Bab Empat: Mencoba Obat dan Memulai Penguatan Tubuh (Mohon Disimpan)

Ketika hampir sampai di dapur, Shi Xuan tiba-tiba teringat bahwa mungkin akan muncul racun mematikan yang menyebar lewat udara. Ia segera berhenti melangkah, menahan rasa sakit hati karena harus mengorbankan satu jimat Tanah Pelindung, lalu menempelkannya pada dirinya. Begitu jimat diaktifkan, tanah kuning dari bawah kaki merayap naik menutupi seluruh tubuhnya dalam sekejap, membuatnya tampak seperti patung prajurit tanah liat. Ia juga mengucap mantra Pembersih Debu di wajahnya sebelum melanjutkan menuju dapur.

Begitu melangkah masuk, aroma ramuan langsung memenuhi hidungnya. Dari baunya, ketiga ramuan itu tampak aman dan tidak beracun. Shi Xuan menulisi ketel-ketel ramuan dengan huruf besar A, B, dan C, lalu mencari tiga mangkuk dan menandai tepinya dengan huruf yang sama. Ia menempelkan jimat Penghalau Debu yang pernah ia gambar ke atas nampan dan mengaktifkannya. Ramuan cair itu kemudian ia tuang ke mangkuk-mangkuk yang sesuai. Dalam hati, Shi Xuan merasa puas. “Meski di masa lampau, tanpa laboratorium sekalipun, prosedur steril tetap bisa dilakukan. Sungguh luar biasa keajaiban ilmu Tao ini,” gumamnya.

Dengan hati-hati membawa nampan, ia menuju halaman dan berhenti di sudut tempat empat ekor anjing diikat. Ia meletakkan nampan di tanah, membentuk mudra dengan tangan, melangkahkan kaki dalam formasi Tujuh Bintang, dan mengucapkan mantra pelumpuh sambil mengatur napas dan aliran energi tubuh. Tak lama, keempat anjing pun terdiam kaku. Dengan sigap, Shi Xuan memaksa tiga ekor anjing—dua hitam dan satu kuning—menelan masing-masing ramuan, lalu mundur menanti reaksi yang terjadi.

Beberapa saat kemudian, salah satu anjing hitam mendadak kejang-kejang hebat, mulutnya berbusa, darah mengalir dari matanya, berusaha bergerak namun tak mampu. Dalam waktu singkat, ia sudah tak bergerak sama sekali, hanya masih berdiri tegak karena efek mantra pelumpuh. Shi Xuan pun bercucuran keringat dingin, bersyukur telah melakukan percobaan terlebih dahulu. Mungkin ramuan itu kelak bisa dijual sebagai racun mematikan dengan harga tinggi. Ia sendiri tidak berniat menggunakannya, karena reaksinya tak sehebat racun yang melelehkan tubuh atau menimbulkan asap kuning; tampaknya hanya berpengaruh pada orang biasa dan pendekar, sedangkan bagi para petapa yang telah mengolah diri, efeknya belum tentu berarti.

Sementara itu, dua anjing lainnya tampak bersemangat, mata mereka memerah dan mulai menggonggong, namun tidak terjadi hal yang mencurigakan. Tapi tak lama kemudian, anjing kuning tiba-tiba mampu melepaskan diri dari efek mantra pelumpuh, lalu berlari liar mengelilingi halaman. Jika bukan karena tembok halaman tinggi, mungkin ia sudah melompat keluar. Shi Xuan mengamati sejenak, dan ketika hendak membandingkan dengan anjing hitam yang tersisa, anjing kuning itu makin lama makin lemas, akhirnya roboh tak bergerak disertai rintihan lirih.

Shi Xuan memeriksa dengan teliti dan mendapati anjing itu hanya pingsan, tubuhnya lemas seperti habis kehilangan banyak tenaga. Jelas sekali ramuan ini lebih mirip stimulan yang berbahaya bagi tubuh.

Shi Xuan kembali ke sudut, terus mengamati anjing hitam terakhir hingga efek mantra pelumpuh hilang. Anjing itu hanya mengeluarkan cairan hitam dari tubuhnya, dan ketika mantra berakhir, ia melompat-lompat dengan semangat. Shi Xuan kini sudah bisa menilai khasiat ketiga ramuan tersebut, namun demi kehati-hatian, ia memutuskan menunggu sehari lagi untuk mengamati dua anjing yang tersisa.

Karena bahan ramuan untuk mandi obat dan ramuan minum sama, hanya berbeda takaran, Shi Xuan pun bisa memastikan komposisi ramuan mandi obat. Namun, demi kehati-hatian, ia akan mencobanya pada anjing hitam yang tersisa.

Hasil percobaan sangat memuaskan. Setelah dimandikan dengan ramuan, anjing kuning tidak menunjukkan gejala buruk, hanya tampak gatal pada tulangnya dan menggosok-gosokkan tubuh, namun menjelang sore sudah pulih. Shi Xuan menduga itu tanda ramuan bekerja menembus kulit.

Seharian penuh berkutat ke sana kemari, Shi Xuan pun merasa lelah. Setelah makan malam di luar, ia kembali ke rumah, bermeditasi sebentar, lalu tidur. Malam pun berlalu tanpa kejadian berarti.

Keesokan paginya, Shi Xuan bangun lebih awal. Dua anjing yang meminum ramuan masih hidup sehat, hanya saja anjing kuning yang meminum ramuan stimulan tampak jauh lebih tua, terbaring lesu di pojok. Setelah memastikan khasiat ramuan, Shi Xuan merasa tenang. Hari ini ia akan memulai latihan pembentukan tubuh.

Tubuh dan jiwa manusia memiliki hubungan misterius dan erat. Karena itu, orang bertubuh sehat biasanya lebih bersemangat, sementara yang lemah tampak lesu. Latihan pembentukan tubuh dan penguatan jiwa dilakukan dengan melatih berbagai teknik fisik, memperkuat tubuh untuk mendukung jiwa. Ketika tubuh mencapai batas tertentu, energi dalam akan muncul secara alami, dan jiwa pun menembus ke tahap pengembangan energi dan penguatan jiwa.

Jika tubuh belum sampai batasnya namun dipaksa memasuki tahap latihan energi dalam, tubuh tidak mampu menanggung konsumsi energi, sehingga akan timbul luka dalam bahkan penyakit berat. Setelah masuk tahap pengembangan energi, tiap hari tetap harus mengisi nutrisi untuk mengganti energi yang digunakan. Jika hanya mengeluarkan tanpa memasukkan, tubuh akan menderita berbagai penyakit. Karena itu, para pendekar membutuhkan banyak sumber daya, dan tanpa dukungan harta atau kekuasaan, sulit mencapai tingkat tinggi.

Setelah makan siang, Shi Xuan menatap semangkuk ramuan di hadapannya. Setelah menenangkan diri, ia meneguknya sekali minum, kemudian menanggalkan jubah Tao, bertelanjang dada menuju halaman.

Segera setelah ramuan masuk, kehangatan merambat ke seluruh tubuhnya. Ia memasang kuda-kuda, lalu mulai berlatih jurus pembuka dari Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis seperti yang tertulis dalam “Catatan Berharga”.

Karena sudah menghafal sepuluh jurus Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis sejak pagi, Shi Xuan melancarkan gerakan mulai dari Putaran Pinggang Naga Perkasa, Naga Hijau Menahan Ombak, hingga jurus penutup Ekor Naga Emas dan Naga Langit Turun ke Dunia.

Setiap jurus membuat panas ramuan mengalir mengikuti gerakan tubuh. Di bagian otot yang paling tegang, kehangatan berkumpul kian banyak, mendorong kotoran dalam tubuh keluar melalui pori-pori bersama gerakan dan panas itu.

Semakin lama berlatih, Shi Xuan merasa tubuhnya semakin nyaman. Ia mengulang Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis belasan kali, makin lama makin lambat, hingga mirip seperti orang berlatih Tai Chi di masa kini. Namun, Shi Xuan merasa justru kelambatan itulah yang membawa kenikmatan. Di bawah pengaruh ramuan, otot-otot yang dulu tak terlatih kini bergetar mengikuti jurus.

Andai ada yang menyaksikan, pasti akan melihat tubuh Shi Xuan dikelilingi uap panas tipis, terutama di kepala seperti asap putih mengebul. Di sekelilingnya angin berputar membentuk lingkaran di tanah selebar lebih dari tiga meter.

Setelah gerakan melambat hingga batasnya, Shi Xuan mulai mempercepat, hingga akhirnya setiap pukulan mengeluarkan suara angin, dan sendi-sendinya berbunyi seperti kacang digoreng.

Lambat laun, Shi Xuan memasuki keadaan hening dan kosong, seolah bisa melihat jiwa dan tubuhnya sendiri. Jiwa di dalam, tubuh di luar; setiap pukulan terasa seperti dilakukan bersama oleh tubuh dan jiwa, darah dan energi tubuh terus-menerus menguatkan jiwa, membuatnya bertambah kokoh.

Semakin berlatih, Shi Xuan semakin bersemangat. Dalam hatinya seperti ada energi yang ingin meledak keluar. Setelah jurus Ekor Naga Emas, tangan kiri menarik, tubuh berputar, seluruh otot menegang, dan tangan kanan menghantam ke bawah seperti Gunung Tai menimpa. Itulah jurus Naga Langit Turun ke Dunia.

Begitu pukulan dilepaskan, kekuatan tubuh dan energi yang mendesak dalam hati seolah seluruhnya tersalurkan lewat pukulan itu. Terdengar suara letupan di udara, angin kencang yang dihasilkan bahkan mematahkan dahan kecil pohon dua puluh meter jauhnya.

Setelah itu, Shi Xuan menghentikan gerakan, merasa puas luar biasa. Tubuhnya pegal-pegal namun penuh tenaga. Keringat membasahi seluruh badan, kotoran hitam menutupi kulit, membuatnya tak nyaman.

Shi Xuan segera berjalan ke sumur, menimba air dan mengelap tubuh hingga bersih, merasa segar kembali. Tepat pada waktunya ramuan mandi telah siap, ia pun beranjak ke dapur, masuk ke gentong besar, duduk bersila.

Seiring kenaikan suhu, ramuan meresap ke otot, bahkan mulai menembus tulang. Shi Xuan mengatur napas sesuai petunjuk dalam “Catatan Berharga”, merasakan keseimbangan dan interaksi seluruh bagian tubuh. Inilah salah satu makna “energi” dalam latihan, yakni kemampuan mengatur serta menyeimbangkan seluruh kekuatan tubuh, mengusir bahaya dan memulihkan keseimbangan. Dalam kondisi ini, zat berbahaya dalam ramuan akan perlahan dikeluarkan bersama racun tubuh, sedangkan zat bermanfaat akan menggantikan dan menyehatkan tubuh.

Perlu diketahui, racun di dalam tulang sangat sulit dikeluarkan dalam latihan biasa, karena ia belum cukup mengganggu keseimbangan tubuh. Butuh kekuatan energi yang jauh lebih besar untuk mengusirnya, yang baru dapat dicapai Shi Xuan setelah naik satu-dua tingkatan lagi.

Dalam rasa gatal dan pegal, ia terus mengatur napas dan menjaga keseimbangan tubuh. Latihan “energi” intens semacam ini juga bermanfaat bagi jiwa. Setelah setengah jam, ramuan mulai kehilangan efeknya. Shi Xuan keluar dari gentong, mengeringkan tubuh, merasa ringan dan segar, pikirannya jernih, indra tajam, dan kekuatan jiwanya bertambah. Cedera dalam yang dulu diperkirakan baru sembuh setengah bulan lagi, kini sudah hilang. Inilah manfaat latihan energi.

Setelah sehari penuh melatih tubuh, sebelum tidur Shi Xuan merasakan kekuatan tubuh dan jiwanya. Ia memperkirakan, jika berlatih pagi dan sore setiap hari, dalam lima bulan bisa masuk tahap pengembangan energi dan penguatan jiwa, dengan kekuatan tubuh jauh melebihi sebelumnya. Sebab, Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis dan ramuan baru ini jauh melampaui metode lama, mampu melatih bagian tubuh yang dulu tak terlatih dan meningkatkan hasil di bagian yang sama secara signifikan. Tak heran isi kitab agung itu demikian berharga. Hanya saja, Shi Xuan merasa belum sepenuhnya menguasai inti ilmu silat ini, perlu usaha lebih keras.

Beberapa bulan kemudian, Shi Xuan hidup tertutup. Selain keluar untuk makan atau membeli ramuan, ia selalu berada di halaman, dua kali sehari mendalami Tinju Sepuluh Naga Penakluk Iblis, dan di waktu luang mengulang berbagai ilmu yang pernah dipelajari tubuh ini. Baik tubuh maupun jiwanya mendapat kemajuan besar. Ia pun kerap mengenang penuturan Penatua Xu tentang pengalaman dunia, sebagai bekal kelak menjelajah dan mencari Tao sejati.