Bab 13: Pedang Tang Berdengung dan Bergetar! Tanah Menghitam Gosong Menjadi Arang!

Di luar hutan batu.

Di lahan terbuka yang semula kosong, kini muncul beberapa orang. Aura mereka tertahan, menandakan bahwa mereka adalah para perintis di era kebangkitan energi spiritual. Saat ini, mereka berdiri di depan gerbang batu sambil mencocokkan lokasi dengan peta di ponsel masing-masing.

"Dunia telah berubah drastis, fenomena aneh bermunculan di mana-mana. Kita harus segera masuk sebelum orang lain merebut kesempatan ini," ujar salah seorang dari mereka.

"Fenomena itu seharusnya ada di bawah sini. Aku bisa merasakan gelombang energi yang ganjil," sahut yang lain.

"Ayo bergerak. Setiap peluang sebelum kebangkitan energi spiritual sepenuhnya memiliki nilai yang luar biasa, jangan sampai terbuang."

BOOM!

Dari bawah tanah, tiba-tiba terdengar suara ledakan yang nyaring. Hawa panas menyembur keluar dari gerbang batu seperti air bah, seolah-olah ada matahari yang sedang meleleh di bawah sana. Suara ledakan itu menggelegar layaknya guntur. Gelombang berwarna merah menyala melesat keluar dari tanah seperti ular.

Pupil mata semua orang tiba-tiba mengecil. Gelombang energi yang sangat kuat! Itu berasal dari bawah tanah. Mungkinkah tempat transformasi besar ini sudah didahului oleh orang lain? Mereka saling berpandangan, lalu segera masuk ke dalam gerbang batu.

Saat mereka tiba, mereka melihat dari kejauhan seseorang sedang duduk bersila, tengah menyerap energi spiritual untuk berkultivasi. Seketika, raut wajah mereka berubah dingin dan tidak bersahabat. Di era ini, konflik antarperintis karena memperebutkan lokasi transformasi dunia adalah hal yang lumrah.

Setiap lokasi transformasi melibatkan kekuatan luar biasa, dan setiap titik energi dapat memberikan keberuntungan bagi diri sendiri. Di hadapan harta karun langit dan bumi seperti ini, tentu semakin sedikit orang yang berbagi, semakin baik. Namun sekarang, muncul dua kelompok di sungai bawah tanah ini. Seperti binatang buas yang memperebutkan wilayah, kedua belah pihak saling menebar permusuhan.

Yang lebih gawat lagi, seiring bertambahnya jumlah orang di sungai bawah tanah tersebut, energi panas di dalamnya mulai bergejolak. Energi spiritual yang dihasilkan dari fenomena aneh ini terbatas; biasanya, setelah mencapai batas kapasitas maksimal, energi itu akan runtuh. Memperebutkan lokasi adalah pelajaran wajib bagi setiap perintis. Kali ini, kedua kelompok itu mengincar tempat yang sama. Suasana seketika menjadi tegang dan siap meledak.

"Kalian juga ingin datang ke sini? Ini tempat yang kami temukan lebih dulu. Teman saya bahkan sudah mulai menyerap energi spiritual. Kawan, bagaimana kalau kalian pergi ke tempat lain saja?" pria berambut cepak berdiri, melangkah ke sisi Fang Yi dan Lao Li yang sedang berkultivasi.

"Siapa yang kau panggil kawan? Dasar pecundang yang bahkan belum menginjak tingkatan Gui Fu, beraninya kau mengajak kami bersaudara?" Perintis dari kelompok lawan mencibir dan melangkah maju. Aura yang terpancar dari tubuhnya jelas menunjukkan tingkat Gui Fu bintang satu.

Tak lama kemudian, satu orang lagi melangkah maju dari belakangnya. Pria itu bertubuh besar dengan tinggi hampir dua meter, berdiri di sana seperti tembok, memberikan kesan intimidasi yang kuat. Dia pun berada di tingkat Gui Fu bintang satu.

Wajah pria berambut cepak berubah pucat. Di kelompok mereka, hanya Zhang Xiaoya yang berada di tingkat bintang satu. Dia dan Lao Li belum mencapai tingkatan Gui Fu, sementara Fang Yi adalah orang baru yang tampak tidak mengerti apa-apa, kekuatannya pun kemungkinan besar tidak seberapa. Sekarang, musuh lebih kuat dan posisi mereka sangat timpang. Dalam situasi seperti ini, kelancaran mulut tidak ada gunanya jika kepalan tangan tidak cukup keras.

"Sudah paham? Masih tidak mau pergi?" perintis bintang satu itu mencibir. Ia bahkan tidak melirik mereka dan langsung berjalan menuju lava bawah tanah, jelas meremehkan kelompok tersebut.

Zhang Xiaoya gemetar karena marah. Pihak lawan memiliki dua perintis tingkat Gui Fu bintang satu, dan dilihat dari kekuatannya, mereka tidak lebih lemah darinya. Ini bukan lawan yang bisa mereka hadapi.

Seleksi alam, yang kuat memangsa yang lemah. Itu adalah hukum besi di dunia ini. Di bawah premis kebangkitan energi spiritual, para perintis ibarat raja-raja di antara hewan yang memegang kendali atas kekuatan besar. Seorang raja tidak mengandalkan kerendahan hati, melainkan jumlah mayat yang terinjak di bawah kakinya; itu adalah bukti kekuatan yang lebih nyata daripada takhta atau mahkota apa pun. Perintis yang lemah tidak layak memiliki sumber daya untuk menjadi kuat!

Zhang Xiaoya menggigit bibir bawahnya, hendak melangkah maju untuk membalas, namun sebuah sosok bergerak lebih dulu. Fang Yi melangkah maju, memposisikan dirinya di antara kedua kelompok tersebut.

Angin malam mulai bertiup, menerbangkan rambutnya. Tubuhnya tampak diselimuti cahaya keemasan, meski jika diperhatikan lebih teliti, itu terlihat seperti halusinasi.

Saat itu, Fang Yi mengangkat telapak tangannya, memiringkan kepala, dan meraih perban yang melilit di punggungnya. Tiba-tiba, kelima jarinya mencengkeram erat ke arah atas perban, dan cahaya api yang membara menyala dari sela-sela jarinya!

Cahaya itu lebih menyilaukan daripada bintang di langit malam, lebih tebal daripada awan mendung di angkasa. Saat berdenyut, ia tampak seperti matahari kecil yang sedang terbenam, dan benda di dalamnya kini berada dalam genggaman Fang Yi. Perban yang membungkusnya seketika luluh dan hancur saat api itu muncul.

"Sebuah... pedang?" Para perintis itu tertegun. Di balik cahaya api yang ditarik Fang Yi, mereka melihat siluet gagang pedang.

Fang Yi sedikit mengangkat tangannya. Dari dalam kobaran api, dengan satu tangan ia menggenggam gagang pedang dan perlahan menarik keluar sebilah pedang Tang yang ramping. Pedang Tang Api Merah!

"Mengapa pedang ini terlihat begitu aneh?" lawan itu menyipitkan mata, menatap bingung pada pedang ramping di tangan Fang Yi. Permukaan pedang itu memancarkan pola yang menyerupai riak air. Saat itu, ia merasa silau, seolah-olah sedang menatap langsung ke arah matahari!

Tring!

Pedang Tang itu bergetar, dengan lapisan api yang menari-nari di permukaannya. Fang Yi memegang pedang dengan posisi miring, ujungnya menyentuh tanah. Api yang berkobar seperti air raksa mengalir di sepanjang bilah pedang dan merambat ke permukaan tanah. Hanya dalam waktu 0,1 detik, tanah di bawahnya hangus menjadi arang! Seketika itu juga, gelombang panas yang menyengat menerpa wajah mereka.

Perintis tingkat Gui Fu bintang satu itu mengecilkan pupil matanya. "Mundur!" teriaknya seperti guntur.

Wung—

Tanpa perlu diperingatkan, saat angin panas menderu, semua orang secara refleks melompat mundur dengan kecepatan tinggi. Dalam sekejap, mereka sudah sampai di batas sungai bawah tanah. Tepat di saat mereka mundur itulah, Fang Yi mengangkat pedang Tang-nya dan menebas ke arah sungai lava.

Boom!

Saat itu, tidak ada suara lain yang terdengar selain satu pilar api yang membubung tinggi di dalam gua gelap tersebut. Sebuah pilar api yang dahsyat menembus ke atas, cemerlang dan membara, menerangi seluruh gua yang gelap, menjadi satu-satunya cahaya abadi di tengah kegelapan!

Bum-bum-bum—

Batu-batu di tanah hancur berkeping-keping, cahaya merah membakar area terbuka itu, membuat seolah-olah seluruh tanah ikut terbakar dan berubah menjadi garis merah yang menyala.

"Apa... apa ini?" Zhang Xiaoya merasa ngeri. Pemandangan macam apa ini? Ia bahkan sempat meragukan apakah gua itu akan langsung runtuh akibat tebasan tersebut!

Pada saat yang sama, Fang Yi memutar pergelangan tangannya, ujung pedang vertikal menghantam tanah. Semua api yang meluap dari langit berkumpul di satu titik, seperti naga api yang terbang menuju sungai bawah tanah.

Boom!

Lava bergejolak, menimbulkan gelembung satu demi satu, lalu gelembung-gelembung itu pecah dengan suara ledakan. Dari dalam lava, muncul gumpalan energi merah membara yang dengan cepat membesar menjadi matahari merah yang meledak tepat di depan semua orang.

Duar!!!

Api merah dan ledakan saling menjalin. Gelombang panas yang mengerikan menyapu, seolah mampu memanggang manusia hingga hangus!

"Pergi."

Di tengah percikan api, Fang Yi menyipitkan matanya di balik rambut hitamnya, menatap sosok-sosok di hadapannya. Para perintis lawan membelalakkan mata, cerminan api merah di pupil mereka juga menerangi ekspresi ketakutan yang luar biasa.

Tingkat apa sebenarnya perintis ini? Dan pedang itu! Pola api di bilah pedang membakar dengan begitu terang, dan setelah diayunkan, pedang itu bahkan menghasilkan ledakan kedua! Seperti matahari yang sedang bersinar! Sungguh menakutkan!

Kaki para perintis itu seketika lemas. Mereka bergegas berbalik arah dan melarikan diri sekuat tenaga ke arah mereka datang, berlari terbirit-birit dengan langkah yang seragam.