Bab 36: Garis batas terakhir antara Zona Terlarang 019 dan wilayah luar adalah nyawa para prajurit perintis ini.-Depois que fui dispensado pela garota mais bonita da escola, dominei as artes marciais e me tornei um deus.(Oferenda de Vinho na Noite de Primavera)

Dentuman keras terdengar.

Anjing iblis itu terjepit dalam kepungan lima orang dan hampir saja dilumpuhkan, namun tiba-tiba ia meledakkan kabut hitam yang sangat kuat. Kabut hitam membubung ke angkasa, menutupi langit dan menghalangi cahaya matahari.

"Sialan! Mundur!"

Wajah perwira wanita Chu Lan berubah drastis.

Begitu perintah itu keluar, keempat orang lainnya segera menjauh dari sisi anjing iblis tersebut. Kabut hitam menyapu ujung pakaian mereka, dan saat bersentuhan, kain itu langsung terkorosi dan terbakar. Bau hangus yang menyengat masuk ke hidung setiap orang.

Kabut hitam itu semakin membesar dan menebal, menyerupai jaring laba-laba raksasa yang menyelimuti langit di atas kepala mereka. Kabut itu tampak seperti api yang membakar dan melompat di udara, berkobar kian hebat.

Di dalam kabut, sesosok bayangan perlahan membesar. Anjing iblis itu awalnya hanyalah anjing hutan biasa yang tingginya saat berdiri hampir setara dengan wanita dewasa, namun kini, sosoknya perlahan membesar dan menguat di tengah ledakan kabut hitam. Otot dan tulangnya menebal lebih dari dua kali lipat, bulunya meruncing seperti jarum baja yang menancap di punggungnya. Titik-titik api yang mengerikan di tubuhnya tampak membuka dan menutup seolah sedang bernapas.

Kabut hitam terserap ke dalam tubuhnya, dan perlahan, duri-duri tulang yang mengerikan mulai tumbuh dari titik-titik tersebut. Duri itu putih bersih dan tajam. Sesaat sebelumnya anjing iblis itu masih seperti binatang yang terdesak, namun begitu duri tulang itu tumbuh, dengan satu sentakan, ia dengan mudah merobek formasi mereka.

Perisai yang terbentuk dari energi spiritual meledak seperti bintang yang hancur, berubah menjadi titik-titik cahaya yang tersebar di langit. Melihat hal itu, wajah kelima orang tersebut pucat pasi.

"Dia... telah berevolusi."

Chu Lan menatap tajam perubahan pada tubuh anjing iblis tersebut. Atribut kegelapan sangat kuat dan mendominasi. Sifat korosifnya yang mutlak menjadikannya musuh alami terkuat bagi para pionir, dan anjing iblis di depan mereka kini memiliki konsentrasi atribut kegelapan yang pekat pada duri-duri tulang barunya. Sekali saja tersentuh, kematian sudah pasti menjemput!

Kabut hitam perlahan menipis. Anjing iblis yang tadi terengah-engah kini berdiri tegak dengan keempat kakinya, menyemburkan hawa panas dari hidungnya. Sepasang matanya hitam pekat bak malam. Duri tulang di tubuhnya kini menjadi baju zirah yang mematikan sekaligus senjata pembunuh yang melindunginya; setiap energi spiritual yang menyentuh duri yang dikelilingi kabut hitam itu akan langsung terkorosi dan hancur. Energi spiritual biasa tidak lagi mampu menghalanginya.

"Makhluk sialan ini, dia benar-benar berhasil menyatukan atribut kegelapan."

"Atribut kegelapan menekan kita, energi spiritualku bahkan belum mendekat sudah luluh lantak olehnya, sama sekali tidak bisa melukainya."

Para prajurit seketika berada dalam posisi pasif. Sifat korosif yang kuat dari atribut kegelapan sama saja dengan merampas senjata mereka. Tanpa senjata, yang tersisa untuk menahan anjing iblis ini hanyalah tubuh fisik mereka sendiri.

Dalam sekejap, anjing iblis itu tiba-tiba bergerak. Kakinya terangkat tinggi, duri tulangnya menusuk ke arah Wang Liang yang berada paling dekat.

Duri tulang itu dibalut racun atribut kegelapan. Di dalam pupil mata Wang Liang terpantul cairan beracun yang menetes dari duri tersebut. Cairan itu hitam pekat seperti tinta, mengandung atribut kegelapan yang kuat; sekali tersentuh, seluruh tubuh akan terkorosi, bahkan tulang-belulang pun tak akan tersisa.

Fang Yi yang berada di samping melihat kejadian itu, keningnya sedikit berkerut, telapak tangannya memunculkan petir. Jika Wang Liang dalam bahaya, dia akan segera bertindak.

Untungnya, di detik berikutnya, Wang Liang menghindar dengan kecepatan reaksi yang luar biasa. Duri itu meleset dan menghujam bebatuan di dekatnya, membuat batu tersebut seketika meleleh menjadi cairan.

"Wang Liang!" teriak Chu Lan kaget, merasa lega saat melihatnya berhasil menghindar.

"Sial, hampir saja aku mati," sahut Wang Liang sambil menyeka keringat. Jantungnya berdegup kencang seperti genderang. Adrenalin yang terpacu dalam sekejap membuatnya berhasil bereaksi tepat waktu. Latihan fisik bertahun-tahun menyelamatkan nyawanya saat ini.

Setelah lolos dari maut, Wang Liang menatap anjing iblis itu dengan tatapan yang lebih berat. Anjing iblis dengan atribut api dan kegelapan yang telah berevolusi. Hanya dengan atribut api saja mereka sudah sangat kesulitan, apalagi sekarang setelah menyatukan atribut kegelapan yang paling sulit ditangani. Apakah mereka masih bisa menghentikannya?

"Li Yu, Zhang Mi, kalian mundur! Mundur semuanya, pindah ke area yang lebih luas, gunakan kelincahan untuk membatasi duri-duri tulangnya," perintah Chu Lan.

"Siap!"

Keduanya mundur bersamaan, formasi berubah seketika. Wang Liang dan yang lainnya juga menyesuaikan posisi. Seluruh tim seolah menjadi satu kesatuan; satu sisi bergerak, empat sisi lainnya ikut bergerak, menerapkan kepungan yang rapat dan tanpa celah pada anjing iblis tersebut.

*Aummm—*

Anjing iblis itu menghentakkan kakinya yang kokoh, meraung ke arah Chu Lan. Kecerdasannya tidak tinggi, namun ia mengerti bahwa wanita di depannya adalah yang paling menyulitkan di antara semuanya. Ia terus menghentakkan kaki dan mendengus kasar.

Chu Lan harus segera menyesuaikan taktik. Pertarungan jarak dekat sebelumnya sudah tidak memungkinkan karena terhalang kabut hitam. Mereka hanya bisa menggunakan energi spiritual untuk gangguan jarak jauh, namun energi spiritual di depan kabut hitam itu juga rapuh seperti sayap jangkrik.

Belum sempat ia memikirkan strategi, anjing iblis itu sudah bergerak lebih dulu. Kabut hitam pekat menyembur dari sekujur tubuhnya, menyerbu ke arah mereka seperti gas beracun. Ia bergerak seperti anjing gila, mata merahnya menatap tajam ke arah perwira wanita itu sambil terengah-engah dengan ganas.

"Gawat! Dia ingin menerobos paksa!"

Pupil mata Chu Lan mengecil tajam. Area luas di depannya yang terkena kabut hitam langsung terkorosi, menciptakan lubang dalam di tanah. Anjing iblis itu menginjak lubang tersebut dan melesat ke arah Chu Lan.

*Syu—*

Duri tulang putih bersih itu membentuk parabola di udara. Setiap titik yang dilalui duri tersebut terkorosi, meninggalkan bekas-bekas kehancuran.

Hanya dalam beberapa detik, anjing iblis itu sudah berada di depan Chu Lan. Wajah Chu Lan pucat pasi. Dalam pertempuran sengit sebelumnya, ia telah bertarung melawan anjing iblis ini selama hampir satu jam. Batas kekuatan fisik dan mentalnya sudah mencapai titik kritis.

Namun, ia tidak bisa mundur. Ini adalah garis pertahanan terakhir Zona Terlarang 019, dan tepat di belakangnya adalah wilayah luar zona.

"Zona Terlarang 019, mutasi Kelas C [Anjing Iblis] telah berhasil berevolusi, status sekarang berubah menjadi Kelas B, rencana pertempuran diperbarui..."

Chu Lan menarik napas dalam-dalam. Suaranya menggema ke seluruh penjuru zona terlarang, terdengar oleh semua prajurit di belakangnya.

"Semua pionir di atas Bintang Kapak Hantu di Zona Terlarang 019, ikuti saya dalam pertempuran!"

"Jangan biarkan mutasi Kelas B ini keluar dari zona terlarang!"

"Siap!"

Raungan serempak terdengar, menggelegar seperti guntur, bergema tanpa henti di lembah. Ini adalah pasukan yang sesungguhnya. Setelah menerima perintah, para prajurit segera melepaskan apa yang sedang mereka kerjakan dan berkumpul secepat mungkin di belakang Chu Lan, mengisi sisi kiri dan kanan untuk melengkapi formasi lima orang tersebut.

Artinya, jika orang di depan keluar dari formasi, mereka akan segera maju untuk menggantikan. Kepungan rapat untuk membasmi anjing iblis ini tidak akan pernah hancur karena formasi itu tersusun dari nyawa para prajurit. Selama masih ada satu orang yang berdiri, ia akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menahan anjing iblis tersebut.

Garis batas terakhir antara Zona Terlarang 019 dan wilayah luar adalah nyawa para prajurit pionir ini.

Fang Yi yang berada di samping menyaksikan pemandangan itu. Di mata para prajurit ini, ia tidak melihat sedikit pun keraguan. Tanpa rasa takut sedikit pun, menghadapi mutasi Kelas B ini, mereka begitu berani, seolah-olah mereka dengan sukarela menyambut kematian mereka sendiri.

Chu Lan berdiri di tengah formasi. Seperti semua prajurit lainnya, tatapan matanya membara, seolah ada pedang emas yang terkumpul di dasar matanya. Itu adalah obor yang siap untuk binasa bersama musuh. Jika mereka semua tidak mampu menahan mutasi Kelas B ini di Zona Terlarang 019, maka mereka akan musnah bersama dengan zona tersebut.

Tidak akan membiarkan mutasi Kelas B ini keluar dari Zona Terlarang 019.

"Bersiap..."

Chu Lan membuka mulut, suaranya baru saja keluar. Tiba-tiba, embusan angin kencang menyapu sisi tubuhnya. Sesosok bayangan yang tidak pernah mereka duga melesat keluar lebih cepat dari mereka semua.