begitu erat; biasanya mereka hanya sempat berbincang singkat setiap kali ia keluar rumah untuk makan. Beberapa kali Bibi Zhang menyebut-nyebut putrinya, namun karena tanggapan Shi Xuan yang dingin, ia pun tak lagi mengutarakannya. Obrolan mereka biasanya hanya seputar kabar ringan, seperti sang kaisar yang mengumpulkan para cendekiawan dari seluruh negeri untuk menyusun kitab-kitab Dao; Sarjana Jiang yang kembali menulis puisi indah di Hangzhou yang banyak diperbincangkan; kisah baru dari Seorang Pengembara Gunung tentang cinta antara manusia dan hantu yang kini digemari di kedai teh; kuil Dewa Awan Merah di Liangzhou yang terkenal ampuh untuk memohon jodoh, meski letaknya sangat jauh; janda bermarga Wu di seberang jalan yang menikah lagi dengan seorang pedagang dari negeri barat, yang wajahnya berhidung mancung dan bermata dalam sehingga tampak menakutkan; atau berbagai gosip tentang keluarga Zhang, Li, dan menantu keluarga Wang yang malas-malasan.

Pada pagi hari di bulan Oktober yang telah memasuki musim gugur yang dalam, Shi Xuan menenggak ramuan penukar sumsum Qianyuan, lalu mulai berlatih jurus Sepuluh Naga Penunduk Iblis di halaman kecilnya. Setelah sekian lama berlatih, ia kini bisa dengan cepat memasuki kondisi latihan, merasakan dengan lebih jelas keterhubungan antara tubuh dan jiwanya.

Gerakan Naga Perkasa Memutar Pinggang, Naga Hijau Menunduk Ombak, Naga Api Membakar Langit, hingga Naga Putih Membekukan Laut, semuanya memberikan latihan yang semakin mendalam pada tubuhnya. Namun, perasaan seakan tidak mampu menggenggam inti kekuatan spiritualnya justru semakin kuat. Selama empat bulan terakhir, ia belum juga mampu melewati hambatan ini, seolah-olah ada energi dalam dirinya yang tak kunjung bisa diluapkan.

Ketika ia sampai pada gerakan Naga Biru Menjulang ke Langit, tiba-tiba ia memasuki kondisi kehampaan yang bening. Tinju bergerak mengikuti hati, hati mengikuti jiwa, jiwa mengikuti pikiran, dan esensi, energi, jiwa, serta roh seakan terhubung erat. Perasaan tak mampu menggenggam inti kekuatan spiritual itu seolah bisa dipecahkan dalam sekejap. Shi Xuan pun mengumpulkan seluruh kekuatannya, mengeluarkan teriakan keras, dan mengayunkan jurus Naga Hitam Bermain Air. Seakan-akan ia menghancurkan suatu penghalang, ia merasakan aura naga yang purba dan agung, seolah udara di sekitarnya dipenuhi kekuatan naga yang mampu mengendalikan air.

Setelah gerakan ini, terdengar derak lembut dari tulang-tulang di tubuh Shi Xuan, berlangsung cukup lama sebelum akhirnya mereda. Inilah pertanda kekuatan telah menembus sumsum dan setiap ruas tulang telah tersambung, tanda keberhasilan besar dalam latihan fisik. Dulu Shi Xuan hanya mampu mengendalikan otot dan tulangnya saja, tapi kini ia merasakan kekuatan jiwanya meningkat pesat, menjadi lebih peka dan mampu mengendalikan sudut-sudut tubuhnya yang paling dalam sekalipun.

Pada saat itu, beberapa aliran panas naik dari sumsum tulang, meresap ke dalam organ-organ dalamnya. Shi Xuan sangat gembira, segera menutup mata dan mengatur napas, mengendalikan panas itu agar melewati kelima organ utama dan dua belas meridian utama, akhirnya terkumpul di pusar bawah. Ia baru menuntaskan latihan setelah itu, wajahnya penuh kegembiraan, karena berkat momentum ini ia langsung menembus ke tahap Memupuk Energi dan Memperkuat Jiwa.

Selain itu, karena tubuh fisiknya dulu sudah berhasil membuka delapan meridian aneh, hanya saja dulu jiwanya telah mati dan energi dalamnya menghilang. Ini berarti Shi Xuan tak perlu lagi bersusah payah membuka delapan meridian satu per satu, menghemat banyak waktu.

Biasanya, seorang ahli bela diri dalam yang hebat di dunia persilatan, dari mengumpulkan energi dalam hingga membuka delapan meridian aneh, butuh waktu sekitar lima belas tahun, itu pun jika berbakat, tidak tergoda hal lain, dan berlatih dengan tekun. Yang berbakat kurang butuh waktu lebih lama. Banyak ahli dalam yang seumur hidup pun gagal menembus delapan meridian ini. Bahkan yang sangat berbakat dan mendapat keberuntungan besar pun butuh tujuh atau delapan tahun untuk menyelesaikannya.

Mengapa Du Bai bisa menembus delapan meridian dalam waktu tiga tahun saja? Ada tiga alasan: Pertama, ia mempelajari ajaran Dao sejati, yang tidak dapat dibandingkan dengan ilmu bela diri tingkat tinggi mana pun, ibarat langit dan bumi, manusia dan dewa. Kedua, ilmu Dao lebih menekankan pemeliharaan diri, sedangkan pertarungan lebih banyak mengandalkan teknik, jimat, atau alat sihir. Bela diri dalam, sebaik apapun, tetap mengutamakan melukai musuh. Pemeliharaan diri memperkuat jiwa, jiwa yang kuat mampu mengendalikan energi dalam dengan lebih baik sehingga membuka meridian lebih efektif. Walaupun bela diri dalam juga memperkuat jiwa, tujuannya tetap berbeda. Ketiga, Du Bai memang berbakat luar biasa, kalau tidak, ia tidak akan dipilih menjadi murid oleh Guru Xu.

Karena Shi Xuan sudah memasuki tahap Memupuk Energi, ramuan dan mandi obat bisa dihentikan. Proses ini menunjukkan tubuhnya telah mencapai batas optimal pada tahap itu, kalau diteruskan malah bisa merugikan. Selanjutnya adalah mengakumulasi energi dalam, mengubah esensi tubuh menjadi energi, dan secara alami menguatkan tubuh. Ia juga harus meningkatkan konsumsi makanan berprotein tinggi agar proses perubahan esensi menjadi energi berjalan lancar. Setelah dua belas meridian utama dan delapan meridian aneh terisi penuh energi dalam, barulah membuka meridian-meridian kecil lainnya untuk membentuk sirkulasi besar dalam tubuh, ini adalah puncak tahap Memupuk Energi.

Pada saat ini, kekuatan jiwa Shi Xuan juga sudah cukup untuk mulai berlatih visualisasi. Namun, ia tidak langsung masuk ke kamar untuk bermeditasi, sebab dalam latihan spiritual, ada kalanya harus menahan diri. Setelah susah payah menembus satu tahap, perasaan bahagia yang meledak tidak boleh ditekan dengan paksa untuk langsung bermeditasi—itu justru berbahaya.

Sejak datang ke dunia ini, Shi Xuan selalu merasa cemas, kekuatannya belum cukup untuk melindungi diri, sehingga ia jarang keluar rumah selain untuk makan dan membeli obat, menahan diri penuh semangat untuk meningkatkan kekuatan. Ia takut, jika suatu saat menghadapi masalah tanpa kekuatan yang memadai, ia akan sangat tertekan—barangkali ini adalah “penyakit bawaan” para penjelajah dunia.

Kini Shi Xuan akhirnya menembus tahap Memupuk Energi, di dunia persilatan pun ia sudah tergolong ahli. Ditambah dengan teknik sihir dan jimat, kemampuannya untuk melindungi diri sudah lebih dari cukup, sehingga ia bisa mengurangi sebagian besar beban dalam hatinya. Maka, inilah waktu yang tepat baginya untuk beristirahat dan bersantai, bukan untuk berlatih lagi.

Shi Xuan duduk di tanah, bersandar di tepi sumur kecil, tangan kanan memegang kendi kecil arak kuning yang ia temukan di kamar Guru Xu, tangan kiri memegang gulungan "Percakapan Emas tentang Berbagai Makhluk Gaib" yang dikumpulkan oleh seorang senior Dao, membahas tentang makhluk gaib di luar ajaran, lengkap dengan cerita-cerita aneh tentang hantu yang kental dengan nuansa kisah Liaozhai. Saat itu, udara musim gugur cerah dan sejuk, angin lembut berhembus. Shi Xuan membaca beberapa lembar, menyesap arak kuning, dan ketika membaca bagian yang menarik, ia mengangguk-angguk dengan penuh kenikmatan, benar-benar menikmati kebebasan membaca kitab suci.

Di dunia ini, setelah seseorang meninggal tidak ada reinkarnasi. Jika tak ada yang mempersembahkan sesaji, dalam tujuh hari jiwa perlahan kehilangan ingatan, sepuluh hari kemudian mulai melebur ke alam, dan seratus hari kemudian benar-benar lenyap, kecuali ada dendam besar atau obsesi kuat, atau bertemu tempat yang penuh energi yin, sehingga jiwa bisa bertahan dan berubah menjadi hantu yin. Namun, jiwa para ahli Dao akan dihancurkan oleh hukum langit, kecuali telah mencapai tahap Dewa Yin, barulah bisa melawan hukum alam ini. Oleh karena itu, masyarakat sangat menekankan ritual sesaji—selama ada keluarga yang mempersembahkan sesaji, jiwa dapat bertahan selama beberapa tahun, tergantung banyaknya orang yang mempersembahkan. Namun, kecuali mampu mengubah kekuatan persembahan menjadi kekuatan spiritual untuk kultivasi, usia jiwa paling lama hanya seratus tahun. Jiwa-jiwa yang menerima persembahan disebut makhluk gaib.

Jiwa yang memiliki dendam dan obsesi besar perlahan menjadi hantu yin. Biasanya obsesi ini berupa keinginan membalas dendam, sehingga mereka bertindak berdasarkan obsesi, jarang yang memiliki kesadaran penuh, walau ada sedikit yang masih sadar karena obsesi mereka tidak kejam. Namun, latihan mereka berlangsung tanpa sadar, dan makin lama usia mereka makin kuat, meski yang tidak sadar biasanya baru memperoleh kesadaran setelah sepuluh tahun. Jiwa yang tinggal di tempat berenergi yin juga berubah menjadi hantu yin, tetapi tanpa obsesi balas dendam dan memiliki kesadaran, walau latihan mereka tanpa bimbingan. Jika ingin bertahan lama, mereka harus memakan darah, energi matahari, atau kekuatan jiwa. Kedua jenis makhluk inilah yang disebut makhluk gaib di luar ajaran, bersama jiwa-jiwa yang tak lenyap sebelum seratus hari.

Karena harus memakan darah, energi matahari, atau kekuatan jiwa, makhluk gaib di luar ajaran sering mencelakai manusia. Namun, jika kekuatan mereka kurang, mereka tidak dapat mendekati orang yang kekuatan darahnya kuat, karena panasnya darah manusia bisa membakar jiwa mereka hingga hancur lebur. Selain itu, makhluk gaib yang belum mencapai tahap keluar dari tubuh sering memanfaatkan saat para kultivator sedang berlatih, memancing emosi mereka hingga timbul gangguan batin, kemudian mengisap kekuatan jiwa mereka.

Kemampuan memancing emosi orang lain adalah bakat alami makhluk gaib di luar ajaran, bahkan dapat dilakukan dari jarak jauh. Ada tiga cara utama untuk menghadapinya: pertama, membuat formasi untuk mengisolasi dalam dan luar, tetapi Shi Xuan belum menguasai ini; kedua, saat berlatih harus fokus tanpa membiarkan pikiran melantur, sehingga kemampuan makhluk gaib itu tak mempan; ketiga, memiliki alat sihir penenang jiwa, yang juga belum dimiliki Shi Xuan.

Meski begitu, dupa sandalwood penenang pikiran racikan rahasia Guru Xu cukup membantu untuk memusatkan pikiran dan sedikit menekan pengaruh makhluk gaib luar. Jadi, selama Shi Xuan tidak melamun saat berlatih, tidak ada bahaya. Selain itu, selama kesadarannya tidak terganggu, jika terasa ada yang tidak beres, ia harus segera keluar dari meditasi, meski harus menanggung luka pada jiwa.

Shi Xuan menjalani hari penuh kenyamanan, hingga petang ia telah menata hati dan pikirannya, sehingga mencapai kondisi puncak. Ia mandi, berganti pakaian, menyalakan dupa, dan melakukan ritual penghormatan pada langit dan bumi. Melalui serangkaian langkah ini, hati dan jiwanya benar-benar tenang dan jernih. Tentu saja, kelak jika sudah terbiasa atau tingkatannya lebih tinggi, semua prosedur rumit ini tidak lagi dibutuhkan, cukup dengan satu tarikan dan hembusan napas saja sudah bisa memasuki kondisi jernih dan tenang.

Shi Xuan duduk bersila di atas bantalan kasur, menutup mata dan menenangkan diri, memusatkan jiwa pada satu titik, dan segera masuk ke dalam kondisi meditasi. Dalam kondisi itu, ia mulai melakukan visualisasi seperti yang diajarkan dalam "Kitab Permata" tentang "Teknik Cahaya Angin dan Bulan Menyinari Jiwa", membayangkan suasana angin sepoi dan bulan terang. Pada beberapa percobaan pertama, ia selalu gagal karena pikirannya melantur, seperti orang awam yang ingin fokus namun pikiran selalu bercabang, lalu tersadar kembali ke asal.

Shi Xuan tidak putus asa, ia tahu ini hal yang wajar. Ia mulai berlatih teknik pengumpulan pikiran seperti yang diajarkan dalam "Teknik Cahaya Angin dan Bulan Menyinari Jiwa", membayangkan dirinya sebagai penguasa tinggi yang memandang ke bawah pada segala pikirannya—pikiran yang muncul tenggelam memenuhi lautan kesadaran, dan dirinya sebagai penguasa mengendalikan semua pikiran agar tetap dalam lautan itu, tidak melonjak naik turun.

Di sini, tujuannya bukan menumpas semua pikiran, sebab jika semua pikiran dimusnahkan, pada akhirnya seseorang hanya akan menjadi seonggok batu tanpa pemikiran atau perasaan. Yang ditekankan adalah kontrol penuh oleh jiwa utama, tetap mengawasi dengan tenang segala pikiran yang datang dan pergi, tetapi semuanya tetap berada dalam kendali. Maka, puncak tertinggi yang dicapai bukanlah “kekosongan tanpa satu pikiran pun”, melainkan “kekosongan tanpa pikiran yang melonjak”, inilah intisari sejati yang hanya bisa diajarkan dengan satu kalimat, sedangkan ajaran palsu perlu berjilid-jilid buku. Inilah pula hukum agung untuk mengenal dan mengendalikan jiwa sejati.

Dengan mengikuti metode ini, Shi Xuan dalam kondisi bening mampu menundukkan semua pikiran, membiarkan mereka muncul dan lenyap dalam lautan kesadaran tanpa keluar dari batas. Perlahan-lahan, Shi Xuan merasa pikirannya menjadi fokus dan tunggal, lalu mulai melakukan visualisasi terhadap makna spiritual dari angin sepoi dan bulan terang.